「報告，一分隊完成作戰任務，隊員均安然返回，還解救了五個包衣。」一分隊的隊長李大壯來報，筆挺的站姿有點軍人的樣子了。
自打從盤龍谷撤離之後，楚天易就把隊伍拉到離老寨不遠的一座山頭上設立臨時根據地，從此直接打到女真人的眼皮底下。一直以來，大規模的行動沒有，楚天易把手下分成五組，四散偷襲女真人外出的捕獵隊，懇荒隊和貿易隊，用這種騷擾戰術，將建州女真人慢慢地折磨死。
「好樣的，先帶隊回營吃飯休息，等一下就轉移。」騷擾行動已經進行了十來天，女真人已經損失了數十人和數十包衣，他們很快就會找到這里，是時候挪地方了。
這一個多月來，楚天易要求隊伍時時遷移，大伙兒都習以為常了，沒有人反對，都以最快的速度打包收拾，只要撤退令一下，大家就撤離。而經過這十幾天的發展，鼎軍從五十來號人發展到了八十多號人，新加入的成員多是被解救的包衣。不得不說，楚天易在說服別人這一點上很有天賦，他只是開訴苦會，把他們對女真人的仇恨發掘出來，很多人就義無反顧地上了他的戰車。
當然，楚天易的說服力也不是無往不勝的，解救的包衣中有一些甘心當奴才的爛人。這些純種漢奸為了討好主子，隨意欺壓漢人，在包衣中聲名狼藉。所以，這種人一經發現，楚天易就下令將他們捉起來關到牢房里審訊。
這個時候，審訊已經結束，該問的楚天易已經問完了，在撤退之前，他讓袁彬押解著這十幾個人月兌離大隊伍向西行。楚天易不殺他們，是打算進行廢物利用，這是他們最後的用途。
「東家，都準備好了，隨時可以出發。」袁彬來報，他帶著十幾個得力干將，十七個「壞包衣」被反綁著，還被蒙住了頭。
楚天易點點頭，道︰「把他們送到兔兒山去，邱狗兒會帶人下山接收。沿途小心，別讓他們跑了，更別讓女真人發現。」
所謂的邱狗兒，就是兔兒山的二當家，張九天的正牌嫡系。要說鐵牛打入兔兒山已經有一個多月了，情報收集工作做得不錯，通過他的通報，楚天易知道兔兒山實質上有三百多人，除了頭頭張九天之外，還有三個當家，除了二當家邱狗兒，其他兩位當家——三當家劉多福和四當家李言志跟大當家不太對路。
這並不難理解，山賊嘛，干的就是打家劫舍的勾當，是不會講什麼禮義廉恥的。沒搶著東西時，他們或許還能同心協力，搶到東西之後，由于分髒不均的問題，就會狗咬狗，兔兒山之所以還沒有發展到互相殘殺的地步，是因為張老大有邱二當家支持，兩人的勢力聯合起來，佔據絕對優勢，三當家和四當家有苦難訴。
這個時候，如果能讓張老大與邱老二不再合作愉快，兔兒山就不攻自亂，而那十七個「壞包衣」，就是楚天易送出去的特洛伊木馬。而要讓這些木馬成功打入兔兒山，還要有鐵牛的幫助。
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作為李言志的「救命恩人」，李言志把鐵牛當成親信來看，雖說李言志在兔兒嶺不太吃香，不過也是有班底的。
李言志本來是沈陽中衛治下的一名百戶，因事得罪了上司，所以被人惡整，以至于家破人亡，最後走投無路，不得不落草為寇。數月前，他本來還是一個山寨的頭頭，有近百手下，後來被張九天強行兼並，雖然這些手下因為各種原因損失近半，碩果僅存的五十幾個是嫡系親信，就是憑借他們的幫助，他才能坐穩四當家的位子。
五月二十，天氣很好，鐵牛偷偷找到李言志，說打听到了一條重要情報︰今天晚上將會有一隊人馬押解著一些包衣打兔兒山附近路過，送到海西女真部落去交易。
李言志聞訊大喜，包衣在遼東可是最寶貴的人力資源，是能搶則搶的，他馬上糾集自己的部下，名為下山打獵，實際上是去打草谷。對于部下的私自行動，張九天是睜一只眼閉一只眼的，因為打草谷所得，他也會得一份，坐享其成的事，何樂而不為。
五十多人埋伏在兔兒嶺五里外的一條小道上，很快，一支騎兵隊出現，果然押解著十幾個包衣，不過他們行進的方向不是位于西北的海西女真人的領地，而是直奔兔兒山。
「怎麼回事，這些人不會是自己人吧？」李言志大為不解，雖說他與各位當家有利益沖突，不過明火執杖地打劫「自己人」的事是不能干的，一旦這麼干了，就要成眾矢之的，會死得很慘。
「應該不是，這些天沒听說過有哪位當家派人出去打野食。」鐵牛也皺眉了，又道︰「要不咱們先把他們圍起來，問個清楚再說？」
「好，這樣能避免不必要的誤會。」李言志正要下令手下圍而不攻，突然听到下面傳來一聲驚呼︰「有埋伏，快跑。」他再往下看，那些騎兵直接丟下俘虜，逃得飛快。
不管對方是什麼身份，現在人都嚇跑了，不搶也搶了，所謂木已成狗，李言志只得一聲令下，手下往下急沖，將那些四散奔逃的俘虜包了餃子，然後得勝回寨。
不過，這一次草谷打得太過容易，李言志有些不放心，馬上派人審問這些俘虜，從他們口中得知，他們是被送來給二當家邱狗兒的。
搶了自己人的人，這一次真是大水沖了龍王廟，李言志清楚邱狗兒的為人，他是個睚眥必報的主，以後肯定會報復，李言志有些悵然若失，不知該如何處理此事。
「李兄弟，還是將此事如實向大當家匯報吧，這只是一場誤會，大當家會主持公道的。」鐵牛的腦子轉得快，馬上給李言志出了個主意。
「現在也只能這樣了。」李言志嘆了一口氣，他現在人少勢孤，除了三當家還給他些面子之外，其他兩位當家都不拿他當回事。正所謂虎落平陽受犬欺，綠林是個弱肉強食的世界，仁義道德全是狗屁，誰的拳頭硬誰就有理，公道不在人心而在拳頭，張老大不落井下石就算不錯了，李言志可不敢指望他出面主持什麼公道。
不過事已至此，除了帶人回寨交差之外，他也別無選擇。這不，李言志連夜回山寨，直奔張九天的大帳，他打算把搶到的人都交給張老大，以此換取支持。
張九天本來抱著壓寨夫人沉睡于溫柔鄉，被李言志叫醒，大為不爽，不過他听了李言志描述事件經過的時候，睡意頓時全消，他那雙鷹眼一轉，就安慰李言志，說這只是一場誤會，他會出面當調解人，免得大家傷了和氣。
張九天眼神的變化逃不過站在一旁的鐵牛的眼楮，他心中暗喜︰「計策成功，張老大開始懷疑邱老二了。」
接下來的事情，也都在鐵牛的意料之中，張九天先是把那些俘虜押進來連夜審問，之後又像沒事人一般正常吃飯睡覺，不過鐵牛知道，這只不過是暴風雨來臨之前的平靜。
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五月二十一，王家姐弟回到遼東，並且在接頭人的指引下回到了組織。讓他們沒想到的是，他們離開才一個多月，東家就坐擁近百部下，這真是個奇跡。然而，他們心里有些忐忑，因為東家的手下多了，他們在東家心目中的地位可能就要降低。
不過，在受到東家熱情接待之後，他們也就放心了，還暗怪自己太小家子氣。
「東家，這位就是師叔。」王靜將林巧兒拉到楚天易面前，介紹道。
「你們真的得手了？不錯不錯。可惜啊，咱們這里沒有金屋玉堂，恐怕要唐突美人了。」楚天易微微一笑，就對手下道︰「給林小姐一匹馬。」
眼下就這麼個條件，楚天易可不會因為對方是美人就處處遷就，畢竟他手下還領著近百號人呢，作為人家的東家，公平公正是必須的。
「我姐姐回來沒有？」林巧兒急問道。
「你放心，她不會有事的，很快就會回來。在她回來之前，你就留在軍隊中，我們會盡全力保證你的安全。」
「那以後呢？」林巧兒雖然是個小女人，不過也看出這支所謂的軍隊就是綠林軍，她擔心被當成壓寨夫人。
「以後？」楚天易淡然一笑，道︰「你們是自由的，可以自由選擇去留。」
「希望你說話算數。」林巧兒轉身離去。
「這幾天由你照顧她的飲食起居，盡力不要讓她吃苦。」楚天易這樣做，不是想收賣這位林家嬌嬌女的芳心，而是還林默兒人情。當然，能把她們姐妹留下來最好，畢竟楚天易最缺的是人手，御姐也好，蘿莉也罷，總是天生我才必有用的，就看怎麼用。
「東家，我們不在的時候，肯定是發生了很多事。」王晉忠眨著大眼楮，問道。
「先去看看你們娘親，你們不在的這段日子里，她操心死了。」楚天易一揮馬鞭，隊伍接著向前。
目的地，黑嶺！