眾人听範英說了郭小峰的事情後，都猜他已死于非命。我們的範英雖然傷心，但因和他交情甚淺，也不好把傷心表露在臉上，只得帶著滿月復心事，和大伙繼續趕路。心里暗暗祈盼他突然現身。
現在已是第三天的子夜，郭小峰仍未回來。範英心想︰「暗鏢事大，不能傻等，就按約定先上路，在路上等他三天不來的話，便獨自去西藏！」主意打定後，也不點燈，就在黑暗中收拾起包袱和寶劍。
忽然，撲地一聲響，一樣東西穿破窗紙飛入屋中。範英猛吃一驚，驚疑地走到那聲音最後消失的屋角前，晃亮火摺子一照，原來是一粒小石子。貓步回到窗前，湊眼到破開的窗紙洞上往外張去，只見一條黑影立在客棧後院的牆角下。因為背光，無法看清楚那人，但從身形看來，似乎就是郭小峰！
範英芳心兔跳，趕忙打開窗戶。那人看見她後用手指了指牆外，然後輕輕一縱，跳過牆去。範英更不懷疑，背起包袱，從窗台跳下，落到院中，飛出後院門，向那黑影追去。
不一會，便追入了一座大樹林中，但郭小峰卻不知跑到哪兒去了，諾大的樹林里安靜得只有自己嬌喘的聲音。晚風習習，風中混合著林木和野花的芬芳，中人欲醉。月光穿過茂密的樹葉，照進林中，在地上撒下斑駁的樹影，看上去有些神秘和詭異。
「喂！你在哪兒？」她一直以為自己是個膽子很大的姑娘，但此時獨自站在安靜得可以听見自己心跳的林子里，才發現自己原來並不比其他女孩子膽子大多少。「撲」地一聲，一顆拇指般大的黃色野果子突然飛落到她的腳前，同時樹林深處傳來一個低低的聲音︰「我在這里！」聲音甕聲甕氣，似乎是隔著蒙面在說話。範英辨明了聲音發出方向，大著膽子向前走去，不知不覺中進入了樹林最深處。
「喂！你到底在哪兒呀？」眼看前邊已無去路，她不禁有些害怕和生氣了，停下來問道。
「就在你背後，你回過頭來看看。」範英全身一震，臉色立時變得慘白。背後這個聲音十分陌生，並有一種說不出的恐怖感覺。不用回頭，她也明白了一個可怕的事實︰自己被人誘進了陷阱！但她到底是練家子，膽子還是比一般的姑娘要大些，嗆地一聲，長劍已在手，同時轉過身去。于是她就看見了背後的這個人－－－－原來是個全身黑衣的矮子，而且很丑陋。
「你不是剛才那個人！剛才那個人是誰？是不是你的同伙？」看見對方是個矮子，她心里輕松了一些。通常情況下，人們都比較輕視矮子，女孩子更是如此。
「剛才那個人是我。」背後一個聲音冷冷接道。範英又是一震－－－－這個聲音竟然是江風鏢師的聲音！江風的身材和郭小峰差不多，如果心中先入為主的話，把江風的背影錯當做郭小峰並不奇怪。範英憤怒地回過身來，用劍指著正從花木叢中走出來的江風。「你……你這是干什麼？」江風道︰「不為什麼，只是希望用小姐的千金之身，換總鏢頭的一句話。」
範英道︰「什麼話？」江風道︰「答應和北京燕子鏢局合並。」範英一驚︰「和北京燕子鏢局合並？這關你什麼事？」江風譏諷地一笑，道︰「怎麼不關我的事情？只要是鏢局的一員，都和這件事情有關系。假如合並的話，我們每月月錢就是十五兩，五個月就是七十五兩，比我們過去一年所得還要多出十五兩，所以大家都想合並。三位副總鏢頭也想合並，就你老子不答應。」
北京燕子鏢局和洛陽中原鏢局乃是北方最大的兩家鏢局，兩家合並之事，過去在鏢局里也有一些風聲。範英也問過父親，但範叢山卻矢口否認有此事。現在看來，那些傳聞並非空穴來風。範英道︰「這是鏢局的大事情，你算什麼東西？也敢管這事情！」江風道︰「我不是東西，令尊也不是一個東西。」範英勃然大怒，長劍一振，一招「蛟龍出海」飛刺過去，直取江風心口。
江風側身避開來劍，雙腳一點，向右飛出三丈。範英正要再行攻擊，江風道︰「範小姐如果再不知分寸，莫怪姓江的不客氣了。」
範英知道真實武功自己不是對方敵手，雖然恨不得上前給他一耳光，但還是勉強克制住自己，道︰「要想兩家合並，為何不直接跟爹爹講？用這樣的手段，不嫌太也下流無恥嗎？」江風道︰「小姐錯了，不是兩家鏢局合並，而是五家鏢局合並。」範英一驚︰「五家鏢局合並？」
江風道︰「北京燕子鏢局、洛陽中原鏢局、成都鎮西鏢局、福州嶺南鏢局和杭州江南鏢局，這些是第一批要合並的鏢局。等到五家大鏢局合並後，其他的鏢局日子便難過了，要麼主動合並進來，要麼關門大吉。總之，北京燕子鏢局林老板的最終目的是要統一全國鏢局。」
範英倒吸口冷氣，譏諷道︰「林若茹這個女妖精的胃口好大呀！她怎麼不索性學武則天，做女皇帝呀？」江風正要答話，那個一直沉默著的矮子忽道︰「請範小姐說話注意點，要是我們林總鏢頭听見你敢罵她女妖精，她就不會象我們這樣跟你客氣地說話了。」範英道︰「她不客氣又能把我怎麼樣？」那矮子道︰「也不對你怎樣，最多是叫人把你全身月兌個精光，讓沒看過女人身子的光棍一飽眼福而已。」
江風撲哧一聲笑了出來，眼楮直勾勾地盯著範英雪白的脖子，似乎恨不得眼楮里生出手來。那矮子則放肆地上下打量範英，好象對方已經被剝光了衣裙一樣！範英又羞又氣，卻不敢發作，要是這兩個男人真的要非禮，倒難應付。忍住氣道︰「听口氣閣下是北京燕子鏢局的了？」那矮子道︰「正是，在下毛堅。」範英心里一沉，她也听說過對方的大名，知道他是北京燕子鏢局里有數的高手，和江風相比，只會在其上，不會在其下。
怔了一會，方道︰「為什麼要合並？合並了又有什麼好處？」毛堅道︰「好處太多了！鏢客們的月錢那是不用說了，另外的好處還很多。就拿你們這次走鏢來說吧︰你們這支鏢目的地是四川，所以你們就得老老實實地從洛陽一直走到四川，少走一步也不行。可是如果合並了，全國鏢行是一家，大家就不必這樣辛苦了。你們只要走到陝西商洲鏢局或者湖北荊洲鏢局，就可以把鏢交出去了，再由接手的鏢局去走鏢。這樣一個鏢局交，一個鏢局接，再遠的鏢的也不用走幾步路。人又不辛苦，銀子又能多拿，何樂而不為？」
範英道︰「嗯，听起來是好事。你們可以和我爹爹好說好商量呀，要這樣蠻來，我爹爹決不會答應！」毛堅道︰「我們已經做了很多努力，可是令尊就是死豬不怕滾水淋。」範英怒道︰「你說話禮貌點！」
毛堅滿不在乎道︰「貴鏢局這兩年來也失鏢幾回了吧？就沒想過是怎麼回事？我們也並非貪圖那些東西，只是想讓他明白做孤家寡人是不行的，可是他就是不買帳！」
範英氣憤道︰「難怪我們這兩年大的生意總是失手，原來是你們在背後搞鬼！看來我爹爹沒錯，你們的計劃表面上很完美，可是你們的人品太也下流！」毛堅道︰「唉，真是有其父必有其女，你跟你老子一樣糊涂，不給點厲害是不行的。」
範英握緊劍柄，道︰「你別亂來！我……我的劍也不是吃素的！」毛堅笑道︰「誰要亂來了？我只不過是想剝下你的衣服，看看你們範家人的心到底是怎麼長的！」邊說邊慢慢上前。範英又怒又怕，吃吃道︰「你……你再上前，我……我就要刺死你了！」
毛堅道︰「其實你不用太緊張了。說實話︰我玩過的女人當中，範姑娘不是最漂亮的。就拿前不久在成都玩過的那個美人來說吧，她就比你美幾分，不過那個美人已經被我的一個好朋友殺死了。哎，可惜可惜！」嘆息兩聲，又道︰「你要是知道那個成都美人的身份，一定覺得自己不冤枉了，跟你說出這個秘密吧︰那個美人名叫唐蓉，她老子就是蜀中唐門掌門唐凹林！」原來這個毛堅便是騙郭小峰去如煙似夢樓的那個化名為「丁堅」的矮子。
範英一震，知今夜之事不能善罷了，喝道︰「我殺了你這個矮子！」劍隨聲出，直取對方心窩。毛堅見劍刺到，也不閃避，雙掌閃電般一拍，長劍劍身已被其肉掌夾住。
範英又驚又怒，用力回奪，但那劍猶如被鐵板夾緊了一般，哪里抽得回來？她連運了幾次氣，都未湊功後，知道自己不是敵手，正欲撒手逃跑，但已然遲了一步，後腰一麻，已被背後的江風點了腰眼穴。毛堅哈哈一笑，雙掌倏地分開，左掌輕輕一拍，將長劍拍落下地，同時右掌飛快地在範英肩井、膝眼、曲池等穴各拍了一掌，範英頓時軟倒下地。