ps︰感謝雪飛騎士、天下縱橫有我兩位讀者的打賞，本書最近很有些平淡，我可能會進行一些修改，不影響後續情節展開，屆時請新老讀者留意。季節由春入夏，天氣由涼轉熱，日子一天天平靜地過去，凌雲楠卻從未覺得如此煩躁。
她手里翻來覆去好幾個小玩意，這都是她平時寶貝的要命，一看心就能靜下來的東西，但今兒個卻怎麼也起不了作用。這些東西不是別的，恰是趙衡前次送她的一整套鼻煙壺。趙衡當日做了了兩套，一套十二使徒的送給了羅莎，還有一套山水的，隨後也送給了凌雲楠。
女兒家的心態最是琢磨不透，平日見到這套玩意總是興高采烈、滿臉陶醉，今兒個卻是杏眼圓睜、滿臉怒容。因為，她憋在這里實在是好久了。
自凌天錫赴開平任職、凌雲霜去唐山興辦實業後，原本滿滿當當的家里一下子就空落下來，只有她一個人陪著凌天錫的妻子，也就是她的嬸娘過日子。
最開始的時候還清淨了許久，不用再听凌天錫和凌雲霜的教訓，但過不了十天，她又煩躁得要死，因為什麼事都干不了，除了在家里做女紅和看書。
女紅她一丁點都不喜歡，自然也不會做，至于看書，一開始還饒有興致地翻閱趙衡撰寫的《列強戰略》，但畢竟是女孩子心態，無論是國際格局還是戰略走勢最初听著新鮮，到後來也就膩味了——這根本不是女孩子家感興趣的玩意。更為雪上加霜的是，她與嬸娘的關系雖好，卻因為年齡和眼界的關系，共同語言不多，原以為的清靜與自在過不了多久就變成了無聊與膩味，她覺得再也忍受不下去了。
曾經寫信讓凌雲霜帶她去唐山，但哥哥怎麼都不同意，凌天錫也不贊成，一個女孩子家東奔西走已屬不該，更不必說去唐山。要知道叔佷倆不是去避暑，而是辦大事去了，哪里還照顧得到她的感受。哪怕使出了一哭二鬧三上吊的招數，凌天錫也不松口，再嗦幾句，就說要派人送她回奉天老家——這就結結實實擊中了凌雲楠的軟肋，她壓根就不想回奉天。
父親之所以同意到京城來，她多半也能猜到其中的意思︰家里提親的人一波接著一波，但她都沒有看中的，林天賜又最鐘愛這個女兒，也不便強逼。眼看日子一天天過去，年齡一年年爬升，說不急都是假話，送到凌天錫處，就是想央著這個手眼通天的弟弟幫忙物色人家。奉天沒凌雲楠看得上的人，京城藏龍臥虎之地，總該有人選吧？如果能有年輕點的新科進士就最好不過了，不然凌雲楠就是再求情，林天賜也不至于將她放出來。
願望是不錯，但凌天錫確實也沒看中人，一般的進士早就過了談婚論嫁的年齡，鳳毛麟角的那幾個，也壓根輪不到凌天錫下手，早就為人搶光了，退而求其次勉強介紹了幾個，都沒能夠如凌雲楠的法眼，她的事情就這樣一天天被耽誤了下來。
然後，耳邊都是嬸娘喋喋不休的聒噪。
她終于忍不住了，再這麼悶下去，非悶出病來不可，連帶著記恨到了趙衡頭上。一來恨這個死人送了自己鼻煙壺後連著兩個月都沒冒泡了，也不是死是活；二來恨這個人倒騰實業，也不知道使了什麼魔法，居然迷得叔叔和哥哥團團轉，一個個都去了唐山，回都不回來，拋下她一個人在家里呆。
「小茹，你說……我們去南苑大營好不好？」心里憋著話，最後只能和貼身丫頭講。
「小姐？」小茹原本是凌妻的使喚丫頭，後來才跟了凌雲楠，年紀小了不到四歲，性子倒是隨和的緊，她眨著眼楮，不解地問道，「去南苑大營干什麼。」
「看先鋒營啊，我听說先鋒營在那里練兵，我們去看看熱鬧……」
「這有什麼好看呢？」小茹月復謗不已，嘴上卻不敢說，只勸道，「小姐，這樣不太方便吧，南苑大營都是軍漢，我們怎麼能去？我可是听人說軍營是不能讓女人出入的……」
「我就外面看看，不進去……」凌雲楠當然不能明著說想去看趙衡，這話傳出去她沒臉見人了。
話是這麼說，小茹何等玲瓏剔透，一下子就看透了對方的心思，只在心里覺得奇怪︰小姐前些日子可是死罵這個沒良心的，現在怎麼又善心現要去探望？還真是一對冤家。
她不敢拒絕凌雲楠的提議，只喃喃自語道︰「這樣子不行的，起碼，太太那里通不過的。」
「不要緊，我有辦法。」凌雲楠狡黠地一眨眼，「只要你能守口如瓶，我就有辦法。」
「什麼辦法？」
「我就說去鎮國寺上香還願，這總不能攔著我吧？等上完了香，再去南苑看看不就結了？鎮國寺離南苑可不遠，也就幾里地的功夫。只要口風緊，你不說，誰會那麼不知趣說出去？」
「那，好吧。」
凌雲楠說干就干，第二天就說了這番心思。
凌妻覺得奇怪︰「你這孩子，怎麼想著去鎮國寺燒香還願？那里又遠又偏僻，可沒多少人去那里的呀。若是上香，去的人最多的就是西山碧雲寺或者法源寺，碧雲寺景色很美，法源寺最是方便，香火也旺……」
「嬸娘……」凌雲楠撒著嬌，「我還沒去過鎮國寺呢，這兩天老是做夢，隱隱約約就提到鎮國寺。」
「拗不過你這孩子，去吧，回頭讓小茹和你一起去，明早我讓大根給你們套車。」
第二天一大早，滿懷憧憬的凌雲楠便登上了前往鎮國寺的道路，越走越南，人煙也開始稀疏起來。過了半晌午，才到了鎮國寺。
果然如別人所說，鎮國寺根本沒什麼人氣，殿堂里的老和尚見有人來上香還愣了一下，無論是接待還是應答，都顯得很不熟練。好在鎮國寺的的景色很美，再說她本就是醉翁之意不在酒，便也不在乎這個。
她匆匆忙忙上了香，布施了香油錢，連和老和尚多扯幾句的功夫也沒有，轉身就走了。她滿心眼都晃動著趙衡的影子，想看看趙衡這個沒良心的到底是瘦了還是胖了，軍營進不去，讓他出來總可以吧？
車夫听說她要去南苑大營還愣了好一陣子，想不明白尊貴的小姐為什麼要去廝殺漢呆的地方。但既然出來了就要听小姐的吩咐，于是馬車便慢慢悠悠向前趕，也不知道過了多久，終于到了南苑大營的左近。
凌雲楠卻不知道，出了鎮國寺之後不遠，她的行蹤已落到了別有用心之人的眼楮里……