「兵備三千鐵甲，地連百二雄關」周和看著前面關口上的楹聯讀了出來，這里是楊柳關，在開州境內。
他們在離開涪州以後，過忠州、萬州，接下來，就有兩個選擇。往東是入夔州，這就是出川的路了。還可以往北入開州，再往北走，就能進京畿道，那就是關中了。
胡長生還是往地上扔了塊石子，就決定了要往北走。周和在一邊盯著，愣是沒有看出什麼名堂來。
楊柳關就是在開州的北邊了，這里雖然是個關隘，但是在整個大唐來講，卻也算是月復心地帶了。所以這里駐扎的士兵並不是準備面對外敵的，而是防止這關隘被山賊佔了去。因為有士兵保護，客商們也願意在這里歇腳。附近鄉民搭了幾個草棚，賣些濁酒野菜。
胡長生帶著周和在棚中坐下了，見得周圍坐的人魚龍混雜，賣的菜又貴，就只叫了兩碗酒來解渴。
周和終究是少年心性，一邊喝酒，一邊到處張望。突然他悄悄踫了下胡長生道︰「師傅，你看那邊兩個人，是我們見過的。」
胡長生抬頭看去，果然是認得的。當初在出渝州城後，在路邊亭中見到了四個人。其中的兩個人，是金文與那白袍人。如果沒什麼意外的話，自己和他們的牽扯也就止于涪州了。
而另外的一老人一壯漢，明明比自己走得早，應該也沒有在涪州耽擱那麼長的時間，怎麼現在又遇上了？難道一直是跟著自己的？
周和正狐疑，忽然見得那壯漢扭頭過來，冷冷地往這邊看了一眼，臉上露出驚愕的神色來。胡長生對著那邊遙遙舉碗相敬，那壯漢沒有理他，只是低頭在那老人耳邊低語幾句，就一口喝干了碗中殘酒，兩人起身離去了。
這邊周和大感無趣，胡長生倒是無所謂的樣子。兩人在棚中歇息夠了，方才上路。走了一段路，見得前後無人，胡長生對周和道︰「你可知道，方才為什麼那兩人不肯吃菜？」
這就是胡長生在指點周和了，這一路上遇到點什麼事情，胡長生都是這樣問的。有時候直接公布答案，有時候讓周和自己去想。
周和心中，自然是感激的。自己以前在周府中，也算是比其他僕役機靈些。但是一出門，就知道聰明人太多了。別是不說，光是胡長生與金文聯手暗算張家的計策，自己就想不出來。
當然了，自己的缺陷是閱歷，等到這種事情經歷得多了，自然也就會有些心得了。周和倒不覺得當初胡長生騙張家有什麼不對的，畢竟是苦主金文肯的。
不過也許是在張家的那一票撈得足夠多，也許是路上沒有見到什麼為富不仁的值得胡長生出手，反正直到現在，兩人都是安安穩穩地趕路。
「應該是這地方不保險吧，通常趕路的客商都是自己準備了干糧清水。這里的酒水菜肴無一不貴，如果光是喝碗酒倒沒什麼，如果吃得起這里的菜，多半是有些錢的無疑。在這種地方，說不定就有山賊眼線。師傅我們只喝酒，也是怕麻煩吧。」
周和很乖巧地把怕山賊改成了怕麻煩，雖然他現在可以肯定，師傅是真正的修真者。但是恐怕是那種學藝不精的修真者，這從他處理張家的事情可以看出來。在周和當初的想象中，修真者可是只需要揮揮手，就能夠把張家上下化為齏粉的。所以真要是中了山賊的暗算，別看師傅是修真者，鹿死誰手還說不準呢。
「不過師傅啊，我們這一路上吃的冷食太多了，弟子感覺有些積食不化了，再吃干糧，還是過過火比較好。」
于是兩人再走一段路，見得一座小山在路旁。雖然不甚高大，但是也可以擋住火光，免得引來他人，又是麻煩。
剛爬過山脊，周和就一愣道︰「師傅，下面……好像有人剛才來過了。」似乎是還有其他人也是周和他們一般想法，只是來得更早。
在山丘背對著大路的這面，有塊空地被人清理了出來，地上還有一堆灰燼，里面好像還有些黑乎乎的東西。周和從地上撿了根棍子撥了撥，喜道︰「師傅，是煨的山薯，都熟透了，正好便宜我們。」
胡長生皺眉道︰「既然還是熱的，應該就是別人的東西吧。」
「也有可能是別人吃不完的，也不想扔掉，就放在這里留待他人吧。」周和喜滋滋地掰開一塊，正要吃，卻遞給了胡長生道︰「請師傅先吃。」
胡長生沒有推卻，而是接了過去道︰「也罷，我們就在這里吃，萬一主人回來了，也好賠償。」
其實煨山薯並不是很好吃，但是這些天趕路，吃的冷食多了，突然在旅途中能夠吃上熱乎乎的食物，可以把人感動得淚流滿面的。
周和在路上也很聰明地沒有要胡長生弄出熟食來，師傅又不是萬能的。但即使如此，也比自己厲害多了。萬一自己不知趣，惹惱了師傅，那就什麼都沒了。
兩人吃得正開心，忽然听到有人大喊道︰「好毛賊，竟然連山薯都偷。」
周和抬頭一看，原來是剛才還見過的大漢，他扶著那老人從一邊走了過來，眼楮惡狠狠地盯著這邊。
這下被抓了個正著，周和也不禁有些尷尬。胡長生不慌不忙地將手中山薯吃光，才站起來行禮道︰「貧道以為是無主之物，方才大膽自用了。這里還有些干糧，只不過是冷的，就給先生賠罪吧。」
「誰要你的干糧？好不容易找了幾個山薯，老人吃不得生冷之物，正用火煨熟了，卻讓你們撿了便宜。」那壯漢嚷著，看那架勢，若不是扶著老人，就要上前來教訓胡長生了。
周和急忙將剩下的幾個山薯拿了起來道︰「這里還有幾個，老先生恐怕是餓了，先吃東西吧。我們師徒又不會畏罪潛逃，有什麼話慢慢再說。」
那壯漢似乎還要再罵，卻被那老人制止了。他坐下來吃著熱山薯，帶笑對胡長生說道︰「這年紀越是大，就越是貪生怕死了。我確實吃不得冷食，弄不好就要大病一場。我兒魯莽，道長莫見怪。」
胡長生這人看起來就有些仙風道骨的模樣，這時看起來相當誠懇地賠罪。沒過多久，那壯漢也不瞪他了，只是把胡長生拿出來的干糧一個勁地猛吃。
說了些閑話，那兩人方才得知胡長生是帶著徒弟雲游天下的，往哪里去沒個定數。他們乃是父子，姓沈。這次是返鄉的，不過為什麼不坐車也不騎騾子什麼的，胡長生也沒有問。
「你們為何不去長安？」沈河——也就是那壯漢插話道，「听說陛下正召集天下有道之士，不拘釋道，要在長安斗法，勝者即為國師。今上姓李，你們道士總是要佔些便宜的。」
大唐皇帝姓李，尊李耳為先祖，這本來就是拉起虎皮做大旗的意思，也就是愚夫愚婦會當真。不過既然這個招牌打了出來，李耳作為道家之祖，道士們佔點便宜，確實應當是理所當然的事情。
胡長生沉吟道︰「長安嘛，去去也無妨。不過國師什麼的就算了吧，我輩修道之人，又不是真神仙。若是驟享富貴，目迷五色，亂了本性就不好了。」
沈河點了點頭，正要說些什麼，突然臉色一變，猛地往地上一撲，將老父擋在身後。只听得「嗖」的一聲，沈河腿上已中了一箭。a全文字更新