蘇陌沒有听懂老德全的話。她只知道老德全似乎在暗示著什麼。
第二天，蘇陌打開門時，吃驚地看到了幾位宮女。宮女見她醒了，便跪下。然後有幾名太監忙忙從茶水房捧出臉盆茶盞來。
院中早已打掃干淨，一絲雪都沒剩，有許多太監宮女在走來走去。
「娘娘請更衣。」一位宮女說。
蘇陌揉了揉眼楮，自己是不是在做夢？
「請娘娘更衣。」宮女跪請。蘇陌懵懂地回到房中。在她更衣時，不斷進來些人，將她的被褥枕頭換過。
「請問娘娘想戴哪套行頭？想梳什麼頭？」一名宮女小心地問。
蘇陌道︰「隨便。」
宮女道︰「是。」
蘇陌覺得奇怪。是自己睡糊涂了嗎？一夜之間，哪里來這麼多宮女太監？而且一個個都對自己恭敬至如此。蘇陌掐了一下自己的手。腦袋中猛然想起德全公公的警告「因為娘娘手中有一件他們一直想要的東西。」
蘇陌不由提高了警惕，可是心中又覺得奇怪。自己手中有什麼東西呢？
「誰叫你們來的？」蘇陌問話。問的是正在給她梳頭的宮女。
「回娘娘，奴婢是奉李公公之命，前來伺候娘娘。」宮女道。
蘇陌笑了一下，心道︰李公公？那就是皇上嘍……
想到是那個溫和的皇上派來的人，蘇陌不再警惕，反倒心安理得地接受。蘇陌畢竟才九歲，沒有想過，若是皇上真想幫她，何必到了這個時候才幫她？平時不過給她一盤糕點或是烤烤火，今天怎麼如此大方，一下讓蘇陌從地獄升到天堂。
豈不知，人性當中有個貪字。當人大落之後大起，是沒有人願意回到以前的日子里去的。更會對給予者滿心感激。更擔心好日子一縱而逝。皇帝現在要的就是這個效果。他要讓蘇陌嘗嘗美好滋味，好進行熬鷹的最後一步。
蘇陌不過是普通小孩，她也在希望這如果是夢，就不要醒來。
「回娘娘，穿戴已畢。」蘇陌穿得是一套嶄新的桃花紅棉里宮裝，瓖著兔兒毛，脖子上圍著一條白狐圍脖。頭發先束成一束，再綰成流雲髻，綴著粉玉的桃花，額間畫了五瓣花黃。嬌俏如三春之桃李，清艷賽六伏之粉荷。年雖幼，動人之處自在天成。
蘇陌用了早餐。這段時間來，她每天吃得不多，食量已經大減。不過喝了兩口燕窩羹，吃了一個蟹黃鵝油卷就不再吃了。而且，今天突然從天上掉下來的大餡餅，有點令她吃不消。
「娘娘，您可吃好了？」一位宮女問。
蘇陌點頭。
「娘娘已吃好。擺駕！」這位宮女傳令道。
「去哪里？」蘇陌不解。
宮女跪下道︰「奴婢該死，奴婢不是有意欺瞞娘娘。是李公公吩咐奴才，要待娘娘用過早膳後再擺架的。」
「擺駕去哪里？」蘇陌仍然沒听到答案。
宮女戰戰兢兢地說︰「擺駕飛霜殿，皇上，皇上聖體違和。」
聖體違和，就是生病了的意思。
蘇陌一听便是一震，催著宮女們快點。自己也啪嗒啪嗒地跑出了院子。早已有一架四人轎子正在等候。宮女說情蘇陌坐上，蘇陌便坐上。
宮女太監們簇擁著蘇陌往飛霜殿走。
路上，一個人瞥見了這轎子。輕輕念道︰「怪事，大內之地，誰這麼放肆，在御花園乘轎行走？」
「德妃姐姐，你沒認出來嗎？那就是九歲小皇妃啊。」原來正在賞梅的就是德妃和麗嬪。「九歲皇妃？我都快忘了有這麼號人物了，等等，淑儀殿我不是沒派人手嗎？她哪里來的使喚奴才？」德妃不解。她、榮妃各執管這**的半壁江山，以榮妃的稟性也不會慈悲到給這小丫頭這麼好的待遇。
「妹妹听說，這段時間，九歲小皇妃夜夜在飛霜殿陪著皇上。姐姐，您看，這些奴才可都是飛霜殿的奴才。顯見兒得皇上寵呢。如今大白天的，也不知道急急兒地抬了她做勾當什麼去。」麗嬪言語中已經頗多酸味。
「哦？有這等事？」德妃嘴上雖說，卻由不得她不信，她的眼楮不會騙她，那些抬轎的，開道的，可不都是飛霜殿的太監宮女嗎？「難道，皇上也好這種女敕的？」德妃不解。
早先，听到鎮南王寵愛這個九歲皇妃時，她只覺得或許是鎮南王愛幼。如今听麗嬪這麼一說，心中愈發不是滋味。「看樣子，沒準我們還真小看了這只小狐狸。」德妃道。
「皇上也是圖個新鮮，論真情，妹妹看還是在娘娘這。」麗嬪見機拍馬逢迎，同時也趁機坐實了蘇陌勾引皇上的事。
「哼。」德妃冷哼。
蘇陌其實也看見了在看花的妃子，但是蘇陌只想著皇上身體不好，也沒考慮其他，更不會考慮到——若是皇上身體不好，還會有皇帝的後妃在悠閑地賞梅花嗎？
蘇陌進入飛霜殿。進屋便聞到一股藥味。然後就看見李公公端著一碗藥，李公公見她來了，扯著嗓子大叫道︰「娘娘駕到！」後室臥榻馬上傳來了幾聲咳嗽。
蘇陌趕到床榻前。只見皇上躺在被褥里，一件她，便道︰「好漂亮啊，果然和朕想得一樣漂亮。」
這句話倒是不假，蘇陌此時的裝扮，已經遠遠將許多妃嬪比了下去。皇上說這句話時，眼中也滿是被驚艷的贊賞。
蘇陌道︰「嚴重嗎？」。
皇上道︰「不嚴重。朕睡睡便好。蘇陌，你不知道，朕有多少要操心的事啊，一刻都不能停下來。以前沒好好照顧到你，是朕的不好。朕就想見見你。」
這番話，若是妃子們听了，估計會感動得死去活來。無奈蘇陌不過一小小孩童，她只知道皇上對自己好，其它的統統屬于听不懂的範疇。
皇上要收網了。
「娘娘，皇上這是心病啊！還不死因為秦地……。」李公公欲言又止。
「閉嘴！」皇上爆喝，模著蘇陌的頭道，「你可喜歡這衣裳？」
「喜歡。」蘇陌說的是實話。
皇上盡量露出最溫柔地笑，道︰「以後，朕命人天天給你做去！只要朕活著。」
經過這段時間的相處，他們已經明白蘇陌的弱點就是好心，太過于好心重情義。皇帝要盡快收回秦地的話，最好的辦法，就是利用蘇陌的同情心，要蘇陌心甘情願地在文武百官面前「讓」出秦地。
果然，蘇陌已經急了。
一個小孩子，隨便花花功夫，就真把皇帝當朋友了。除了小孩，誰會相信這麼傻而漏洞百出的謊言呢？皇帝甚至覺得自己裝病都裝得太過了。
蘇陌的眼楮里滿是關懷。她說︰「我不要新衣服，你活著就好。」
這樣的話，皇帝的妃子里有幾個會說出來？
皇帝不在意，道︰「除非……，哎，除非……。」
李公公道︰「太醫說了，心病還需心藥醫。這病啊，如果沒有老祖那樣的奇藥，就只有解開心結才行？」
「怎麼是解開心結？」蘇陌問。
「就是——。」李公公欲說。
「閉嘴！」皇上適時打斷。
「說。」蘇陌果斷急急發問。皇帝心中暗笑，這小孩，這關切的樣子，還真以為自己能救朕不成？
「你說啊！」蘇陌道。居然有兩顆晶瑩的淚珠滾落。滴進皇帝的心里。這算什麼？她真的在著急嗎？朕若是真病了，能為朕急得掉眼淚的有幾人？
一瞬間，皇帝幾乎想動手為她拭去淚珠。
李公公自然是要說的，李公公說︰「皇上，讓奴才說。娘娘，這解開心結的法子啊——就是請娘娘按祖宗規矩，在祭天時面對文武百官宣布將秦地交予皇上。皇上的心病自然就好了。」
秦地？蘇陌一愣。老太監的聲音響起︰「因為娘娘手中有一件他們一直想要的東西。」蘇陌搖了搖頭。自己是不是想多了？
「娘娘，皇上為娘娘做的，娘娘還不知道嗎？娘娘，您可別辜負了皇上的心啊！」李公公見狀連忙跪下。
一屋子奴才也跪下。
皇帝道︰「你們滾，不要逼娘娘。——蘇陌，朕要是不死，以後會對你很好很好。不會讓你再受半點委屈。」
蘇陌反過頭來，清淚滴落。定定地看著皇上，問︰「真的嗎？」。
皇上對著那憂傷而清澈的眸子，心中沒來由地一酸，道︰「真的。」真的，蘇陌，會對你好的。
「娘娘說過，真心方可換真心。」蘇陌的淚止不住地下落，她在尋求一個答案。
皇帝看到她滾落的淚珠，心中莫名地覺得有把刀子在攪動︰她怎麼眼淚不止？是因為我病了嗎？還是放棄秦地對她而言有這麼難受？是啊，雖然她信任我，可是她畢竟是秦王的女兒。
皇帝伸手抹去蘇陌的淚，隨意答道︰「是的，真心方可換真心。」
「你不騙我。」蘇陌嗚咽。
皇帝道︰「不騙。朕會對你很好很好。相信我。」等這件事過了，蘇陌，朕真的會對你很好。
李公公見時機成熟，道︰「冬至已近。要不請娘娘先回去準備準備吧。」
皇帝看見，這次，蘇陌又回了一次頭，這桃花仙一般的人物，眼中全是淚光。珠淚滾落，梨花帶雨。她是在真心為朕哭。皇帝心想。
蘇陌被送回了淑儀殿。
蘇陌不知道該不該救皇帝，她答應過魯爺爺保護秦地；可是這個皇上真的很好，而且，皇帝是她在這僅有的朋友。他病了，都在照顧自己。
蘇陌回到了院子里。
不知何時，天地間又開始飄起茫茫大雪，蘇陌站在雪中，任憑雪花飄落。她想了很久，很久。
「用真心方可換得真心。」她喃喃自語。伸出手，接住那飛舞的瓊花。隱隱約約，她似乎想起在雪地里和皇上一塊戲耍，「不要多想。」蘇陌勸自己。
雪落。
「沒有什麼比人命更重要對吧。」蘇陌對自己說。可是魯爺爺，宇文公子，水香姐姐他們的容顏卻依次在蘇陌眼中浮現。蘇陌仿佛看見秦地的百姓在為她振臂大呼。「保護小秦王！」他們說。
不知不覺，她在雪里竟然站了兩個時辰。
良久，她決定了。她要救他。她想抓住在這深宮中的最後一根稻草。她是個孩子，雖然一次次被拋棄，她仍想選擇相信。
她走到自己房門前，一停，又一拐——她要去告訴老太監。
「娘娘，進來吧。」老德全已經虛弱得無法開門，門仍是虛掩著。老德全似乎知道蘇陌要來。
「德全公公，我跟你說……。」小蘇陌說。救人，無論如何，都是對的。是嗎？
「等等！娘娘，老臣先告訴娘娘一件事。」老德全道，嘴邊浮起一絲殘忍而無奈地微笑，「告訴您，水香是怎麼死的……。」
時光在一霎那凝固，小蘇陌的「最後稻草」剎那成灰。一起成灰的，還有她單純的信任。
門外，雪花飄落，天地一片肅殺……。
蘇陌不知道自己是怎麼回到自己房間的。整整一天一夜，小蘇陌沒有出房門，房中一盞孤燈，一直亮著，搖搖曳曳。
「叫人殺水香的，就是皇上。」
「因為他要秦地。」
「你這個皇妃，其實是人質……秦地的人質。」
「……他想等你相信他，你就心甘情願……秦地……。」
老太監的話語從她腦中閃過，每閃過一句，小蘇陌的心髒就被劃拉出一道血口。偏偏在這時，一些支離破碎的事情、一些曾經沒去想過的疑問，都跳出了腦海︰為什麼靈牌的事，榮妃娘娘會知道？為什麼「水香姐姐」的影子會故意帶我去飛霜殿，然後就再也不出現？為什麼皇上生病了，妃子卻在看花？為什麼我進了飛霜殿，桌子上擺得全是我喜歡吃的東西？
小蘇陌將自己窩在牆角里，在這個地方，她孤單得可怕。現在，她更覺得孤單。
原來，所謂的朋友，所謂的關心，全都是假象。
淚珠落，殘夢終醒。
「咳咳，娘娘，只靠忍是沒有用的。只有變強，才能保護自己和自己身邊的人。這，才是宮里的游戲規則。」
「只有變強。」
「變強。」
漸漸地，小蘇陌握緊了拳頭。