32、保定情形
馬從戎一行人在保定下了火車，隨即直奔了城外的大營。.北京和保定之間距離不遠，他們出發時是朝霞滿天，到站之時也是艷陽高照。在行進路上，馬從戎身為秘書長，自然是前呼後擁，周圍熱熱鬧鬧的盡是歡聲笑語。白摩尼落後了一步，因為和馬從戎的親信都不熟，則是冷冷清清的形單影只，幸而顧承喜不遠不近的一直跟著他。該上馬的時候，顧承喜推他一把；該下馬的時候，顧承喜扶他一把；除此之外，他不言語，顧承喜也沒有話。
大營大得像是無邊無際，在一片碧綠的草場上，一群嘻嘻哈哈的年輕副官們策馬疾馳到了馬從戎面前，一個個的鬢角全是汗濕的︰「秘書長！」
馬從戎一扯韁繩，勒住了□的棗紅戰馬︰「好，老遠就瞧見你們這一幫東西在撒歡兒了！大帥呢？」
領頭的小副官抬手向後一指︰「報告秘書長，大帥在那邊耍劍，不讓我們過去添亂！」
馬從戎怔了一下︰「大帥會耍賤？」
小副官理直氣壯的點頭︰「是啊，大帥耍半天了！好像耍得還挺來勁！」
馬從戎難以置信的蹙起了兩道清清楚楚的眉毛︰「他和誰耍呢？」
小副官笑了︰「元滿！」
馬從戎瞪著小副官張了嘴︰「他對元滿耍賤？說，怎麼耍的？」
小副官松開韁繩，雙手直直的向前握住了馬鞭子柄，隨即猛然舉到肩膀一側，做了個很標準的亮相︰「就是拿日本刀耍的！」
馬從戎登時笑了︰「操！知道是刀，還他媽說劍！你個小王八蛋嚇我一跳！滾滾滾，我見大帥去，別擋我的道！」
副官們一哄而散，而馬從戎揮鞭催馬，一鼓作氣的向前飛奔出了一里多地。部下眾人緊隨其後，也是逆著長風直沖向前。而在遠方的一排營房之前，他們果然是見到了霍相貞和元滿。
這二位給人的第一感覺，便是熱。
驕陽烈日之下，霍相貞不但月兌了軍裝上衣，甚至連貼身的襯衣都敞了懷，露出了結結實實的胸膛腰月復。他瘦了，瘦出了一身肌肉的線條形狀。雙手握著一把武士刀，他正虎視眈眈的盯著元滿。元滿干脆打了赤膊，脊背曬得又黑又亮，像條成了精的大黑魚。將手中的武士刀橫在面前，他顯然是在持久的防御。
馬從戎在十米開外驟然勒馬，同時向後猛一抬手。後方大批的隨從見了信號，當即也扯著韁繩放緩了速度。在一片低而凌亂的馬嘶聲中，霍相貞忽然發出一聲大吼，同時一刀劈向了元滿的天靈蓋。.而元滿將刀向上一抬。只听一聲鏗鏘大響，元滿踉蹌著後退了一步，差一點就坐到了草地上。霍相貞的刀鋒則是險伶伶的停在了他的頭發梢，毫厘之間，勝負已定。
元滿仿佛是累壞了，也不怕頭頂的利刃，只是呼哧呼哧的笑著喘氣。馬從戎則是飛身下馬，一邊走一邊笑道︰「大爺好功夫！」
霍相貞慢慢的收回了刀，然後面無表情的轉向了馬從戎︰「不算好，他是早上沒吃飯。否則的話——」
話沒說完，因為他偶一抬眼，意外的從人群中看到了白摩尼。白摩尼的騎術很不高明，這一路緊趕慢趕的追著大部隊，他的手腳全都緊張得快要抽筋。汗津津的雙手緊握了韁繩，他雙腿顫抖著夾了馬肚子，遙遙的對著霍相貞一伸舌頭。
與此同時，霍相貞的臉上現出了笑容。笑容先是似有似無的，漣漪似的慢慢的擴大，最後蕩漾得眉宇間都有了春光。揮刀一指白摩尼，他大聲問道︰「小子，你也來了？」
白摩尼抱著馬脖子彎了腰，連滾帶爬的溜下了馬。他知道自己說不出什麼有水平的話，所以當著外人，他只是含羞帶笑的低了頭，用力跺了跺酸麻的雙腳。
他不回答，霍相貞也不多問。隨手扔了武士刀，霍相貞對馬從戎說道︰「走，跟我回城！」
當著眾人的眼楮，馬從戎故意伸手一掀他的襯衫︰「大爺一身的汗，別讓涼風吹了。」
霍相貞不假思索的對著他一挺胸膛，任他為自己系上了襯衫鈕扣。然後從元滿手中牽了一匹阿拉伯馬，他踩著馬鐙飛身而上。居高臨下的對著白摩尼一伸手，他開口說道︰「摩尼，過來，上我的馬！」
白摩尼連跑帶跳的到了他的馬前，又抬手抓住了他的手。霍相貞知道他上馬費勁，所以手臂運力，想把他直接拎上鞍子。白摩尼很有眼色的半路抬腿，跨過馬頭坐上馬背，卻是和霍相貞面對了面。霍相貞一身熱汗氣味，從襯衫領口中撲到他的鼻端。對著霍相貞嘻嘻一笑，他說︰「大哥，坐反了！」
霍相貞也是微笑︰「小崽子，給我轉過去！」
白摩尼像耍雜技似的，開始在馬背上向後轉，兩條腿全是笨到了極致，怎麼調動都是不對勁。霍相貞笑，他也是又急又笑。好容易向前坐正當了，他大功告成似的松了口氣，然而一口氣沒松到底，他忽然在轉頭之際遇上了顧承喜的目光。
顧承喜一直在朝他的方向看，看得虔誠，幾乎眼巴巴的帶了可憐相，並且也是笑，笑得帶了傻模樣。意識到了白摩尼的注視，他一低頭，不看了。
他不看了，白摩尼也不笑了。白摩尼感覺自己沒有資格歡天喜地——對于大哥，自己藏了個不堪回首的秘密。
和顧承喜一樣垂了頭，他看到了霍相貞握著韁繩的手。手曬黑了，手指也糙。霍相貞一聲吆喝催馬上路，一手挽著韁繩，一手攬著白摩尼的腰。腰是軟軟的細腰，不盈一握。霍相貞去看白摩尼的耳朵，耳垂粉紅，女敕得也是半透明。
「這些天我不在家。」他輕聲問道︰「你有沒有又給我惹是生非？」
白摩尼瑟縮著躲在他的懷里，總覺得背後有人在盯著自己看，當然就是顧承喜的眼楮。極力做出落落大方的樣子，他真怕霍相貞會瞧出自己的破綻︰「沒有！我老實著呢！大哥，你猜我來是干什麼的？」
霍相貞笑了︰「難道不是來看我的嗎？」
白摩尼眼望前方，語氣很活潑︰「看你是一方面，另一方面是給你剪頭發。」他忽然側過了臉︰「大哥，你讓我留下來好不好？月末我給你剃頭，平時我還能給你作伴。」
霍相貞反問道︰「保定可沒有大飯店跳舞廳，你留下來，能耐住寂寞？」
白摩尼立刻點頭︰「能能能，一定能！」
霍相貞不置可否的「嗯」了一聲，其實是不大願意讓白摩尼留在保定。霍平川把一支成千上萬人的隊伍管理成了土匪營，從上到下沒有一個是服管的。霍相貞一來便是雷厲風行大動干戈，想必含恨者不會少，一旦做了亂，可是不好辦。
思及至此，他又開了口︰「不好，小弟，你還是回北京吧。」
白摩尼在他懷里扭了一氣，是個要撒嬌兼撒野的勁頭。可惜嬌和野剛露了個頭，便被霍相貞呵斥了回去。
在大隊衛兵的護送下，霍相貞一行人進了城。霍平川在保定住了好幾年，自然是有宅子，宅子還很闊綽，前有院子後有園子，亭台樓閣一應俱全。霍相貞在一間大花廳里設了午宴，專門招待馬從戎這幫人。他自己端坐在首席，馬從戎和白摩尼分列在了左右。其余人等按照年紀官職自行排序，規規矩矩的也都各自落座。顧承喜坐在了末席，因為位置太不起眼，反倒可以讓他盡情的打量霍相貞。左右兩張小白臉映襯出了霍相貞的黑，黑是黑，但是黑得潔淨而又威嚴，看著比先前更不好惹了。
首席的霍相貞高高在上，但是末席顧承喜卻是對他生出了一點憐愛。顧承喜恨不能伸手去模模他的腦袋，拍拍他的後背。他那麼大的個子，在座這麼多人，只有自己抱得住他。
一邊看一邊端起飯碗，顧承喜怕露出馬腳，于是食不甘味的往嘴里扒飯。席上沒有酒，又因為大帥此刻是「食不言」，所以別人也不敢出聲。花廳中只有碗筷咀嚼之聲此起彼伏，從馬從戎往下，眾人全是吃得大氣都不敢喘。千辛萬苦的捱到大帥放了筷子，大家慌忙也跟著停了嘴，雖然沒能飽月復，但是松了口氣。
大帥賜宴，吃得再不痛快也是有臉面的事，及至散席了，旅中的參謀長卻是翩然而來。霍相貞帶著馬從戎，在花廳旁的小書房里接見了參謀長。參謀長手持羅盤，進門之時先敬軍禮，禮畢之後，他盯著羅盤橫著走，卻是賊似的站到了角落里。
霍相貞知道此人是個神棍，到了保定一個月，也見識了他許多招數，不過今日這一手很新鮮，是他見所未見的︰「你這是在干什麼？」
參謀長很恭順的答道︰「報告大帥，卑職今天早上卜了一卦——」
霍相貞立刻一揮手︰「夠了，說你的來意吧！」
霍平川的這個旅，人員眾多，其中有一些人是一切都不管，導致另一些人不得不管一切。參謀長便是屬于「管一切」之流，每天除了算命卜卦之外，還要分心處理軍中雜事。此刻他站在角落之中，規規矩矩的說道︰「大帥，炮兵大隊的軍餉，還拖欠著沒有發呢。」
霍相貞立刻轉向了馬從戎︰「怎麼不發？」
馬從戎陪笑答道︰「我前幾天回了北京，沒騰出工夫發餉！」
霍相貞點了點頭︰「快點兒，炮兵大隊我知道，上下都要窮成賊了。」
參謀長完成了任務，此刻便對著霍相貞又是一個軍禮，然後念念有詞的掐指一算，托著他的羅盤告退而走。霍相貞一拍桌子，嘆著罵道︰「平川真是個混賬！看看他都養了些什麼貨色！參謀處里天天燒香扶乩，下面帶兵的軍官里，十之全是大煙鬼！家里要是沒事的話，你這回就多住幾天！我是雙拳難敵四手了，你也留下來管管事！」
馬從戎當即答了一聲，又擰了一把毛巾送到霍相貞手中。霍相貞手托毛巾，劈頭蓋臉的狠狠擦了一把。擦過之後一抬頭，他發現馬從戎正在看著自己笑。
他莫名其妙了︰「你笑什麼？」
馬從戎搖了搖頭︰「我本來以為大帥會趕我回北京。」
霍相貞垂下眼簾想了想，感覺馬從戎的話里仿佛藏了情意，但是這份情意，他並不需要。馬從戎只要恪守本分就好，憑著他的功勞苦勞，也足以讓霍相貞善待他一生一世。
于是把毛巾遞還給了馬從戎，他只說了一句︰「別扯淡！」
然後站起了身，他決定給自己放半天假，去逗逗白摩尼。