一行人下了車，早有小廝過來把馬車牽了去，此時府門前站著的人紛紛過來見禮，那美貌少婦低眉順目帶著垂髫小童走上前來，依次給林武和陳氏見了禮，隨後，一雙目光便聚在林南身上不動了。
在回程路上，林南便知道父親在昌寧府的家中還有一房妾室，而且還生了一個兒子林跖，此時見了便知是眼前這二人了。這位丘姨娘看面相不似易生事端的人，弟弟林跖看他的眼神也是好奇居多，此外還夾雜著一絲絲的親近之意，但林南此刻卻不敢再輕易接受他們。
在靖北伯府的時候，林福和林壽兩位堂兄初時看起來也是毫無敵意，但隨後便露出了馬腳，最後竟將他引到水塘邊，不知究竟想干什麼……好在林南早有所覺，並且頗識水性，故意失足並拉扯著他們也跟著跌入水塘，反倒讓林福和林壽吃了一個大虧。事情雖然過去了，但林南思前想後，很難斷定林福和林壽的事情究竟和夏氏、周氏有沒有關系。高門深院之中固然不愁衣食，但伴隨著滿堂金玉的，還有暗中的勾斗。
正因為如此，眼前的丘姨娘雖然看起來面善，但林南心中仍然保留了一定的余地，至于弟弟林跖，林南可不敢因為他小就掉以輕心，自己在他這個年紀的時候，已經懂得了太多事情……
「南兒，愣什麼呢？這是丘姨娘。」陳氏見林南有些出神，便從旁出言提醒。林南忙上前見禮。
「跖兒見過哥哥！」略帶女乃氣的聲音從旁邊傳來，林南轉眼一看，卻見林跖正似模似樣地學著大人的樣子給他見禮。饒是林南心中有所顧慮，見了林跖這番舉動，也不禁有了一絲笑意。
陳氏在旁邊一把將林跖抱了起來，逗他道︰「跖兒真是乖巧，告訴母親，什麼時候學了這些規矩呀？」
「娘……娘教的。」林跖說著，轉頭看著丘姨娘。
一句話將丘姨娘的臉色駭得變了，竟然雙膝一軟便要跪下來。林跖話一出口，林武和陳氏面上也不由得一僵，林跖雖然是丘姨娘親生，但丘姨娘分屬妾室，在外人面前即便是親生兒子也不能稱「娘」，只有正室才能被稱作娘或者母親，否則便是亂了綱常。所以林跖話一出口，已經唬得丘姨娘三魂沒了七魄，即便陳氏平日是個仁善的大婦，只怕此時也咽不下這口氣，多半以為自己想要借子上位，奪了她正室的位子。
林武和陳氏畢竟是見過場面的人，一愣之下便都回過神來，見林武面上露出怒意，陳氏連忙道︰「算了，才多大點兒的孩子，這些規矩也不是一時半刻就能學得來的，日後慢慢教他也就是了。別在這跪著了，都是一家人，有什麼事兒是說不得的？你也是為人之母了，以後別動不動就跪了……」
陳氏聞言軟語一番，丘姨娘已經紅了眼圈兒，想解釋幾句，卻不知從何說起，只好把話壓了，低著頭看著腳面。
林武看了丘姨娘一眼，沒有說話，邁步進了府門，陳氏抱著林跖跟在後面，林南停了腳步本待讓丘姨娘先行，不料丘姨娘似乎有意讓他，林南也不堅持，跟了陳氏進了府門。余下的丫鬟隨從僕役魚貫而入，都是府中的老人，不用安排自然便知道該干什麼。
林南失蹤之後，陳氏悲痛欲絕，竟因此失去了生育能力，為了林家不至于斷了香火，才自作主張給丈夫林武選了一房侍妾，便是丘姨娘。丘姨娘本是陳氏身邊的大丫鬟，跟著陳氏之時一直是好脾性，看身量也是多子多孫的相格，于是陳氏便提了她，選了個日子便成了好事。丘姨娘也不負眾望，第二年便給林家添了男丁，便是林跖。
當時眾人雖祈禱林南未死，但誰都知道希望渺茫，于是林跖便成了林知府唯一的香火，除非以後再添新丁，否則林跖便是順位嗣子。因此林跖雖然是丘姨娘所生，但卻是在陳氏跟前兒長大的，兩人之間自然也有感情，以往林跖在人前對丘氏都是稱「姨娘」的，誰料想陳氏才回京數日，再回來，林跖已經不自覺地改了口。
雖說陳氏之前思己及人，加上丘氏之前還是自己的貼身丫頭，因此格外照顧，即便偶爾小林跖在人前有些口誤，陳氏也都能體諒，但此次大老遠回來，就听得一向疼愛有加的林跖改了口，心中仍然有些不是滋味。
待到進了正廳，陳氏便令現在貼身的大丫頭雲兒將府里的下人們都召集了進來，丫鬟婆子站在一邊，雜役小廝站在另一邊，齊齊束了手听訓。此時林南和林跖分左右站在陳氏身邊，只听陳氏溫言道︰「今日將你們召來，倒不是有什麼告誡，單單就是說件事兒。想必現下你們也听說了，也是天可憐見，咱們林府的大少爺歸家了，你們在府里做事自然會常見到，今日就是讓你們認一認，免得臉兒生，日後再生什麼枝節。」說著，將林南拉在身前，面對著一眾下人︰「都抬頭看看吧，認得清楚。」
刷！無數雙眼楮同時抬起，朝林南望了過來。饒是林南也見過幾次小場面，此刻也忽然間被瞧得寒毛直豎。好在這些下人都訓練有素，只略略看了一眼便又將頭低了下去，只旁邊兩個小丫頭不自覺地盯著他多看了兩眼。
「你們都下去吧，近些日子我和老爺不在府里，你們都有些辛苦，下去後去賬房，每人多支五錢銀子，二門和上房的丫頭每人一兩。去吧！」陳氏想來體恤下人，此言一出，眾人紛紛拜了謝，才逐一散去。
林武回府之後，先去前衙站了站腳，隨後便轉到後府西園。西園門口沒有丫頭，只一個清秀小廝，見到林武來了連忙施禮。林武笑道︰「先生可在麼？」
小廝剛要作答，屋門開了，一個五十多歲的老者走了出來︰「敬軒遠行歸來，這是來怪我未曾迎候麼？」a