在秋高氣爽的季節里，霍相貞決定對保定全旅做一次檢閱。這個旅的旅長，已經由他親自兼任，全旅上下的軍官，也在他的指示下做了大換血。雷厲風行的把整個旅拆洗了一遍，他倒要看看隊伍是否月兌胎換骨。
結果在檢閱之時，顧承喜所帶的第二團第三營大大的出了風頭。第三營全由新兵組成，也不知道顧承喜那兵是怎麼招的，一個個小伙子不但精氣神足，甚至連個頭都是差不多高，排成方塊隊伍之後一看，是分外的整齊。新兵一共有好幾個營，全是一起受的訓練，如今拉到檢閱場上了，立刻分出了高低上下。齊步走是第三營走得好，前後左右轉也是第三營轉得齊。及至輪到射擊了，第三營的新兵們更是訓練有素，舉槍放槍全隨著顧承喜的口號走，一絲一毫的差錯都沒有。第三營踢著正步走出檢閱場時，霍相貞微笑著輕輕鼓了掌。後面的高級軍官們見了，立刻拍馬跟上，一瞬間拍出了個掌聲雷動。
馬從戎筆直的站在霍相貞身後，此刻便上前一步，很有分寸的笑道︰「還是大爺慧眼識人，沒想到顧承喜有個帶兵的本事。」
霍相貞望著前方一點頭，心中幾乎納罕。他是愛才的人，對于才子，總要高看一眼，哪怕才子不得人心。顧承喜距離「才子」二字，當然還有著十萬八千里的距離，不過憑著他的出身和知識，能夠做出這般成績，對于霍相貞來講，已經堪稱是匪夷所思之事了。
先前那些不堪回首的濫事，已經隨著時光慢慢的淡化。霍相貞不知不覺的過了那一道坎，如今重新審視了顧承喜，越看越感覺他還不錯。單憑著他當初能夠自動的隨著新兵一起訓練學習，便可知他是個有心的人，值得栽培。世上無難事，只怕有心人。
這一次檢閱，很令霍相貞滿意。他是個大方的人，誰令他滿意，他就賞賜誰。而全旅的官兵戰戰兢兢的熬了幾個月，如今終于得了大赦以及大洋，自然也都起了狂歡的心思。霍相貞不管別人，單獨的給顧承喜放了假，讓他自由行動，回北京歇歇也行，去天津玩玩也行。顧承喜站在他的面前，因為受寵若驚，所以說起話來含羞帶笑的︰「我跟大帥回北京吧，好長時間沒回家了。」
霍相貞最近十分酷愛喝茶，端著他那個蛋大的茶杯，他晃著腦袋吹熱汽，然後試試探探的抿了一口︰「可以。」
顧承喜見房內沒別人，便留戀著不肯走︰「大帥，听說……您夸獎我了？」
霍相貞抬眼看他︰「馬從戎說的？」
顧承喜立刻搖頭︰「不是，我听別人講的。」
霍相貞垂下眼簾，繼續吹氣︰「沒錯，夸了。」
顧承喜嘿嘿一笑︰「謝大帥夸獎。」
霍相貞認為茶的溫度已經適宜了，便不假思索的喝了一口。熱茶甫一入口，立刻燙得他一吸氣一皺眉。可是當著顧承喜的面，他還要保持一點威嚴。咽火炭似的咽了熱茶，他沒好意思伸舌頭，只能不動聲色的呼了一口熱氣︰「不要驕傲。」
顧承喜敬了個軍禮︰「是！」
霍相貞強自鎮定的一揮手︰「下去吧。」
顧承喜嬉皮笑臉的，舍不得走︰「大帥剛才是不是燙著了？我給大帥倒杯涼開水？」
不等霍相貞回答，他走上前去，拎起桌上的大瓷壺到了一玻璃杯水，雙手捧著送到了霍相貞面前。霍相貞接過水杯，仰起頭一飲而盡。水滴順著他的嘴角往下流，他正想擦，忽然意識到顧承喜正在笑微微的注視著自己。
「看我干什麼？」他開誠布公的問︰「不要看我，多看看你自己。吾日三省吾身的道理懂不懂？」
顧承喜接了他手中的玻璃杯放回原位︰「我沒文化，大帥給我講講？」
霍相貞沒有長篇大論的癮，于是言簡意賅的告訴他︰「去問馬從戎。」
他坐著，顧承喜站著。從褲兜里模出一條雪白的手帕，顧承喜伸了手，輕巧的為他擦了嘴。動作太快了，幾乎是一發即收。霍相貞冷不防的被他用手絹蹭了臉，下意識的想要往後躲，可是已經來不及。
把茶杯往身邊的桌面上一頓，他低聲說道︰「顧承喜啊顧承喜，我給你三分顏色，你就要開染坊！」
此言一出，讓顧承喜訕訕的退了一步。霍相貞太正經了，正經得簡直如同鐵板一塊，讓他撩閑的本事無從施展。攥著手帕低下了頭，他想起了一句怪里怪氣的話——路漫漫其修遠兮。
這句話是營里的教官常說的，意思，他不大清楚，仿佛是說要走的路還長。教官總說，讓他不得不記住。如今這句文詞忽然浮現在了他的腦海中，他想自己就是「路漫漫其修遠兮」，當個營長管個幾百人就了不起了？屁！還差得遠呢！霍相貞正單槍匹馬的坐在他眼前，可他敢貿然踫他一下嗎？
他對霍相貞不只是想，簡直是饞。可是憑著他現在的身份，他饞也白饞。饑腸轆轆的咽了口唾沫，他小聲開了口︰「大帥，我以後……不敢了。」
霍相貞不看他，只又揮了揮手。顧承喜乖乖退出去了，一邊往外走，一邊也是犯嘀咕，不知道自己怎麼就看上了這麼個牌坊似的爺們兒。
他一走，霍相貞張了嘴，一邊晾著舌頭，一邊感覺顧承喜還是帶了三分賤相。好在賤得有限，三分而已。
如此又過了一天，霍相貞帶著隨員們起了程，浩浩蕩蕩的回了北京。其中顧承喜一路尾隨著馬從戎，直至進了北京城後，他才離了隊伍，自行回了他的小家。
他在保定耽擱了好幾個月，一直是音信皆無，如今驟然進了門，讓留守在家的小林又驚又喜，站在院子里對著他叫︰「你回來啦？」
顧承喜和部下小兵們在一起模爬滾打了許久，先前養出的一點白女敕勁兒全沒了，並且還瘦了一圈。他這個小四合院雖然不大，但是被小林收拾得處處潔淨，讓他甫一進門便覺舒服︰「屁話！我不回來誰回來？你等誰呢？」
小林撲向了他，他高，小林卻是還沒長成，可以輕而易舉的竄到他的身上纏住︰「我等誰？我等你唄！」然後他在顧承喜的臉上親了一口︰「走了這麼久，你給我帶回什麼好東西沒有？」
顧承喜鄭重其事的答道︰「給你帶了個□。」
然後他抱著小林就跑進屋里月兌褲子去了。小林沒想到他這麼急，想要掙扎又不是對手。人在床上先是嘻嘻哈哈的笑，再是吱吱哇哇的叫，直鬧了一個多時辰才風停雨收。小林歇了片刻，便又穿戴整齊了出去干活；顧承喜則是架著二郎腿叼著好煙卷，半躺半坐的做大爺狀，把小林支使得團團亂轉。顧家先前的听差，已經被他辭了，現在小林成了管家的人。因為家里沒外人，所以他敢在房里野調無腔的胡說八道，撒野撒得十分痛快。洋洋得意的自吹自擂了一通之後，他開始挑小林的毛病︰「我說，你怎麼不長啊？」
小林在門口伸了個腦袋進來︰「我不長？我比去年高了半寸呢！」
顧承喜嗤之以鼻︰「看你這個小雞崽子模樣，將來肯定是個挫貨！」
小林氣了個直眉瞪眼，又吵不過他，只好憤憤的一擰細脖子，轉了身往外走。
顧承喜在家是歡天喜地，霍相貞在家卻是一派惶恐。他給白摩尼活動腳踝，結果力氣沒控制住，弄出了白摩尼一聲撕心裂肺的慘叫。這一嗓子嚎出來，差點震碎了他的心。兩只手立刻就抬起來了，他大睜了眼楮去看白摩尼。
白摩尼閉了眼楮仰起頭，仿佛快要疼到全身抽搐。他的腳踝已經僵硬得不能動，唯一的治療方法便是每天活動。他不動的時候，已經是骨頭疼；一旦動了，筋比骨頭還疼。從早到晚，他總像是在坐老虎凳。額頭滲出一片冷汗，他只感覺自己的腳踝方才險些被霍相貞連骨頭帶筋的生生掰開了。
他的左腿還搭在霍相貞的大腿上，可是霍相貞抬著手挺著腰，萬萬不敢再踫他。抬起右腿一腳蹬向了霍相貞，白摩尼痛不欲生的暴怒了，啞著嗓子對他吼︰「說了不用你，你偏要動手！你個笨蛋，你別踫我！我都快要疼死了，你還故意折磨我，你走！你回保定去！以後不許你回家！不許你回北京！」
霍相貞緩緩的起身，輕輕的將他左腿放到床上。白摩尼已經很久都沒穿過西裝了，身上總是一套單薄柔軟的絲綢褲褂。褲管寬松，皺巴巴的向上卷到了膝蓋，右小腿還是原樣，筆直縴細，皮膚緊繃著透亮；左小腿的形狀沒有變，然而皮膚上深深淺淺的印了許多疤痕，看著幾乎斑斕；左腳的腳趾頭也微微蜷著，是筋縮了。
霍相貞坐到了床頭，把白摩尼抱到了自己的懷里。白摩尼還在怒不可遏的大叫，一定要讓他回保定。叫了一陣之後，他累了，腳踝處的疼痛也慢慢輕了，他疲憊不堪的閉了眼楮，這才算是安靜了。
霍相貞低頭親了親他的額頭，又嘆了口氣︰「是不是悶得慌？我帶你出去逛逛？」
白摩尼搖了搖頭︰「不，我才不出去讓人笑。」
霍相貞又問︰「那我叫一卷電影片，讓人到家里來給你放電影？」
白摩尼繼續搖頭。
霍相貞想了一想，最後做了決定︰「走，我帶你出去吃頓西餐。」
霍府是有西餐廚子的，想要吃西餐，本不必特地出門。白摩尼知道霍相貞只是想讓自己見見天日和人，但是依著他的本意，他真不想見。很勉強的洗漱穿戴了，他不肯當著外人的面走路，所以霍相貞讓人用輪椅把他推了出去。
白摩尼與世隔絕得久了，自認為已經成了怪物，不能見人。但是今天出了一趟門，他發現自己雖然也惹人注目，但還沒糟糕到招人指點笑罵的地步。他的左腿膝蓋依然僵著，忍痛極力的將腿彎曲了，他自知站有站相是不可能，所以拼了命的想要坐有坐相。
一頓西餐吃完，他大了膽子。在雅間里對著霍相貞小聲笑道︰「大哥，我明天還想出來玩。」
霍相貞吃得心事重重，但是勉強擺出開朗態度︰「很好。現在天氣還不算冷，正應該多出來走一走。」
白摩尼高興了，轉身從輪椅後方抄起了一根手杖。顫巍巍的站起了身，他氣運丹田先邁右腿，然後聚精會神的調動左腿，集了全身之力，竟然當真讓左腿也向前挪了半步。
「大哥。」他抬頭對著霍相貞炫耀︰「你看，我這些天沒白鍛煉吧？」
霍相貞看他還是小孩的性子，說怒就怒說喜就喜。趁著他現在的喜，霍相貞順著他的話頭說道︰「好，大概到了明年這個時候，你連手杖都可以扔掉了。」
白摩尼紅了臉，對著霍相貞笑︰「真的假的？要是能把這根拐棍兒撇開了，就算我是新生了一回。」
霍相貞心平氣和的對他說話︰「不要松懈，堅持下去。」
夜里回了家，霍相貞睡到了白摩尼的床上。霍相貞本意是想在夜里照應白摩尼，然而沾了枕頭便睡，睡得雷打不動。白摩尼半夜想要撒尿，推牆似的推他，怎麼推也推不醒；平時在外間屋里守夜的僕人還被霍相貞打發走了。無可奈何之下，白摩尼單腿蹦著下了床，一泡尿撒了個千辛萬苦。
翌日清晨，白摩尼豎著一腦袋頭發，恨恨的大發牢騷︰「大哥你太煩人了，你還是回保定去吧！」
然後他又說︰「今天我還出去玩，你別跟著我。你太太太煩人了！」