夜晚的帕拉汶城外，萬籟俱靜，沒有人跡，沒有鳥獸，只有空寂的月光，以及在夜風中如波浪般起伏的荒草，一切本應如此。
按照慣例，帕拉汶的城門一向是日出則開，日落則關，除非有例如國王回歸，邊境急報等特殊緊急而重大的消息，否則，帕拉汶這座繁華而高傲的城市，決計不會在夜間敞開她的懷抱。
所以，無論是錯過時辰的商旅，亦或晚到一步的貴族，都只能乖乖地到帕拉汶附近的村子借宿。至于在城外安營扎寨等候第二天的日出，對不起，依白石法典在距城牆千米內扎營，視為挑釁王國，意圖宣戰。因此，一般而言，晚上的帕拉汶城外是沒有什麼人活動的。
然而今天的夜晚，這個「一般而言」的情況似乎被打破了。城外，雖已半青半黃但仍顯茂密的荒草叢突然發出沙沙的響聲，那是活物在草叢里快速行進所發出的聲響。借著月光我們可以看見，那些在草叢中行動的並不是什麼夜間獵食的野獸，而是整整三十來號人。他們每個人都帶著雜亂不一，式樣不同的武器，長弓，單刀，日耳曼劍，獵弩，鐵頭棍，屠宰刀••••••••••••除了少數人身穿皮甲，其他人都穿著又亂七八糟的獸皮胡亂縫制在一起，簡陋而難看，但因用料十足，實際上卻意外地結實的衣服。這種衣物純屬隨即創作，沒有任何樣式可言，但因為它們有一個共同的特點，那就是獸皮縫制手藝的粗陋，致使這些獸皮往往胡亂糾結在一起，重重疊疊，皺皺巴巴，永遠也別想理出個頭緒，所以它還有個專門的說法，叫做褶皺服，常在森林里混的綠林強盜們的專屬套裝。而這一伙人的身份自然也就呼之欲出了，他們是強盜！
而一群強盜，半夜不在樹林子里廝混，反倒攜帶武器跑到帕拉汶，可想而知，他們肯定不會是來行俠仗義，反對暴政的。皎潔的月灑下，照亮了這些強盜因為長期為惡而凶惡的面貌，其中走在最前頭，領頭的那個強盜面目最為可憎，他面色冷峻得不似活人，相貌如同地獄里爬出來的惡鬼，左邊的臉頰上兩道十字狀交叉的丑陋疤痕幾乎佔據了半邊臉頰，像兩條大號盤結在一起的蚯蚓，而在兩條疤痕地交接處，隱隱可看見森森的白骨！
如果羅杰在此處，他一定會驚呼出︰「塔倫！」
沒錯，來者正是塔倫。只見他帶著三十幾號手下，一路穿過荒草叢，徑直來到帕拉汶那厚重的城門外。帕拉汶城高大而雄偉，作為王城的帕拉汶被修建得異常堅固，特別是帕拉汶的正城門，這散巨大而厚實的城門，里里外外包裹著厚厚的鐵皮，用密密麻麻的鐵釘鉚實，而城門的材料更是偌德艾德倫地區特產的鐵杉木，當地人用特殊的方法將這種木材處理之後，然後放入水中浸泡三年，待從水中撈出風干後，其硬度可比鐵石，不懼火燒，而且這種秘法炮制後的木材還有一個特點，那就是它會隨著時間而愈加堅實，十年份的鐵杉木，普通人一刀剁下去，只會有一道細不可見的淺痕，而帕拉汶城門所用的是百年份的！
曾經有人戲言，如果要攻打帕拉汶這座堅城，比起攻打城門，砸倒城牆反而更加容易。雖然這只是一句戲言，但它同時也說明了帕拉汶人的驕傲。這座他們為之自豪的城門，像一個忠實的守護者，幾百年來，一直杜絕著外敵的侵入和宵小的窺視。然而，它真的牢不可破嗎？
塔倫突然從懷中模出一個小巧的哨子，三長一短，四聲短促而尖厲的梟叫聲隨之響起。片刻之後，在一陣鐵索絞動聲中，這座堅固無比的城門便慢慢打開，驕傲的帕拉汶終于在黑夜中敞開她的懷抱，將她的毫無準備的兒女曝露在刀鋒下。所以說，不管如何堅固的堡壘，如果內部腐朽，即便她有著堅固無比的外殼，那也只是一個笑話。
塔倫的嘴角不屑地勾起一抹弧度，在他自己想來，自己的笑一定帶著濃濃的嘲諷。但卻沒想，在他人眼中，蓋因他那副尊榮，他的笑卻透著濃濃的恐怖。他看著那黑漆漆的城門洞，沒有絲毫猶豫，大步跨入。
塔倫帶著一干強盜穿過長長城門洞，出現在帕拉汶城中時，對面卻早已恭候著四十來號人。看他們身作的皮甲和武器的式樣，完全可以看出他們是負責守衛帕拉汶的城鎮哨兵，但是面對這麼一伙本應是死敵的家伙，塔倫卻絲毫沒有什麼激動和防備的反應，反而徑直走了上去，目光在這些人身上一掃，然後在一個身材高大，一身鏈甲，滿臉長毛的大胡子身上停頓了一會，便最終停到了一個身材同樣高大，一張標準的國字臉，看起來像個好人的家伙身上，他就是帕拉汶的城鎮哨兵隊長，塔倫的合作者。
「伊布拉希莫維奇，想不到你親自來了，怎麼，這次不怕被人認出，你這個高貴的貴族大人和我們這些卑劣的強盜混在一起？」塔倫面色冷峻依然，說出的話卻帶著濃濃的嘲諷。
「哼！」哨兵隊長冷哼一聲，厭惡地看了一眼眼前這個刀疤臉，不管在成為貴族前，還是在成為貴族後，他對這些家伙都沒有一點好感，要不是這次急需著用錢，他才不會和這些豺狗合作，現在這個家伙居然還敢諷刺自己。哨兵隊長頓時沒了好臉色，盡管他的臉色從一開始就沒好過，「你這家伙都親自來了，我為什麼不行？」
「呵呵！」塔倫低聲笑著，臉上兩條傷疤蠕動起來，看得哨兵隊長眉頭皺得更緊，「我這次來，是想干一件其他的事兒！」
「什麼？！」哨兵隊長頓時大驚失色，他急急地低聲咆哮道，「你想干什麼？你這家伙別跟我亂來！我這次來，就是為了告訴你，今天就是最後一次，從此以後，我們合作取消，再無關系！」
「你想撕毀協議？」塔倫卻沒有絲毫的憤怒，他只是冷冷一笑，暗笑哨兵隊長的自以為是，他以為自己想回頭就能回頭？要知道，有時候一旦跨出一步，那就永遠別想回頭！
「哈勞斯馬上就要回來了！」哨兵隊長咬牙切齒，仿佛所說之人並不是他的君主，看來還真是那句，斷人財路，猶如殺人父母！
「可這關我屁事！」塔倫絲毫不為所動，他冷冷地笑道，「我只知道我們的協議是對半平分，一方一萬第納爾，但到現在，我也只從這項合作里拿到6000個第納爾，如果沒有剩下那4000個第納爾，我是不會罷手的！」
「貪婪地咀蟲！」哨兵隊長看著塔倫那副淡然的樣子，忍不住在心里暗罵一句，完了還覺得不解氣，再加了句，「丑陋的混蛋！」