顧承喜快被霍相貞嚇死了。.
霍相貞一腳把他踹了個踉蹌，讓他立刻進行布防。結果沒等他跑出幾步，霍相貞竟然蹭著他的肩膀超過了他。戰壕地面高低不平，顧承喜只見霍相貞貓著腰，上躥下跳的居然速度很快。一邊跑，他一邊扯著嗓子吼道︰「炮呢？用炮頂住！你們人少，你們成缺口了！」
他這話說得沒頭沒尾，戰壕里戰壕外的官兵們都沒听明白，但是「炮」字全听清了，當即此起彼伏的答應著去推炮。與此同時，炮彈開始接二連三的從天而降，遍地開花，炸得戰壕內外尸首橫飛。顧承喜眼看霍相貞一個人在前頭跑，急得差點把眼珠子努出來，一聲出了口，他直接喊劈了嗓子︰「大帥，危險！回來！」
霍相貞頭也不回的靠了戰壕一側的土壁，高聲喊道︰「靠邊！媽的都給我靠邊！邊上是死角，炮彈打不著！」
顧承喜忽然想起教官仿佛是講過類似的知識，當即隨著霍相貞貼了戰壕一側。穿著細呢子軍裝的衛士們也跳下來了，本意是要保護大帥。哪知沒等他們模到大帥的邊，大帥已經手蹬腳刨的爬上了地面。
顧承喜是真急了。摘下軍帽往地上一摜，他不由分說的也出了戰壕。小兵們已經頂著炮火推出了一排炮。炮還挺新，是德國來的戰防炮。霍相貞沒給炮兵大隊，給了第二團。第二團也知道炮是好炮，平時都舍不得往外亮，導致此刻小兵們對著大炮一起傻了眼——不會用！
霍相貞平日雖然是紙上談兵，可因為談得夠細致，所以這時對了戰防炮，反倒比終日舞槍弄刀的小兵們更有數。俯身跑到一門大炮後站住了，他忽然直起腰問推炮的小兵道︰「光瞄呢？」
小兵沒和這麼大的人物打過交道，登時就傻了︰「光、光瞄？」
霍相貞急得擰起了眉毛︰「瞄準具！」
小兵怔怔的扭頭望向了顧承喜。顧承喜剛剛追上了霍相貞，腳步還沒有停。而霍相貞不肯再和小兵廢話，索性原地做了個向後轉︰「顧承喜，戰防炮的瞄準具哪里去了？」
顧承喜也被他問愣了︰「瞄準具？」
因為他沒能在下一秒鐘給出答案，所以怒不可遏的霍相貞對他甩手便是一記耳光！緊接著在一門大炮前站住了，霍相貞打開炮膛俯□，歪著腦袋從炮管里向前瞄準。顧承喜盯著他高高撅起的，猛的恍然大悟，立刻重新有了活氣。
對于戰防炮，他是插不上手了，但是戰防炮之外的武器，他全精通。當即調動了重機槍手，他讓重機槍手們搬運了馬克沁，匍匐向前構造第二道火力線。與此同時，霍相貞從炮膛前抬了頭，又將右手臂筆直的架上炮管，豎起大拇指當成了準星。閉了一只眼楮又瞄了一瞬，他三下五除二的將炮管固定住了，隨即起身直奔第二門炮，同時對著身邊小兵喊道︰「去，裝炮彈，給我開炮！」
炮彈一枚接一枚的填入炮膛，小兵不假思索的開了火。霍相貞的動作越來越快，在第二門炮後起了身，他直奔第三門炮。不出片刻的工夫，一排戰防炮瞄準了同一個目標，對著敵營的正中央開始持續轟擊。
炮火摧毀了敵營的中央部分，企圖沖鋒而來的敵營士兵，也被重機槍硬掃了回去。眼看敵軍退入了縣城里了，顧承喜自知目前還無力突破那一道前清遺留的厚城牆，只好也帶著重機槍手退回了陣地。.
一場激烈的交戰結束了，霍相貞和顧承喜並肩坐在戰壕里，變成了統一的灰頭土臉。冬季天短，霍相貞還沒感覺自己干了什麼，廣袤大地上已經籠罩了淡淡的暮色。炊事班找地方生了火，開始埋鍋造飯。白煙裊裊的彌漫開來，是冬季原野中罕有的一絲暖意。
霍相貞忘了冷和餓，甚至忘了他給顧承喜的那一記大耳光。抬手捂嘴咳嗽了一聲，他啞著嗓子說了話︰「只會開槍可不行。如今不是過去那個耍大刀的時候了，武器很重要。這麼好的炮，我都給你們預備出來了，你們有臉不會用？」
顧承喜抬手撲了撲頭上的土，喃喃的答道︰「一直是用迫擊炮來著，新炮……沒模過。」
霍相貞又道︰「去把瞄準具找出來，沒有瞄準具，那炮怎麼使？幸虧今天對方是個死目標，對準了直接打就行。要是個活目標，那我也沒轍了！」
顧承喜把手肘支到了膝蓋上，扶著腦袋訕訕的笑︰「是，我一會兒就派人去找。」
霍相貞向後一靠，抬起一條腿蹬上了前方的土壁。腦子里一直有根筋在跳著作痛，也許是被炮聲震的。自從去年挨過一炮之後，他現在听了巨響就不舒服。
抬手揉了揉太陽穴，他低聲又道︰「現在安師下去休整了，替換上來的，是陸師的兩個團。那兩個團很不錯，萬國強不想硬踫硬，自然是要從你這一邊打開缺口。你自己小心點兒，給我防守住了！」
顧承喜連連的點頭︰「大帥，您放心，我知道。」
霍相貞說完了該說的話，然後便是一言不發。衛士送來了剛出鍋的雜合面饅頭，面發得不好，蒸出來的饅頭帶了半軟半硬的韌性。顧承喜見了，立刻說道︰「大帥，這玩意兒太不好吃，我讓炊事班給您煮碗面疙瘩吧！」
霍相貞在大腿上蹭了蹭手掌灰土，然後從衛士手中接了一個饅頭︰「不必，能吃飽就行。」
然後他咬了一口，嚼得面無表情。顧承喜看在眼中，真感覺霍相貞是受了天大的委屈︰「唉，連點兒咸菜都沒有。」
霍相貞淡淡的一皺眉頭，仿佛是不耐煩了。低頭又咬了幾口饅頭，他忽然鼓著腮幫子轉過了臉︰「你看什麼？」
顧承喜收回目光，笑著搖了搖頭，同時卻又一把抓住了霍相貞放在大腿上的左手。掩人耳目的把那只手拽到了兩人之間，他十指相扣的握緊了不肯放。
霍相貞嚼著饅頭看著他，是個沒反應過來的模樣，在顧承喜眼中，他又變成了那個呆呆的平安。避開霍相貞的目光轉向前方，他舉起饅頭，也咬了一大口。半邊面頰辣的，他的平安可真有勁。
平安的手不老實了，抽著扯著要往外逃。他死死的攥住了，硬是不肯放松。于是他的平安急了，側身對著他的小腿就是一腳。
他沒有躲。霍相貞的腿太長了，預謀著要踢誰，就必能踢個準，他現躲也是來不及。再說他根本也不想躲。斷過骨頭的右腿疼了一下，他一哆嗦，手里登時空了。霍相貞收回了手，沉聲問他︰「要找死嗎？」
顧承喜嗤嗤笑了，一邊扭頭看他，一邊還擊似的，用膝蓋輕輕一撞霍相貞的腿。兩人都髒得不像話，滿面塵灰煙火色，忽然抬手一拍腦袋，顧承喜笑著說道︰「你等著——你等著啊！」
然後他把半個饅頭塞進嘴里，起身向上一竄，扒著地面爬了上去。
霍相貞不為所動的靠著土壁，不知道他又要耍什麼花樣。腦子里一直不清靜，耳中也嗡嗡的總有轟鳴。沒滋沒味的嚼著饅頭，他難受之余暗暗自得，因為把去年挨的那一炮，成百上千倍的還回去了。
正當此時，顧承喜自上而下的溜回了戰壕。兩只手水淋淋紅彤彤的，顯然是剛剛經過了水洗風吹。將兩個剝了殼的咸鴨蛋托向霍相貞，他笑著說道︰「大帥，對付著當菜吃吧！」
霍相貞伸手要去拿，可是在觸踫咸鴨蛋之前，他垂下眼簾，發現自己的手指實在是骯髒極了。而咸鴨蛋軟顫顫濕漉漉的，又不比饅頭干爽。若有所思的將手停在半空，他認為自己寧可干噎饅頭，也不能吃泥濘的咸鴨蛋。
顧承喜看出了他的顧慮。一手拿起鴨蛋送到了他的嘴邊，顧承喜小聲說道︰「我洗手了，我喂您。」
霍相貞知道他是誠心誠意的要給自己當奴才，所以也不推辭。低頭一口咬了半個咸鴨蛋，他的嘴里總算是添了滋味。又一口吃掉了余下的半個蛋，他的嘴唇蹭過了顧承喜的指尖。
顧承喜把第二個蛋也送向了他︰「大帥，晚上您往哪兒去？後頭有個小指揮部，還能住人。您要是不走的話，到那兒去湊合一夜？」
霍相貞沒理他，自顧自的吃咸鴨蛋。顧承喜也不問了，全神貫注的看著他吃，捏著咸鴨蛋往他嘴邊送。一鼓作氣的吃飽了，霍相貞才又開了口︰「哪兒也不去。」
抬手又揉了揉太陽穴，他繼續說道︰「這麼耗著，要耗到哪年？他們在縣城里，有吃有喝有住，你們在城外趴戰壕睡野地，能捱得過他們？」
顧承喜察言觀色︰「大帥的意思是……」
霍相貞輕描淡寫的答道︰「去，五十大洋一條命，給我召集一支一百人的敢死隊！等到天黑透了，讓敢死隊打前鋒。」
顧承喜落了心病，一听「敢死隊」三個字，就像讓刺扎了心似的，渾身上下不舒服。但是這話他又不能明說，只能是低了頭，唯唯諾諾的滿口答應。
霍相貞扶著土壁站起了身，又對他下了命令︰「讓通信兵聯系陸師，你這一個團不夠用。」
顧承喜也起立了，心想這平安不來，自己想他；平安來了，自己又得把腦袋別到褲腰帶上。其實人家萬國強都縮在縣城里不大出來了，而且看那意思，你不打他，他能在縣城里藏到過完年。萬國強不動，連毅也不會動。但是霍相貞顯然是不想給他們冬眠的機會，先是往死里打，打不死也要把他們打出直隸。
午夜時分，突襲開始。
敢死隊在炮火的掩護下匍匐前行，直奔敵營前線。老城牆實在是太結實了，居然能夠抵擋住炮彈的轟炸。顧團是個漫天開花的打法，以掩護為主。陸師則是瞄準一處猛射炮彈，想要把城牆打出個豁子。安如山下午撤到了後方，夜里又被霍相貞召喚了回來。率領著麾下的一支騎兵隊伍，他獨當一面，靜候軍令。騎兵隊伍全是流亡到中國的哥薩克兵，一個個驍勇善戰，是安如山的大寶貝兒們。
這樣的猛攻，不是輕易可以發動的，所以須得珍惜時機。顧承喜也上了戰場——當著霍相貞的面，他不敢不賣命。
漆黑的夜空中來回穿梭了火流星，雙方的炮彈你來我往，對著狂轟。顧承喜怕死，所以一邊沖鋒一邊自言自語的罵霍相貞，罵得咬牙切齒，罵得悱惻纏綿。他當初是為了霍相貞才從軍的，現在也是為了霍相貞才往槍林彈雨里沖。賭上一條命，只為換他一聲好——這狗娘養的冤家啊！
子彈撲撲的打在身邊土地上，因為危險太甚了，所以顧承喜反倒有些麻木。遙遙的看到敢死隊開始往城牆上爬了，他心里有了亮——這用人命堆起的一仗，八成真能贏！
與此同時，另一方向的陸師終于把城牆轟開了一角。安如山的哥薩克騎兵們一手催馬一手提槍，頂著漸漸稀疏的炮火開始沖鋒。
凌晨時分，戰爭結束。萬國強和連毅雙雙的帶兵逃了，逃到了山東境內。
霍相貞沒想到自己這個大雜燴式的的打法居然真有成績。一張臉煙燻火燎的沒表情，他在心里偷著狂笑。他年紀輕，旁人提起他，話里話外總認為他是沾了老子的光。他承認自家老子的作用，但若說他純粹只會沾光，他不服。
去年被萬國強轟了一炮，仿佛坐實了他是個趙括，如今終于一雪前恥。萬國強怎麼樣？連毅怎麼樣？今夜還不全成了他的手下敗將？
陸永明和安如山帶兵進縣城了，他獨自坐在戰地上的半堵土牆上，心里高興，真想找個人吹噓幾句。可是找誰呢？回家找白摩尼？白摩尼听不懂；對馬從戎說？也不合適。和安如山講？更不好。安如山在前線打了許久，既有功勞也有苦勞，只有自己夸他的，沒有對著他自吹自擂的。對顧承喜談一談？還是不妥。饒是不說話，顧承喜都能讓自己眼花繚亂，自己若是給了他三分顏色，怕他不會立刻開家新染房？
想起了酷愛開染坊的顧承喜，霍相貞皺著眉頭笑了一下。此君的臉皮之厚，心思之邪，堪稱罕有。霍相貞拿他沒辦法，至多是對他連打帶罵，然而他又不在乎挨打挨罵。
霍相貞想出了神，偶然間一抬眼，他忽然發現顧承喜來了。
顧承喜穿著一身零零碎碎的軍裝，棉襖在匍匐前進的時候磨破了，綻出了絲絲縷縷的白棉花。身上邋遢，臉倒是擦干淨了。將一壺熱水送到了霍相貞手中，他小聲笑道︰「大帥是真高明！白天剛到前線，夜里就把仗打贏了。」
霍相貞喝了一口熱水，不置可否，不言不笑，但是也不反駁。
顧承喜又問︰「大帥，您怎麼不進縣城啊？」
霍相貞答道︰「不急。」
顧承喜從他手中接過了水壺︰「大帥，您餓不餓？有剛出鍋的面片湯，您先來一碗？」
霍相貞一點頭，有些失落，因為顧承喜居然只贊了他一句。
顧承喜雙手端來了一只盆大的粗瓷海碗，里面盛著白嘟嘟的面片湯。霍相貞一手托了碗底，一手握著筷子在碗里攪了幾攪，又吹了吹熱汽。
顧承喜站在一旁默默等著，及至看他安安穩穩的開始吃了，才拎起方才的話頭，繼續發出贊美。霍相貞操勞了一夜，此刻喝著熱湯听著好話，周身是說不出的熨帖。把臉埋進巨大的海碗里，他吃出了一頭一臉的汗。最後從碗里抬了頭，他對著天邊的朝霞吁了一口氣。
顧承喜本來正在呱呱的夸他，此刻往海碗里一瞧，他的美言登時中斷——霍相貞居然把面片湯全吃了！
雖然面片湯是用海碗盛的，但那可是一盆的量！
眨巴著眼楮張了嘴，顧承喜試探著問他︰「吃撐了嗎？」
霍相貞把碗筷遞給了他，然後起身提了提褲子，淡然答道︰「有一點。」