「請講，我洗耳恭听。」黎茗衾客氣地道。
鄭夫人笑了一下，叮囑道，「府上人丁不旺，戚姑女乃女乃又喜靜，不愛走動，有時候缺了什麼，覺著哪兒不如意了，又不願意說。太夫人上了年紀，不能讓她老人家再為小輩的事勞心。現在好了，夫人做了黎家人，以後一定會對她好的。你們家姑女乃女乃是鋸了嘴的葫蘆，遇上什麼難事兒都不肯說，我們都替她心疼，你可得多問問她，她不容易，多為她想想。」
好像她故意欺負了戚華月一樣，黎茗衾也不能當著這麼多人的面與她爭執，不然沒事也變成了有事，她平心靜氣地笑了笑，上前握住戚華月的手，「我們姑女乃女乃有鄭夫人這樣的朋友，是她的福分，也是我們的福分。她掌著內院，平日勞累，我沒別的本事，照顧個把人還是可以的。若是有什麼做的不周到的，或是想做周到，可又想不到的，還請鄭夫人和各位姐妹提點。」
眾人一听掌著內院，必然受不得什麼委屈，也就算了，各自散了，登車而去。那邊戚慕恆送了董棋左出門，董棋左朝他們笑道，「承蒙姑女乃女乃、姑爺寬帶，日後棋左定當回請，還請各位賞光。」
「你啊，窮客氣，你常在戶部行走，慶德那兒還要你多擔待。」戚慕恆笑道，又看向黎茗衾，「他府里沒有夫人，沒人照料總不像樣子，你認識的人中若是有合適的，不妨替他牽條紅線。」
董棋左哈哈大笑，開玩笑地看著他，「你就是看不過我逍遙自在，還要你夫人、妹妹面前說這些混帳話。要我說，你最終要栽在女人手上，將來有的苦。」
戚慕恆又同他寒暄了幾句，董棋左才拱手上了馬。戚華月來到戚慕恆面前，行了個禮，笑道，「這回多虧了哥哥、嫂嫂，讓你們為了我和慶德奔波，真的很過意不去，回去一定和慶德一起謝你們。」
「妹妹客氣，這些日子我也忙，都是你嫂嫂的功勞。她知道你喜歡花，花了千兩銀子從別家手上把花買過來。知道你喜歡水果，連夜想了新花樣。要謝，謝她就是了。」戚慕恆倒是半點不佔人功勞。
戚華月笑了笑，簡簡單單地道，「是啊，還得謝謝嫂嫂。」她四下看了看，有些不高興，「慶德呢？哥哥忙著送客，他怎麼不來？」
「他跟邵義多說了幾句，邵義的馬車從西門走，他去送送。」戚慕恆絲毫不以為意，體貼地說道，「也差不多了，一會兒也該過來了。」
此時他們三人站在門邊，朝著那幾架正在遠去的馬車微笑，有人回頭朝他們拱手，說著「不送」。趙慶德快步走了過來，他額頭冒汗，一步跨出門檻差點兒一頭撞在戚華月身上。他慌手慌腳地扶住她，緊張得聲音都有些發抖了，「你沒事吧？有沒有踫著？會不會崴了腳？」
戚華月站穩了腳，瞥了他一眼，很不高興，「怎麼去了這麼久？客人都走*了才回來，像什麼樣子。雖然是哥哥、嫂嫂出面，大家都是為了你的事才來的。客人要回去，你不來送，成何體統。」
趙慶德身上帶著酒氣，臉色有些蒼白，透著醉酒後的紅，他看看戚慕恆和黎茗衾，不好意思地道，「多說了兩句，讓侯爺、嫂嫂為難了，今天見了這麼多位大人，所學良多。幾位大人都是看在侯爺的面子才肯教導我，日後我一定好好當差，才能報答侯爺的恩德。」
「一家人不說兩家話，什麼恩德不恩德的，只要你用心當差就成了。」戚慕恆看看趙慶德，又看看戚華月，「慶德今日應答自如，安平伯還說有一陣子沒見他，他的學問大有長進，將來一定大有作為，妹妹別太苛責他了。」
戚華月幾不可聞地嘆了一聲，黎茗衾也為趙慶德說話，「幾位夫人也說妹夫才學出眾、頗有見識，和華月你是天造地設的一雙璧人。妹夫去了戶部，日後再外放了官，你們還會遇見很多這樣的場合，見的機會還很多，這次來不及告辭，下一回再告罪就是了。」
「忙乎了一天，也累了，咱們進去說說。」戚華月松了口，朝他們二人福了福，「多謝哥哥、嫂嫂了。」
一路回了屋，黎茗衾進內室換了衣裳，拆了簪環，揉揉被壓得有些酸痛的肩膀。到前廳時桌上擺了稀飯和幾樣茶點，綠雲已經服侍戚慕恆更衣了。戚慕恆見她進來，讓眾人都下去，笑著看了黎茗衾一眼，「坐，忙乎了一天，那些吃食雖然精細，但也油膩，用點稀飯，暖暖胃。」
黎茗衾坐下，自己添了碗稀飯，是小米粥，金燦燦的，賣相不錯。可能是累了，她手上抖了一下，兩粒小米連著幾滴粥水調到手背上，她負氣地放下碗，連日的憋悶終于找到了發泄的出口，「侯爺用飯的時候不喜歡人服侍？每次都把人都趕出去，妾身可是听說，以前您不是這樣的，至少綠雲一直跟在您身邊。」
戚慕恆愣了一下，竟有些不知該如何是好，難得沒有生氣，「要不叫她進來？」他不覺失笑，「我說過要她到你身邊服侍，你又不肯，這會兒倒怪上我了。你莊子里有事，明日過去看看，不過晚一點還是得回府。」
「就那麼大一點兒功夫啊……」黎茗衾失望地看了他一眼，悶著頭吃了一大口，櫻桃小口差點兒把整個勺子吞了進去。
「難道你想讓人說你不孝？」戚慕恆挑眉道。
黎茗衾瞪大眼楮看著她，恨恨地說，「我哪兒不孝了？就算不孝，也是您逼的。」說完才想起忘了自稱妾身，悶悶地看著面前的碗，就是不看他。
「岳父後天就回府，岳母派人帶了話，直接回琉璃巷。我派了幾個管事過去，岳母的意思是你就不必回去了。」戚慕恆看著她好像跟手里的勺子有仇一樣，笑了笑道，「你和岳父也有陣子沒見了，還是回去看看的好，若是那邊無事，我和你一道去，說起來，我也沒有正式拜見過岳父大人。」
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