第十二章采藥
落霞滿天，經過一天烘烤的大地終于恢復了一絲涼意，各家各戶屋頂上都飄起了裊裊的炊煙，忙碌了一天的人們，在簡單的洗漱了一番後，開始在院子里灑一些水，打掃出一塊干淨的地方，開始準備吃完飯，這時候是一天中最熱鬧的時候，一家老少圍在飯桌前說說笑笑的。
依曾家的晚飯就是在這祥和的氣氛中度過的，鐵山娘依次把依曾今天趕集所買的東西一一拿給大家。小妹依然一回來早就把大紅的發夾戴在頭上，對著鏡子左照右照的臭美，這個發夾的吸引力，大大超過了食物。義剛把嶄新的草帽往頭上戴了戴，也覺得很滿意，有了它，以後在干活時就不會讓曬的那麼焦心。鐵山憨憨的笑著，嘴里喃喃的說道︰「還買這個干什麼？我那頂還能戴呢？」
「能戴什麼？瞧！早就壞了，戴上姐姐買的新的，這個扔了吧！」依然不由分說，趁父親坐著的時候，把他頭上的那頂爛草帽摘下來，然後扔進了灶火口，隨著余火轟的一聲騰起一片紅光，就飛灰湮滅了。「你你、、、、、、」鐵山心疼得說不出話來，只是用眼楮瞪著小女兒。
「好了，孩子們還不是心疼你，給你買了就戴上吧！」最後還是鐵山娘出來攬下了場，依然趕緊躲到女乃女乃的身後，沖著哥哥姐姐吐了一下舌頭，做著鬼臉，兩只烏溜溜的眼楮還不住勁的向著父親瞄去，在這個家里，只有她有辦法觸逆大人。
「爸！細妹子跟你買了，你就戴上吧！以後咱日子好過了，都用時興的東西哩！」義剛心里有些不好受，自從媽媽走後，父親象一下子老了十幾歲，整天只知道做活，從來沒有想過為自己添置點什麼，一心一意只顧著為孩子們好，這些年太苦了，這個家以後了他要和父親一起承擔。他把一頂新草帽往他父親頭上一戴，嘴上故作快活的說︰「看，這樣多好，父親一下子年輕了好幾歲哩！」
鐵山娘又把毛巾和手帕拿出來，父親喃喃的說道︰「細妹子，你咋不為自己買點東西？」依曾見父親已經接受了新草帽，這才歡欣的說道︰「我不缺什麼，這不還買了紙和筆嗎？這些大部分可全是我的，並不比你們花錢少。」
鐵山娘用手帕子擦了一下眼角，趕忙說︰「吃吧！這飯都快涼了，天都黑下來了。」農村人的習慣，日出而作，日落而息，在沒有什麼事情的時候吃完飯就睡覺，免得浪費了煤油。大家這時才趕緊坐下來匆忙的吃了晚飯。
趁著天色還沒有完全黑下來，依曾把哥哥拉到一邊，把今天在衛生所門口拿到的彩頁給義剛看，同時把自己的想法對哥哥講了一遍。張義剛有些驚奇的看著依曾，怪不得女乃女乃說細妹子長大了，開始考慮事情了。對于面朝黃土背產天的農民來說，這些念頭雖然有些稀奇古怪，不務正業，可仔細想一想，上一次跟著父親去鎮子上的時候，自己卻只看見紅火熱鬧，覺得好奇，誰知細妹子竟然會對如何能掙錢的事上心，就這一點可比自己強多了。
他仔細的看著那張彩頁，只見上面印著紫花地丁、紫背天葵、龍葵、蒼耳、合歡皮、馬蘭、土牛膝、墨旱蓮、益母草、紫蘇、白野、野菊花、枸杞、金銀花等十幾種中藥材的圖案，還在上面特異標明了一種蟬蛻的藥材，並且寫著回收的價格，。
在整個炎炎夏日里，地里的莊稼都是靠天吃飯，沒有多少事情，收成的多少全看雨水的多少。家里的羊陸續賣了四只，現在還剩下五只。好在這窩小豬崽快要賣了，到時候父親說過，把賣來的錢都換成羊崽。現在是暑假中，他們兄妹幾個有的是時間去山上才藥材和尋蟬蛻，說不定到時候還真能得到一些錢呢？即使排不上別的用場，夠依曾依然姐妹倆一年的學雜費和書本費也行。
說干就干，兄妹倆商量好明天一早就付諸行動。第二天天剛亮兩個人就悄悄的起床，帶著些干糧和水就走出家門，兩人先商量好現在附近的山頭找一找，看看有沒有彩頁中的藥材，再計劃如何采摘，至于找蟬蛻的事情，順路就捎帶著做了。
張義剛扛起一根細細的長竹竿，張依曾就帶著彩頁和拎起一條口袋。帶著黎明的曙光，兩個小小的身影在山里穿行著。鄉下人管蟬叫做知了，沒月兌皮時就叫知了牛。這知了牛的習性就是通常晚上出來，找到一根合適的樹枝，就開始了月兌皮，第二天的時候就可以振翅飛行，開始了在樹上引頸高歌的輝煌時代。依曾說這大有丑小鴨搖身一變變成白天鵝的意味，听到妹妹這番高論，義剛哭笑不得，是啊！知了牛還有搖身一變的機會呢？可是自己，輟學後就要真正變成一個地道的農民了。
雖然他也很不甘心，老師早已對他們講過外面的世界很精彩，他只去過一個龍馬鎮，就知道那里的繁華與農村的落後不同，可外面還有縣城、省城好多好多城市，還有孩子們心中夢寐以求的首都——北京城，那些地方肯定比龍馬鎮還要好很多，他可不想今後的一輩子要像父輩們一樣在大山里呆上一輩子，他一定要走出去，只要上天給與他這次機會！
現在正是盛夏季節，他們很快的就找到很多的知了皮，只是這東西太輕了，在太陽升起的時候，他們已經找了小半袋，可是掂在手里依舊輕飄飄的，兩個人卻沒有找到草藥，索性沉下心來專門收集蟬蛻，到了將近中午的時候，那條口袋里已經有大半袋了。
回到家里，女乃女乃正在火爆鑽天的到處尋找兩個人，見兩人扛著竹竿，背著口袋，滿頭滿臉都是汗，也顧不上數落他們，趕緊接過口袋讓他們洗手吃飯。等打開口袋後愣了一下子，接著高聲喊起來︰「你們兩個憨皮了，這麼大了還干這些個小孩子干的活，白讓女乃女乃我著了一上午急！」說完把口袋在門後面隨手一丟。
義剛一見顧不得擦去臉上的水珠，急忙趕過來先打開口袋往里仔細瞧了瞧，「女乃女乃，這你就不知道了，這個東西是蟬蛻，是藥材，人家鎮上衛生所回收兩塊多一斤哩，可小心別弄壞了。」
「啊！這也能算是藥材，那山上滿山都是呢？這個還能賣錢？」女乃女乃用手中的帕子擦了一把汗，有點不相信的詢問著。「是啊！女乃女乃，昨天我到鎮子上卻時候，衛生所的外面就貼著一張公告，我還給他們要了兩張彩紙呢，只是除了這蟬蛻，我們也不知別的藥材長在那里？」依曾也走過來，仔細的給女乃女乃解釋著。
女乃女乃用更加驚奇的眼光看著依曾，這細妹子膽子也忒大了點，從沒見過世面的她居然還敢給公家的人說話，還攬起了生意，這哪象平時見了生人，就躲在她身後不敢說話的細妹子！唉！要不是家里太窮，何苦讓一個女孩子拋頭露面的，在女乃女乃的心里，女人就是操持家務，生孩子做飯的，至于如何掙錢，那是男人的事情。
吃驚歸吃驚，孩子們的異想天開還是感動了女乃女乃，小小的年紀就想著幫助家里掙錢，孩子們長大了，肯定會有出息的，她的心里模糊的想到。
鐵山是在午飯時得知孩子們的打算，他倒沒說什麼。其實賣蟬蛻掙錢早已不是什麼秘密，大人們平時太忙顧不上，孩子們就是幾分鐘的熱度，也沒見誰能堅持多久，再說了，鄉下人最怵的就是跟公家人打交道，好多孩子采摘了蟬蛻也不敢交上去，結果到最後都壞在自己手里。
至于自己的孩子，他一向不說教，孩子們也是好意，就隨他們去吧！「後山窪里那里有些藥材，我以前見過別人去挖，下午我帶你們去。」沉默了一會兒，他突然對孩子們說。
義剛和依曾交換了一下驚喜的眼光，不反對就不錯了，沒想到父親這次居然這麼干脆。
「我也要去，「雖然不知道大家要去做什麼，小妹又開始發揮那愛湊熱鬧的天性，「好！一會兒大家吃了飯都睡一覺，後半晌日頭也沒那麼毒了，大家都去。」張鐵山笑著對孩子們說，自從細妹子醒過來後，這個老實木訥的山里漢子，覺得心情比以前好多了，話也比以前多起來。
下午，孩子們在父親的帶領下，拿著小鏟、鋤頭，跨上籃子，拿起口袋，女乃女乃又給裝上了一壺水，這些人就浩浩蕩蕩的出發了。到了傍晚回來的時候，每個人都是滿載而歸，而張鐵山和兒子張義剛則每人背上還背回一捆青草，一家人歡歡喜喜的回到家里。
一進門，小妹就嘰嘰喳喳的給女乃女乃匯報著一下午的收獲，女乃女乃心里也很歡喜，特地給大家做了蔥花烙餅，還炒了一盤子雞蛋和一盤子豆角，切了一盆子黃瓜絲和蔥頭絲。義剛看見了就像森林餓虎一般沖了過去，伸出手來就像去拿，早被站在一幫的女乃女乃在髒手上打了一巴掌，「去洗手去！」逗得姐妹倆大聲的笑著。等她們梳洗完畢，哥哥早坐在飯桌前，拿著半張烙餅把一些雞蛋、蔬菜和兩種蔬菜絲裹進去，把餅一卷就大嚼起來。
張鐵山還破例端出半瓶酒，他的心情空前的舒暢，孩子們都長大了，他隱隱覺得，以後的日子會越來越紅火，自己這輩子沒有實現過的願望，也許在不久的將來，孩子們就會實現的。