入夜，又到了入寢時分，大予皇後劉湘去冷冷地坐在梳妝台前，鏡中嬌美的容顏上滿是深深的妒意，「什麼？又翻了齊妃的牌子？」她一把將面前的胭脂蔻丹全部都掃到地上，滿面猙獰！她宮里的執事女官蓮蓬示意宮婢玲瓏不用收拾落在地上的東西，出去就行了。
玲瓏惶惶地謝了她便離開了。
蓮蓬是宮里的老人兒了，今次被封為劉湘雲的執事女官，原本也是太後的意思，也是本著皇後年輕不懂事，由蓮蓬提點，可能會好些。
此時，這位年輕的皇後又把氣撒到她的身上，「你竟自己做主將玲瓏打發出去！好，現在由你將這些東西都揀起來！」恨恨地說著又將一盒珍珠嘩地灑落在地，「這里是三百顆珍珠，大婚時的賜品，若少了一顆，就讓你掉腦袋！」
珠子滿地亂滾，有些滾到連手都伸不進去的犄角旮旯里，當真要全部都找出來，一晚上的時間也未必夠。
蓮蓬只是站著不動，不卑不亢地道︰「太後曾經說過，自己得為自己所做過的事情負責。既然是奴婢惹怒了皇後，這珠子是該奴婢揀。不過，皇後，您如此大發雷霆，卻是無濟于事，要讓皇上再來您的宮中，又有何難？前提是，您身上的紅疹都已經好了嗎？」
「當然已經好了！」
「您身上的紅疹或許已經好了，但是皇上心里的紅疹或許還沒有好。大婚之夜，看到自己的皇後滿身可怖的紅疹，這于皇上也是種劇烈的沖擊，他恐怕會記好久。」
想到那一夜，祈祐愴惶而逃的情景，劉湘雲也顧不得珍珠了，眨巴著眼楮問，「那，那怎麼辦？」
「明日便是寒衣節，這日除了通常的祭祀外，後宮眾人還要聚集一堂與太後和皇上同食蕎面和蓨面做成的節食，期間為了沖淡祭祀時帶來的沉重與悲淒，從妃嬪會自發地表演節目給太後和皇上看。到時候您只需——」
她的聲音壓得很低，劉湘雲听了很是開心，「如此，甚好！謝謝蓮蓬姑姑！」
第二日果然是祭祀之禮，整日的各種祭拜，做為皇後，需得端著骨頭架子行事，所有的禮儀都得行到而不能有亂。劉湘雲累得腰酸背痛，好不容易才可以回宮休息片刻，又被通知在太後的壽安宮聚集。只得打起精彩來換上特別準備的漂亮衣裳，加上人面如畫和吹彈可破的肌膚，還有滿身的幽香，她的自信頓時滿滿。
「蓮蓬姑姑，萬一被太後及其他妃嬪看出來怎麼辦？」
「只要皇上喜歡，即便是看出來，也是不敢說什麼的。」
「噢，是嗎——」
至席間，眾妃嬪大多已經在位。
太後和皇上也早就到了，劉湘雲面含笑意昂然從眾妃嬪身邊走過，乖巧地給太後和皇上行了禮，便坐于皇上右側。她的滿身艷光果然搶得了眾妃嬪的風頭，祈祐亦是忍不住向她多看了兩眼。
這時候，節食被陸續地端上來，劉湘雲自己未吃，先給太皇夾了塊做成兔子形狀的可愛糕點在盤中。
太後滿意地點頭微笑，道︰「即是如此懂得孝道，必是個好孩子。祈祐啊，你娶了個好皇後，母後便也放心了。」
此時其實齊妃也正要這樣做，不過是被劉湘雲搶了先，這時再夾食物給太後，顯得過于刻意，反而引人垢病，只能壓抑著隱怒將食物放在自己的盤子中，卻是無心再吃。抬眸間見到樂師已來，她臉上露出一絲笑容，「有飯無歌，顯得枯燥，皇上，太皇，便讓臣妾為你們舞上一曲助興如何？」
太後向來喜愛歌舞，眉開眼笑地道︰「好，好，齊妃，你開始吧！」