江西九江府湖口縣。
湖口縣地處鄱陽湖入江口，素有「江湖鎖鑰，三省通衢」之稱，地緣位置至關重要。李蒙申的活動範圍終于抵達鄱陽湖口，湖廣的客商到底少，李蒙申搶掠了半年，收獲也不大，便努力的向長江下游展。
鄱陽湖入江口寬達三里，與長江連成一片，遙遙望去，水天一線，極為壯觀。入江口對面，有一荒島，直貫于長江中間，李蒙申便落腳于此，將蜈蚣船泊于隱蔽處。李蒙申特別喜歡這艘蜈蚣船，命名為毒蠍號，這個名字讓林純鴻和李崇德鄙夷不已，都認為還不如叫蜈蚣號，或者叫泥鰍號也比毒蠍形象。但李蒙申毫不在乎，手下的水手們也喜歡毒蠍這個名字。毒蠍漸漸的在洞庭湖闖出了名聲，李蒙申的匪號「獨眼蠍」也響徹江湖，讓官府頭痛不已。現在李蒙申派出了一只快船，正在測量湖口附近的水文狀況。
快船上有五個人，其中一人站立在船頭，手里拿著一串打了結的繩子，繩子末端綁著一鐵塊。他喊道︰「拋錨，停船！」這個人就叫黃順興，擅長水文測量，被林純鴻派來協助李蒙申。
只見一只水手將錨拋入水中，船繼續前行一段，停了下來。黃順興將繩子末端的鐵塊拋入水中，提著繩子的一端掂量了好幾下，確定繩子已經拉直，方俯，仔細查看水面處在繩子的何處。
「水深二丈一尺又三分之一！」黃順興隨口喊了一聲，將繩子從水里扯上來，在記事薄上記下了這個數據。
做完這一切，黃順興又喊道︰「走，再前行一點，我們量一量水流度！」
……
黃順興的測量繁瑣而又耗時間，早就讓李蒙申不滿，建議林純鴻不要再干這種無意義的事情。但這個建議被林純鴻堅決否定，林純鴻勸告他︰「為將者不可不察天文地理，你不了解長江的水文，如何作戰？即使你自己很熟悉了，以後我派另外的蜈蚣船到那里打劫，他們怎麼知道哪里可以去，哪里不能去？」李蒙申無法，只好任由黃順興浪費時間。于是，長江的水文資料源源不斷的交予枝江的檔案館，作為重要資料保存起來。
但是，這個制度堅持了一段時間，李蒙申就對黃順興的工作大加贊賞。這不，當黃順興將附近的水文資料交給他時，他就對這里的情況一清二楚，他邊看邊說道︰「嗯，北江的水深只有一丈二，我們的船去不了，兄弟們，下午打劫後，我們就從南江逆流而上，躲避官府的追剿！」
水手們都歡呼起來，跟著李蒙申干了這麼久，從未失過手，況且，他們也從劫掠中獲得了巨額的財富。林典史也夠仗義的，只拿四成利，其他的都由李蒙申來分配。雖說劫掠風險大，上月就損失了三個水手，但高風險意味著高利潤，水手們無不食髓知味，盡心盡力的干好這個事業，畢竟，後面還有大量的水手等著上船財呢。
五月的九江府熱得冒煙，李蒙申他們躲在毒蠍號的陰涼處，不停的擦汗。長江上不缺江風，呼呼的東南風吹來，絲毫不能緩解暑氣，反而帶走了身體內的水分，讓人忍不住狂灌一氣。
「火炮都準備好了？」李蒙申仰脖子喝了一口水，問凌肅。凌肅是李蒙申任命的炮隊隊長。
凌肅連忙起身，弓腰答道︰「回蠍王話，都擦拭過了，火藥也準備好了！」
「嗯，不錯，這次是弗朗機人走了之後我們第一次獨自用炮，千萬不要出差錯！」李蒙申嚴肅的交待道，獨眼射出懾人的光芒。凌肅心里一緊，忙躬身誓。
李蒙申在水手中聲望甚高，畢竟他掌握著戰利品分配權。再說他經驗豐富，水手無不信服。
李蒙申又轉頭對烏天海說道︰「要弟兄們準備好長槍，槍頭都擦亮點，過會登船了就靠你們了！」
烏天海領命而去，他是沖鋒隊長，可惜在毒蠍號上不能充分展示他的武藝。一般情況下，當毒蠍號放炮後，商船基本是束手就擒。但烏天海絲毫不敢懈怠，每天帶著槳手習練戰陣之術，頗得李蒙申的欣賞。
……
李蒙申一一問過各方的準備情況後，方手搭涼棚，往鄱陽湖口方向張望。實際上他什麼也看不見，也不需要他張望。船頭上有專門的瞭望台，那里有專門的瞭望手，拿著望遠鏡望風。那是李蒙申軟磨硬泡的從林純鴻那里要來的，後來他又搶到了一個，性能比不上林純鴻手頭的那個，就將戰利品返給林純鴻，氣的林純鴻大罵不已。
「別看太陽，混小子，想把眼楮弄瞎啊？你看看我，就是看太陽看多了！」李蒙申見瞭望手兩眼上瞧，喝罵道。
瞭望手叫韓思亮，年齡不過十七歲，甚是機靈，也不怕李蒙申，嘻嘻的笑了笑，轉頭瞧別處。
瞧了一會，韓思亮大叫︰「來了，兩艘船！」
水手們一下子興奮起來，連汗都忘了擦，紛紛用熱切的眼光瞅著李蒙申。李蒙申滿意的點了點頭。他對水手們的反應相當滿意，以前水手們一听到獵物來了，就各奔其位，亂成一團，李蒙申訓斥了幾次，效果不好，就嚴厲處罰了幾個水手，方才改變了這個狀況。現在毒蠍號上基本上做到了令行禁止，沒有命令，誰也不準動。
李蒙申向費代善招了招手，吩咐道︰「今天你來指揮，我偷偷懶。」說完，往底艙鑽去，充當一名槳手。費代善是李蒙申的副手，跟隨李蒙申已久，打仗基本能勝任。李蒙申渴望費代善能夠早點單飛，畢竟，第二艘蜈蚣船已經造好，就等著人去操*弄了。
費代善也不客氣，接過令牌，對身邊的令旗手喝道︰「各奔其位！」
令旗手上下左右揮舞了一番，另外的幾個令旗手也跟著他揮舞了一番，只見水手們迅行動起來，在各自隊長的率領下井井有條的跑向各自的崗位。剛開始，李蒙申下命令也是靠吼，但是毒蠍號太大，有時水手根本听不清他的命令，再加上作戰時炮聲隆隆，怎麼吼也听不見，李蒙申便想出了這個法子，在船的關鍵位置上放置令旗手，轉達命令。
隨著費代善一連串的命令下達，毒蠍號的黑帆迅升起來，從船的兩旁伸出無數的腿，攪動著江水，毒蠍號開始加，向商船沖去。
商船掛著不大的風帆，逆水而上，行走甚是緩慢。待商船的水手看到毒蠍號，一下子慌了神。長江上哪里見過這種怪物？只見這只怪物身軀龐大，旁邊還長了無數的腿，猶如離弦之箭般沖來，其劫掠的意圖顯而易見。商船船長大驚，立即吩咐掉頭順水而下，期望擺月兌毒蠍號。
當商船正在掉頭時，毒蠍號的喊話也傳過來︰「留下買路錢……留下買路錢……」船長不管不顧，只焦急的吩咐掉頭。
「砰……」巨大的炮聲傳來，隨之而來的炮彈讓商船水手嚇破了膽，紛紛驚呼︰「這船有炮！」
嘩啦啦的一陣響，炮彈落入了水中。商船的水手驚慌不已，恨不得也如毒蠍號一般，伸出槳來擺月兌追擊。
毒蠍號度很快，離兩只商船越來越近，「砰……」又一聲炮響傳來，這炮彈再也沒有落到空處，直接將商船的船殼打穿，滾入了艙體。
「漏水啦……」水手出一陣歇斯底里的咆哮。
船長大急，見毒蠍號近在眼前，吼道︰「弓箭還擊，刀槍手準備！」
商船的水手除了去堵漏以外，紛紛聚集在甲板上，準備應付毒蠍號的登弦作戰。沒想到，毒蠍號根本不靠近，迅往前劃去，直接將兩艘商船的去路給擋住。
又一聲炮響傳來，這次出的炮彈可不是實心彈，而是散彈，一粒粒鉛珠飛來，商船上頓時一片混亂，幾個水手倒在地上出滲人的慘呼。
毒蠍號又傳來呼聲︰「立即投降，謀財不害命……」
商船的兩個船長無法，紛紛掛起了白旗。
看著商船的白旗升起，李蒙申的臉上露出微笑︰「費代善不錯，懂得省火藥，嘿嘿……」與此同時，烏天海暗暗嘆了口氣︰「哎，這次又沒有出手的機會了！」也難怪烏天海會嘆氣，一直沒有出手，分得的戰利品就少。
……
夜幕下，毒蠍號掛著黑帆，緩緩的逆流而上。由于毒蠍號行動迅，直接讓聞訊趕來的官兵撲了個空。
「娘的，又是生絲，老子都快成生絲大王了……」李蒙申看著滿船的生絲，恨聲罵道。費代善第一次獨立指揮劫掠，興奮勁還未過，說道︰「生絲也值錢嘛。」李蒙申在湖口干了幾票，除了搶了一些銀子，最多的就是生絲。李蒙申對商家也不趕盡殺絕，只搶掠適合運走的貴重物，畢竟毒蠍號也裝不了多少貨物。
「南直隸的生絲除了出海，另外一條路就是過贛江到福建，以後我們在湖口搶到的生絲只會更多。」費代善的話讓李蒙申泄氣不已，他覺得最過癮的就是搶掠官船，那上面直接就是銀子，搬上船即可，哪像現在這麼麻煩，還要等著商船來接應。
「嘎……嘎嘎……嘎嘎嘎……」一陣規則的野鴨叫聲傳來，李蒙申興奮的叫起來︰「孔應龍這個老不死的這次來這麼快……哈哈……」
費代善鑽出船艙一看，果然是孔應龍的三桅帆船過來了……
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