第二天周和早早地就起了床，看著師兄師姐們練劍吐納，自己心中也涌動著豪情壯志。因為他感覺到自己和以前已經不一樣了，不過周和一向謹慎，就決定先找個地方試試看，自己現在到底厲害到了什麼地步。
沈延年圈起來的這塊地方還是很大的，周和往後面走了段距離來到了樹林里，這里還依舊處于法陣的保護中。他隨手撿起一根粗若兒臂的樹枝，一掰——沒斷。周和瞪著眼楮看了一陣，確認了自己手中拿著的確實是樹枝，而不是長得像樹枝的石頭。
也許是方法不對？周和想了想，準備催動體內那一絲靈氣凝于指尖上，但那靈氣卻頑固地待在下丹田，不肯出來。
周和只得挑了根細得多的樹枝，按照平時的法子使勁一掰。只听得「啪」的一聲，樹枝應聲而斷。不過周和卻感覺得出來，這就是本身的力量而已，自己以前也能做到，沒什麼大不了的。
「這又是怎麼回事呢？」周和靠著一棵樹坐下，回憶著自己修煉時的細節。突然周和注視著自己的手腕，那串念珠讓他想了起來。自己當時在修煉紫皇後土混元真訣時，就是差那麼一點點才能夠完成引氣入體的步驟。就在那個時候，自己是感覺到從手上傳來一股力量，引動了眉心的那股氣，最後才能夠順利完成的。
手上顯然不可能有什麼異常的，關鍵就是這串念珠了。這好歹也是悟空給的，按照他的說法，是玄奘法師給他的。玄奘法師可是威震天竺，差一點點就成為大唐國師的人了。他給自己徒弟的東西，應該會有些神妙之處吧。雖然周和當時被木掌門困住的時候，這念珠沒有揮任何作用，但是也許它的作用就是體現在修煉上呢。
周和定下心神，將念頭放在念珠上，去用心接觸。突然他心中一動，感覺自己如同是撥動了一個圓輪，滴溜溜地轉個不停。實際上念珠本身沒有任何變化，法力也沒有什麼變動，就是周和能夠感覺到，這念珠宛如活物，被自己驚動了一般。
幸好按照目前的感覺，這東西不但是無害的，還是對自己有益的。周和興致勃勃地試了半天，現念珠似乎能夠起到一個四兩撥千斤的引導作用。
比如說自己現在要直接調用體內的靈氣還有些困難，但是卻能夠比較容易地接觸到念珠，然後念珠用某種方式再調動體內靈氣。只要起了個頭，後面使用起靈氣來就容易多了。雖然看起來是更麻煩了些，但是實際上就如同鄉間所用來汲水的桔槔一樣，可以讓人省下許多力氣。
周和大喜，拿過略粗一點的樹枝依法炮制，正是無往而不利。不料掰到一根粗如兒臂的樹枝時，還是掰之不動。
連續再試了幾次，周和感覺可能是到了極限。體內靈氣的消耗並不多，而是更多地感覺到上的疲憊。雖然不能夠如臂使指般地調動靈氣，但是在身體上的強化卻是能夠實實在在地體會到的。
此時周和再試著跑跑跳跳，自己認為是輕快了些，但是到底快了多少，卻是心中無數。無奈之下，周和只得手持小刀，站在樹旁一跳。等跳到要力竭下落之時，在樹干上鑿了個印記。
周和拿定主意，要像是小孩子在牆上刻痕跡量身高一樣，看看自己到底進步了多少。
此後每天便是繼續吃飯、修煉，不但煉神，也要煉體。神念方面的思維更加敏捷清晰這個不好比較，但是身體上的變化還是很明顯的。看著自己鑿在樹上的印記一天天增高，能夠徒手掰斷的樹枝也越來越粗了。
當然與此同時，周和每天都要花些時間來做雜活。現在沒有派專門的工作給他，周和就盡量地幫些忙。他手腳勤快，再加上念珠的作用，所以修煉進度不慢，同時師兄師姐們對他的印象也不錯。何澗清與海沛然兩人依舊是隔三差五地，關心一下周和的修煉情況，再指點一下其中的難點疑點。
那小孩安平倒是時常纏住周和要陪他玩，陪他講故事。須知沈延年這里的弟子中，安平是年紀最小的。那些女弟子就算是愛心泛濫，卻也比不上周和這個比安平大不了太多的人。大人們逗小孩，畢竟還是和小孩子們自己玩是不一樣的。
雖然周和老成些，但是年齡卻也不大。現在一門心思地修煉，倒感覺有時放松一下更好。並且安平也算懂事，只要周和回到房間，他就絕不打攪。
又過得數月，這一日周和照舊在培植下丹田的那一絲靈氣。此時那靈氣已經不是一開始那種若斷若續的樣子，而是凝結起來。雖然沒有成就圓融之相，但也快到凝氣成珠的地步了。
周和飯後正準備到樹林路轉一轉，卻突然听得身後有人叫道︰「周師弟且慢。」周和一听是個女聲，急忙轉身看去，原來竟是陳不染。這段時間里周和也見過陳不染幾次，不過也就是見面行禮而已，並未交談-
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雖然陳不染確實是周和所見過的女子中，極其美麗的，那種淡雅恬靜更是讓人印象深刻。但是周和在周府里就學到了，主人家的女人再漂亮，也別多看。自己與陳不染雖然是師姐弟的關系，但是修為上的差距，真是天差地別。周和一向是個很有自知之明的人，所以現在陳不染喊了他一聲，也只是吃驚而已，並未接著就想入非非了。
陳不染走了過來，看著周和謙恭地行禮，還禮以後便微笑著說道︰「師父最近準備煉丹了，不過還差一味藥，所以讓我們幾個弟子去取來。」
「取來？」
「此處乃是太華山支脈，往西六十里，即是少華山。山中有一種鳥，名為赤雉。這赤雉形似錦雞，只是喉下有叢紅色羽毛。我們要去將赤雉捕來剖開，在嗉囊旁邊有一紅色肉囊，可以入藥。」
周和似懂非懂地說道︰「那我就是去打下手的？好，什麼時候走？」
「可不是打下手，而是最近何師兄與海師兄都說起師弟你修煉的度頗快，卻沒有根基不穩的樣子，真是奇才。」陳不染掩口笑道，「所以師姐想著，應該帶你出去見識一下那些凡間不大容易見到的東西。否則將來出門，見著幾只小妖怪就大驚小怪的，那可不像話。」
陳不染相貌本是極美艷，只是平時多是端莊自持的樣子。這一掩口而笑起來，只露出上半截臉來，眼波流轉間，更加顯得目似秋波了。
周和低下頭來，憨厚地笑了幾聲。陳不染又交代了幾句，便讓周和回去準備了。
其實這個準備，只是讓周和休息一下而已。但是周和想得更多一些，于是去庫房轉了轉，拿了些東西打了個包袱背在背上。
所以一群人匯合的時候，師兄師姐們看著周和的樣子，都笑了起來。陳不染揚手道︰「師弟快過來，你難道還不知道，築基期的修真者，就可以使用法寶囊了？雖然名為法寶囊，其實也可以稱為百寶囊，許多補給器具，都可以隨身攜帶，你把包袱放在師姐這里吧。」
周和心中有些錯愕，卻又故意仰著頭道︰「師姐把我當成安平了呢，這包袱我偏要自己背給你看。」
陳不染勸了幾句，但是周和本來就是為了以防萬一，要救命的物品不離身的，又怎麼會松口？于是也只得就此出了。a全文字更新