傍晚。
一艘巨大的戰船向海島駛去，快靠岸了，速度早已緩了下來。
一望無垠的海面十分平靜，天空藍得依舊如往日一般看不穿，看不透。近了，浪花拍擊岩石，發出悶悶的聲音。
岸邊一字排開上千艘大小船只，其中包括那架古老的五牙戰船，但它顯然已經不算什麼了，因為這里泊著的，至少還有七八艘比它大得多的戰船，而最大的一艘當數正慢慢靠岸的這艘三層戰船，上面裝備完善，不僅有發射的連環掩護弓弩，還有海盜們弄來的突火槍。
船剛一靠岸，秦大王就跳下船，在他身後，幾百名全副裝備的海盜陸續下來，列著整齊的隊伍。秦大王威風凜凜地走在最前面，目射寒星，眉渾如漆，如天上魔星，人間太歲，完全是這片海洋上真正的海盜之王了。
這些年，他陸續收服了沿海各大島嶼的十幾股海盜勢力，手下嘍由以前的不足百人到現在5000余人，船只上千，屢敗朝廷水軍，成為這片海洋上真正的「霸主」。他曾多次揚言，自己所擁有的戰船、火器、兵力，早已超過朝廷全部的水軍勢力。
秦大王雖然還控制著沿海七八個島嶼的勢力，但主要活動還是在自己這個老巢。島上的建築也有了大規模的改善，由原來簡陋的窩棚到幾百間屋宇，很有幾分世外王國的氣象了。
最奢華的當數秦大王的「皇宮」，在原來的基礎上，重新加固修繕，弄得金碧輝煌，很有幾分氣派，島上的議事廳也設在這里。
但無論多麼氣派，海盜們常年有大半時間不在這里，端的還是四處亡命的生涯。
剛回到議事廳，就有值守小海盜回報，說南下的李興回來了，有要事稟報。
秦大王立刻道︰「叫李興。」
早已侯著的李興小跑步進來，先行一禮，帶著滿面邀功的喜色︰「大王，有好消息……」
秦大王面色不改，六年了，他已經不知多少次听過四處搜尋回來的「好消息」報告，但所謂的「好消息」，事後被證明，全是一無用處的冒名領賞。
多年無果，他幾乎快要死心了，那個丫頭，也許早已葬身魚月復了。
他隨口問問︰「李興，什麼好消息？」
「小的這次外出，路過種家莊時，見到一女子，樣貌酷肖夫人……」
李興是認識花溶的，他自來做事謹慎，跟其他咋咋呼呼的冒名小海盜自是不同。秦大王幾乎要跳起來︰「此話當真？」
「當真。小人向莊戶打听，莊戶說是種家小姐。小人當時沒在意，再前行時，听得路人議論，說最近有一位叫做岳鵬舉的年輕軍官，帶領官兵，以少勝多，用奇計剿滅了當地橫行一時的土匪陶鈞等……」
「岳鵬舉？就是那個小兔崽子？」
「正是。小人得到這個消息，立即返回種家莊，卻見那女子匆忙離去，帶了頭盔，不肯以真面目示人。小人待要看個究竟，慚愧的是，因為護她離開的是關西魯達，小人們不是他的對手，被他揮舞禪杖，打傷大半，不敢再追上去……」
秦大王雙目一瞠︰「關西魯達是什麼東西？」
「江湖上著名的綠林好漢，人稱魯提轄，原是種將軍麾下猛將。」李興急忙道，「小人為求實證，立即去宣撫使大營打探消息，半路遇到一支臨時開拔的朝廷軍隊，領軍的果然是岳鵬舉……」
「真的是岳鵬舉？你肯定沒認錯？」
「對。小的躲在人群里看得十分仔細，他雖然已經長大，但大面目不曾改變……」
秦大王沒有說話，好一會兒才回過神來，這一回過神，幾乎要跳起來︰「李興，你說的是真的？你肯定沒認錯人？」
「絕對沒有。」