「真的？你有何高招？」陳建忠為之一振，連忙問道。周鑫金這個老江湖，把嘴附在陳建忠耳朵上，將自己的錦囊妙計如實相告。一直愁眉緊鎖的陳建忠一下子就笑逐顏開，伸出大拇指連聲稱贊︰「高！高！高！」
由于陳建忠和常小剛打著各自的小算盤，湖源商貿城開發程序啟動顯得尤其快，有關部門的工作人員加班加點做好立項、審批、土地征購、拆遷等方案，招標工作迫在眉睫。招標公告發出前，周鑫金通過陳建忠的關系，拿到了標書，叫其公司的工程技術人員進行了評估。當然常小剛也並不怠慢，趙德成也拿到了標書。趙德成交代技術人員進行了詳細的估算，為了志在必得，他故意壓低造價，企圖以低價取勝。周鑫金卻不是忙于精打細算，而是利用陳建忠提供的關系往省城和周邊的城市跑，找了八家房地產公司，講明來意，邀請他們前去南湖參加投標，並許諾來參加招標的公司每家給10萬元的「辛苦費」，但標價必須按照周鑫金的要求來做︰每個公司分成不同價位的標價，也就是按高、中、低來報價，並要求以中間價位居多。為了穩操勝券，周鑫金與這些公司私下寫好協議，無論哪家公司中標，除支付給中標公司300萬的掛靠費外，中標公司必須把中標權即承包權轉讓給周鑫金的香港明星地產公司，且再也不得附加任何條件，中標公司屆時只起到掛羊頭賣狗肉的作用。當然，中標公司是不敢反悔的，如果反悔，不僅打官司難贏，因為「轉包」是違反規定的、不允許的，即使打贏了，也很難拿到工程款。一方面講你的誠信有問題，另一方面，書記陳建忠在調配、撥放工程款等方面叫財政部門為難你卡你，工程款遲遲不到位，勢必會影響工程的進度和工期，而且時下很多企業是四兩撥千斤，靠銀行貸款支撐的，光是利息都會拖死你，所以不會有什麼後顧之憂。
競標的日子終于到了，十多家房地產公司如約而至。經過一系列程序後，新世紀房地產開發總公司拔得頭籌——中標了。因為這種大型的招標工程是以誰的標價最接近發包方的標底誰中標，而不是誰的報價低誰中標。按協議，新世紀房地產開發總公司拿走300萬元掛靠費之後，把承包權轉讓給了周鑫金的香港明星地產公司。這就是周鑫金精彩上演的「圍標」高招，招標工作就此落下了帷幕。
當晚，周鑫金找來幾位靚女作陪，在江城市最豪華的凱旋賓館宴請了陳建忠。陳建忠首先祝賀周鑫金競標成功，周鑫金亦對陳建忠的關照表示感謝，二人頻頻舉杯開懷暢飲。
而常小剛當晚與趙德成卻在金山大酒店喝著悶酒，悶悶不樂，但他們並不懂得周鑫金會出此高招。迷信的趙德成只是埋怨自己運氣不好，干拍大腿。席罷，勢利的趙德成問道︰
「常區長，那50萬怎麼辦？」
「明天還給你吧。」常小剛很是無奈地答道。
第二天，常小剛十分不情願地把趙德成送給自己的50萬元存折還給了他，臉上沒有一絲血色。臨上車前，趙德成拿出5萬元遞給常小剛，常小剛的臉才露出了一絲笑容。「人情留一線，日後好相見」，趙德成明白這個道理。
當然，對丘陵地帶的「三通一平」是無需招標的，因為工程量不是很大。宏發路橋公司的老板于宏發得知消息後，叫其哥哥于宏達去找陳建忠，因為于宏達是陳建忠高中的同桌好友。看到老同學找上門來，樂于助人的陳建忠當即打電話給國土資源局局長覃學明，告訴他這個工程讓于宏發承包。覃學明本想把工程讓自己的老鄉來做，到時撈點回扣，見書記打了招呼，哪敢違抗，只好作罷。事成後，于宏達拿出20萬元感謝陳建忠，陳建忠覺得老同學之間應該是可靠的，沒有多少推辭便收下了。一個電話就進賬20萬元，可見權力的巨大魔力。