一隊女真人騎馬急疾向西，一共有近百人，這支騎兵是來追擊的。敕書到手，他們就反悔了，要把換出去的包衣和馬都搶回來。這也是女真人的一貫作風︰想要什麼就搶，所以楚天易一點都不覺得奇怪。
敵人越來越近，楚天易帶著袁彬埋伏在路旁的樹上，而哈銘另有任務，他們分工合作，目的就是拖住這支女真騎兵，讓那些剛剛被解救出來的人可以成功逃回六堡。
「嗖嗖嗖嗖．．．」樹林中飛來數十支連珠箭，五個跑馬在前的女真人連人帶馬被射成刺蝟。
「有埋伏！」後面的女真人驚呼起來，勒馬結成方陣，謹慎地看著四周。確保安全之後，騎兵頭領一揮手，十幾個手下打馬就往連珠箭射來的方向沖鋒。而就在這時，兩支長箭從密林的另一邊飛出，目標就是那個號施令的頭領。
「小心！」那頭領的一個隨身親信現了偷襲的冷箭，他出驚呼的同時還一把將頭領拉下馬。兩支利箭從那頭領的身邊呼嘯而過，幸虧他躲閃得及時，不然小命就要交代了，他身後的兩個小兵就沒這麼幸運了，利箭擊穿他們的胸部，飆出來的鮮血飛濺得四周都是。
「那邊。」那頭領驚魂甫定，一聲令下，又分出十幾個手下進樹林去搜掠偷襲者，而留在原地的女真人則是結成一個更加結實的方陣，那頭領更是躲到了方陣的中央，典型的貪生怕死。
很快，進山林搜掠偷襲者的女真人又回來了，一隊空手而回，一隊扛著一個大木箱回來。那頭領看了看那個造型丑陋的大木箱，不明白手下為什麼帶這麼笨重且無用的東西回來，可是當這些手下將木箱的前面轉到他面前時，那頭領嚇了一跳，因為它上面有數十個小口子，剛才那數十支連珠箭應該就是從這個木箱里射出來的。
這要人命的玩藝是楚天易特別為對付騎兵沖鋒而準備的，號為「連弩」，是以林默兒常用的袖箭為藍本改造而成，不過它的體積大，威力也更大，可以一次填裝四十支弓箭，射程不遠，只有二十幾米，不過這麼密集的火力足夠把靠近的人馬射成蜂窩煤，是殺人的利器。
女真人帶回這個戰利品已經被破壞成一堆爛木頭，就憑女真人那點可憐的工藝水平，想仿制根本沒可能。而就這一台連弩，也是花了楚天易幾天的工夫才弄出來的，要不是有它當屏借，他還真不敢保證能攔得住女真人，畢竟他手下只有兩個人可以出戰。
還別說，女真人被這個大家伙嚇壞了，他們生怕路上還有更多這種東西在等著他們，哪里還敢騎馬沖鋒。這不，那頭領派出幾個人充當前哨去探路，確認無埋伏之後大部隊才敢過。如此驚弓之鳥一般，行軍的度自然變慢。
躲在不遠的山頭上的楚天易看著這一幕，拿出一面小青旗，揮動了幾下，分散埋伏在別處的袁彬和哈銘看到信號，認出是撤退的信號，都下樹往樹叢里鑽，竄上藏在樹叢里的戰馬，急沖向西行。
六堡離建州女真的老巢——老寨不遠，只有幾十里，那個堡壘是遏制建州女真西進的前哨，是一座依山傍水而建的土城，易守難攻。內有駐兵上千，軍民數千，如果關起城門搞嚴防死守，就是幾千女真人攻來，一時間也難以攻破。
女真人的追擊被擋住之後，楚天易與袁彬哈銘打馬向六堡靠近，準備與王家二書生會和，然後得勝回臥虎谷。可當楚天易行到六堡外時，卻現城門緊閉，那五十個難民還眼巴巴地在城門外等著，就是進不了城。
「東家，您可算是回來了。」王家二書生之一——王志迎上前來。
「怎麼還不進城？」楚天易皺眉道，他千算萬算，卻沒料到明軍不放這些「水軍」入城。
「水軍」，不錯，楚天易就是把救出來的人那些包衣當「水軍」來用，如果這五十個人成功「打進」六堡，他們制造輿論的能力堪比「網絡水軍」。只可惜，「水軍」進不了城，什麼也白搭。
「六堡的守將擔心他們是女真人派來的奸細，所以不讓進。」王志道。
「奸細？」楚天易一陣搖頭苦笑，這些人是奸細不假，不過不是女真人的，是他的，他沖王志道︰「把他們集中起來，沖城里齊聲喊話，說自己是明朝的子民，要守軍馬上開門。」
王志忙著糾集「水軍」動口水攻勢，楚天易看著眼前數丈高的城牆，上面還站滿了全副武裝的明朝大兵，肯定是攻不下來的。他略一猶豫，就對袁彬和哈銘道︰「帶幾個人去找船，萬一城門不開，咱們也有個退路。」
「東家，要不咱們現在就撤吧，這些人在城門下，女真人來了也不敢在明軍的眼皮底下殺人。」袁彬勸道。
「萬一女真人真的殺人怎麼辦？那可是五十條人命，這個險不能冒。」楚天易搖頭否決了，他可是深通人心的︰這些人好不容易從女真狼窩里逃出來，現在明軍不把他們當自己人看，本來滿懷希望的他們幾近絕望了，這個時候誰能給他們最後一根救命的稻草，誰就能收住他們的心。
東家主意已定，袁彬也不再多說，和哈銘一起打馬而去，沿江搜尋可用的船只。而這個時候，城外五十個難民被王志組織起來，異口同聲地沖城內喊道︰「我們是漢人，放我們進城。」
城樓上，六堡守將，千戶張達沖著鎮守楊天寵勸道︰「楊大人，咱們還是開門吧，這些人進城後就關起來，他們就算是女真人的奸細，也翻不起什麼大浪。」
「不能開！」楊天寵厲聲道，他雖然是個文職，不過明朝以文制武，他的權力比張達要大。他看著城外亂嚷嚷的人群多是穿著女真人的服飾，很多人還像女真人那樣打著辮子，他就是不信他們是漢人。且就算這些人是漢人，他們也是從女真部落來的，誰敢保證他們不是漢.奸？
城下齊喊了幾十遍，可城門就是不開，這些難民更加絕望了，他們再傻也看出來——明朝已經打算拋棄他們了。他們本來以為自己很幸運，被好心人救回明朝，以後可以在明軍的保護下當子民，可明軍不讓他們進城，這明擺著就是不要他們了，他們成了沒有國籍沒有身份的人，他們除了苦苦哀求開門之外，卻不知以後該何去何從。
而就在這時，城東傳來一陣馬蹄聲，城樓上的守軍眼尖，遠遠地就見一隊女真騎兵往這邊來，一路濃煙滾滾，聲勢浩大。楊天寵听說了此事，更加堅信城外這些喊話的人是女真人派來的奸細，嚴令不可開門，違令著斬。
女真人來了！難民們徹底絕望了，他們抱頭痛哭，哭聲響成一片。城門外，很快就要變成絕地！而他們，已經變成棄卒！
「哭什麼？！都不許哭！」一聲大喝，難民們一驚，向後一看，就見楚天易橫刀立馬站于他們身後。
「天無絕人之路，既然大明不要咱們了，咱們就走，去打拼咱們自己的王道樂土。」
難民們停住了哭泣，可還是害怕得直哆嗦，畢竟女真人快要殺到了，除了進城，無處可逃。
「走，去江邊，咱們渡江暫避。」
六堡城邊，是一條寬達數丈的大江，浪大水深，馬不敢渡，只要能越過大江，暫時不用害怕女真人追殺過來。這時，袁彬和哈銘已經找到了七艘小漁船，已經停在了江邊。
難民們見江上有船可渡，自然蜂擁而上，幾個男壯仗著自己人高馬大，搶在了最前面，可他們剛想上船，脖子上就被馬繩套住，被一拉扔到江中。
「都別擠，讓孩子先上。」楚天易立于馬上，一手持刀一手執馬鞭，難民們見了，哪里還敢擠，幾個男壯雖然不甘心，但也只得排在後面。而這時，女真騎兵又靠近了，離六堡城不過數十米了。
「嗖嗖嗖」一排弓箭由六堡城內飛出，是為勒馬箭，明軍以此警示來犯的女真騎兵︰再敢靠近，就殺無赦。女真人見狀，忙勒馬停于城門百步之外，頭領打馬向前，沖城六上的明將喊話，說他們來此並非攻擊六堡，而是來追殺部族里逃出來的叛徒。
張達自然不信女真人單方面的說辭，他嚴令對方馬上撤退，否則就視為啟戰的挑釁。女真人不甘心就此退去，還要理論一翻。而就在他們斗嘴皮的這段時間里，難民們都有秩序地擠上了船。
「東家，船太少，裝不下馬。」袁彬有些惋惜地說道，畢竟那五十匹馬是他冒險從女真人手里弄來的，現在丟掉了，太可惜。
「救人要緊，馬丟了還可以再弄回來，人死了就不能復生了。」楚天易說完，揚起馬鞭狠狠地打到那些馬身上，那些馬吃疼，如炸窩一般四散亂竄，更多的是向女真騎兵的方向沖去，緊接著就一躍上船，下令︰「渡江。」
被幾十匹馬一沖，女真騎兵隊被沖亂了，等到他們重整好部隊時，船已經駛到江中，那些女真人不甘心，打馬沖到江邊，對著船隊一陣齊射，如雨點般的箭羽飛來，楚天易忙下令眾人跳船。
眾人剛落入水中，箭羽就打到了船只上，劈里啪啦的如冰雹一般，幾個沒來得及躲到船舷邊的難民中箭，慘叫起來。慘叫聲未絕，女真人又是一陣齊射，船只被射成刺蝟，幸好眾人都躲到了船舷邊，沒有人受傷。
船只順流而下，很快就離開了弓箭的射程，岸上的女真人還是不甘心，打馬繞過六堡城，準備沿河往下追擊，大有不將這些難民擒住就不罷休之意。而六堡城內的明軍一如繼往地閉門不出，眼睜睜地看著女真人在城外打打殺殺。
「操他娘，見死不救。」袁彬大罵道，操他娘這個詞還是跟楚天易學來的，他已是憤怒到極點了。
「有誰受傷了，扶到船上去。」楚天易沒罵，他知道，這個時候罵娘沒用，救人要緊。
共有五個人不幸中箭，其中一個心口中箭，是救不活了，楚天易一狠心，就把他扔下江。難民們見了，都默然無語。這個時候，他們不怨天也不怨地，只怨明軍心太狠，見死不救，如果明軍早開城門放他們進城，就不會有人受傷，更不會有人死。
傷者先上了船，沒有受傷的人也有秩序地上了船，幾個男壯主動當起了船夫，同在一條船上，他們不敢也不能再自私。船只很快就靠了岸，楚天易讓難民們馬上下船向西行，傷者也由男壯扶著走。追兵還在後面，雖然隔江相望，但是對方有馬，自己這邊只能步行，很快就會被追上。
眾人行到一片密林中，楚天易一揮手，讓他們停下來。
「各位，我們現在前無去路，後有追兵，已步入絕境，如果誰不想跟著大伙受拖累的，可以自行離去。」楚天易站到眾人面前，皺眉道。這支難民隊多是婦孺，要想成功月兌逃，任重道遠。
幾個男壯你看看我，我看看你，猶豫了好一會也沒離開，至于婦孺更是默然，他們明白現在的處境，明朝不要他們，女真人要追擊他們，或許只有跟著眼前這幾男人才有活路。畢竟他們自知是被這些人救出來的，當明朝拋棄他們的時候，這些人沒有，跟著他們不用擔心被當棄卒扔掉。
沒有人離開，楚天易很滿意，卻正色道︰「現在我們都是一條繩子上的螞蚱，要想逃出女真人的魔爪，就要團結一致，听從指揮，如果有誰敢不听指揮，休怪我手下無情。」
在楚天易犀利的眼神環視下，眾人都連連點頭，表示不敢不從。
「好，現在分配人手，會射箭的站出來，」
只有八個人站出來，三個男壯五個少年。人手少得可憐，楚天易搖頭苦笑，一指袁彬，沖著這八個人道︰「你們跟著他，他讓你們干什麼你們就干什麼，你們的任務是掩護大家撤退。」
接著，楚天易從剩下的人中挑出男壯和女壯交給哈銘領導，而他們的任務是在沿途設機關陷阱，以拖住女真騎兵。楚天易能做的就是這些，至于能不能帶人逃出升天，那就是盡人事听天命了，畢竟這里是兵荒馬亂的遼東，誰也不能預料下一刻會生什麼。