北方三營抵達清江後，林純鴻的實力明顯增強，用兵的自由度大大提高。在清理董海川後，林純鴻可以選擇在童莊河口登陸，快速直搗黃龍，讓田楚雲和田越失去根基，不戰自亂。也可以選擇迎戰田楚雲，先斷田楚產一指，然後再按部就班的進攻兩河口。
陸世明的參軍司擬定了兩套作戰方案，供林純鴻選擇。
並且，陸世明還詳細分析兩套方案的利弊︰第一套方案快速、干脆，但是如果登陸童莊河口後，如果田楚產抵抗超過半個月，百里洲將遭到田楚產的荼毒，後果堪憂。第二套方案顯得保守，付出的人力物力遠遠超過第一條方案，唯一的優點就是無論戰場出現什麼變數，都不會影響到邦泰的根本。
兩套作戰方案非常詳盡，不僅規定了每個階段每支部隊的任務，還詳細計算了需要供應的後勤補給等等。周望看了之後，長嘆道︰「當初要是有幾個如臂使手的參軍，怎麼可能被動如斯！」
林純鴻最終選擇了第二套方案，在優勢明顯的情況下，他寧願按部就班。這輩子，他干過最驚險的事情莫過于平定馬連、火燒坪的礦工暴、亂，這樣的事情，他一輩子也不願意再遇到。
以正合以奇勝，這是林純鴻的用兵原則。
山路崎嶇，行軍困難，田楚雲苦不堪言。在失去清江和長江兩條航道的通行權之後，整個容美的兵力調動困難重重，有時候，翻越一座山需要花去整整兩日的功夫。更何況，彭新和李輝忠在清江南岸經營已久，田楚雲可謂在敵佔區行軍，需要加倍的小心。
當初，田楚雲輕松渡過清江後，他心里就直打鼓，隱隱有種「風蕭蕭兮壯士一去兮不復還」的感覺。出于這種直覺，他在水布埡留下了兩千兵力駐守，試圖為大軍留下一條退路。
緊接著，田楚產在馬連和火燒坪的謀劃被林純鴻輕松破解，他知道，容美最好的戰機已經失去，整個容美恐怕要從戰略進攻轉化成戰略防守。
這個時候，他認為，最好的選擇莫過于收縮兵力，與林純鴻相持，靜待敵變。他對趙立仁的一句話推崇備至︰「林純鴻違規事情甚多，在北方也得罪了不少人，久必生變。」
當然，戰略收縮可不是被動防守，他認為，攻打百里洲也是必須的，但不用派出萬余大軍穿山越嶺，這樣不僅補給困難，行軍速度也慢如龜爬。
他不止一次向田楚產建議，輕兵突進，通過沿途劫掠獲取給養，進攻百里洲，打亂林純鴻的部署。但被田楚產拒絕，田楚產的所有希望都在田楚雲身上，哪容他冒險？
既然田楚產還未從戰略進攻轉化為戰略防守，如此決策，理所當然。這是戰略思路的問題，而不是田楚產比田楚雲笨。
後來，林純鴻在童莊河口登陸的消息傳來，田楚雲憂心如焚。無奈之下，田楚雲變通了田楚產的命令，令主力緩緩前進，而令田楚信率領千余精銳，拋棄一切輜重，偃旗息鼓，往百里洲悄悄的沖去。
當林純鴻率領四營在宜都登陸的消息傳來後，田楚雲心里的一塊石頭算落了地，撫著額頭大叫道︰「萬幸萬幸！」
幕僚不解，問道︰「林純鴻的虎嘯營精銳至極，連田玄的近衛都難以抵敵，估計其他三營也不會弱到哪里去，咱們與林純鴻對陣，勝算並不高，將軍為何大呼萬幸？」
田楚雲黑如鍋底的臉皮跳了跳，苦笑道︰「拖以待變而已！」
幕僚听得糊里糊涂，不再糾纏此事，勸道︰「將軍違抗宣撫使的命令，恐怕凶多吉少！」
一股涼氣陡然從腳底冒出，直讓田楚雲打了個哆嗦，田楚產殺伐果斷，對任何違抗命令的事情嚴懲不貸，恐怕這次也不會放過田楚雲。田楚雲沉默半晌，道︰「舍我一人，為容美留得一絲元氣，善莫大焉！」
說完，田楚雲立即令主力退兵，至于田楚信的千余輕兵會面臨怎樣的命運，田楚雲根本就顧不上。奇兵麼，就應該有奇兵的自覺，正常情況下，奇兵死得最快。
田楚雲果斷退兵，讓林純鴻佩服不已，他高聲贊道︰「沙場征戰，攻必克，守必堅，可謂名將，但知進退、善謀劃，可謂名帥！這田楚雲居然有名帥的風範！」
陸世明撓了撓奇癢無比的右手，道︰「大都督是不是想招撫田楚雲？」
林純鴻不接陸世明的話，盯著他的右手道︰「此地冬天陰冷，容易長凍瘡，估計陸主事的右手已經中招了！找護理所弄點藥抹抹就沒事了。」
陸世明苦笑道︰「早就抹了，估計是剛到南方，不適應，過了這個冬天就好了。大都督要招撫田楚雲，首先得打敗他，大都督準備追襲還是到水布埡堵住田楚雲的退路？」
「當然是追襲！田楚雲精明睿智，如何會往水布埡這塊死地上撞？再說，清江狹窄，冬季流量變小，田楚雲費點功夫，渡江當不難。哎，以前高估了水師的作用，看來在這等小河里，水師發揮的作用有限。」
陸世明大笑道︰「追襲好，但就怕田楚雲壯士斷腕，屬下有一計，如果運氣好，當能一戰擒獲田楚雲！如此這般即可……」
林純鴻大喜，立即令霹靂營至馬連待命，自己親率虎嘯、天武和天策三營往田楚雲退兵的方向緊追而去。
三營將士體力充沛，行軍速度遠遠快過田楚雲，剛至觀客嶺，就咬上了田楚雲的斷後隊伍，一場慘烈的爭戰就此上演。
觀客嶺乃一斜坡，斜坡上崎嶇不平，長著一些灌木，極難通行，斜坡底部，稍稍平坦，大軍要通過觀客嶺，必須從底部通過。田楚雲的千余士兵就在距離底部三百步的地方列陣，靜待林純鴻仰攻。
林純鴻騎在一匹矮小粗壯的雲南馬上，細細的觀察著敵陣，由于雲南馬太矮，他不得不努力伸長脖子，擴大視野。當探驢們源源不斷地送回敵軍的情報，林純鴻越來越喜歡這些比驢大不了多少的馬，並且親自挑選一匹作為自己在山地里的坐騎。
本來他準備挑選一匹稍稍高壯的雲南馬，卻被馬夫阻止。在山地里，矮小意味著重心低，在崎嶇的山路上跑得更為平穩。
待三營稍稍列隊之後，林純鴻揚起馬鞭，厲聲令道︰「周世亮，率天策營自敵陣正面和左翼攻擊，注意隊形不要太密集！」
「諾！」周世亮絲毫不考慮任務的難度，欣然接令。
旁邊的狄威眼皮跳了跳，疑惑的看著林純鴻，見周世亮已經接令，也不多說，轉身隨周世亮而去。
林純鴻繼續令道︰「李光祖，率天武營警戒，隨時準備接應天策營！」
「諾！」李光祖接令而去。
「咚咚咚……」一聲緊似一聲的戰鼓聲驟然響起，天策營分成兩部，成散兵陣列，緩緩向斜坡上逼去。
將士們貓著腰，跨過亂石，一步步的向敵陣靠近。
三百步……二百步……戰鼓陡然變幻了節奏，沖鋒的將士們爆發出猛烈的吶喊聲，猶如山地里奔跑的野狼一般，飛躍腳下的小塊怪石，踐踏著一叢叢的灌木，突然加速向敵陣沖去。其靈活和敏捷讓人不敢相信，他們負重超過三十斤。
「殺啊……」震天響的吶喊聲並未嚇倒劉夢雄的千余精銳，他們的眼楮里露出嗜血的光芒，期待著斜坡下的敵人盡快沖到弓箭射程內。
一支支箭從箭壺中取出，搭在了弓弦上，射手們眯縫右眼，尋找著各自的目標，箭頭不停的隨著目標緩緩移動。
近了，近了，堪堪距離一百步，低級軍官的吼叫聲驟然響起︰「放箭！」
一百步！劉夢雄的弓箭手居高臨下，他們有資格在一百步外獵殺沖鋒的勇士！
「咻……咻……」尖銳的破空聲不絕于耳，弓箭漫天飛舞，如同一團黑雲一般，遮天蔽日。
「鐺……」箭頭踫到了堅固的板甲，發出刺耳的金屬撞擊聲。天策營的將士們埋著頭，盡力的縮小著目標面，避免招惹更多的弓箭。雖然板甲擋住了弓箭，但巨大的沖擊力使得勇士們的內心翻江倒海，沖擊的速度慢慢降下來。
「啊……」，哀嚎聲不可避免的響起，一些勇士的面部中了箭，歪倒在地，往斜坡下面滾去。旁邊的勇士對此不管不顧，戰場上，容不得他們分心，他們關注的焦點永遠在前面。
越來越近了，僅僅五十步！
板甲擋住了弓箭透入身體，卻化解不了猛烈的沖擊力，勇士們立不住腳步，被飛馳而來的弓箭帶倒在地，發出一陣陣的悶哼聲，顯然是內髒受不了沖擊，需要靜臥片刻，才能恢復作戰能力。
五十步轉瞬而至，他們鼓起全身的力氣，力圖在最短的時間內沖到敵人面前。他們相信，只要與敵人接敵近戰，沒有人能夠擋得住天策營！
「扔石頭！」劉夢雄的吼叫聲響起，旁邊的長槍手和刀盾手紛紛撿起地上的巨石，卯足了勁往斜坡下扔去，巨石咕嚕著往下滾動，讓一往無前的天策營將士們心里陡然一寒，紛紛騰挪閃避，哪里還有功夫往前沖？