「母親，父王睡了！」劉弗陵輕聲說。
趙鉤戈倒吸了口涼氣，劉徹今日很反常，她開始有些緊張，似乎要發生什麼，眼皮跳的越發厲害了。
「太子，先退下吧。」她扯了扯劉弗陵的衣角。
「不，母親，我要陪著父王！」弗陵倔強的看著趙鉤戈。
鉤戈夫人別無他法，起身來到窗前，殿前的海棠已經謝了，只留下一樹濃碧。
罷了，這未央宮就是女人的不歸路，既然已經踏上，就必須走下去，義無反顧的完成自己的人生，有何可畏懼。
她伸手關上窗子，殿內頓時暗了下來。
鉤戈夫人轉過身，正對著劉徹睡夢中的面孔，不知是病痛還是噩夢，他的眉頭緊鎖，顴骨外凸，一張臉扭曲著。趙鉤戈有些恍惚，這男人是他的丈夫，可她卻從未見過年輕時的劉徹，听宮里人講，那時的劉徹豁達開朗，雄姿豪邁。每每想到這里她都會深深的羨慕那個叫子夫的女人。同是宮中最顯赫的女子，她得到的是年輕劉徹烈火般的青春激情，而自己卻只能用絕代芳華來陪伴多疑古怪的帝王暮年。鉤戈也不知自己是否真的愛過劉徹，無數個夜里，她都嘗試解釋這份嫉妒，可總是沒有答案。
「鉤戈夫人，田丞相到。」一個宮女俯身低語。
趙鉤戈一愣，他來這里做什麼，幾日前，公孫丞相之子與陽石公主私通，並由此引發巫盅之禍累及衛子夫及太子，公孫丞相全家被處死後，田千秋便被封了相，他為人耿直，一直是衛皇後生前心月復，此刻前來怕是大有問題。
「告訴他，陛下睡下了。」鉤戈夫人不想見他。
「諾。」宮女應聲轉身。
「夫人見諒，老匹夫已然進殿了！」
鉤戈夫人大驚，展眼望去，只見一位玄衣老者，唇色黑紫，身形清瘦，巍然而立。見到她竟未行禮。
鉤戈夫人眉頭一皺，此人一出現，她的心頭便為之一緊，當真是晦氣。
「田丞相，這般不妥吧！你這可是私闖**！」她怕驚醒劉徹，壓低聲音，厲色道。
誰料，田千秋並不在乎，反倒索性坐了下來，遠遠的看著慍怒的趙鉤戈。
「陛下在這里，老臣並未失禮，到是江大人，常在陛下不在時探訪夫人，那才是不妥。」
「你！」趙鉤戈不敢過分張揚，劉徹似睡非睡，況且劉弗陵還在不解的看著他們。
「不過，江大人的事，鉤戈夫人倒是可以不必介懷。」田千秋捻著銀須似笑非笑的說。
趙鉤戈不明白他的意思。
田千秋接著道︰「江充將被腰斬，趙夫人還不知道吧？」
「腰斬！」趙鉤戈當下月兌口而出，為何宮中出了這樣的事自己卻不知道。
她剛要追問，卻立即壓了下來。田千秋的話到底是真是假。
田丞相仔細觀察著鉤戈夫人，心下暗自思量，這女人真是陰毒，此番老情人命懸一線她竟這般淡定。
「老臣倒想問問，夫人希望他死嗎？」。他輕聲問道，仿佛怕擾醒了劉徹。
趙鉤戈緊緊咬住牙關，淡淡的笑道︰「丞相說笑了，殺人是你們男人的事，怎麼來問我這個婦道人家。」
田千秋眯住眼楮點了點頭，「也對，只是江充一生受陛下隆恩，平步青雲。不成想，其利用巫蠱事件陷害太子。只三日之間，便血洗長安，對此事夫人怎麼看？」他步步緊逼，趙鉤戈明白劉徹徹查此事已然不遠。
正在此時，幾名黑衣武士破門而入，壓來一人。趙鉤戈定楮一瞧，頓時大驚失色，此人一襲白衣，正是江充。
田千秋注視著眼前美婦，此女自入宮以來，不但邀寵，更是專寵。劉徹幾乎夜夜留宿鉤戈殿，而今又成功將劉弗陵扶上太子之位，足見其城府之深。現江充被捕，到要看她如何應對。
江充斜眼看著田千秋，厲聲道︰「田丞相，你將卑職壓至鉤戈殿做甚？」
田千秋微微一笑︰「江大人，陷害衛太子母子之事，已證據確鑿，只是，這動機？」說著，他抬眼看向鉤戈夫人。
趙鉤戈很清楚，田千秋是逼迫江充承認自己與此事有關，可如若此番，不但自身難保，恐怕還會連累弗陵。想到這里，一雙手早已浸滿汗珠，抖個不停，幸而有寬大的袍袖掩蓋，否則定被識破。
「動機？」江充輕蔑的笑道。
田千秋手捻銀須，點了點頭，「若江大人如實交代，老夫可為你做主，免你家族連坐之罪，江大人也要顧及妻女啊！」
趙鉤戈頓覺眼前發黑，卻瞬間告訴自己，必須堅持，非最後一刻，不可放棄。她微微沉了一口氣，勉強拔直腰身。
江充並未作答，沉吟片刻，閉住雙目，他心知肚明會有這麼一天，但未想來的這麼快，宮廷爭斗從來就是如此，非輸即贏。贏得金銀滿車，加官進爵，就如大司馬霍光。輸的，性命不保，污名留史，這便是他江充的命吧。
他苦笑著不住搖頭。
「罷了，罷了。」江充朗聲道。「在下坦誠相告。」
「好！」田千秋眼前一亮，一道銳利的目光從鉤戈夫人的臉上瞟過。
她呼吸作亂，身體微顫，唇色轉白。
「江某人曾是趙王劉彭祖的座上客，吾妹因能歌善舞嫁給趙太子丹，不料竟撞到其與妹苟合，被太子丹誅殺。江充為替妹報仇，逃離趙國，來至長安，一步步爬到直指繡衣使者之位。」他字字清晰。
田千秋皺著眉頭，「這與陷害太子何干？」
江充輕蔑的笑道︰「江某人自此，便恨透了漢王室，劉氏不過是一幫縱欲胡為之輩，竟可穩坐龍椅指點江山，真是天大的笑話！」
榻上的劉徹突然翻了個身。
「父王，您醒了！」劉弗陵一把抓住劉徹的龍袍。
「陛下。」田千秋忙俯子，額頭觸地。
劉徹緩緩張開眼楮，「田丞相可問的清楚了？」說著，他緩緩起身。
「這……」田千秋略作遲疑。
「江充陷害衛太子的動機可曾查明？」劉徹再次問道。
田千秋忙抬頭欲作回答，卻被劉徹眼中的威勢攝的一凜。
明明是陛下令他今日闖鉤戈徹查此事，為何又會流露出這般神情，難道陛下……
看來劉徹有意要保護趙鉤戈母子？可如此這般怎對得起含冤而亡的衛皇後，于是，他將心一橫。
「陛下，此事……」誰知，還未帶他說完，劉徹已然抬起手臂，將他打斷。
「既已查明，就將江充拖出殿外，明日行刑。」
田千秋欲再作解釋，劉徹早就閉住雙目，向他揮了揮手，令其退下。
他轉過頭來，看向趙鉤戈，只見她面如蠟紙，雙目微紅，衣領已被汗水浸透，無可奈何，田千秋只得起身退出殿外。
趙鉤戈終于長長的出了口氣，看來劉徹果然並未真睡，他對自己和弗陵的確抱有真情。想到這里，臉上不禁現出一絲溫情。
劉徹雖閉住雙目，內心卻如冰火相融，糾結難耐。
江充果真可惡，暗自與趙鉤戈私通，更將罪名推在趙太子丹身上，此人實屬大奸。徹心里很清楚，能讓江充赴湯蹈火的，只有兩樣，一是趙鉤戈的美色，另一個就是權力。今日必須鏟除此人，否則，他日其必竊取漢室江山。只不過，田千秋一生耿直，今日一直追查江充同謀，若對其阻撓恐外朝之中，衛皇後生前黨羽不肯干休，可若放任其調查下去，又怕累計弗陵，為今之計，只有將一切都推給江充，也好對外朝有個交代，同時保全新太子。
「父王，您的眉心怎麼又鎖住啦？」劉弗陵伸出小手，輕輕的撫模著劉徹的額頭。
「弗陵是所有皇子中最稱吾心的。」劉徹微微張開雙目，笑著說。
趙鉤戈親自端來一只綠玉簋，里面是剛冰好的綠豆水。
「陛下，天氣太熱，您剛才怕是中暑了，這綠豆水是臣妾親自為您熬制的，里面放了蓮子和百合。」
劉徹看著鉤戈夫人手里的玉簋，其間淺綠色的湯水讓他想起那日蓮枝爵中的毒酒，他登時一嘔，傾身之間，一口鮮血噴涌而出，濺了趙鉤戈一身。
「父王！您怎麼啦！」劉弗陵嚇的一下子抱住了鉤戈夫人，嘴里卻不住的喊著劉徹。
整個鉤戈殿頓時亂了套，宮女黃門忙做一團。
趙鉤戈立即封鎖消息，同時派貼身宮女前去請王太醫，心內卻已知，劉徹大限將至。
誰知，就在這時有人來報，有讖言傳出，長安掖庭監獄中有天子之氣。
趙鉤戈大驚，此時正值弗陵繼承大統之際，怎可傳出此等讖言。
她徘徊在殿前，實在想不出，宮里還有誰敢和自己作對。忽然，一名宮女氣喘呼呼的跑了進來。
「不得了了夫人，陛下剛剛醒轉，听說讖言又暈了過去！」
鉤戈夫人忙拎起裙角，奔向寢殿。
果見劉徹雙目緊閉，唇色發黑，氣息微弱。
「如何？王太醫！」她跪在劉徹榻前，懇求的看著王淳。
「夫人請隨我來。」說罷，王淳起身示意鉤戈夫人到對面的一張雞血石案前。
鉤戈忙跟了過去。
「陛下只怕時日不多，夫人應該早做打算。」王淳清瘦的臉，猶如枯槁一般，灰黃暗淡。
見鉤戈夫人愣在那里，眼里隱隱透出淚珠，他轉身退下。
鉤戈夫人輕輕拉過劉徹的手臂，放入懷中。淚水卻已無法抑制，奪眶而出。
「陛下，臣妾多希望能永遠陪著您。」
她望著劉徹蒼老的面孔，喃喃自語。
「當真要在這個時候狠心的丟下我們母子？這千里江山，弗陵該何去何從？」她匍匐在劉徹身前。
「夫人，大司馬來看陛下了。」一個宮女輕聲說。
趙鉤戈連忙拭干淚水，回頭望去，果真見一個身穿赤色大袍的精壯男子立于殿前，寬肩窄臀，長臉方頜，一雙劍眉，雙目圓突，鼻梁直挺，正是霍光。
「大司馬，請上前來。」她朝霍光點了點頭。
霍光輕輕俯身來到近旁，詢問了劉徹的病情後，眉頭深鎖不再做聲。
趙鉤戈封鎖消息，卻獨獨將此事告訴了他，這絕不是巧合。霍光聰明的很，太子生母有事要與他商議。此前，自己在趙婕妤和衛皇後的爭斗中保持中立，但現在形勢大變，倒是可以見機行事。他暗自盤算，表面卻不露聲色。
趙鉤戈心中明白，現在衛皇後剛死，弗陵的太子位還沒坐熱，若劉徹在此時崩了，外朝中，田千秋等人，必定會對她不利。而今，能與田丞相分庭抗衡的，只有主持中朝的大司馬。
霍光見鉤戈夫人不再言語，起身道︰「夫人，在下先告辭，免得打擾陛下休息。」
見他這樣說，鉤戈夫人忙起身相送。剛一轉過簾幔，她便朝霍光使了個顏色。
二人來到園中木亭處，鉤戈便命宮女在下面把守，自己則與霍光登上亭子。
這木亭名曰「棲霞亭」，鉤戈殿的東南邊，用上好的松木所建，灰色大柱，青色漢瓦，交相輝映。也是未央宮中地勢最高的景致之一，只略遜于宣室殿。
雖正直季夏，亭內卻涼風習習，甚為舒爽。憑闌而望，遠處雲收霧斂，一片清明中殿宇樓閣巍然而立，千重萬疊。
「霍大人，可否陪本夫人在這里坐坐。」趙鉤戈嘆了口氣。
「諾。」霍光應聲而坐。
「大人可听到一則奇怪的讖言？」鉤戈試探道。
霍光微微躬身，「可是關于掖庭獄之事。」
趙鉤戈心下一喜，霍光既然如此坦言，看來已是有意與自己合力。
「正是。」她柳眉微蹙，雙手放在胸口。
「霍大人的剛直不阿是出了名的，先前，衛皇後處處為難本夫人，但大人均未與其同謀，時至今日，鉤戈仍感激不盡。」說著，她滿眼贊賞的看著霍光。
「此乃為臣子的本分。」霍光見鉤戈夫人未埋怨自己之前未倒向她的事，反倒褒獎起自己，心中已完全明朗。
趙鉤戈一雙嫵媚的秀目，艷光流轉。
「陛下如此器重你，日後弗陵也要仰仗于大人了。」說著，他用如絲般的目光滑向對面的霍光。
「這……」霍光面露難色。
「大人放心，陛下要是真有什麼不測，本夫人會力薦大人為輔政大臣。」說著，她朝霍光意味深長的點點頭。
霍光心知劉徹晚年，衛皇後失寵，李夫人亡故，深宮之中，只有趙鉤戈一人得寵，不說只手遮天，也算是呼風喚雨，今日陛下病重，仍居住在鉤戈殿寢宮，可見其對鉤戈夫人的信賴。況且，她今日已貴為太子生母，封後也不過是時間問題。現在倒向鉤戈夫人，已經是時候了。
「夫人認為那讖言該如何處理？」他湊前一步，俯身輕語道。
趙鉤戈眼里，頓時劃過一道凶光。
「本夫人認為，殺無赦！」
霍光頓時皺眉，臉色暗淡下來。片刻後，起身一揖。
「霍光接旨！」