「哥哥，你這麼做，豈不是招人記恨？」回到了兩人住的小跨院里，看看左右無人，林跖終于忍不住，和哥哥悄悄說起來。
林南看了看弟弟，苦笑了一下︰「我問你，如果今日我不說，以祖母的脾氣，這件事會是個什麼結果？」
林跖想了想，模著頭道︰「若是這樣，四叔那件事便可遮掩過去了，但是……但是三叔……」
「對啊，四叔遮掩過去了，那黑鍋三叔可就背定了。」林南一字一頓地說道︰「對就是對，錯就是錯，四叔自己做錯了事情，還把自家兄弟推倒前邊來背個黑鍋，如果這件事是我做的，你怎麼想？」沒有等林跖回答，林南接著說道︰「推己及人，所以我寧願因為此事得罪了四叔，也不能眼睜睜看著三叔受不白之冤。」
林跖猶豫了一下，說道︰「其實……其實我也看不過眼的，但……但哥哥這樣做了，以後四叔難免會找咱們的岔子，便是福哥和壽哥，這次也受了牽累，日後……日後……」
「日後怎麼？」林南看著林跖，硬硬地說道︰「我做了就不怕，怕了就不會做。便是在大伯面前，我也是這般說話。若是他覺得我有些小題大做，大不了咱們不住在靖北伯府就是。」
林南話音未落，忽然院子外邊傳來林文的聲音︰「是誰不願意住在這兒啦？秋高氣爽的，哪來得那麼大怨氣？」林南和林跖一驚，但隨即便坦然了，既然被听去了，那便正好不用遮掩了。
林文從外面走了進來，眼楮掃了一下二人，最後目光在林南臉上停了下來。他頗有深意地看了看林南，道︰「怎嘛，在你眼里，我這個大伯就是那麼個是非不分，只知道護犢子的莽漢麼？」這話把林南嚇了一跳，但他張了張嘴，卻沒有說話。林文繼續道︰「方才我從外面回來，剛剛才听說這件事兒，怎嘛，怕以後住不習慣了？」
「回大伯的話，佷兒只是說笑罷了。」
「說笑？哼哼，我看這倒像你肺腑之言。」林文緩緩說道︰「小小年紀，有這種擔當自然是好的，可話說回來，你生出這般想法，眼里把我這個大伯當成什麼了？」林文臉色一沉，說道︰「就是你爹爹在這里，怕也不敢說出這樣的話。這里是什麼地方？這里是林家的老宅，也就是林家的根，豈是你輕易說離就離的？」
「今日這事兒，錯不在你，即便你這般做了，也算不得以下犯上，都是老四咎由自取。還有那兩個逆子，好的不學，偏偏壞的學得倒快……不管如何，你先安心住著，用不著想別的，若是那兩個逆子惹事，看我饒得了他！」林南和林跖聞言連忙拜謝大伯，緩了一緩，林文又問了一些當日的詳細情形，末了要走的時候，忽然回頭沖著林南說了一句︰「沒事兒的時候少出去逛，閑了的話去看看啟兒吧。近幾日听說你來了，他念叨了好幾次呢。」
林南聞言忽然面上一熱，曉得自己失禮了。來到靖北伯府好幾天了，這心思不知不覺地就開始飄忽起來，竟忘了去看望大哥林啟。林南想了想，決定明日哪也不去，專門去看看他。
四年前兩人見面，林啟便贏得了林南的好感，林家小字輩的人中最能讓林南看得入眼的人，怕也就是林啟了。只可惜，林啟相貌俊雅，也頗有學識，卻偏偏身子骨不太好，一年到頭病在床上。記得曾經有人斷言林啟活不過二十歲，如今林啟眼看著二十了，知情的人不由得都暗地里捏著一把汗……
東院。
一個小丫鬟掀簾子從屋子里出來，左手提著一個藥罐子，里面還冒著熱氣，濃濃的藥味兒從里面散出來，滿院子都是那股獨特的味道。小丫頭熟練地將藥罐子倒扣在角落里，控了控，然後提著又回屋了。
不多時，屋子里傳出一個儒雅的男聲︰「行了，雪蓮，你先別忙了，叫霜兒過來，你們陪著我出去曬曬太陽。」
「少爺……這……」先前那丫頭似乎有些猶豫。
「呵呵，整日待在屋子里頭，悶也悶死了，出去曬曬太陽，也能松快松快。」貼身丫頭不听少爺的話，這位少爺也不生氣，反而軟語溫言，似乎帶著一絲懇求的意味。這少爺不是別人，正是靖北伯府的大公子，林文的大兒子林啟。
「少爺……好……好吧……」林啟雖然沒有怒，但幾句溫言下來，那丫頭雪蓮反而有些受不住。她微微嘆了口氣，到另一間屋子把霜兒也叫了來，兩人七手八腳給少爺穿上了幾件能遮風的衣服，最後謹慎地攙扶著少爺出了門。
三人剛剛出了屋門，林啟才在墊了軟墊的椅子上坐下來，忽然兩個人從外面轉進了院子︰「哎喲，啟哥兒，你這是……怎麼出來了？你們……」
林啟笑了笑︰「夏姨娘，屋子里有些悶，是我吩咐她們出來的，曬曬太陽，精神頭也似乎會好些。」
「哎喲喲，啟哥兒，話可不能這麼說呀，你這從小到大，身子骨可一直就不好，大夫不是吩咐過了？你這病最是吹不得風，見不得涼的，你這樣貿貿然出來了，萬一……萬一有個好歹，豈不是讓老太太和太太跟著心焦麼？」夏姨娘的嘴快，一串話說下來，林啟竟沒有插嘴的空兒。
和夏姨娘同來的周氏听了點點頭，拿眼看了看自己的兒子，嘆了口氣︰「整日待在屋子里，也確實有些憋悶，左右我看今天天氣還好，想出來曬曬，那也不是不行，但可得注意，千萬別吹了風……」
「是。」林啟應道。
夏姨娘接口道︰「太太說的是，啟哥兒，你這身子現在可不光是你自己的呢，這全府上下，哪一個心里不惦記著大少爺啊。若你有個閃失，這麼多年可不是白打熬了？」周氏聞言拿眼看了看夏氏，夏氏頓時住了嘴，心中也知道自己一時圖嘴痛快，失言了。
幾個人正在院子里說話的時候，院門那又進來兩個人，夏姨娘定了定神，忙笑道︰「哎喲，這不是南哥兒和跖哥兒麼？太太，你瞧瞧，這兄弟倆可還真有心呢，不管做什麼，都還知道顧著兄弟情誼呢……」
林啟聞言微微一皺眉，卻沒有說話，只是微微一掃，便將眾人的神情都看在了眼里。a