方大鉉對左光斗小聲道︰「有意思，阮大郎又吃癟了。不過剛才兩詞比較，的確是你師弟的更好，若論詞句清麗，兩人不分高下，但阿繼用典東陽瘦，這一條便略勝一籌。評得公允。」
左光斗不置可否地搖搖頭，「我看阮大必不會甘于人後，等著看好戲吧。我倒不希望阿繼如此快地壓倒了阮大，他太小了，擔不起這樣的名聲。」
這一輪由第一名的阿繼點花魁，在座十位花魁中有九位對這位身材挺拔，相貌英俊的少年投來目光，為文魁添酒，好不風雅。只有郁小菡輕輕看了他一眼，便再無表情。
阿繼對這些火辣辣的眼光看不見似地，也不挑揀，就選了身旁的時雨，小娘臉色一紅，心中的欣喜溢于言表，她被當場文魁選中，甚至力壓秦淮名妓郁小菡一頭，這份面子實在太大。
方孔炤在旁打趣，「阿繼啊，你這一點，可是傷了九位佳人的心呢，你小子怎麼不選郁姑娘？」
阿繼目光飄向主桌，卻現郁小菡仍然顧著身邊的左光斗，目光一點也沒有瞥過來。他微微一笑，也不說話，抬手喝酒，時雨連忙給他滿上。
接著輪到阮大鋮，雖然面上有些掛不住，但他毫不客氣地點中郁小菡，只見她碎步過來，身材裊娜，對著阮大鋮盈盈一福，在他身邊坐下來。眾人皆投去羨慕的目光，不過也有人在下面嘀嘀咕咕，都在議論，為何阿繼沒有點她，畢竟場中最出眾的姑娘毫無疑問是郁小菡。
阿繼倒了杯酒，朝阮大鋮拱了拱，「阮兄詞句高雅，小弟敬兄一杯。」
阮大鋮似乎沒听到阿繼的話，只跟郁小菡調笑起來，「郁姑娘一竹枝詞，敝人甚是喜歡。」
阿繼僵了一下，看著對方眉頭輕輕一皺，只得自己將酒喝下。在座眾人也是有些尷尬，阮大鋮再高傲也不能如此無禮啊。左光先見阮大鋮如此倨傲，有些怒了，「你？！」
阿繼微微一笑，拉拉他的衣袖，小聲道，「又不是尋仇，何必激動？」是啊，跟阮大鋮沒仇沒怨的，不就為了一點文人相輕嗎，干嘛要弄得你死我活。他阮家是桐城縣內高門望族，跟阮家結仇又是何必呢？正因為想到這點，今日的宴會，阿繼一直不願出風頭，詩詞也不挑狠的做，還主動和對方化解。
只是現在眾人看來，卻是阮大鋮于詩詞一道落了下風，還心胸狹窄，不理阿繼的好意，真正丟份的可是他啊。
阿繼雲淡風輕地抹過這節，心中對阮大鋮反添了幾分厭惡，對于這種人，看來只能居高臨下，下重手徹底擊碎他那裝逼的嘴臉。
……
蒹葭堂後回廊里一抹桃紅襖子來回梭巡，一雙明媚的眸子焦急地往人聲鼎沸的堂內眺望著，這身影嬌小玲瓏，正是剛才與阿繼相撞的女孩，只听她嘴里念念有詞，「死阿福，還不來，冷死了！」正念叨著一名青衣家僕快步繞過廊子而來，手里舉著兩張稿紙，「有了！」
紅襖女孩快步上前一把搶過稿紙，快地讀了一遍，一雙可愛的大眼楮驟然放亮，「好詞！」然後轉身就跑。
「姐姐，姐姐，有了！」紅襖女孩繞過幾出庭院，跑上一座繡樓，邊跑邊喊著。推開一處房門，只見里面正坐著兩位美人，一個就是剛才與阿繼見面的冰雪美人，二姐方維儀，另一位一襲湖藍衣裙的美貌少婦，年紀略大，卻也是風姿綽約。兩人正翹以盼，見女孩進來，冰雪美人連忙起身，接過稿紙，美目轉動。
「誰憐辛苦東陽瘦，也為春慵，不及芙蓉。一片幽情冷處濃。」阿繼的詞句在她嘴里吟誦，佳人眉頭輕皺，輕咬嘴唇，拿著稿紙久久不放。
紅襖女孩問道︰「龍眠阿繼，一出手就奪了全場文魁。姐姐覺得這詞如何？」
遠處蒹葭堂傳來飄來幾聲喧囂，方維儀如霧一般的眼神穿過門窗，不知飄去了何方。
……
桌上文人墨客推杯換盞，阿繼摟著時雨時而輕笑，時而細語好是親密。對桌的阮大鋮和郁小菡兩人卻遠沒這般親密，雖然不時說幾句話，但兩人之間總是覺得有些阻隔。郁小菡還時不時瞥來兩眼，但與阿繼目光一踫，卻保準堅決地轉到別處。阿繼看看自己衣服，模模臉，沒什麼問題啊，這妞干嘛瞅自己不順眼呢？
隨著方大鎮敲一聲飯碗，眾人又再度停了下來，第二輪的賦詩又開始了。方大鎮道︰「有春便有花，這一輪詩詞主題便是詠花，諸位以為如何？」人家請客哪里有人敢說個不字？
從一開始，阮大鋮便無心飲酒，眼楮有意無意地往阿繼身上瞟，只是阿繼總是有意無意地和時雨調笑，似乎對場上一接一的詩詞毫不在意。這一輪下來，大部分人都有備而來，當然左光先有點困難，憋了半天，還是選擇了喝酒了事。
眼看就剩下三人了，方孔炤，阮大鋮，徐阿繼。方孔炤十分知趣，看看眾人目光都盯著兩位才子，想了想吟出一曲西江月︰
春淺初勻細黛，寒輕不上仙肌。玉梅花下見來遲，夜月深屏無睡。
心倚紅箋能說，情除青鏡難知。試香天氣惜香時，人靜街痕如水。
阿繼剛飲完一杯，突然一拍桌子叫了聲︰「好，十三郎妙句，阿繼佩服！」方孔炤眼中閃過一絲熱潮，但隨即散去，似乎覺得既然阮徐二人還未作詞，他便無法算得上好。
方孔炤瞥瞥郁小菡，只見她的眼楮時不時有意無意地瞥一眼阿繼；又看看上座的方大鎮，父親總算滿意地微微頷。
左光斗笑道︰「然也，這闕西江月果然精妙。只是方公的規矩，還得等二位最後的壓軸好戲。」
此時阿繼喝了半天的酒，已經有了兩分醉意，站起來道︰「十三郎這闋詞，本來已經可以壓過全場，阿繼只能勉強湊一曲，貽笑大方。」
阿繼這樣做，是將真正的壓軸留給了阮大鋮，這也是一種謙虛的表現。只是在座眾人誰也沒有在意這種小意思，反而心里更加期待阿繼的大作。a全文字更新