鄉村里的人們是好奇的，像李家丟了條狗張家拾了只貓這樣的事，都會成為田頭談論幾天的話題。張老師突然去了一趟北京，而且帶回自己佷女，自然引動了不少人的好奇心，一些好事的人便轉彎抹角來打听，但張老師是個謹慎的人，她說孩子的父母忙，她把她帶到自己這里來念書的，其它事情則再也打听不出來了。果然過了幾天，小女孩便出現在張老師正在教的四年級班上，一段時間之後，這件事也就漸漸淡出了人們的視野。但一個月後，從上面傳來消息，說張老師的哥哥——也就是那個女孩的父親，是*反黨集團的成員，九一三事件後，女孩父母雙雙畏罪自殺，張老師見她在北京舉目無親，才將她接到自己這里來的。這消息不久在烏石便家喻戶曉了，一直不贊同知青和張老師過于接近的丁建國，這時擺出了一副先見之明的樣子告誡大家︰「我早就反對你們和她來往，說她關系太復雜，你們還不相信，現在清楚了吧？和這種人不劃清界線，弄不好要影響自己一輩子前途的。」
听了這一番很實際的「忠告」後，知青們便開始和張老師疏遠了，只有張夢才不為所動，在不好的消息傳來後，他對那個女孩子了反而產生了一種古怪的好感和愛憐，他自己都不知道這是為什麼，也許是同是天涯淪落人的心境在起作用吧。總之，有一段時間他像著了魔似的想看到她。他常常有意無意停留在她姑母家和小學校周圍，悄悄的注視這個不幸的小姑娘，當他看到她孤獨一人站在那里，長時間茫然的望著遠方的時候，他心里充滿了無限的同情，他多麼想走上去拉著她的手把她重新帶回到歡樂的童年，但是少年羞怯的性格阻止他這樣做，直到有一天這種情況才被改變。
那是六月一個星期天的下午，他從田里回村想弄點水喝，在經過村口那棵老白果樹時，看到一些孩子圍成一圈，不時發出喧鬧和哄笑，好像在做一件非常有趣的事情。他走近一看，原來是村上的男孩們在欺負一個女孩子。小姑娘被圍在中間，頭發散亂，渾身是土，還赤著一只腳，幾個半大的男孩將她推來搡去，小姑娘木然的站著，也不哭也不反抗，當她被推倒的時候，圍觀的孩子就開心的大笑，說打倒了小反革命——就這樣，小姑娘被推倒，爬起來又被推倒……
夢才認出了被欺負的女孩正是張老師的佷女，他的熱血一下子沖到了頭頂。他擠進圈子，粗暴的推開那幾個欺負小姑娘的男孩，「你們為什麼打她？！」他怒吼道。
「她爸爸是反革命，想害**。」一個腦袋後面留著一撮毛的小孩說。
「那你們打她干什麼？她又不是反革命！——今後如果有那個人敢動她一個指頭，我就對他不客氣！」他惡狠狠的環顧四周。
幾個欺負人的孩子面面相覷，慢慢的散去了。
夢才對女孩說︰「你一個人怎麼跑到這里了？我送你回去吧。」他拉著她的手剛要向外走，突然一個胖大的男孩叉開腿擋住去路，抬頭一看，原來是老歪的小兒子狗兒。狗兒大名叫陳德寶，這是一個發育的很好的小家伙，雖然比夢才小兩歲，個頭卻比他高小半個頭。
「你要干什麼？」夢才睜圓了眼楮。
狗兒在夢才胸脯上推了一把，歪著脖子叫道︰「滾一邊去，你到我們這里稱什麼英雄？我德軍哥哥講了，你們這些臭知青是來接受改造的，不老實就叫民兵把你們捆起來送到公社去。」
「好啊，這可是你這條癩皮狗先動的手。」夢才毫不示弱的回推了一下，狗兒沒有防備，倒退了幾步，被一塊石頭絆了一下，一個墩坐在地下，圍觀的孩子都笑了起來。
狗兒爬起來，又羞又憤，粗著脖子叫罵︰「好你這個狗糞知青護著小反革命，敢打你爺爺，老子和你拼了！」他一頭撞向夢才，兩人立刻打了成一團。狗兒雖然胖大，但年齡畢竟比夢才小兩歲，又沒有夢才靈活，明顯的處在下風，夢才腳底下使了個絆子，狗兒撲通一聲又倒在地上，夢才壓在上面問︰「你還敢動手？」狗兒不吱聲，夢才壓了一會，松開手，剛準備走開，狗兒忽然從地上躍起，抓起一塊石頭照著夢才腦袋扔過來，夢才把頭一偏，石頭 著他的額頭飛過；雖然避過了重擊，但面額上還是留下一道傷痕，血慢慢的從傷口滲出來。狗兒見狀掉頭就跑，但沒跑幾步，便被從後面追上的夢才抓住衣領摔在地下。紅了眼的夢才騎在德寶身上，拳頭如雨點般落下，狗兒便像殺豬一樣嚎叫起來。
直到手都打酸了，夢才才停下來。他指著躺在地上申吟的小惡棍向周圍的孩子說︰「你們都看到了，誰以後再敢踫張老師佷女一下，就是這個下場。」說完拉著木然的站在一邊的女孩向外走，圍觀的孩子默默的給他們讓出一條路。等他們離開後，這些看熱鬧的孩子便一轟而散，沒有人去管躺在地下的狗兒——這小子平常在村子里稱王稱霸，人緣並不好，所以他挨打，大家並不同情他，有的甚至還暗暗高興。至于那幾個被他教唆欺負人的男孩因為害怕夢才，早就溜了。
夢才帶著女孩從村莊外邊的一條小道去她姑母家，他在前面走，她在後面跟著，女孩兒光著一只腳，走的很慢，夢才不得不跟著放慢腳步，石頭 破的額頭被春天原野上幽靈一樣游蕩著的涼風一吹，感到火辣辣的痛，不過他心里卻充滿了自豪，今天幾乎沒費什麼功夫就將村子里頭號小霸王打了個狗吃屎，他覺得自己很像書中看到的那些扶弱抗暴的英雄。
女孩姑母家到了，柵欄門開著，張老師正在給新買的一個木澡盆涂桐油，看到他們，她吃了一驚，「你們怎麼了？小倩的鞋呢？怎麼渾身都是土？」她問夢才，「還有你的頭怎麼出血了？」
「沒什麼，剛才和德寶打了一架。」夢才裝作滿不在乎的樣子，接著他把剛才發生的事情說了，還沒等他說完，張老師眼圈就紅了，她突然不能自己，把兩個孩子摟進懷中哭了起來。過了一會，她才控制住情緒，把他們拉進房間，先給夢才的傷口涂了一點消炎粉，又拿紗布要給他纏上，夢才死活不干，張老師只好作罷。
處理好夢才的傷口，張老師開始收拾她的佷女，她幫她洗干淨臉和手，又拿出干淨的衣服和一雙新鞋叫她換上，看到夢才在一旁要走的樣子，說︰「你別忙著走，等我把小倩收拾好了，給你把衣服縫一下，另外還想和你說幾句話。」
過了一會，她把佷女安頓好了，便叫夢才月兌下被狗兒抓破的上衣，開始縫補起來，她看了一眼站在窗邊茫然的注視著遠方的女孩，對夢才輕聲說︰「今天幸虧遇到了你，她的情況你听說了吧？」——夢才點頭——她繼續說︰「她真是一個苦命的孩子，父親去世才一個月，母親也跟著走了。」壓低聲音，「她的母親是上吊死的，那個場面剛好被她看見，對她的刺激太大了，當時她才九歲，從此整個人全變了，再也沒開口說過話，到後來連飯也不吃，每天只喝點水，她母親的一個同事看看快不行了，打听到我的地址，偷偷的寫了封信來，當我趕到北京時她已經被送進了醫院，人瘦成了一把骨頭——我要再晚點去，可能就見不到面了。」說到這里，張老師的聲音哽咽，說不下去了。
屋子里寂靜的可以听到人的呼吸聲。張老師慢慢平靜下來，繼續說︰「我帶她去了北京好幾家醫院，醫生都說她患得是嚴重自閉癥，可能是受了強烈刺激後產生的精神變異，目前沒有什麼好的治療辦法，只能通過改變環境，多給她溫情，多讓她接觸人，看看過幾年能不能恢復，她在這個世界上只有我這一個親人了，再有多難，我也必須負起這個責任……現在她比在北京時好多了，只是還不怎麼說話，等放暑假時候，我準備再帶她到上海看看。」她停頓了一下說︰「你是一個善良的孩子，如果不怕被牽累，你能不能常來看望一下小倩？你們孩子在一起容易接觸，這對她的病會有很大的幫助。」
能和女孩交往這正是夢才最希望的事情，他使勁點了點頭。看到少年這樣，張老師含淚笑了，過了一會她叮囑道︰「如果你在村上再看到有人欺負小倩，只要把她領回來就行了，千萬不要再和這些小孩打架了。」少年又用力點了點頭。