關于劫掠的計劃，林純鴻和周望不知道商討了多少次，方才達成一致。這個正是出于上次周望提出的以戰練兵的原則。林純鴻決定先從水師開始。實際上林純鴻並不看重劫掠到的財物，他更重視從戰火中成長起來的水手。為了激勵水手，林純鴻和周望商討後決定，林氏集團提供所有的船和裝備，但只拿劫掠到財物的四成，其他的六成由船長分配，並且保證︰如果被官府或者其他水匪擒獲，則盡最大的努力去營救。為了達到積累有經驗水手的目的，規定︰每只船上的水手三個月輪換四分之一，這也有避免船長形成私人勢力的作用。並且林純鴻和周望還認為待到條件成熟時，要組建強大的本部艦隊，這樣即使船長形成了私人勢力也無所謂。更何況，火藥這個東西還掌握在自己手中。這個計劃林純鴻和周望並沒有透露給任何人，畢竟，最關鍵的船還在船塢里呢。
其實，周望對劫掠的計劃還是有所顧忌，他認為，現在大明被建奴和變民弄得筋疲力盡，如果現在長江沿岸又出現江匪的話，豈不是雪上加霜？大明現在的稅賦大部分可是來自于江南。林純鴻認為，如果大明能把注意力集中到長江和沿海來，未必不是一件好事，與其把錢投入到遼東這個無底洞，還不如注意建設下水師，這從長遠來看都是好事。這個詭辯根本說服不了周望，後來在林純鴻保證劫掠的船只不過十艘後，周望才勉強同意這個計劃。
至于林純鴻這麼篤定自己能弄到充足的火藥，源于在清江上游的溶洞里現了大量的火硝。火硝本身也是一種中藥材，被土人帶到貨棧交易，被林純鴻現後，就不停的高價收購，現在在百里洲囤積了不少的火硝，而且土人尋找火硝的熱情一日*比一日高漲。至于硫黃，就更簡單了，關仁美開的本身就是硫鐵礦，根本不缺硫黃的。現在最缺乏的反而是有經驗的火藥師，這個難題也被彭新給他解決了，彭新一氣尋找了二十多個經驗豐富的鞭炮師傅，全部帶到了百里洲。林純鴻哭笑不得，他只好將這二十多個鞭炮師傅分成三個組進行火藥研制，並抬來一蹲從大田帶來的小炮，規定︰同樣的炮彈，同等份額的火藥，如果誰配的火藥能讓炮彈飛得最遠，組內每人賞銀五百兩。這個規定讓鞭炮師傅們夜以繼日，絲毫不關注自己的身體。一時之間，百里洲這個小島上整日炮聲隆隆，讓居民心驚不已。
在張兆三人看了蜈蚣船之後，林純鴻安排盧詩源和趙和海一同前往廣州，盧詩源的責任就是打探廣州的商業信息，看能否在廣州設立貨棧，而趙和海的任務就是找到一條海上之路，決定林氏集團今後在海上展的道路。趙和海遠遠沒有認識到他的這一任務的意義，他只是想著自己能夠縱橫大海便足矣。為了保證兩人的安全，林純鴻將自己的侍衛寧典和于澤派出與二人同行。
安排好這一切，林純鴻終于松了口氣，現在麾下的人一個個生氣勃勃，讓林純鴻自己也充滿了干勁，也是，一個團體上升階段做任何事情都容易，最怕的是團體大了後，再想改變就難了，那牽涉到方方面面的利益。林純鴻習慣于將事情交與下面的人去做，自己圖個清閑，其中，陪老婆逛逛街是最高興的事情。
枝江的縣城不大，林純鴻也沒有刻意的在枝江縣城開拓什麼商業交易，以免別人說自己以權謀私。林純鴻和周鳳早已經將縣城逛了不知道幾遍了，對縣城里的一草一木都熟悉得不能再熟悉。這日，兩人決定到覃家坡這個地方去看看一棵千年古樹，據說那樹已經有兩千的歷史了。林純鴻不願意別人打擾兩人世界，便親自充當車夫，載著周鳳前往覃家坡。
覃家坡就位于枝江至當陽的官道上，距離縣城大概也就十多里路。這是林純鴻第一次駕車，可把他苦壞了。這輛馬車是二輪馬車，車轅架在馬上，當馬走動時，上下起伏便傳至車上，導致車晃動不已。再加上車沒有任何減震，一路顛簸不已。只把林純鴻顛簸得腰酸背痛。難怪這個時代的人都喜歡坐轎子，看來坐馬車的確是個苦差事。周鳳也好不到哪里去，雖然在馬車里墊上了厚厚的墊子，也把她顛簸得差點吐出來。
官道也維護得不好，一路都是深深的車轍，兩個輪子只好卡在車轍里行走。現在林純鴻終于明白了，為什麼秦始皇要規定書同文車同轍了，轍不同，在這條路上確實難以行走嘛。
周鳳在車里不停的抱怨，說下次再也不坐車了，要騎馬，這個意見林純鴻舉雙手同意，騎馬也比坐車舒服，度還快。但是運送貨物怎麼辦？像這樣的馬車根本載不了多少貨物，而且還費馬力。畢竟，馬被壓上了車轅，肯定會損耗馬力的。
「小鳳兒，你說我們可不可以造一個馬車，有四個輪子，然後把車廂吊在支桿上，會不會坐起來舒服點？」林純鴻隨口說道。
「哈哈，你這個傻瓜，四個輪子怎麼轉彎啊？只能直行呢。再說，把車廂吊著和放在車上有什麼區別？還不是一樣顛簸。」小鳳兒捂著笑疼的肚子說道。
「你看，你又不讀書了，我那里有很多西洋那邊來的書，有本書上就畫了這個圖呢！西洋人就坐這樣的馬車。」林純鴻振振有詞的反駁道。在林純鴻的書房里，的確放著很多這樣的書籍，什麼《幾何原本》、什麼《同文算指》、《渾蓋通憲圖說》……這樣的書籍應有盡有，都是林純鴻費盡心思從沿海那里收集的。
「居然有這樣的書？我回去瞅瞅去。」小鳳兒什麼都不甘落于林純鴻之後，這樣的周鳳林純鴻最喜歡。
「書里不僅有四輪的馬車，甚至還有供馬車行走的軌道呢，馬車在軌道上跑，不僅度快好幾倍，運載的貨物也多了不少！在極西的地方，有個國家叫弗朗機，那里就有這樣的路。」林純鴻一直懷疑弗朗機就是法蘭西，但他不敢確認。
「這個書里也有？看來極西的地方確實有不少好玩的東西。」周鳳對遠方的事物總是這麼感興趣。
「總有一日，我帶你到極西的地方瞅瞅去，那地方的人啊，眼楮是藍色的哦，皮膚白得嚇人，頭呢是金黃的。」
「是不是和澤迪亞、芬多斯一樣的？那有什麼好奇怪的？奇怪的應該是他們怎麼造出這麼多好玩的東西……」
兩人一路聊天一路前行，抵達覃家坡後，瞻仰了那顆千年老妖樹後，吃過午飯，又往回趕。
回到縣城，剛過寅時，雖然還是初夏，但陽光烤的大地猶如要冒煙一般，這也是林純鴻堅持讓周鳳坐車的原因，他可不願意自己的白鳳兒變成一只黑鳳。
將馬車交與東城的羅氏車行後，林純鴻和周鳳步行回家。羅氏車行是羅永浩所開，當初在夷陵老是打不開局面，在林純鴻的建議下，先在枝江縣試試，結果現在展勢頭迅猛，這當然與官府的背景分不開。
枝江的下午依然暑氣逼人，周鳳撐著一把油傘遮蔽太陽，這油傘乃是純天然純環保的工藝品，用竹子做成。林純鴻忍不住想走在後面欣賞美人撐傘的美景，但在周鳳的白眼下，只好與愛妻並行。縣城似乎被太陽給曬蔫了，樹葉無精打采的低垂著，店里的活計坐在堂里打著瞌睡，就連平時最活躍的狗也吐著大舌頭，趴在陰涼地乘涼。
縣城的主街就一條，東西向的，用青磚鋪就，這讓剛從城外糟糕的路上顛簸而回的林純鴻贊嘆不已。路上也沒有什麼行人，都在家里躲避暑氣，要是往常，這條街上都擺滿了小攤，根本不允許林純鴻這樣東張西望。
「大哥哥、大姐姐，行行好吧，賞我們點錢吧，我們都兩天沒吃東西了。」在林純鴻和周鳳的面前，出現了兩個七八歲的小男孩，用河南口音哀求道。林純鴻定楮一看，兩個光著上身的孩子捧著一個破陶碗，擋住了他們的去路。奇怪了？非洲難民到大明了？這兩個孩子真夠瘦的，渾身上下幾乎就沒有肉，有幾根肋骨一眼就能看清，而且這兩個孩子被曬的渾身如黑炭一般，肩上的皮膚幾乎都已經裂了皮。a全文字更新