泛破臨濟水軍的王易和他的二條大船蕩開丹紅煮的湖低講，終于在其夜順利地進入了黃海海面。
西面大河攜裹著大量泥沙涌入大海。致使黃海海面沒有人們對大海的普遍觀念中的蔚藍色，而是渾濁不堪，令觀者心情郁結。當然，在這個砍伐林木的程度還遠遠及不上後世的時代，黃海的海面尚不如後世那樣昏黃。王易和一班士子站在「怒丸」的船船，憑欄向外遠眺時，便分明看到了天際線下那一層淡薄如紗的海藍。
腥咸的海風撲面而來，輕輕舌忝抵著大戰網歇的士子們的柔女敕心靈。
四周望去已盡是海面了，然而三條福船距離海岸線仍是極近的，因為王易還要把線洪王朗以及鄭泰鄭渾這些士子送回到岸上。
士子們心知即將與王幕分別，都有些落寂。鄭泰和鄭渾想到王易此行一去，他和王易的事業都要在南北兩方分別展開，卻又有些期待日後的光景。
鄭泰看到憑欄望海的鄭渾依依不舍，雖強作鎮定，但心中的郁結肯定是一時難以消除的。鄭泰緩步走上前去，拍了拍弟弟的肩膀，溫和地說︰「文公，如果你想追隨王子雲，我可不會阻攔你。」
鄭渾目中的詫異之色遽然濃烈，但在一閃即逝的那剎那，鄭渾又茫然無措了。
「可是我與王子雲的屬下時常爭斗起來，追隨王子雲無礙，只恐怕難與其附屬融洽鄭渾聞听鄭泰的意見，霎時心中狂喜，但他馬上回到了自己的憂慮。
鄭泰「呵呵」笑了笑，道︰「王易非古帝堯，但他的手下卻也不是共工、三苗這些凶人，平日因議事而起爭執，本是最普通不過的事，你何必擔憂這些旁枝末節呢
鄭渾見鄭泰笑得勉強，心知他雖然口中允諾，內心亦有其他顧忌。鄭渾料想必是他的哥哥鄭泰看見王易手下人才濟濟，對照之下，現自己不過是個在區區一縣境內練鄉勇、修辦庫序的土霸王罷了，仿佛產生了憂慮焦急的情緒。
角色突然生了轉換。鄭渾想說些什麼安慰哥哥的話，卻見鄭渾顫動著嘴唇，然後又說道︰「吳越之地遠逾中原，風土人情恐怕與公，你能追隨王子雲，多少沾了些我與他的淵源，所以千萬不可侮慢自賢。但凡做事，先想想「允執厥中。的道理吧。交友也是如此，必須慎重。仲尼言︰「不得中行而與之，必也狂狷乎！，此類言語也可為鑒。王子雲操攬的附屬秉性各異，你要周合同道，萬勿因利朋比
鄭渾與王易的屬下曾在青州東平陵任官營鐵場的鐵官的鄭禹走的較近，這是鄭泰看在眼里的。鄭泰希望鄭渾能夠在王易強人如林的麾下如魚得水，至少得保全周身。
「大哥。」鄭渾看到鄭泰說完這話後便頗的疲倦地轉身，孑然走向艙門。
或許大哥的信心被王子雲撬動了吧！可是既然都是為國憂心，何必在意彼此呢！鄭渾在心底嘀咕著，他目送鄭泰，直至他的身影在幽黑的艙門里消失。
倚于主桅桿後的張昭和張紡可是將這籍貫河南開封的兄弟倆的對話都听清楚了。二張透過縫隙看到鄭渾逗留在甲板上不過片刻，便興沖沖地緣著扶梯走到下層甲板去了，看來他很欣喜能跟隨王易創建大業，都有些迫不及待地要整理行李。
「鄭文公雖極聰明，但總是一意行事，並未太關注他哥哥的感受呢張練喃喃道。
張昭面露微笑，他仿佛看穿了事物運動的規律，沉穩地說︰「鄭文公如此行事反倒事諧。我現在看鄭公業眩然無著的樣子，反倒為他擔心。」
張垓神色遽然一變，他問道︰「子布此話何解？」
張昭莞爾相答︰「天下之主福傾敵盡，那麼就會有王主出世，重振綱脈，譬如商湯，譬如文武；天下之主若福作衰微，那就會有霸主出世力挽朽木于不倒、大廈于不傾，譬如春秋五伯。鄭氏兄弟此番辭別。其實是分道揚鍍了。其兄鄭泰認為國鼎福作漸趨衰微，而其弟鄭渾卻以為天子的福作即將消盡了。」
張鴕膛然看著張昭，他剛才可把張昭說的每個字都听得清清楚楚。看張昭從容的樣子，難道他以為鄭渾的選擇是對的？更重要的是，他也以為大漢朝即將滅亡？
「子」子布以後要再出此言，千萬慎重啊！」張練低聲勸道。
張昭哈哈笑起來，他用食指掃過遠處船船甲板上的每個士子，豪邁地說︰「現在我們可都是同舟共濟之人了。除卻一些行者過客，大家根本的志趣都是一樣的
張練現張昭的目光無比灼熱，他甚至難以直視張昭的雙眸。卻听張昭朗聲質問他道︰「子綱，難道你也沒有這種感覺嗎？」
張練渭然長嘆一聲，說︰「前漢元帝時。世間就有儒子和方士陳言國詐將盡，希望天子仿效堯舜擇賢禪位的事情了。到了哀帝時，這種事情愈多起來，一爪，二過二十年米景，果然有革莽箕政戶今比較前懼冰一，禍患更深，也愈難彌合。哎」國詐確實將盡了，現在朝廷上的血脈尚且如此衰微，民間恐怕也出不了出身宗室的命世之才，更替之變，實難阻遏。」
張昭爽然長吸一口氣，海洋上飄散的腥咸味讓他渾身一震，頓時雙目無比的清明洞亮。他仿佛為自己能參與到有能力改變格局的團體中感到興奮喜悅。
「子布才才提到的「行者過客。」小張鴕回到正題，他指了指船船甲板上的士子們，「都是誰？」
張昭是彭城人，多少習染了些中原減否人物的風氣。聞得張練此問。張昭欣然答道︰「減洪、王朗、高堂隆、辛評、辛五人，皆是羈旅行人，于事無礙
張練咋舌︰「這五人都是一時雋秀啊，子布之言太過銳利了罷。」
張昭堅持己見︰「我的評價尺度是刮察當今時局的目力。鄭泰和鄭渾好歹對國家前路有個揣度，可盛洪王朗等五人不過預感時局將亂罷了。未曾遠慮，更未曾有所準備，這比鄭泰和鄭渾就差多了。他們看見我主在中原左突右擋，威風赫赫，又駕巨舶縱橫萬洋，來去自由，便心生追慕之情。這不過是「窺見室家之好，不見百官之富，的愚見罷了。一個人認為子貢比孔子賢能也就罷了，但若把孔子當做子貢，那就是愚不可及了。」
張練嘿嘿笑起來︰「子布把我主譬類仲尼，這智慧我可趕不上
張昭對張練這種打趣不感冒。他從容答道；「我不過是以義作譬罷了。並非以人作譬喻。若到了台面上。子綱可不要如此說話，否則禍水都要傾瀉到我的身上了
張垓拱拱手，笑道︰「自是自是，玩笑話不可掛在心上啊，子布。」
張昭笑而不語，過了不久，他示意張練注意船船。張練望去時，現鄭泰以及減洪王朗那五人正從王讓和王良推來的四輪木車上取出行李。王易正與他們作著最後的告別。不久又在甲板上草草耐酒為禮。
「怒鬼」正往岸邊接近，它先在東萊黃縣北的淤灘不遠處拋鈷。放出了小舟，準備送鄭泰減洪六人上岸。
送別時，王易還與鄭泰減洪等人同乘一舟，又一路在岸上送了十里。這叫鄭泰和藏洪王朗等人極為感動。臨別前，王易無多贈言，只是與盛洪重復了一下當日的誓言。又和鄭泰將大事的脈絡梳理了一遍。
所有人都去送別，但在張昭的固執下，張練和張昭都沒有離開船舶。「行者過客」好像暫時沒有張昭瞧得上的價值聳然，那僅限對世事走向的洞察力。而王易擁簇在士人中，也未曾注意到二張沒有下船。
送走了鄭泰減洪王朗等六人，船上的「陌生人」只余下邸原和管寧了。邸原和管寧似在躊躇機陛，沒有打定前路該何去何從。
風和日麗的日子，天朗氣清，在海舶上閑居讀書的士人們已經現了觀海的樂趣。自然，還有海味在技藝高的廚子的勺下，稀奇古怪的海魚都被制成珍毖，縈繞味蕾久久不散的美妙感覺讓士人們在每次用餐後都如墜雲端，無意中將「魚乃賤者之食」的偏見砸得粉碎。
鄭泰、減洪和王朗等人離開後。邸原和管寧便取代了劉馥和董昭的位置，每日與王易形影不離。這兩個勤樸的士子全然沒有中原紈褲子弟那種虛偽浮華的作風，他們甚至與灣村的水手一同編織漁網、曝曬石魚和墨魚、清洗甲板。每天他倆還會向王易多討要一根鯨油蠟燭。因為他們要學習到深夜。
這其中也有一段插曲︰王易為合居一艙室的邸原和管寧只討要一根蠟燭感到奇怪，一問才知道是邸原和管寧看到蠟燭雖然耐燃，出的光也極明亮，但是上面鑿刻的花紋相當綺麗，他倆一時以為是珍貴罕見的器件。王易卻笑著說這無甚大礙，他恐怕單只蜻燭昏暗的黃光無法為這些士子照亮一片足夠的讀書空間，于是大手一揮，讓常祖領著水手到管寧和邸原的艙室里安置蠟燭燈台。一時激動的王易甚至將下三層甲板的書房也向這兩個可敬的士子開放了。管寧和邸原在那層甲板上現數以千計的，以先進紙張印制而成的書籍後，便流連忘返，難以自拔。他們主動要求將居室遷徙到這層甲板。王易不顧灣村水手防備火災的勸誡。還是執意在那層甲板開闢了一間雅室，供二人起居、讀書。
這層甲板也是劉馥、董昭、二張、秦松、陳端、呂岱和李嚴常來的。因而在並不算寬闊的廊道中。士子們常常摩肩接踵。管寧邸原得到額外照顧後，他們的新房間就成為了士子們爭論的好地方。
張垓網從與管寧的辯論中敗下陣來，他臉漲得通紅，借口有事便順著扶梯爬到上層甲板來。
下層甲板彌散著渾濁空氣。即使是布滿書籍的下三層甲板，濃厚的油墨味也讓人難以忍受。
倚欄望海的張昭文凹口甩姍旬書曬齊傘，瞧毋女肇比自尸純熟多的張紡連忙叫他討來參襟滯，
「子綱好像有些不快意啊。」張昭看到張練雙頰漲紅，仿佛有些
由。
張載悶悶道︰「幼安先生頗不近人意！「皋陶饃。的真偽歷來存疑，何必如此較真呢。」
張昭知道張練一直以為《尚書》的「皋陶饃」一篇為偽文，即後人假造，為此博學有專的他持相同意見。但管寧的意見卻與二張相左。
「幼安和根矩兩位先生在學問上毫不懈怠，固守己見也無可厚非啊。」張昭笑道。現在他們與管寧和邸原已經熟捻。
「我正有一問」張垓繼續上次的會話。開始向思想日益深厚的張昭討教問題，「子布，你曾說減洪、王朗等人不過是「行者路人」而如今管寧和邸原兩位先生仍然伴隨主公左右，而且整日流連書山卷海中。好像是想和我們一同去吳郡啊。」說到這個問題時，張練倒是極興奮的，他想如果管、邸二人都能到吳郡去，吳郡的文學和道德風氣將毫無疑問地為之一振。「莊周領教了壺子的清虛後，回家照顧豬羊就像照顧子女一樣，對待妻子態度從容，對待世間萬物，縱使是一草一木也不敢有所侵犯。而現在的管寧和邸原兩位先生，晝間與渣夫水手清理甲板、捕撈海魚，夜晚則懸燭光于頭頂，沉溺于文山會海中，看上去似乎是與莊周有幾分相像。」
「說的有道理啊，邸原先生總是說他本想去郁洲山隱居。」張練听得連連點頭。張昭微笑著說︰「但是他倆絕非莊周，甚至連逸士也不能算。」
「哦？」張練追問道，「願聞其詳。」
張昭回答道︰「當日主公攜三條福船逆擊臨濟水軍時，本可以讓「白鬼，和「疾丸，兩艦順勢迂回包抄，將斷斷續續逃跑的官兵全部堵截。按當時「白覓。和「疾丸。兩船行進的勢頭，想要遏制已是相當艱難。但主公卻因管寧的一聲感嘆而強制下令，停止了追擊。」
「管幼安難道是在勸誡主公？」張垓奇道。
張昭點點頭︰「是的，不過是用一種很隱晦的方式罷了。可是子綱你現沒有，在主公面前，管寧和邸原兩位先生似乎總是放不開手腳。他們好像有意地與主公拉開距離，有所畏避。」
「畏避？」張練不解。
張昭嘆息道︰「主公輾轉青徐的這些日子，掌下的刀刃飲了不少血啊。」
張練不想再糾纏這個問題了，他問了一個相當現實的問題︰「那依子布來看，管寧和邸原兩位先生究竟將何去何從呢？」
「郁洲山是好，但能有主公的禾興好？」張昭不答反問，張練心領神會，心中狂喜。
當三艘福船繞過山東半島，來到東萊郡昌陽縣南面的海域時，管寧和邸原卻提出了要離船上岸的請求。
王易也從未打算能將這兩尊大神搬到吳郡，因而心中波瀾未起，只是相當恭謙地說了些客套話。
呆在角落覘視的張紡回過頭來責怪張昭︰「子布，兩個先生執意要走啊，看來你猜錯了。」
張昭登時也有些局促，他皺眉深思，喃喃著說︰「不可能吧，我在下三層甲板與他們交談時，早就窺探到了他們追慕主公之意啊」
突然眾人听得管寧說︰「賤內歸寧日久。若回到家中見我逸散四方。必然心中忐忑不安。
如今世道混亂，她一女子，在世上總需要有個憑靠。我希望能將她帶回來，然後再到吳郡來找明府君。」
「我與幼安同道，互相可有個照應。」邸原也說。從邸原和管寧的語氣可以听出這二人是極認真的。
王易只覺喜從天降，四肢在驟然冰冷的一剎那猛地灼熱起來。他頭暈目眩，勉強支穩了身軀，俄而雙目放出異彩，連連說道︰「好，好！我就讓福船在岸邊等候兩位先生！」
管寧和邸原齊齊一揖到底。王易慌忙將他們扶起。思慮片刻，他又幾近支吾地說︰「現在東萊東南的即墨賊四處流竄，我還是親率童子軍和預備軍，護送兩位先生去朱虛吧。」
管寧受寵若驚，他見王易如此推誠待人，感動早已填滿肺腑喉息亦哽咽起來。他再作一揖，說︰「何須明府君如此！賤內返家只恐還需一些時日，況且我們這些村野匹夫。何勞明府君如此垂顧！」
劉馥也在一邊勸道︰「主公，海客威名在青徐兩地尚未淡褪，官軍查防益緊，若貿然進軍，只恐再惹禍患。」
王易思慮再三，說道︰「那好吧。我就攜五十精銳護送兩個先生回朱虛。」
「看。」張昭看到自己的猜測最終仍然是正確的，不禁有些得意。
張練卻為管寧和高尚品質感慨不已。