乾隆七年，
山東濟南大明湖畔夏府，
「你說什麼？雨荷她有了身孕？」夏房氏頓時覺得頭暈目眩，一個晃神，險些跌倒在地上，幸好有身旁幼子扶持才沒有摔倒。
夏子軒趕忙和弟弟夏子夜一起將母親扶到座位上，犀利的眼光投向了自己的父親夏文潤，問道︰「父親，姐姐終日在閨房之中，哪里得見外人。這究竟是怎麼回事？」
夏文潤一向是為嫡長子的聰慧而驕傲的，可是現在夏子軒眼神卻讓他有些心虛的別過了臉。反倒是夏文潤的妾室、也就是夏雨荷的母親夏劉氏搭了話︰「子軒啊，是這麼回事兒，他……」
話還未說完，便被夏子軒冷冷地打斷了︰「二娘，我在和父親說話，這里沒有你插話的份，你去看看姐姐怎麼樣了吧。」
夏劉氏無措的將求助的眼光投向夏文潤，卻沒有得到她想要的答案，因此只好強笑一下灰溜溜的進了內室，留下心虛的夏文潤緊張得在年僅七歲的長子的目光下手足無措。
「弟弟，還是我來說吧。」見到母親被趕進屋來的夏雨荷強忍著虛弱走了出來化解了父親的尷尬，她知道如果今天不能說服最能改變父親主意的弟弟，她的愛情、她的夢就真的要破滅了。
帶著夢幻般的表情，夏雨荷將事情的前因後果娓娓道來。
原來三個月前，夏房氏帶著兩個兒子到清涼寺去還願，家里只剩下了夏文潤、夏劉氏和長女夏雨荷。
這一天，下了瓢潑大雨。夏雨荷正在書房中認真習字，忽然門外傳來了敲門聲。
正坐在一旁繡花地夏劉氏說道︰「雨荷，快去開門，大概是你舅舅到了。」
夏雨荷放下筆來小跑著穿過亭廊來到門後，放下門柱，打開門來興奮地喊道︰「舅舅！」
門外站著的，卻不是夏雨荷所以為的舅舅，而是一個陌生而英俊的男子。夏雨荷覺得自己的心已經不是自己的了，隨著這個男子的一舉一動，歡呼鼓舞。
門外的男子見開門的是個小姑娘，顯然愣了一下，眼中閃過一道驚艷，隨即笑笑說道︰「咱們在路上遇到大雨，馬車又壞了，不知道能不能在府上小坐一下。」
這時等不到夏雨荷回來的夏文潤和夏劉氏已經走了出來，夏文潤看那男子氣度不凡、衣衫華麗，身後又站著數十名隨從，心知這不是個平凡人物，趕緊快步迎上前來。
看到夏文潤出來，男子身旁的隨從上前一步拱手道︰「這是我們艾老爺，在下名叫顏坤，不知閣下怎麼稱呼。」
夏文潤不敢怠慢，趕忙回禮道︰「敝姓夏。」
顏坤有禮中帶著些許高傲，又說道︰「不知道有沒有房間讓我們老爺換件衣服。」
夏文潤剛想讓丫鬟把他們帶到客房，沒曾想夏劉氏卻先說話了︰「有有有，到書房去換，這邊走。」無奈，夏文潤只得笑著帶著艾老爺一行人走進了書房。
和艾老爺擦肩而過的時候，夏雨荷可以清楚地嗅到他身上淡淡的檀香，心，好像生病了，跳的那樣快。
換好了衣服，艾老爺無意中看到書桌上夏雨荷還未完成的習字，眼前一亮，拿起來欣賞一番後贊嘆道︰「好字啊，顏坤你看，這字體有趙孟