修水庫的民工按軍隊建制進行了劃分︰區設師，公社設團，大隊則為營。真正起作用是營，住宿、吃飯、任務分配都是以營為單位，自行解決。在搭好了臨時工棚之後，烏石來的這幫人很快就投入到萬人會戰的海洋里了。
工地上的活很重，每人每天要完成六個土方以上的任務，全部靠人挖肩挑。但夢才很快就適應下來了，他已經不是剛來時那個瘦弱少年，一個普通農村勞力能夠承受的勞動強度他都能承受。原來比較擔心陳德軍的報復也沒有想象中那麼嚴重，負責烏石大隊水庫工作的陳德軍大部分時間並不在工地上，雖然他曾密囑幾個人在給夢才擔子上土時增加分量，但他不在場的時候，那幾個人就不那麼熱心執行他的命令了。
夢才過去一直困在山溝里，現在投身到這滾滾人流里，面對這麼宏大的勞動場面，頗為新鮮，反不覺得勞作的辛苦，一個月下來還認識了不少人。來水庫工地的知青也有不少，他們常聚在一起喝酒，一天晚上，比鄰的牛頭山大隊幾個合肥知青將夢才和小金喊去吃飯，酒至半甜，一個外號叫野牛的知青突然提出要和夢才比武，夢才忙說自己不會武術。野牛笑道︰「你別謙虛，老子早看出你身手不凡，一定得到高人指點。」夢才矢口否認，小金也幫他說︰「我們在一起，從來也沒有看到他練過什麼。」野牛這才不堅持和夢才比武，不過仍然咬定夢才一定會武術，而且不是一般水平。
回到工棚，夢才回想野牛的話，百思不得其解，自己和老仙人學武半年不到，平時又不在人前賣弄，不知這家伙是怎麼看出來的？他尋思道︰是不是自己走路姿態或身體架勢有什麼特別？看來自己平時一舉一動都要更加小心。他學的這套武藝一招一式都暗藏殺機，不動則已，一動則必傷人，所以師傅一再囑托自己處世小心，不得和人斗狠。
野牛身強力壯，打架全縣有名，他這麼看重夢才，其他人自然也不敢輕視這小伙子了，這到反而在某種形式上保護了夢才。工地上年輕人多，天天打架不斷，弱肉強食，但兩個月過去了，夢才卻仍平安無事。
不過，烏石城那姑佷倆卻始終放心不下他，每次水庫上有人回村，張老師都要仔細打听他的情況，有人去水庫，她總要捎點菜來。小倩口中不說，但心里卻思念著，過去他們從來沒有這麼長時間分離過。
五一快到了，大隊從外面借了一輛拖拉機，準備給水庫上的人送一批給養，德輝的妹妹杏子被派到工地上燒飯，隨車同去。小倩得知這個消息，回家把姑母說動，答應了讓她跟著一道去水庫玩兩天。
烏石城離水庫有將近一百余里的路程，拖拉機早上四點動身，快到中午才到達目的地。烏石的民工住在一個高崗子上面，拖拉機開不上去，杏子和小倩只好棄車步行。正值下工，民工駐地人潮涌動，兩個小姑娘茫然不知所措，忽見在不遠處她們大隊民兵營長正和人講話，兩人喜出望外，小倩先跑上去喊了一聲「表哥」。正和人講話的德軍楞了一下，才想起眼前這美貌少女是小學張老師佷女——「啊，是小倩。」在他的印象中她只是一個秀氣瘦弱的小姑娘，沒想到一轉眼竟長成一個如此誘人的美麗*，他著迷的看著女孩。
小倩被看的不好意思起來，低下頭說︰「我們大隊的駐地在什麼地方？」秀美的臉蛋上頃刻間布滿了紅暈。
德軍醒悟過來，對和他說話的兩個人介紹︰「這是我表妹。」然後轉過臉正色道︰「你不去上學，跑水庫來干什麼？」
「學校五一放假，我來看我哥……」
「你哥？」德軍疑惑的看著她，忽然明白了，臉色突然間陰沉下來。
「我……」小倩不知該說什麼，突然她看見下工歸來的金平國，如同抓到了一根救命稻草，她欣喜的喊道︰「那不是我們烏石的小金嗎？我找他去，德軍哥再見。」她向金平國跑了過去。
正低頭走路的金平國被嚇了一跳。「啊，是小倩——是來看夢才的吧？他已經先回到宿舍。」他抬頭見是小倩，驚喜的叫道。
「也來看你啊，隻果哥哥。」小倩調皮的笑，故意將「平國」念成了「隻果」。
小金的臉紅了，這時在旁邊觀看到剛才一幕的杏子走上來道︰「幸虧‘隻果哥哥’回來了，否則小倩剛才還不知怎麼收場呢。」
「什麼？」小金不解其意。
「沒什麼，」杏子岔開話題，「我哥哥呢？」
「他也回宿舍了，我們烏石一隊的人都住在一起，你們跟著我走就是了。」小金說道。他帶著她們在一片低矮簡陋的工棚中轉來轉去，在其中的一間停了下來，說︰「就是這里。」他自己先走進去，正好和往外面走的夢才撞了個滿懷。「你去哪？小倩來看你了。」他嚷道。
夢才打了他一拳︰「好啊，平國你也學會騙人啦。」
「我什麼時候騙過你？她們現在就在門外。」小金喊冤道。
夢才這時也看到了站在外面的小倩和杏子，沖出房間，握住小倩的手叫道︰「你怎麼跑到這鬼地方來了？」
「哎喲，快放手——你捏的人好痛。」小倩將抽回來的手放在嘴邊輕輕的吹。
杏子含笑說︰「人家還不是為了來看你，早就嘮叨要來了。」
小倩臉紅︰「別瞎說，根本不是這回事——五一節大隊有車來，正好杏子姐跟車過來給你們燒飯，我便也跟來看看水庫什麼樣。」
這時住在不遠的德輝听到妹妹的聲音也跑過來，說了一會話，杏子和她哥哥走了。
小倩仔細的端詳了夢才一會說︰「人到沒怎麼瘦，只是穿戴的太賴了，比在家里還不如。」
夢才說︰「一天到晚跟泥土打交道衣服怎麼能干淨呢？」
「可人家隻果哥哥也一樣干活，他怎麼就和你不一樣呢？」小倩調皮地問。
「他比我好不到那去。」夢才看了看小金，不服氣道。
小金不好意思的說︰「我確實也不好。」
小倩白了夢才一眼道︰「人家比你好多了，你看你的白襯衫穿的都看不出是什麼顏色了，還有，衣服口袋破了也不知道縫一下，另外，你的褲腿干嗎卷一只放一只？這樣好看？——哼，要多賴有多賴！」
夢才道︰「小碎嘴婆，該住嘴了——喂，姑姑還好吧？」
「當然好，她還給你帶菜來了。」小倩從一個布兜中拿出了兩個大搪瓷缸子遞過來。
夢才打開看了一下︰一個里面裝的是仔雞燒黃豆，另一個里面是放有肉丁和筍丁的豆瓣醬。他用鼻子深嗅了一下，贊嘆道︰「好香！」轉過臉對小金道︰「平國，中午我們一道吃飯，走，打飯去。」
烏石大隊的食堂是一個用蘆席搭的簡易大棚。雖然還沒到開飯的時間，里面外面卻都已經擠了不少的人。小倩皺起了眉頭︰「人太多了，等會再來吧。」夢才道︰「等會再來就打不到飯了，還是擠一下吧。」小金擠到前面開道，小倩居中，夢才壓後，三個人便往里進。到門口處，忽然有人拍了夢才肩膀一下，夢才回頭見是野牛。
「哎，你前面那個小妹是誰？」野牛害讒癆地看著小倩的背影。
「我妹妹。」
「你妹妹？」野牛有點懷疑。
「是表妹——你找我有事情？」夢才將話插開。
「有這樣的表妹，你好福氣。」野牛回過頭，用力的咽了一下嘴里的口水，「你問我找你有什麼事情？哦，是這麼回事，下放城關附近的幾個朋友請我去幫忙教訓個人，我們今天晚上動身，怎麼樣，想不想跟我們一起去練練手？我們這次去的人多，保證不會吃虧。干完了，城關那幾個朋友答應請我們到城里最好的館子大吃一頓。」
夢才搖了搖頭︰「對不起，我不想打架——」為了緩和一下因拒絕產生的不快，他親熱的在野牛肥厚的肩膀上拍了拍，「不過，你老兄如果個人遇到什麼事，我一定會幫忙。」
當夢才離開野牛進到食堂里面時，他看到小金他們已經排在打飯隊伍的前面。突然他發現有一個男人在小倩身後不懷好意的擠兌她，他一下子火了，走上去拽住那個男人的衣領向外拖，男人回過頭——兩人都大吃了一驚，原來是陳德軍！他松開了手。
「你要干什麼？！」德軍目露凶光，由于羞憤交加，他的臉漲的通紅。
夢才毫不示弱的反問︰「你剛才干什麼？」
四目相對，火花飛濺，他們之間的憤怒在迅速地升騰之中……德軍突然下面使出了一個動作幅度不大但極狠毒的飛腳，夢才敏捷的閃過——牢記老仙人的教誨︰「避其鋒芒，順勢出擊」——在閃身的同時，他也起腳反擊，這一腳正踢在德軍的後腳跟上。德軍「哎喲」一聲蹲倒在地，摟著自己的腳痛苦萬分。夢才冷笑了一聲，走開了。
這一場沖突無聲無息的開始，又在無聲無息中結束，周圍竟沒有一個人注意到，幾分鐘之後才有兩個民工發現痛苦的蹲在地上的德軍，他們還以為他是不小心崴了腳，于是攙扶著他去了工地衛生所。
已經打好了飯的小倩轉身發現站在身邊的夢才，問︰「哥，你剛才去哪了？走著走著就不見了你的人影。」對剛才發生的事她一點也不知道。
夢才淡淡的說了一句︰「遇到一位朋友，說了一會話。」
吃過午飯，夢才和小金上工去了，小倩抱著他們的髒衣服來到河邊。正好杏子在為她哥哥洗衣服，見小倩抱來了一大堆衣服，問︰「是不是連小金的都一塊拿來洗了？」小倩說是，杏子說︰「你平時又沒有干慣家務事，現在一下子洗這麼多衣服，怎麼洗的過來呢？這樣吧，你把小金的拿過來，你只洗夢才的。」小倩見她哥哥的都快洗完了，便把小金的衣服挑出遞過去，兩人正好做伴，一邊說著話一邊洗著衣服，不一會就洗完了。
陽光明媚，微風習習，不到傍晚，洗的衣服都曬干了，杏子找來針線將破的地方都縫補好。下工回來的小金見洗的干干淨淨，並被迭的整整齊齊自己的衣服，趕緊向小倩道謝。小倩道︰「你應該去謝杏子姐，是她幫你洗的衣服。」小金立刻轉身去謝杏子，樣子笨拙可愛，引得在場的人一陣大樂，一向穩重的杏子反被鬧了個大紅臉。
水庫工地床位緊張，晚上小倩在杏子的小床上擠了一夜，這一夜兩人都沒有睡好。第二天一清晨小倩便跟拉她們來的拖拉機回去了。走的時候，夢才見她眼楮里淚光閃動，勸道︰「又不是以後見不到面了，難過什麼？」
「可是還要等兩個多月呢，」小倩擦去淚花，撅嘴道，「在一起時討厭你，不在一起又想你。」
夢才開玩笑︰「既然這樣，過一兩個星期我就回去，天天都討厭你。」
「滾！」小倩踢了他一腳。這時拖拉機發動了，司機招呼上車，小倩的眼楮又潮濕了。看著隨車遠去的多情女孩，夢才也開始難受了，兩個小時後他仍然感到心痛。一起干活的小金和德輝看到他悶悶不樂的樣子，知道是為了什麼，午飯後他們拉著他打一中午的撲克，這才將他從思念的泥沼中解月兌出來。
這天上午，陳德軍也離開了水庫，他被送到了縣醫院。大家都以他是在工地上傷了腳，沒人懷疑到是另有原因。陳德軍腳腫的很厲害，一步都不能走，在醫院拍了片子才弄清楚，原來是腳後跟被踢骨裂了。他意識到對手已經不是從前那個瘦弱的少年，正變成一個可怕的敵人。在醫院待了一個多星期，陳德軍拖著打了石膏的傷腿回烏石家中休養，兩個月後他才勉強能下地走路。