穿過人群之後，便能夠看到前面有些衙役，松松散散地圍了個圈子。卻不是圍住了整個高台，而是在邊緣的一塊地方。有些看熱鬧的被後面的人擠了過去，那些衙役便分出幾個人來，將前面的人用力往後一推，就要安分上一會兒了。
走到近前，周和還準備仔細看看法壇上面的情況，那邊衙役卻在招呼他們過去了。那邊被衙役們圍在中間的，是一張桌子，上面放了些東西，周圍站著幾名小吏。
旁邊地上有幾張席子，上面盤腿坐著幾個人，道士和尚都有。一個個或搖頭晃腦做虔誠念經狀，或一言不做閉目養神狀，其實都在偷偷眯著眼楮打量法壇上面的情況呢。現在胡長生與周和走了過去，又俱都看了過來。
周和見得那些人或是痴肥，或是精瘦，滿臉俗氣市儈之色，當下便有些欣喜，暗道若對手都是這般，想必有本事也有限。
那邊的小吏恐怕也是見慣了那些奇葩，猛然見得胡長生這般飄飄然有出塵之態的道士，也是交頭接耳。一人迎了上來，行禮如儀之後，在周和身上瞟了一眼，便對胡長生說道︰「道長想必也是見了皇榜，前來斗法的。不過無規矩不成方圓，來的皆是各方高人，亂哄哄地上台終究不成體統，故有章程在此。」
胡長生點頭道︰「先生且說來。」
「欲斗法的不拘釋道，只需報上姓名籍貫，我這里填寫案卷，給道長一枚木牌。這就算是憑證了，若是無意損毀，污了字跡的，也可以再換一枚。不過要對照案卷，麻煩得很，說不定還會耽擱了事情，還是妥善保管為好。」
胡長生訝然道︰「只是報上姓名籍貫，不需細查山門宗派？如此豈不是一些假道士假和尚都可以混進來？」
「道長說得是，不過听說上面的意思，是覺得縱然混了一些進來，也必然無法撐到最後的。有道長等諸多名門正派的高人在，又哪里輪得到那些魚目混珠的？只是野有遺閑，若是查得嚴了，反而不美。」
「唔……你說得也是，貧道最怕麻煩。若是要上查門派三代，驗明正身，那也不知道要耽擱多少時間了。」
那小吏笑道︰「道長說笑了，請教道長如何稱呼，我這里好填寫案卷，放木牌。」
「莫急，你話還沒完呢。貧道說過了，最怕的就是麻煩了。若是後面還有什麼麻煩的事情，那就說不準了。」
「呃，是，了木牌以後，就可以憑借這個上法壇斗法了。只需要斗過七場贏了的，就可以換過朱紅木牌。持有此牌後，就不需要再斗法了，只要安心等著。待到來長安的釋道高人俱都上台來斗過法了，再擇吉日在城中一處法壇上相斗。也是要贏七場，然後就可以在朱紅木牌上綁黃綾，等著最後在御前比試了。」
胡長生沉吟道︰「那在御前比試，到底是斗法，還是辯經，這可定下來了？若是有人一路過關斬將，斗法無人能敵，最後在辯經的時候卻被判負，那又如何算？另外，只斗七場，對手實力或高或低，有人走運一路贏了，卻也不是真的厲害吧。」
那小吏一愣，又笑道︰「道長問得好，此時還未上台，就能夠想到御前比試的，想必是信心不小了。道長所說運氣的事情，這個我等凡人不敢妄自揣測。不過一連七場的對手都是本事低微的，那這人的運氣未免也太好了。何況即使此人運氣再好，等到遇上了如道長一般的高人，也該知道自己即使能夠渾水模魚一時，也終究是撐不到最後。想必也會自己知趣地放棄了吧，否則在台上哪位高人一失手，斷送了性命就不妙了。」
「嗯……你說得也是有理，那御前比試的事情呢？」
那小吏整整衣冠，正色道︰「我等小吏，又豈敢妄測上意？不過據說最後只要是持有黃綾朱紅令牌的高人，願為官的，有禁咒博士、道德博士等職。又有鴻臚寺中諸多官職，掌管天下僧尼道士。雖然比不上國師之位，但是也非同小可了。」
胡長生點了點頭道︰「既然如此，那貧道就沒什麼問題了。」
那小吏松了口氣，急忙給胡長生填寫案卷，又將姓名、編號等填在一枚木牌上。胡長生接過以後，略看了看就交給了周和保管。
周和拿過木牌來細看，現這木牌做得有些粗糙，大概也就是塊木板而已，甚至都沒有上漆。上面系著一根麻繩，邊緣也沒有花紋。
此時胡長生已經在那邊的席子上坐下了，周和急忙跟了過去。其他的那些道士和尚也有帶著小道童、小沙彌的，俱都規規矩矩地站在一邊，周和也只得過去站好。幸虧這個位置剛好可以看到法壇上的情形，讓周和不會感到無聊。
先前周和擠過來的時候，因為人小，所以看不到什麼。到了前面，又全神貫注地听著胡長生與那小吏說話，也顧不得看上面。這下得了閑工夫，看著法壇上的斗法，頓時將周和看得目瞪口呆。
此時剛好是輪到了兩名和尚上台，一人長得極是高大，僧袍敞開，露出胸月復間的肉來，只見贅肉甚多。腦門油光光的，反射著陽光，還有些晃眼楮。
另外一人個頭更高，卻是廋得多了。本來他的身體看起來也不單薄，但是配上這樣的個子，就顯得如同是竹竿一般。他倒是沒有袒胸露乳，不過那僧袍頗為寬大，風一吹就貼在身上，看得出來似乎腰間藏了些東西。
此兩人皆算是身有異相了，至少他們站在人群中的時候，會很容易被人注意到。兩人雙手合十以後，都往後退了幾步，謹慎地看著對方。
台下眾人等了一陣，終于不耐煩了，大聲催促起來。聲音一浪高似一浪，其中還有些污言穢語。兩名和尚俱是不為所動，真有些八風不動的高僧氣度。喊得一陣，那些看客自己都有些厭煩起來了，氣氛一下子低沉起來。
忽然那瘦和尚大喝一聲「三界火宅，熾然不息」，猛地往前一竄，雙手在胸前一擊，便有火光出。那胖和尚一驚，急忙以袍袖遮臉，往後面退了幾步。
台下眾人轟然大喊，全都興奮起來。不過那法術听瘦和尚的喊聲應該很厲害才是，想必是那和尚學藝不精，至少沒有做到「不息」，那火光只是往前面一燎就息了。
瘦和尚听得台下喝彩聲，趁勢往前緊逼，那胖和尚退了幾步，終究不敢還手，只是在到處亂走。台下看得不耐煩了，喝倒彩的聲音四起，台上也听而不聞。
兩人在法壇上游走一番之後，那胖和尚似乎是慌不擇路，竟然被逼到了死角。听著台下的歡呼聲，瘦和尚得意大笑，往前一竄，雙手一合，正要放出法術。突然對面那胖和尚不退反進，也是往前一竄，瞬間就沖到了面前，口中大喝道︰「夢幻泡影，如露如電」，袍袖往前一拂，瘦和尚翻身栽倒。
法壇上的逆轉似乎是驚倒了台下眾人，靜了一靜以後，方才有山呼海嘯般的歡呼聲響起。胖和尚矜持地一笑，口宣佛號，雙手合十，對著台下行禮。四方俱都拜過以後，方才捏著袖子，搖搖擺擺地下台去了。a全文字更新