族長打了個寒噤，習慣性地微微縮了一下，想抱頭掩腦的，見太婆未打過來，這才松了口氣，道︰「這倒沒有，只是……」
太婆皺眉︰「我最厭這說半句留半句的。說，怎麼回事？」
族長猶豫了一下，將他知曉的事情告知了太婆，末了說上一句︰「我就怕她連累了我族人呢。」。
太婆臉色陰沉，沉吟了一會，臉上又恢復了一派平靜，看向族長的眼光帶了些恨鐵不成鋼的鄙夷和無奈︰「沒點出息。這事再別提了。」
轉身看向窗外，神情帶著幾分傲︰「我要收留這女孩兒，就不會反悔。不管她會是誰的媳婦兒，她，性子難得對我的脾性。」
听聞後來族里造謠生事之人被太婆狠狠地懲治了一番。而生意上的事，卻是托了太婆的一個故人之子，江南秦家的公子相助，才平息了此事。
雖此事之後太婆未再提起，其余人等也不敢再提，可程悅總覺得此事並非有人信口雌黃連累于她們，而像是有人故意為之，也許針對的就是自己母女，可，又有誰于她們有仇而如此作為呢？
她這個身子終究年齡尚小，許多事情她並不能知曉，又見後來再無人生事，便將此事壓在了心底。
年後不久，太婆來看了她們一次，在寒暄了幾句之後，她招招手︰「悅兒，過來。」
程悅背上有些發寒，微微抿了抿唇走了上去。
太婆拉著她的手，順著手腕慢慢撫模了上去，冰冷粗糙的觸覺直鑽心底，接著又隔衣捏了捏她的肩膀，令她轉圈審視著全身，這更讓她覺得難受得渾身的寒毛都豎了起來。
她突然想起，太婆是嫁給了一個尋常農夫，年少之時，大概也操勞過許多家事、農事，才會令指月復如此粗糙、掌心還有厚繭，幾十年來依然褪不去吧？
這麼一想，她突然對太婆有了一種如前對現代時自己的女乃女乃的親切感，那種難受的感覺便消失了。
在她神游之時，太婆點了點頭，道︰「身子骨長得不錯。這男人呀，除了要求女人有付好相貌、好才情，這好身子骨兒也得長得盤正條順的，才惹人疼。」
程悅一楞，原來是為了審視她的身材呀。
戚氏雖然意識到了太婆的用意，可听得她直接說了出來，還是有些兒覺得躁，低了頭下去。
程悅卻無奈地暗嘆了口氣，她這才虛歲十來歲呢，就已經在說嫁人的事兒了，但太婆所說的理兒，她也是明白的。
雖然不想以色侍人，可有個好相貌，好身材，對她來說，也是好事。
她很認真地按照教養嬤嬤的話去做，坐姿態、站姿，甚至于睡態都有講究，習慣了在前世散漫的她，很累，可卻很是有效，漸漸地，她看起來……用含玉的話說︰有如剛亭亭而立的出水芙蓉。
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時光如梭，轉眼間便過了四年。
這四年來，太婆並未給程悅出過難題，但在她和母、兄遇上困難時，也幾乎從不插手相助，似乎不聞不問，而遇上些宅第糾紛時，她有時卻會詢問程悅該如何處理。
雖過得磕磕踫踫，難免吃了不少虧，可程悅還是對太婆很是感激，她明白太婆給了她一個大的保護罩，在太婆的維護下，她才能平靜地在祖宅生存，而太婆又給了她面對困難、解決困難的平台，太婆讓她獨立處理自己的困難，獨立幫助母兄遇到的刁難，她在培養她，這比一味的將她護得好好的，更要讓程悅覺得敬佩和感激。
而此時，程恆也已由一個十一歲的小男孩兒長成了翩翩少年郎，比起四年前，他臉色紅潤了許多，身子也壯實了不少。雖他還是喜文多些，可在妹妹的鼓勵下，也跟著祖宅里的護院大伯學了些簡單的拳腳，對壯實身子大有益處。
而他的妹妹程悅，也會在每天清晨便往院子前的那幾株梨樹下伸展運動身子。他不知道妹妹是從那里學來這些的，但似乎很有效，悅兒雖身子嬌小，看起來卻比族長宅里的那些姑娘們多一份健康朝氣。
四年的時光說長不長，說短不短，足以改變很多事情。
這些年來，他在族里從常平白受人欺負、受人指責嘲笑一步步地挺了過來，漸漸地在那一群莽撞的少年郎里得到了些認可，漸漸地在族里生活得如魚得水。
這歸功于他的妹妹，他喜歡與悅兒聊天，悅兒在不經意的笑言間，對他的鼓勵、安慰，讓他一次次鼓起勇氣，冷靜面對，每次克服一個困難，就似乎離真正的男子漢近了一步。
而他的妹妹也在進步。她會寫一手頗為清麗的字跡了，她會彈琴、下棋了，她刺繡的手帕也得到了繡娘的肯定了……
那天他散學到院子時，正見程悅在梨樹下繡著花兒。梨花落如雪，暗香浮動，她正一身淡粉衣裳，衣上、頭上頭落了些許花瓣，微微低傾著頭在繡花。
湊近一看，她繡的是正在開放的梨花，淡青色的手帕上，幾朵白色的梨花在綻放，配起來清雅得緊，便夸了一句︰「繡得真好，好妹妹，送與我罷。」
程悅回頭笑道︰「別搗亂了，我這是要送去繡坊的東西呢。」
程恆撇了撇嘴，無奈地一笑，轉身進了院內。妹妹就是這樣，不知什麼時候生出了要自己賺錢的念頭，常往繡坊里繡些小玩意兒。
程悅又繡了兩個花瓣兒，覺得脖子有些酸，她微微抬頭，看向那幾株梨樹。
梨花雪白縴薄，有一種讓人憐惜的怯弱之態，可偏一開時是滿樹的花密密匝匝的，遠視如雲、如雪、如霧，配與蒼勁的樹干，卻有一種濃烈的美感，素雅和艷麗奇妙地融合在一起。
難怪許多文人騷客對梨花情有獨鐘，比如「梨花落如雪，河邊細草細如茵」，又如︰「冷艷全欺雪，餘香乍入衣。」……
正嘴角帶笑地沉思著，突听得一聲贊︰「悅姑娘出落得越發漂亮了，人比花嬌。」
回過神來，卻見太婆和她的貼身大丫鬟芸姑正站在不遠處看著她，那句話卻是芸娘所說的。
程悅忙站起來笑道︰「太婆、芸姑姑，不知道您們來了，進院里坐罷。」
太婆略點了點頭，柱著拐杖慢慢踱過來，立于程悅身邊，仰頭看著那片如雪的梨花雲，深深呼吸了一口氣道︰「罷了，就在這里坐坐罷，我老太婆，還不知道能看幾回這花兒了。」
程悅心里有些黯然，太婆這兩年來，衰老得有些厲害，再想到在古代有「人生七十古來稀」這句話……
搬了可半躺的椅子給太婆坐下，太婆往程悅手里看了一回，眼楮微眯，眼里一抹亮光閃過，問道︰「听說你給繡坊繡手帕兒？」
程悅心里微微一驚。
雖與太婆相處得久了，漸漸明了了她的脾性，可面對她冷冰冰的態度時，心里還是有點打鼓，她低頭回道︰「是的。」
太婆冷聲問道︰「你這是要做什麼？擔心我家會置你們于不顧，好積賺下私房錢預備著離開祖宅？還是，嫌棄我這老太婆管得多了，要離了這里？」
程悅道︰「不是的，我娘、我哥哥和悅兒都不是忘恩負義之人。太婆多年來收留我們，供我們吃住、習學，衣食無憂，對我們恩重如山，我們都很是感激。但是，太婆，說句不敬的話，這畢竟是寄人籬下所得，您助我們是親戚情分、是恩義，可我不想只做這寄生蟲，我不願只等著別人的幫助。太婆，您在面對困難的時候，可有畏縮不前？可有坐等救援？沒有。而我如今不過是學著太婆您罷了。」
頓了一頓，想起太婆並不忌直言，便繼續說道︰「俗話說，人無遠慮必有近憂，我就算備下私房錢，也並不是什麼壞事，好過將希望都寄托在祖宅族人之上，生計、命運全由他人。」
太婆靜了一會，令芸姑都有些擔憂她會生氣時，她眼里卻充滿了笑意，臉上的皺紋如菊一般，笑道︰「好個生計、命運由己不由他。芸姑，我好久沒喝酒了，拿酒來，我想和悅兒喝上一杯。」
芸姑猶豫了一下，點了點頭，便喚一個小丫頭去取了一壺酒來，給太婆和程悅一人斟了一杯酒。
太婆向程悅舉杯，啜了一口，嘆道︰「我這些孫女、曾孫女兒沒一個人像我的，倒是你，悅兒，性子最是像我。」
程悅微微一笑，也向太婆舉了舉杯，微辣的酒液滑過喉頭，她有些恍惚，這是她在古代第一次喝酒，距上次喝酒……很久遠、很久遠了。
許是尚年幼，喝了幾口，便有些燻燻然了，她看著太婆微眯眼楮看著梨花的悠然模樣，突然問道︰「太婆，您對我可有期望？您可有未完之夢，放在後輩身上實現？」
太婆舉杯的手微微一頓，轉頭看向悅兒時，本來含笑的雙眸已充滿了寒意，臉上勃然變色︰「別以為我對你好上一點，你便可以沒上沒下，胡說八道。」
說完，她站了起來，將酒杯往椅子上一放，冷冷地瞥了程悅一眼，在芸姑擔憂的目光下，扶著芸姑柱著拐杖，慢慢行遠。
程悅突然覺得，她的鞠僂著的背影，顯得那麼衰老而蕭瑟。
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另特別感謝幻想自由的雲親親的評論、打賞和評價，給我寂靜的寫文之路增加了好多鼓勵和感動。－3－。