「公正的艾迪」並沒有食言,第三天一早就從「銀鹿」號上放下一條小艇,讓兩個海盜送老管家上岸。
「老家伙,帶上這個,我想應該能對你有所幫助。」
老管家剛戰戰栗栗的滑下小艇,一個昨天還叫囂著要吊死他的海盜,突然解下錢袋扔了下去,一臉誠懇之至的表情。還沒等老管家反應過來,幾個喝得醉醺醺的海盜,也相繼扔下了錢袋。剛入伙的那十幾個水手,更是手忙腳亂的找淡水、食物往下扔。
「謝謝,非常感謝,願上帝保佑你們……」老管家一邊撿起他們的施舍,一邊忙不迭的感謝了起來。
「往西六海里就是加的斯,希望葡萄牙人不會為難你。老家伙,祝你旅程愉快。」
「踫上海盜就說你是艾迪的人,我保證沒人敢動你。」
這一切讓代約瑟夫船長出來送行的董南大吃一驚,他怎麼也不敢相信這幫把災禍當兒戲,把殘酷當樂事,把被人詛咒的行為作為自己終身職業的家伙,偶爾也會被仁慈、憐憫、悔恨所感動。
老管家有些不知所措,仰著腦袋一個勁的說再見。這時候,「公正的艾迪」搖搖晃晃的走了過來,像驅趕蒼蠅似地沖下面揮了揮手,嘀咕道︰「不,老家伙,不要說再見,我不想再見到你。」
海面上彌漫著一層薄霧,小艇很快就消失在董南的視線里。
連續兩天的狂歡也隨之而宣告結束,這幫有組織無紀律的烏合之眾,居然有條不紊地修補起了「銀鹿」號。甲板上頓時忙成一團,到處都是繩索、圓木、風帆和柏油,但混亂更多的只是表面現象,因為他們無需任何人來分工,就知道各自應該干什麼。
水手長巴里正帶領一幫水手整理壓艙的木桶,在清點淡水、朗姆酒、餅干、咸肉、火藥等儲備物資的同時,也讓橡木桶的分布更趨合理,以確保「銀鹿」號航行時能更好的保持平衡;木匠們則在舵手杰爾的指揮下,修補起被轟塌的艉樓……
艾迪船長則和其他兩艘船上的水手一起,用絞盤把貨物從底艙一包一包的吊上甲板,干得滿頭大汗,根本不像一個「艦隊指揮官」。
兩天來的所見所聞,讓董南意識到他們都是原始民主的熾熱維護者,他們非常看重公正和人權,厭惡暴政和對權力的濫用。雖然常常粗野和殘暴,但對他們所愛的人,所信任的人卻慷慨大方。尤其是只剩下一條腿的老約翰,不管他會不會做飯菜,都讓他當廚師,還能分享半份贓物。
海盜是個高危職業,董南可不想很快就被一條麻繩圈套在被太陽曬得黝黑的脖子上。團體的安全就是個體的安全,便放棄了無需參加勞動的特權,主動跟舵手杰爾他們一起干了起來。
想真正成為海盜大家庭中的一員,並不是一件容易的事兒。他必須分得清什麼是捻接繩索的鉛棒,什麼是探測海深的鉛棍,還要會卷帆、縮帆、改變行船的航向等作為一個普通海員所必須掌握的技術。
他那副笨拙的樣子,引得眾人一陣又一陣的哄笑,杰爾更是搖頭笑道︰「大夫,這不是你干的活兒,還是去看看你的醫藥櫃缺什麼吧。」
董南一愣,忍不住地問道︰「杰爾,你是說我們要靠岸?」
「當然,不靠岸怎麼補給?還有那些貨物必須盡快月兌手,皮斯托爾(西班牙金幣)、金路易、里弗爾、基尼……總之,只要是錢就行。」
還有銷贓渠道?看來絕不是一般的海盜。董南沉思了片刻,接著問道︰「那我們在岸上有沒有落腳點,比如基地什麼的?」
「基地?」
「就是可以吃飯睡覺的地方,而且很安全,這是我們老家的一種說法,你明白的杰爾,你知道我的意思。」
杰爾重重的點了下頭,一臉興奮不已地表情,興高采烈地說道︰「基地沒有,但卻有天堂!突尼斯、阿爾及爾……都是我們的落腳點,那里有酒館、有姑娘,有你所想要的一切,當然,前提是要有足夠的錢。」
船現在還下錨在葡萄牙沿岸的大西洋,他說的那些地方都在地中海,想起「公正的艾迪」曾說過「巴巴里海有的是大夫」,董南反應了過來,禁不住地問道︰「我們要去地中海?」
「不,不去了,那里太遠,而且我們剛從那里來。」
杰爾一坐到甲板上,用口水在木板上畫了張簡單的海圖,得意洋洋地笑道︰「薩累,听說過沒有?那里才是我們要去的地方,一切供應可與突尼斯和阿爾及爾相媲美,還有漂亮的黑人小姐。」
海盜歷史上臭名昭著的薩累,摩洛哥海盜的大本營!
盡管董南從未去過摩洛哥,但還是听說過這個摩洛哥都拉巴特的姊妹城。正如他所說的那樣,這里距薩累還真不遠。
「那里是摩爾人的地盤!」
「是的,不過那是幾十年前的事了。雖然那兒的航行條件不太有利,但緊靠東方航線,運氣好的話可以踫上西班牙寶船,天啦,真要是那樣,我們就財了!」
答非所問,杰克-董很不滿意,忍不住地來了句︰「或許還會踫上西班牙海軍。」
「所以我們才要躲在薩累,那里的水深淺,還有許多暗礁,我們可以在有淺灘的海域航行,或隱藏在一些偏僻的小海灣里隨時出擊,讓那些海軍見鬼去吧,他們對我們無能為力。」
薩累是海上貿易的要道,一出港就能威脅到歐洲往返于象牙海岸甚至東方的商船,還真是個殺人越貨的好基地。但這麼重要的航道,已吞並葡萄牙的西班牙海軍,絕不可能任由他們燒殺搶掠。然而想到神聖羅馬帝國的三十年戰爭,董南也就釋然了。
畢竟摩洛哥是穆斯林國家,奧斯曼帝國的突厥人在一邊虎視眈眈,他們絕不敢在這個敏感時期對摩洛哥采取軍事行動,真要把摩洛哥推到奧斯曼那邊,將會造成三面受敵的災難性後果。而他們賴以生存的海上貿易,將會受到更為嚴重的威脅。
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