夜幕下的洞庭湖顯得靜謐、幽深，周邊的蘆葦在微風的吹拂下，左右搖晃，水量充沛的湘江穿山越嶺，注入洞庭湖。在湘江口邊茂密的蘆葦下面，正藏著四只小船，船雖小，但每只船卻配備了六條櫓。這樣的快船讓人只有一個推斷︰這是匪船。不錯，洞庭湖水匪張兆正在此守候。昨日接報，四川鹽課提舉司提舉楊一仁辭官回鄉長沙，預計今日夜間過湘江口。
張兆靜坐在船頭，口里嚼著一根蘆葦桿，盯著一片黑茫茫的水面出神︰四川鹽課提舉，那可是個肥缺，任何一個人，只要用腳趾頭想想也知道，鹽課提舉司提舉簡直富可敵國。再則，好好的白天不走，干嘛非要夜行通過洞庭湖？肯定是內心有鬼！
張兆年約二十七八，一張臉瘦長無比，按照兄弟們的說法就是比驢臉還驢臉。天啟年間，曾在登州水軍干過，由于常年被克扣軍餉，找上司理論，卻被毒打一頓，投入大獄。一幫兄弟們不忿，殺掉上司，救出張兆，逃到洞庭湖。在洞庭湖火並了幾家盜匪，又召集了一幫窮苦的漁民，幾年下來，倒成了洞庭湖最大的水匪，人稱賽龍王張兆。官府剿了幾次，不是讓張兆逃月兌就是被打了個落花流水，導致張兆逍遙至今。
旁邊的李蒙申和趙和海被蘆葦中的蚊子折磨的受不了，不停的咒罵楊一仁，埋怨這個貪官船怎麼那麼慢，都快到丑時了，還不來。李蒙申和趙和海正是當初張兆在登州的兄弟，當時一起逃出來的有八個人，在洞庭湖死的死，傷的傷，目前就只剩下張兆等三人了。
張兆用眼楮白了白李蒙申和趙和海，道︰「搶錢和殺人都干過了，還怕蚊子叮？下次出門前，用艾草燻燻！」
李蒙申和趙和海嘿嘿的笑了笑，也不說話，跟隨著張兆的目光看往洞庭湖深處。靜候片刻，趙和海忍不住開口道︰「大哥，這洞庭湖也太小了，咱兄弟仨在這里也夠憋屈的，每日辛苦，也搶不到什麼東西。想那下西洋的海船，搶掉一艘就夠咱逍遙一輩子的！」
李蒙申眨了眨左眼，說道︰「老子可不想到海上去，否則左眼也保不住了。」李蒙申長于觀察星象和太陽，在軍中擔任火長之職，右眼常年在陽光的刺激下，已經瞎了。
「到哪里弄海船？海上可不比6上，稍不注意就船毀人亡！」張兆頭也不回，說道。趙和海咂咂嘴，說道︰「我也就是想想而已，咱們現在離開了洞庭湖非得讓官府抓住不可！」
「噓，小聲，有船來了，通知兄弟們做好準備！」張兆命令道。
只見遠遠的地平線上冒出了一點燈火，眾人皆盯著燈火慢慢靠近，近了，原來是兩艘船，每只都吃水甚深，眾匪忍不住興奮，今天算是踫到一條肥肉了。
張兆眼見目標船越來越近，命令道︰「先對付第一條船，抓住楊一仁，迫降第二條！哼，即便第二條想跑也跑不了，咱們船快！」
終于听見了目標船行走出的嘩嘩的聲音，張兆一揮手，道︰「兄弟們上！」
只見四艘船如離弦之箭沖向目標船，張兆、李蒙申和趙和海立在船頭，右手持刀，左手持盾，喊道︰「前面的船停下，留下賣命錢！」
听見船上傳來一陣叫聲︰「完了，有水匪劫道！」更有哭聲傳來。張兆根據聲音判斷，對方應該沒有武裝護衛，于是命令道︰「圍住它，兄弟們搶上船去！」
水匪們一個比一個勇悍，靠近後都爬到船上，不多時，從船里拖出一老頭，扔在張兆面前。
那老頭也不驚慌，整理整理衣衫，問道︰「老朽楊一仁，回鄉路過此地，不知是哪路好漢來迎接我這沒用的老頭的？」
這老頭的鎮靜出乎張兆的意料，一般的人被劫，不是苦苦求饒就是厲聲喝罵，這老頭還有閑情開玩笑，讓張兆佩服不已。
張兆不願輸了氣勢，喝道︰「你就是楊一仁？兄弟們最近缺錢花，想找楊提舉借點錢花花！」
「好說好說，這個是應該的。楊福，給好漢們獻上銀子！」老頭身後的一個僕人掙扎了幾下，張兆示意水匪放掉楊福。楊福自由後，進入船艙，端出一盤銀錠，大約有五十兩。
水匪見了，憤怒異常，叫罵不已。
「楊老頭，我們是叫花子？這點銀兩就想打我們？」張兆陰冷的聲音令眾人不寒而栗。
楊一仁拱手道︰「老朽為官一生，實無多少財物，還請好漢見諒。」
張兆哼的一聲，命令道︰「兄弟們，給我搜！」
不多時，水匪便回到甲板上，紛紛叫道︰「船艙里除了幾塊巨石，什麼都沒有！」
「後面的船呢？」
後面船上的水匪也叫道︰「都是石頭，女乃女乃的，什麼都沒有！」
張兆大驚，盯著楊一仁道︰「楊老頭，這是怎麼回事？」
「船過川江，浪高水急，不得已，只好用石頭壓倉，實無多余銀兩。眾位好漢要是不信，大不了取了老朽的性命。」楊一仁朗聲道。
「老子只要錢，要你的命何用？喂狗都嫌沒肉！」趙和海氣急敗壞，罵道。
「住口！」張兆喝住趙和海，「想不到楊提舉居然是一清官！」
「唉，老朽早就想辭官歸鄉了，官場黑啊，做一清官比貪官還難！」楊一仁嘆道。
張兆微一沉吟，吩咐道︰「兄弟們撤吧！」
眾匪失望的跳下船，慢慢的搖著船而去，不多時，便消失在洞庭湖深處。
楊一仁見水匪遠去，終于看不見，命令道︰「楊福，通知後面的五艘船，加進入湘江！」臉上露出得意的笑容。
次日，張兆听說楊一仁帶著七艘船的財物通過湘江抵達長沙，氣得口吐鮮血，嘆道︰「想不到我賽龍王縱橫洞庭，居然看走眼，被楊一仁所騙，留此眼何用！」說完舉起右手、伸直手指，狠狠的向自己的右眼插去，李蒙申正好在身邊，急用手擋住張兆，道︰「大哥，這是何苦，我們還有下次啊！」
張兆用力過猛，雖然被李蒙申擋住，手指也插到額頭上，額頭馬上冒出淋灕的鮮血，張兆咬牙切齒的說道︰「此仇不報，誓不為人！」
且說楊一仁有這樣的得意之計，當然在長沙到處宣揚，幾日之內就傳遍了洞庭湖，張兆悔恨交加，又覺得無顏在洞庭湖討活路，便帶著兄弟們前往長江，準備立足長江，繼續他水匪的這項有前途的事業。鑒于張兆精于水戰，又講義氣，長江上的水匪不是被張兆等人吞並就是被殺，不出一年，張兆一伙成了荊江上最大的一股水匪，搶掠商旅，尤其對過往的官員從不手軟，引起荊州府的一片恐慌。荊州左衛和荊州中護衛雖有水師巡江，但哪是張兆等人的對手？張兆不找上門來便要燒香，更別談剿滅之事。
百里洲劉巷。
「滾出去，都給我滾出去！」鄭天成一腳踢翻椅子，猶不解恨，又掀翻了桌子。
下人戰戰兢兢的站在門外，連進去收拾都不敢。鄭天成主管貨棧和轉運木材以來，威權一日勝過一日，但天性謙虛的鄭天成從不如此，今天有點反常。原因就是千里迢迢運往荊州的木材居然被水匪截掉，這一串的木排，可是幾千兩銀子啊，任誰也心里不好受。鄭天成自從跟隨林純鴻以來，一路順風，深得林純鴻信任，否則不會將木材銷售和轉運整體托付給他。由于他善于計算，被隔河岩的人尊稱為「神算子」，現在的他就猶如精致的算盤變成了一顆顆散落的珠子，並且珠子全打在了他的臉上。鄭天成能夠想到兄弟們對他的嘲笑，這讓他更加不能忍受。
「鄭總管，現在生氣也無濟于事，現在得想法子挽回損失！」盧詩源是鄭天成的副手，其穩重的性格為林純鴻所欣賞，被指派過來協助鄭天成。听到一陣稀里嘩啦的聲音後，過來一打听才知道怎麼回事，于是走進來勸解鄭天成。
「現在有什麼法子？難道要我去找匪徒追回木材？」鄭天成長于計算，而畢竟年輕歷練太少，現在出了事情就亂了方寸。而盧詩源年近三十，早就在木材市場上滾爬了多年，當初見林純鴻的生意越做越大，便扔掉以前自己的小生意，跟隨林純鴻。要說應付風浪，的確不是鄭天成所能比。盧詩源說道︰「當務之急一則是派人通知林老板，再則是追蹤匪盜，弄明白誰截了我們的木材，三則就是采取措施防止我們的貨物繼續被截！」
鄭天成楞了半晌，讓盧詩源暗暗焦急，良久，方才疲憊的說道︰「你安排去做吧，我一時腦子都混亂了。」
盧詩源得到鄭天成的授權，也不耽擱，不多時，一只快船被派往隔河岩，一撥人馬被派出打探木材的去路，一撥人馬派出通知林德紹暫時不要運貨物到百里洲。並且盧詩源加強了貨棧的巡視，命令所有的船工暫時不要出江，務必保持警戒，以防匪盜來攻。a全文字更新