第一場春雨剛過，太陽便卯足了勁，將光和熱慷慨的投向人間。猛烈的陽光之下，容美境內如同直接從冬天進入春天一般，顯得又悶又濕。森林里聚斂著雲霧，久久不散，如同瘴氣一般。
戰火還未來得及摧毀這里的一切，便匆匆結束。現在的兩河口從死靜中慢慢恢復，謹小慎微的土民們紛紛的從吊腳樓中探出頭來，提心吊膽的打量著這片熟悉異常的土地。
遠處，李輝忠與覃虞正相攜而行。過去的三個月，兩人並肩作戰，指揮著並不算精銳的弓兵鑽山越嶺。現在兩人有聯袂鎮守容美，威懾一切有異樣心思的領主。
李輝忠左腿受過傷，走得氣喘吁吁。他干脆停下了腳步，凝望著遠處的群山，嘆道︰「今年的天氣古怪，剛剛四月，就如蒸籠一般，估計今年的收成也好不到哪里去！」
覃虞也停下了腳步，笑道︰「收成不好有什麼好擔心的？百里洲堆積如山的糧食你又不是沒見過？我估計啊，連續三年災荒，邦泰也不會缺糧食。不過，這些年老天爺一直作怪，不是洪水就是干旱，難道是紫禁城失德？」
李輝忠笑罵道︰「天行有常，不為堯存，不為桀亡！關聖上何事？」
說完，李輝忠盯著近處的宣撫司衙門，嘆道︰「幸虧田楚義串通田越作亂，否則這仗還不知道打到什麼時候！只可惜沒抓住田玄……」
「可不是，倒便宜那小子了。大都督倒看得開，‘田玄千把多人，兵無糧草，又無地盤，他想走就讓他走吧’……」
覃虞學著林純鴻的口氣，復述這句話，讓李輝忠哈哈大笑，笑畢，李輝忠神神秘秘的說道︰「大都督轉眼間就成了副將，負責荊門、荊州和夷陵的防務，我估計啊，你肩上的責任重嘍……」
覃虞心里狂跳，嘴里卻說道︰「枝江的弓兵就讓我忙得團團轉了，還給我加擔子啊，我非垮掉不可！」
李輝忠指著覃虞的鼻子，大笑道︰「言口不一，你想想看，當初大都督任枝江典史時，到每個村莊組織弓兵，弓兵成了之後，整個農村就被咱們控著了，誰還听枝江縣衙的話？我估計啊，大都督在二府一州也會采取同樣的措施！所以，這些事情由不得你，你不想升官也得升！」
覃虞喜滋滋的，道︰「李兄也會水漲船高的，這次李兄立的功勞可比兄弟大多了……」
「大都督賺了錢，升了官，咱們都有份，哈哈，當初，誰又能想到我李瘸子還能領兵上陣呢……」
爽朗的笑聲從二人口中發出，飄蕩在曠野中，兩人互相扶持著，大聲叫道︰「走，咱們喝酒去，月白風清樓又要開張了，糯米酒敞開肚皮喝……」
「呵呵，月白風清樓也是大都督的，崔老板的嫁妝咧……」
「哈哈……」
……
當覃虞與李輝忠內心騷動，期盼著林純鴻將弓兵制度擴散到二府一州時，彭新也思緒萬千，患得患失。
林純鴻對他在清江地區的工作的評價就是︰卓有成效。外人也許只看到了他風光的一面，誰又知道，他經歷過多少辛苦？兩年時間以來，他的足跡幾乎踏遍了清江沿岸的每一座山，這里的每一條路、每一個水車都凝聚著他心血。
彭新自認為，在清江任職以來，最為得意的就是強行推動了編戶齊民，將清江納入了邦泰的體系。現在容美已經被邦泰控制，估計下一步就是編戶齊民。
「白崖洞的族長有什麼好爭的，憑你的能力，治一州一府又有何難……」林純鴻當初說過的一句話，不停的在彭新耳邊縈繞，直讓他的心髒越跳越快。
彭新深吸了口氣，稍稍穩定心神，思道︰這次大都督有望掌控二府一州，會不會任命自己為一府之首呢？要是大都督有意，會讓自己去哪里？
夷陵？估計不可能，好像童世嚴已經投靠大都督了，在夷陵一點挑戰性都沒有！
彭新心里非常清楚，他之所以得到林純鴻的賞識，就是因為他銳氣十足，敢作敢為。像夷陵這個便于控制的州，林純鴻應該不會讓他前往任職。
那最有可能的地方就是荊門和荊州，可是這兩府需要與官府虛以委蛇，他從未在官府中履過職，如何斗得過奸詐如狐狸的高斗樞等人？
彭新搖了搖頭，思緒又回到了清江。現在邦泰在清江和容美的土地超過了好幾個縣，沒準林純鴻會把清江和容美交給他負責。
銳意進取的彭新根本不願意在清江沿岸和容美任職，這里已經被邦泰直接控制，所需要做的事情就是按部就班的進行編戶齊民，擴大收入。這樣的職務繁忙，又很難見到成績，想當閣幕使的彭新如何會滿足？
閣幕使位高權重，彭新在邦泰呆了這麼多年，可謂一清二楚。再加上李承宗要辭職的消息傳出後，更是刺激了彭新。彭新急需用成績在林純鴻面前證明自己有當閣幕使的能力。
彭新想來想去，模不到絲毫頭緒，他認為，事情的關鍵在于，林純鴻對二府一州的計劃還未對外界透露。如果能事先打探清楚大都督的計劃，自己也不至于茫然一頭霧水。
「小荷這丫頭，果然成了大都督的妾……」彭新心里暗笑，思道︰「現在應該稱呼為主母了！」當初他一共買了三個揚州瘦馬，自己留了小梅。
小梅、蓮娘和小荷自小一起受教，情同姐妹，互相多有聯系，彭新一直通過小梅打探閣幕屬和林純鴻處的消息，受益匪淺。
「嗯，當初花的幾千兩銀子太值了！」彭新暗自得意，說到目光長遠，彭新自認為，除了大都督，無人能趕得上自己。
彭新的叫聲響起︰「小梅……你明日去枝江探望一下姐妹……記住了，多帶點禮物……」
「是，老爺，小梅知道了……」香氣撲鼻，軟軟的撲入彭新懷中，彭新一陣意亂情迷……