此刻已是申時三刻，路上雖仍舊有絡繹的行人，但再沒有大股要入城的人，是以眾官員站在城門口站了一溜，也並不礙什麼事兒。倒是城門上下執崗的兵卒，不時地朝他們瞟上一眼，不知道這一府上下的老爺們有什麼事兒，居然這個當口兒齊聚在城門前。有人疑惑就有人解惑，城門樓子上頭，精通消息的老卒趁機向後生晚輩賣弄著。
下官給了臉面，上官該兜著也得兜著。車子剛到城門口，林武便一撩帷子下了車。以昌寧府同知李彬為，旁邊一眾有品級的通判、推官、經歷、知事、照磨以及不入流的檢校、司獄，連同一般昌寧府大大小小的衙差，齊齊地圍攏上來給上官見禮。
林武一邊忙不迭地回禮，一邊暗中點了點人頭，心下無奈一笑︰看眼下這般情形，此刻這昌寧府里頭，多半只剩下幾個勉強撐場子的人了，除此之外，上下人等幾乎悉數到齊。林武心中雖覺得有些不妥，但也沒有說什麼，下官們給你臉面，大老遠的一個個兒來到城門口迎接，你非但不領情，還當頭呵斥一番，一副公事公辦的架勢，說好听的是顯得你治下嚴謹，恥于逢迎，難听的便是四六不懂，不識抬舉。換個角度來說，林武若真是那樣的人，偌大一個昌寧府怕也不會治理得井井有條，這些下官也不會齊齊地來接了。
上官下官都是人，情理之間，總有些事情不是界限分明的。林武心中很清楚這一點，昌寧府雖然表面上看吏治清明，一片和諧勝景，但內里的關系外人很難明了。有人在的地方就有江湖，就有利害關系，一個人再能干，也不可能讓周圍的人時時刻刻都保持百分百地忠心度。以往以林武的身份地位，這些屬官也會來接，但絕不會來到城門口。但這一次卻于光天化日之下，幾乎傾巢而出迎接上官，如此張揚，為的是什麼？
知府之官，放到地方上算排得上字號的官位，但放眼到整個朝廷，尤其是放到京師來說，就是芝麻綠豆的官了。這樣的一個官兒，因為找到了失散多年的兒子，便令得皇上親自下旨進京認親，那是什麼樣的恩寵？緊接著又得太後特旨延續了假期，在京師過了一個中秋，這才回來，這背後又代表著什麼？何況林知府的長兄新封了靖北伯，親姐又是宮中得寵的貴妃，如此看來，林知府將來怕是聖眷日隆……
做官做官，關鍵在一個「做」字，可不是「坐」到那個官位就成了的。不但要身體力行，還得多動動腦子，用用眼楮，听听風色……能做到一定職位的官員，這些本領自然是用熟了的。所以林武踏上昌寧府地界的消息一傳來，闔府上下便早早地來到城門口等候著了。
林武帶著笑和眾位屬官寒暄了一陣，昌寧府同知李彬便笑道︰「大人自京師南返，喜得公子認祖歸宗，前些時日我等已有耳聞，不知令公子可一道返回了？」
林武笑著一指李彬︰「哈哈，就知道你按捺不住，定會問的。好叫你放心，我這個兒子嘛……肯定不比令公子差！」李彬昂著腦袋哼了一聲，假意作不屑之色，眾屬官見了不由大笑，紛紛道要看看林武的公子。林武一來是親生兒子返家由衷地高興，二來也是不好駁了眾同僚的面子，所以回過頭招呼林南下了車，來到眾人面前拜見各位官員。
林南本來對官員有些抵觸，只因之前見過的官不是冷眼相向便是棍棒驅逐，連個縣衙的衙差都凶惡異常。但先後接觸了青州判官田乾和飛翎衛指揮使杜寧，又在靖北伯府住了一段時間之後，這些情緒便慢慢淡化了。田乾官品雖說不大，也是個從七品的屬官，而飛翎衛指揮使杜寧是什麼人？靖北伯林文又是什麼人？這樣兩位都能和和氣氣和林南說話，相比之下，這些昌寧府的屬官品級差得太多，加上對待林南又非常熱情，林南自然也就沒了膽怯和抵觸之意。
待林南上前來一一見禮，口稱叔叔伯伯之後，眾屬官頓時諛辭如潮，夸獎容貌者有之，夸獎智慧者有之，總之這些屬官在頃刻間仿佛化身為模骨看相、佔卜預言的高手，把林南夸得百中無一。如此一來，不但身在車內的陳氏听得心花怒放，連林武也繃不住一張老臉，樂開了花兒。
此時眾人在城門口一站，便有些堵著路了，林武連忙招呼著眾官員朝城內走去，一邊走一邊說說旅途見聞。走著走著，李彬同眾位官員忽然停了下來，邀林武上樓，稱是為上官接風洗塵，順便恭賀林武「喜得貴子」。林武抬頭一看，不由得一陣苦笑，原來眾人停留的位置，正是昌寧府內有名的大酒樓——鴻膾樓的門口。
雖是盛情難卻，但林武見天色將晚，一家人又舟車勞頓，便婉言謝絕了。這等事情便是例行公事了，既然林武不去，眾位官員也不再勉強。林武也不好掃了眾人興致，看看時間也確實快到了晚飯的時候，于是便睜一只眼閉一只眼，提前讓眾位官員交了班，令他們自行去鴻膾樓吃喝去了。
「諸位殷切相迎，林武銘感于內，改日定當置酒以謝！」林武朝著眾位官員遙遙一拱手，隨後帶著家人穿街過巷，早有林府內的下人得到消息迎了上來，一行人終于順利到了家。
昌寧府乃是地方府衙，這類府衙多半是朝廷敕令營建的，門第院牆都在規制之內。為官一任，任期到了便要調離，在下一任官員到任之前，得把府第給人家騰出來。所以地方府衙，前衙後府，是鐵打的衙門流水的官。
一行人到了地方，沒有奔前衙去，而是轉了一個彎，直接奔著林府的府門而來。林南一路上都掀開窗帷子向外看著，昌寧不比京師，這里是他出生的地方，是他父母生活的地方，因此對于林南來說，這片土地有著特殊的意義。相對來講，京師靖北伯府不過是親戚家，而昌寧府才是他真正的家。
轉過街角，林府已然在望。離著老遠，林南便望見府門口站著幾個人影，一個美貌少婦帶著一個垂髫小童，正眼巴巴地朝這邊望著。
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