林南正自心中疑惑，就听祖母趙氏說道︰「他這是干什麼！自己身子骨不太好，就安安心心地在房里躺著，急急地過來，若是見了風可怎麼得了？」
「老太太說得是，啟哥兒也真是的，什麼事兒不能打個丫頭來說，這興師動眾的……」夏姨娘還待繼續說些什麼，眼角余光忽地瞥見周氏在看她，立刻將後半截話咽了回去。周氏面上淡淡地一笑，說道︰「想是啟兒知道南兒來了，見兄弟的心切，所以才等不得了。婆婆也別著急，這會兒天氣也未見涼，平時身邊侍候的丫頭也都警醒著呢，該做的肯定都落不下。」周氏說著，有意無意地看了夏氏一眼，說道︰「再說，啟兒雖然身子骨不好，但也不是一點兒見不得光的。」
周氏雖然平日里不哼不哈，看起來像個面人兒似的，可若真是惹急了，說起話來也丁是丁卯是卯，眼里容不下沙子的人。此刻夏氏順著老太太話音想說她自己的兒子，周氏哪能不護住了？夏氏听了周氏這不著痕跡的話音兒，面色忽地一緊，便打個哈哈遮掩過去了。
此時連個丫鬟和一個小廝已經攙扶著一個人來到了正廳門口，廳里的幾個下人連忙上前幫忙，總算把這位啟哥兒給弄到屋子里來。跟隨他來的小丫頭搬了張椅子過來，將椅面上撢了撢，隨後從身後的丫頭手里接過一個厚實的石青緞錦墊，放在椅面上；接著又拿過一個石青緞的靠墊，扯著靠墊兩邊的帶角綁在了椅背上。一切忙活完了，這才扶著這位大少爺小心地坐了下來。
林南看著眾人忙前忙後，一時間有些納悶，這位啟哥兒到底生了什麼病？居然這麼小心。直到下人們散了，他才算有機會打量起自己這位堂兄來。林啟乃是靖北伯林文的正室周氏所生，但生下來不久便身染怪病，本來身子骨還好，但隨著時間的推移，卻變得越來越差。眼下雖然身高四尺有余，卻是瘦得有些禁不起風的模樣，長期在屋子里躺著，見不得陽光，臉色也是一片蒼白。唯一可以夸幾句的便是渾身上下充滿了書卷氣。
周氏此刻站在兒子身邊，見他安頓完了，沒等老太太說話，周氏便先訓斥道︰「你這孩子，這個當口過來湊什麼熱鬧，還得讓大家伙兒跟著你忙活！萬一見了風，豈不是又讓老太太惦記！」
「嗯……」果然，周氏這麼一說，老太太倒有些不高興了，輕咳了一聲說道︰「算啦，既然來了就坐著吧，咱們林家也好久沒這麼熱鬧過了。啟兒向來是不願意給我這個祖母添麻煩的，既然這麼著急過來，想必是心切見自己的小兄弟吧。」說著，看了看林啟，目光很是慈和。
林啟掙扎著想從椅子上起來執禮，卻被老太太制止了。林啟的目光在廳里掃視了一圈，最終終于落在林南身上，上下打量了林南幾眼，面上顯出笑容來，對趙氏說道︰「祖母說的是，孫兒听下人們說，二叔家的南弟找回來了，心中著實歡喜，所以……所以一時心急，便想過來見見。」
「嗯……」老太太點了點頭，似乎喃喃自語︰「既是想見兄弟，那也算不得是湊熱鬧。回想起來，你們這兄弟倆好像今回也是第一次見，南兒，快過來，見過你大堂兄！」
「是。」林南聞言連忙快步上前，執兄弟之禮見了。
林啟此時已過成童之年，頭上黑早散了角子，束未冠，若不是面色蒼白，身體羸弱，看上去倒頗為儒雅。此時林啟看看林南頭上的束，拍拍他的肩膀說道︰「怎麼，南弟還未到成童之年，便想著要束了？」
成童之年，指的的是男子十五歲，在十五歲之前，男子髻為在腦後左右各梳一個角子，稱為總角。「總角之交」，便是老百姓俗稱的光 女圭女圭，小兒。待到十五歲時，男子便可散了總角，改為束，但此時不可加冠，待到二十歲的時候，行了加冠之禮，在那之後便可以戴帽子了，表示已經成人了。
此刻林啟見林南沒有梳著角子，因而有意逗他。林南見這位堂兄似乎人很和善，便開口答道︰「角子不好看，我覺得這樣更顯氣派。」
「呵！」一句話把老太太趙氏也逗樂了。「你才多點兒大的女圭女圭，就忙著顯氣派了，呵呵！哎喲，我想起來了。」老太太指了指旁邊坐著的林文︰「你倒是隨了你大伯，他小的時候就私下散了角子，逼著丫鬟給他束來著！」
老太太這一揭林文老底，把廳里眾人都逗笑了。林文老臉一紅，瞄了二弟林武一眼，嘿嘿笑著說道︰「母親還不知道吧？其實二弟小時候也私下散過角子，我還是和他學的呢，只是我束是為了讓人看的，二弟卻總是偷偷一個人在屋里看。」
「說自己就說自己，你扯上我干什麼！」林武也鬧了個大紅臉，坐在那渾身有些不自在。倒是陳氏似乎從不知道自己丈夫有過這樣的事情，偷偷瞄了丈夫兩眼，低著頭抿著嘴笑。
二人這一番話，讓眾人笑得更是厲害，趙氏顯得很是開心，看著林南道︰「如此說來，南兒這孩子倒是不知究竟是隨了爹爹還是隨了伯父了，不過隨了誰都無妨，日後若是知道上進，便不做個將軍，也做個堂官去！」老太太雖是開玩笑，但其中也有教誨的成分，是以林南听了，便乖覺地跪下謝祖母教導。
只听林啟繼續說道︰「祖母不知，此番听到南弟回來，孫兒心中從未向今日這般高興。回想起當年，祖母還在昌寧府二叔家中小住，若不是孫兒又犯了病癥，也不會惹得祖母急急回返。」林啟說著，臉上已滿是歉疚之色。「若祖母沒有回來，想必南弟也會照看得周全，便也不會被那畜生得了空子，抱走了南弟，讓他空受了這麼多年的苦楚……」
「哎喲，好好的提這些干什麼！」老太太也被林啟的話勾起了往事，雖說林啟說的不全是事實，但多多少少也有些關系。可老太太雖說心疼小孫子，但還是明事理的人，當下訓斥道︰「胡說什麼！那畜生既有了那般心思，便是我在，也難保沒有一時疏忽，又怎麼能怪起你來？小小的年紀不好好養病，整日里胡思亂想什麼！」
林南在一旁听了，心里對往事也有了個大概的眉目，見這位堂兄委實是愧疚得深，便上前出言安慰。此時林文林武，周氏陳氏也互相對視了一眼，心下都是暗嘆，倒是夏氏在旁邊游目四顧，將眾人神色都收在眼底，卻只顧低著頭，不敢胡亂說話。
眼看著天色將晚，趙氏便吩咐了丫頭下去備飯，借著這個由頭把剛才的不快拋開了。
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