在王易的命令下，徐盛和樂進領著工匠隊幫著樟樹村的村民們收拾殘局，又是修補泥牆草篷，又是清掃垃圾，一直忙活到清晨。那些村民個個感動至極，王易讓他們歇著，暫時不要再想過往的痛楚了。
他與村長口頭結下了些約定，譬如村里出一些老實人家到他那里做活，這樣大家你來我往算是有個照應，兩地就有了聯系。老村長叫丁青，他得了王易這樣種種的恩惠，感動得無言相對了。當然他仍存憂慮︰「王公，吳縣陸氏終究是大族，你們初來乍到，實是不知他的厲害。」
立即就有他的從子丁虎接下話茬，道︰「吳縣陸氏、張氏，都是凶惡至極的，就說前些年光景好的罷，他們也逼死不少佃農呢。如今世道有些亂了，他們更是變本加厲了，貧賤人家的幾畝下田他們也不願放過呢。」
王易呵呵笑道︰「他如何厲害隨他去，可這里是海鹽地界，我身為縣丞，亦有保境安民之責，怎能容忍他幾次三番到這里來逞強！你們到這里來，不是還借了太守的文書麼，怕什麼？」
收成不好之年，或者是暴亂的年份，政府為了增加開支，恢復民生，常常會動一定規模的流民貧民到一些偏僻地區開闢土地。丁青他們這眾，就是蒙了太守的恩惠的一支貧民。只是想不到陸氏如此凶惡，追了一百余里到這里。
見村民還是忐忑踟躇，樂進皺眉道︰「你們這些村民！難道就沒有听說過我家主公的名聲麼？去年他在中原輾轉千里，領四百義軍，屢屢大破黃巾，便是因功而被封的縣丞，乃是朝廷命官。陸氏即使再凶惡，能有黃巾軍的三分之一麼？！」
丁青一听還有這回事，個個相覷而喜。丁青連連拱手，核桃仁般的臉上也泛出了笑容︰「恕罪，大人恕罪。我等窮敝閉塞，耳目聵瞽，竟不知大人是這般的勇武。」
王易微笑著點點頭，也不謙虛，只是道︰「過些日子我讓人過來，在你們村里築一座高台，上懸銅鈴。如果陸玄再敢過來尋釁滋事，盡管打鈴，我們馬上會下來馳援你們。」
「大人大恩大德，我等唯有做牛做馬，才能回報啊！」丁青老淚縱橫，哭著要給王易磕頭。
王易這回猛使勁給他提起來，他笑道︰「于公于私，都不能任憑陸氏這樣的大戶武斷鄉曲。老人家，這些日子你在村里好生安歇罷！」
中午時刻，村民把殘存的幾只雞鴨殺了，又宰了一頭被人悉心藏好才不至于被陸玄奪去的小豬崽，給王易做了一頓飯食。村食固然粗陋不堪，然而村民們個個都是真情實感。便是以前那些因徐盛的到來而暗蓄報復之心的年輕人，此刻也盡心歸服于王易。同時，當中幾個有些志向的年輕人也為王易的風度舉止打動，起了追隨之意。王易下午就離開東去了，而這些年輕人也在那個時候打點行李，準備結伴出行。
王易翻越丘陵和森林，在一些地域，譬如溪水源頭、樹木分野地帶、陡崖鞍部用石子作了標記，同時在圖紙上添磚加瓦。
徐盛和樂進都十分欽佩王易的這種孜孜不倦的精神，在他們看來，這就是好學的表現。
賴以隨行的大多數人都是技術嫻熟的工匠，攜帶的生產工具又充足，因此在預感快要抵達灣村時，王易又讓工匠們臨時動手，砍伐樹木，收集枝蔓，然後制作陷阱。
畢竟他這一行將要走過六個村莊，他們隨身攜帶的糧食不過三日。如果都像樟樹村那樣遇到突qing況，三天之內恐怕完成不了任務。王易認為鍛煉一支隊伍的野外生存能力，在這個生產力欠缺的時代有著巨大的意義。畢竟，落後的科技水平決定了一個人所能攜帶的食物的有限，而一支軍隊在外征戰，供給具有極重要的意義。
當天傍晚他們抵達了灣村，這是一個臨近海灣的村莊。向南翻越一處丘陵後，可以現那里隱藏著村民新建的一處簡陋的津口。
這里村莊的房屋比樟樹村顯然更好一些。村莊建在背風坡，一面背山背林，而其他地域都極為開闊。
王易扛著的黃櫸重槍上掛著一串捕獲的鳥，樂進和徐盛兩個人抬著一只捕獲的小野豬。那野豬倒掛著，四蹄被捆得緊實，兩只鼻孔吭哧吭哧往外噴氣，驚慌不定。
一行人來到了高崗上，舉目眺望，整個村莊及周圍的農耕地盡入眼底。而遠處大海上，還有幾片帆葉，或是白的，或是灰藍的。
「王北來當時說起灣村有人會造船，果真不假啊。」王易慨嘆道，「只不過這廝不見了，估計是逃出去了……」
徐盛說︰「主公，是不是得加強一下戒備？王北來逃跑，影響總是不好的。」
王易問道︰「最近難道還有其他人逃走？我每日都查看點名冊，記得也就王北來這個人耐不住寂寞吧。」
「胡人多有豺狼之心，貪婪嗜樂，主公萬勿太過信任他們啊。」徐盛趁機勸道。
王易感受著腥咸的海風輕拂著他鬢角的碎。他微微一笑︰「人心隔肚皮，又豈是胡人？」
他現在驀地現，位于他根據地北面一東一西的灣村和樟樹村都是背有憑靠，這在另一方面又是給他的根據地作了遮擋，擋住了北面的窺視。但其實南面的四個村莊何嘗不是？而且那里的森林比北面還要茂密，人煙更加稀少。
「咱們下山吧，送灣村的老百姓一點見面禮。」王易揮了揮長槍，上頭掛著的一些鳥還是活的，兩只腳被捆住，翅膀卻猛地拍騰起來。不過當中有一只通體金黃色的黃鸝卻似是膽怯，翅膀彈了幾下便不敢再動了。
灣村的柵欄年久失修——這里人跡如此荒蕪，村民們約莫是估計也踫不少什麼盜匪。若真有一兩股流盜，他們在這窮敝之地也野慣了，也不怕打架斗毆。當然，這是王易的臆想。當他領著五十二個荷刀擐甲的壯漢出現在村口時，里頭可以說是雞飛狗跳。
但出奇的是那些驚慌的年輕村民在受到幾個長輩的呵斥後，受到驚嚇的表情顯然有所平息，並急急走開。而那些中年村民三兩個聚到一起議論著，還有人互相奔走，似乎是要通報給村里的長老。
王易突地在村里一間大茅房的木杈邊看到了幾匹高頭大馬，鞍韉華貴富麗，顯然是貴宦子弟家才能有的。王易與徐盛樂進面面相覷，各自看到了對方眼中的驚異。
「真是趕早不如趕巧啊！」徐盛嘆道。
王易搖搖頭︰「文向怕是猜錯了，不是陸玄。」
一個廓額方臉的小男孩朝他們這里顛顛地跑過來，破爛的衣洞里依稀可見藏污納垢的肌膚，以及根根突起的肋骨。
王易低下頭，看到那小男孩雙手捧著一個粗制的陶罐，那陶罐皮糙肉厚，扁扁的，倒比男孩胖了。小男孩下盤不穩，身子顫動的時候，那陶罐里頭就響起碎粒物撞擊內壁的聲音。
小男孩也抬起頭來，目中有些怯縮。他羞赧道︰「你……你不能把那些鳥兒給我看看？」
王易瞥了一眼肩上的那桿重槍，他輕輕一晃，那些小鳥就慌張地拍起翅來。
樂進板著臉，甕聲甕氣地說︰「你這小哥，可沒見我們個個滿頭大汗的嗎？還不找你們村老去，說有客人到了。」
徐盛卻唱白臉，他溫聲道︰「小哥，我等一路跋涉過來，眼見著太陽就要落山，還望小哥知會村里的長輩一聲，容我等暫且歇個腳，我等自有禮物相送。」
他給樂進使了個眼神，兩人合力把野豬抬高了些，那野豬受不了高，駭地亂嚎叫起來。
「村長在和大姓的公子哥們議事呢。」小男孩天真地說。
那村里很快有個看似能主事的中年人領著一班年輕人趕過來，連連道︰「幾位客人，村長要事纏身，請恕不能立即出來迎接了，客人往里邊請吧。」那人迎面而來一股魚腥味，惹的王易一眾頗為不適。
村中到處都是淺抱桶，一個個串起來，掛在扁擔下頭。王易走進俯身一看，卻見里頭都是活蹦亂跳的魚。
他抬頭見那中年人面色誠懇，便斂著容也向他點頭示意，他讓那隊工匠在外坐定，由隊正看牢，自己則帶著徐盛和樂進進了他們安排的招待客人的屋子。而那個小男孩就像拖油瓶一樣跟在王易後面，逗那些小鳥，模仿著出鳥鳴的聲音。
進了屋子，王易見那小男孩還在，便豪氣地把黃櫸重槍猛地朝地上一定。那重槍份量不輕，可竟是入土三分，穩穩地挺得筆直。
那中年人和一班年輕村民看得目瞪口呆，不可思議地看了看王易。
「幾位先在這里稍歇，我等不能作主，只得等村長議事完後，由村長與幾位尊客商榷。」那中年人難為情道。
徐盛和樂進當即勃然變色，幸得王易沉得住氣，他笑道︰「這也無妨，客隨主便，我們也是勞煩了主人。只是足下可否相告，村長是在與何人議事？」
「這……」中年人眼神游移，看起來要虛以委蛇。但他再看王易三人時，卻見王易左右兩員家將體格雄壯，按在佩刀上的手指輕輕扣動，突結的關節證明他們已久經沙場。中年人驚出一身冷汗，連忙道︰「這卻沒什麼，村長正與吳縣來的大族張氏的子弟議事呢。」
王易眉頭一跳，口中卻道︰「勞煩相告。」
中年人離去後，王易三人喝著悶開水，只是看那小男孩把玩著長槍上掛著的小鳥，他還從陶罐里找出碎豆碎米粒喂小鳥。
突地鄰屋傳來了爭吵的聲音。
「張家二郎，我等避居到此，背棄祖宗之地，已是極難的了，哪里受得了你們這般步步窮逼啊！」
「許老火氣大了些吧，坐下罷，听我一言︰先，是你們當初執意要離開吳縣的。你們原本受我家庇護，總歸是旱澇保收，有些余糧的，現在到這窮敝之地，我願將錢派給你，實是看在過去的情面上。二來，我也沒有苦苦相逼啊，倒是你們村中的子弟，三番兩次到我這里來借貸。欠債還錢本是天經地義，我本看在你們窮困的面上，這才一直緩著，可這也得有個頭吧。」
「哎，張家二郎，可我們村里真的沒什麼余財了，眼下春播剛下，要見收獲也須數月之後，確實沒有了啊。」
「呵呵，那就恕晚輩無禮，勞您把地契簽了吧。」
「你……」
王易听出了些眉目，那吳縣來的張氏給灣村村民放高利貸，灣村村民還不出。而值此青黃未接之時，村民手中最是拮據，那張家二郎便趁此時機，拿高利貸出來威逼，要兼並村民手中的土地。
這麼老套的土地兼並的橋段，竟然就叫王易給撞見了。王易听得心中時寒時熱，樂進和徐盛顯然郁悶之至，他們听得這密室之言，對黃家二郎的刻薄是極憤怒的，卻被王易牢牢按在這里，不能出去惹事生非。
「許老，晚輩我卻還有一計︰你們既種糧，又出海捕魚。你們村中現在活魚有幾百擔呢，拿這些暫且來還貸，可補上老大的虧空呢。」
「這是全村拿來應付的救命錢啊，張家二郎，實在是不行啊。」村長的語氣變得哀婉了。
「許老，這就是你的不是了。惡意拖欠貸費，我若不是看在舊日的情面上，早一紙文契拿到官府去了。」
「你……」村長語塞。
過不了許久，就听得村頭人聲鼎沸，片刻的夾雜了哭聲罵聲的爭吵聲後，就是一群漢子扛東西呼號子的聲音了。樂進奔出去看個究竟，跑回來稟告︰「那個黃家二郎叫村民們把活魚都搬到大車上，看來是要叫人給它們搬走了。」
「海鹽又多了一塊催租瘢啊。」王易喟然一嘆，他見那小男孩把玩著長槍上的黃鸝，一個勁地要給這天生歌喉美妙的鳥兒喂食。
王易問他︰「你現在怎麼就給這鳥喂呢？」
小男孩睜大了眼楮，稚女敕地說︰「鶯哥兒膽怯著呢，捕來以後，若是不喂食，就要活活累死的。」
「可你喂它，它也不吃啊。」王易指著那只躲閃撲翅的小黃鸝說道。
小男孩陶罐里的碎雜糧谷寥寥無幾了，他頭也不回地說︰「鶯哥兒嬌慣著呢，我這些碎豆子，它是不怎麼肯吃的。」
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