越往上，石階兩邊花木越盛。原本氣勢恢宏可供十數人通行的石階，漸漸被花柳藤蔓侵佔得只容兩三人通過。枝枝葉葉在蘇陌等人的頭頂糾纏成一張越來越密的網，只有一兩點漏網的月光在為她們照明。那斑駁的月光在石階上移動，前路撲朔迷離。
蘇陌小心翼翼地嗅著空氣中的味道，總希望可以發現點什麼。因為對皮膚潰爛的害怕嗎，她還不時看看自己的胳膊，生怕自己也冒出兩個紅點兒來。不知道是不是心中害怕，她胳膊上雖然雪白一片，她卻總覺得胳膊癢。
小蝦米跟著傻二丫和蘇陌，不知從什麼時候起開始哭泣。蘇陌注意到這家伙似乎不再說自己癢了。而是一邊哭，一邊驚恐地打量四周張牙舞爪的花草樹木。
倒是傻二丫，無知無畏，大大咧咧地往前走。
往上的石階仿佛是要通往雲里面。兩側的樹木似乎在阻撓三人的腳步，又像在告訴她們前路的坎坷。樹木中偶爾露出一截石像，那是陵墓前常有的擺設。偶爾響起兩聲野鳥的嘯叫，仿佛是老人在深山里咳。
驀地，蘇陌感到有人在看她她下意識地偏頭，只有渾身發抖緊跟著傻二丫的小蝦米。蘇陌往樹林中看，什麼都沒有。但是蘇陌卻平白無故的打了個寒顫。
蘇陌說不清為什麼，但是剛才的感覺就好像她能「看」到一雙冰冷的眸子。那是一種嗜血的冰冷。蘇陌甚至能感覺到那冰冷的視線來的方向，但是她自己的視線卻被樹木以及黑暗阻隔。
小蘇陌握了握拳，此時此刻，她多希望自己手中有那把銀色匕首。
小蘇陌回過頭，剎那間，那股寒意又從她身上掠過。她神經質似的回頭，身後是數不清的石梯。
樹林擋住了夜風，葉片一動不動，整座山上除了他們的腳步聲，就只有偶爾響起的山鳥走獸聲，反倒愈發顯得這寂靜得人。
三人不再說話。小蝦米苦苦地跟在傻二丫身後。小蘇陌總擔心小蝦米是不是撐不住了，因為小蝦米到此時已經跌跌撞撞，喘著粗氣。
走了一陣，地勢一平。
「是半山腰了嗎？沒有房子啊。」蘇陌打量這個平台，平台上有石質的跪凳。
不過她看到地上的圖騰石就明白了。台階是龍身，龍有三停，所以石階該有三個平台。現在她們才走到第一個。
「休……休息求求你了二丫。」小蝦米說，言畢，他就跪倒在地上，拼命喘著氣。
二丫雖然瘋癲，但是還是听得懂話的。見小蝦米彎在地上休息。二丫便帶著蘇陌停了下來。
「蘇陌……別走遠」小蝦米哀求說。
「我不走。」蘇陌說，事實上，她除了二丫背上，哪里都不能去。「太黑了，要不我們就先在這過一晚，明天再說。」
「今晚……今晚我就會死的。嗚嗚嗚。」不知道是不是身體放松眼淚也跟著放松，小蝦米這個少年終于哭出了聲。
「你怪我吧，你們都怪我吧我……我不該慫恿海大吃老鼠肉。都是我不好。嗚嗚嗚嗚嗚……。」小蝦米說。蜷曲的身子一陣陣發抖，「我餓啊，嗚嗚嗚嗚。海大，豐年回來」
怪，能怪他什麼呢？他們都是被餓壞了的孩子。哪怕是族長，看到海大豐年發病潰爛，也只是傷心地一個勁干嚎，然後挖出了自己年幼時藏下的老酒。
他們帶來了瘟病，可是族中的大人都明白，這幾個孩子家里都有老有小，他們是平時忍著餓剩下口糧給了家人，餓得實在忍不住才抱著僥幸吃的老鼠肉。這麼好的女圭女圭，若不是節墨太窮，他們應該健康長大，然後為節墨開枝散葉。沒人怪他們。
村人能做的，只是含淚將小蝦米傻二丫連同不知道吃沒吃老鼠肉的蘇陌一起「趕」到山上。原因很簡單，尸瘟再可怕，村里人也下不了手親手殺掉自己的同胞。
對此，小蝦米清清楚楚。
「我娘明天不曉得能不能吃飽。」小蝦米在地上哽咽著說。顯然這才是他最擔心的。
蘇陌心中一酸。
「別多想，會好的。睡一覺起來，什麼都好了。」小蘇陌安慰著他說。
小蝦米蜷曲著，他一卷曲，身上的綁帶便勒進了肉里。他哭著，可是小蘇陌連哭都哭不出來。她害怕，可是她知道她不能哭。
「我該怎麼辦？」小蘇陌心里一片迷茫。
傻二丫東看看西看看。突然說︰「狼。」
小蝦米的哭聲便戛然而止。
傻二丫似乎怕兩人沒听清似的重復了一句︰「狼。」
小蘇陌感到一股寒意。她幾乎已經忘了，皇陵山上樹木眾多，有山貓野狼是恨正常的一件事。只是節墨石城的古怪設計，別說狼，她連蛇都沒看見過。
想到蛇，蘇陌突然听到一陣沙沙聲。
別人或許不知道，但是有獨特經驗的蘇陌猛地就大叫了一聲︰「二丫，快跑」
二丫神經質地彈起來。小蝦米感到不對，也掙扎著站起來，就在此時，小蝦米大叫了一聲——真的是蛇一條細細的蛇，抬起頭咬了小蝦米一口，因為小蝦米綁著手，又蜷縮在地上，那蛇咬得是他的。小蝦米痛得大叫，一扭，那蛇被甩得像根尾巴。正在此時，傻二丫仗義地反過身，一腳踩住蛇身。
「別」小蘇陌被蛇纏過，知道蛇是會纏人的，不能直接往它身上踩。誰料蘇陌的話音還沒落，那蛇就松開小蝦米的，轉頭咬向傻二丫。傻二丫鎮定自若地一甩腳，再抬腳一踩——那蛇頭居然被傻二丫踩住只听得噗嗤一聲，蛇頭的皮肉腦漿從傻二丫腳下濺出。小蘇陌看傻了眼。她突然想到，傻二丫是踩魚的一把好手。
「壞東西」傻二丫說。將髒腳在磕頭用的石墩上蹭蹭干淨。真是無謂者無敵。
蘇陌听到草叢中沙沙聲不覺。暗叫不好，道︰「快跑好多蛇」
似乎是響應蘇陌的話，樹林後亮起密密麻麻的綠色眼楮。「狼？」蘇陌來不及驗證，傻二丫已經開跑。
小蝦米險些被傻二丫扯得摔個踉蹌。好在他平日里也算矯健，此時被狼群蛇群包圍地極大恐懼逼得他穩住了身子，喘著粗氣跟著傻二丫跑。三人都沒意識到，小蝦米沒在喊「癢」了。
往後走有狼，傻二丫帶著兩人玩命地往石梯上跑。
小蘇陌回頭看了一眼，只見月光下，剛剛的平台很快被密密麻麻游動的蛇群佔滿。哪里來的這麼多蛇？
小蘇陌還發現，蛇群和狼群並沒有跟上台階，它們似乎在忌憚什麼。小蘇陌忍不住抬頭看向漫長的石道，難怪上面有更可怕的東西？
三個人在石階上連跑帶走了好一陣，樹木濃密得越發叫人心驚肉跳。蘇陌生怕從樹枝上突然掉下一條蛇來。好在沒有。終于，傻二丫擠過幾近完全糾纏在一起的樹木。眼前豁然開朗，腳下一陣平坦，周圍的花草樹木似乎一下子退進了黑暗里——這又是一個平台。
一個建在半山腰石崖上的平台。兩邊都是陡壁。
三個孩子打量這個平台。平台開闊，連接兩段上下石階。當中有一個長方亭子，顯然是祭拜時遮風擋雨所用。看來，能到這個長亭拜一拜的不是大官也要是王公貴冑。亭前有一長案，長案後是一口大鼎。除此之外，平台左右有角房。角房的形狀與亭子極像，只是十分低矮。左邊一個，平台右側相對應的位置也有另一個。
「到了」蘇陌幾乎是驚喜地說。其實她也知道，沒什麼可高興的。找到半山腰的掃青房，她所面臨的狀態好轉不了多少，說不定，她會和傻二丫小蝦米一塊死在這。
再一次，蘇陌「感」到身後傳來冰冷的目光。這一次，小蘇陌終于確定了，不是錯覺小蘇陌不回頭，她很聰明地低頭去看月下的影子。可惜她什麼都沒看到，寒意卻更勝了。
「啊呼啊呼。」傻二丫氣喘吁吁。
「冷，冷啊」小蝦米無力地說。
山上的溫度本來就比較低，這里是沒有樹木圍繞的平台，山風一吹，小蝦米直叫冷。
「我也冷。剛剛被酒淋濕了，五郎說過濕身子不能被冷風吹，我們進屋子。」小蘇陌說。其實，她還覺得，石屋有門，她可以將那莫名其妙的視線「隔」在屋外。她指向左邊的小屋子。為什麼是左邊？因為小蘇陌的右手勾著傻二丫的脖子，用左手自然比右手方便。
于是傻二丫背著蘇陌，和小蝦米一起走到角屋前。角屋的門虛掩著，里面一片黝黑。「冷。」小蝦米說。于是傻二丫一腳踹開了門，走了進去。傻二丫力氣果然不比一般，她一踹，角屋的木門居然轟然倒下，揚起一片灰塵，好處是月光也流水般流進了屋子。
傻二丫踩著門板進屋。小蘇陌幾乎要哭出來了——能把蛇踩爆就算了，怎麼把門也踹破了？
只見這屋子比起祭拜的亭子來說十分矮小，但比蘇陌山下的石屋可要寬敞。他們進來的地方應該是儲備祭祀用品的，和山下的掃青房一樣，滿滿的架子，架子上全是各種大箱子大櫃子。不同的是，這里的架子是石頭的，石頭架和屋子頂練成一片，似乎整個屋子都是一塊石頭鏤空雕成。而且因為寬敞，在進門的地方還有個異常寬大的石頭桌案，看上去是供寫字、放置物品。這間房子沒有窗戶。
另一面還有兩扇門。走進一扇，原來是個被隱藏的後院。看到這，蘇陌終于明白，這處小角屋其實是個側倒的「凹」字型。平台上一左一右兩個角屋，缺口分別朝向平台的左右邊崖。她們現在所處的隱蔽小院子，就是「凹」字的缺口，這個設計是不是為了將掃青守墓時，不至于將晾洗衣物曬到莊嚴肅穆的平台上所設計的呢？還是另有含義？蘇陌看見院中還有一口井，井上搭著屋檐頂，以防灰塵入內。兩個爛木桶丟在井口一邊。靠著「凹」字缺口的東側，是一個掛著「東淨」兩字的茅房。
儲物室的佔據了「凹」字的三分之二，只剩下一邊「豎」應該就是是供生活起居的。蘇陌等人回到儲物室，進了另一扇門。這扇門是石門，她們一起用力推開門，房里有窗戶，所以月光照的分明。這間房隔做兩半，一邊放著一張床，另一邊有灶台，也有一扇小門連著後院。
三人在石床上坐下。小蘇陌松了口氣，道︰「把門關緊——別讓狼進來。」
傻二丫一听，忙把兩扇門關得死死的。還用石凳堵住。
三個孩子便隨便在床上找了個位置，躺下。她們已經極累，不多一會，就進了夢鄉。
窗口，出現了一個人影。
背對窗戶的小蘇陌猛地睜開了眼……