夜越來越深了，在柴火「蓽卜」燃燒的聲音里，花溶慢慢地靠在樹上，看滿天的星斗。這一路前去投靠九王爺，也不知道是個什麼光景。滿朝文武，個個奸佞，單憑一個九王爺，又是否能夠力挽狂瀾？
忽忽數年，一路的逃亡生涯，別說為父母復仇，連回家的路也是背道而馳，越來越忘了方向。她低嘆一聲︰「朝雲橫度，轆轆車聲如水去。白草黃沙，月照孤村三兩家。飛鴻過也，萬結愁腸無晝夜。漸近燕山，回首鄉關歸路難。
坐在她身後的岳鵬舉听得她的惆悵和滿心的淒涼，低聲道︰「姐姐，以後，都有我在的。」
以後，都有我在！
她笑起來，覺得這話那麼有力量，一陣倦意襲來，慢慢地靠在樹上，閉上眼楮睡著了，十分安然，比在種家莊的日子更覺安全。
不知什麼時候，她的頭已經從樹上倚靠到了岳鵬舉的肩膀上，不曾醒來，但夢中，覺得枕著舒適的靠枕，十分舒服。
這一路風餐露宿，到達九王爺府邸時，已經是初冬了。
一聲通報後，侍衛出來回復，說九王爺正在研究軍情，叫眾人等候。
快到傍晚，魯達坐不住了，拖了禪杖︰「灑家出去走走。你們去不去？」
這是相州大營，不可亂動。
二人還沒開口，只听得一陣匆忙的腳步聲，為首的，正是九王爺。三人立刻行禮，九王爺呵呵笑著︰「免禮免禮，今見故人，不勝欣喜……」他很是欣慰地拍拍岳鵬舉的肩頭，「本王已經听說你屢立戰功，以少勝多大敗金寇，這次，升你為秉義郎……」
「謝王爺。」
「魯達，你也留在小王帳下吧，本王很需要你這員猛將。」
「謝王爺厚愛，但灑家閑雲野鶴慣了，又還有點俗務纏身，以後再說吧。」
九王爺知他生性不羈，便也不再勉強，這時才轉向一邊的花溶，只看得一眼，目光就亮了起來。當年孱弱的逃婚少女，如今已經變成了英姿颯爽的模樣，素白衫子，淡黃軟襪，柳眉倦煙，目似秋水，香肌玉雪……初見面的秀麗仿似經過成長，如一朵花開到了恰到好處時。
九王爺在皇宮長大，見慣粉黛無數，如今，竟覺得生平所見女子，統統加起來也不及面前女子之萬一。
花溶身為女子，前來投靠，也不知九王爺作何打算，收還是不收，但見他一味打量自己，心里一急，行了一禮才道︰「花溶這幾年略微習得一點騎射之術，亂世之下，無所去處，但求在王爺帳下做名小兵，懇請王爺恩準……」
九王爺這才回過神來，大笑道︰「許才之早前去種家莊時，曾回報本王，說姑娘已經練就百步穿楊的高超箭法，古有花木蘭，本朝也有楊門女將，如今正是用人之際，本王自是求之不得……」
花溶大喜︰「謝王爺。」
九王爺喚來許才之，「你立即吩咐下去，為花小姐安排一間獨立的房間。」
「是。」
花溶見他不僅答允，而且為自己考慮周到，很是感激。岳鵬舉本來擔心姐姐終是女子，混在男人軍營里諸多不便，現見九王爺給她安排了單獨的房間，比她還高興。姐弟倆對望一眼，魯達也呵呵笑著︰「阿妹，灑家現在就放心了。明日，灑家一早離開相州，就不向你道別了……」
花溶這些年多番得他照顧，早已視之為兄長，雖有不舍，但知他素來習性，也不多說，只點點頭，然後，三人各去安寢。
花溶的房間是帥營的一側耳房，雖然簡陋，但收拾得十分干淨。推開窗戶，可以看見外面成排的綠楊，枝干筆挺，標槍一般刺向天空。
她在屋子里唯一的一張凳子上坐了一炷香功夫，听得敲門聲。她去開門，卻是九王爺，後面掌燈的侍衛，手里拿著一個盒子。
她趕緊將九王爺讓進屋子，才道︰「九王爺，有事麼？」
侍衛把盒子放在桌上，打開，九王爺環視一下房間，微笑道︰「屋子太過簡陋，真是委屈了姑娘。本王知你素常練字，所以送上一套筆墨……」
亂世軍旅，花溶自然不會帶上筆墨累贅，所系包裹，不過一二兵書，現見九王爺考慮得如此周到，急忙謝過。九王爺也並未逗留，很快離開了。
第二天，花溶循例早起，練了一會兒魯達教授的拳法，才听得遠處的校場上傳來震天價的操練聲。她悄悄沿著那排樹木往前走，在一處隱蔽處停下，只見九王爺親自在視察，還不時糾正一下持槍士兵不合格的姿勢。
本朝的軍隊，正是因為疏于操練，一觸即潰，但見這支大軍，很有一番中興氣象，花溶很是高興，暗道自己和弟弟並未投錯明主。