喜訊傳到府中，眾人盡皆忙碌起來。老太太趙氏自然高興，林文和周氏也充滿喜悅之情。林文這一輩出了林文林武兩個人物，老太太趙氏現在最大的盼望就是看著孫兒輩的人有出息，不求官居高品，只求能出人頭地，那老太太百年之後也能安安心心地去見林老太爺了。現下林福林壽都已經有了秀才的功名，馬上又要參加秋闈了，林南林跖又新取了秀才的功名，這樣除卻林和家里不算，僅僅老大老二家里的四個孫兒，已經都算有些出息，老太太趙氏又豈能不高興？
因此兩位堂少爺雖然中的是個秀才，但府中高興的程度雖絲毫不亞于中等人家中個舉人。府中上下的人忙著做些平日少見的吃食，周氏帶著兩個丫鬟在自己的櫃子里翻了翻，找出一匹上好的緞子，著人給林南和林跖兩位佷子按身量扯了，去做兩件新衣衫。弟弟和弟媳不在身邊，周氏便自當照看著，伯娘伯娘，當中有個娘字，便自然多了些責任。
周氏這邊有所表示，老太太也不能少了賞賜，這一次老太太沒有給他們什麼物件兒，而是從帳上每人給撥了五兩銀子，讓他們上街去看著合意的東西，自己買點兒。五兩銀子不是小數目，建朝七品正堂，也就是縣令，每月俸祿十石或一年六十兩白銀，五兩銀子大概就是一個七品縣官的月俸。一兩銀子可以買二石大米，可以買四十多斤上好豬肉，可以買四匹白布……五兩銀子，已經夠普通人家過上兩年了。
即便林南出自知府之家，五兩銀子也不少了，林南林跖二人年紀尚小，也不宜多給，老太太盤算了一下才給了這些。但就是這樣，也是平日林福和林壽少見的一筆錢。眼看著兩個堂弟揣著十兩銀子悠哉游哉地出了府，林福和林壽心中艷羨，卻仍舊只能憋在府中埋頭讀書。
林南帶著林跖，身後跟著兩個下人，一個是靖北伯府的小廝春哥兒，另一個則是由江南昌寧府帶來的家生子林四。春哥兒自幼便生長在京師，對周邊的環境十分熟悉，帶著他主要是給林南二人引路的，林四年輕體壯，他跟來一方面是想有個照應，另一方面也是怕萬一兩位少爺買了什麼大件兒，那林四就是當仁不讓地苦力了。
林南自入京師之後，只和林福林壽兩位堂哥逛過一次，卻還出了那麼一回事。如今祖母話又錢，這街逛得便和當日截然不同了。林南雖然心思稍顯老成，但畢竟才十歲的光景，偌大的京師對他的吸引力也是非常大的，林南尚且如此，就更別提林跖了。一行四人出了靖北伯府，沿著古石街向前，春哥兒一邊走著一邊問道︰「南少爺，跖少爺，您二位準備買些什麼物件兒？若是方便說與小的知道，小的也好帶兩位少爺少走些冤枉路。您看……」
「嗯……」林南實際上只是想出來逛逛，未必要真買什麼東西，看了看林跖的神色，八成也是如此，于是林南便道︰「我們只是出來閑逛，上一次只和兩位哥哥逛了下西城地界，左右今天天色尚早，咱們就去一些沒去過的地方吧！」
「呃……南少爺，那……您是喜歡熱鬧點的地方呢，還是喜歡安靜雅致些的調調兒？」
「呵！」林南抬眼看了看春哥兒，不由得笑了起來︰「看樣子你是門兒清啊，好吧，那今天咱就先逛熱鬧的地方，若是你帶路帶得好，不但今天少不了你的好處，日後若是還上街的話，我一準兒帶著你！」
「好 ！」春哥兒一听林南這話，知道自己一番小意奉承沒有白費，當下喜上眉梢，略微想了想便引著其余三人向前走著，一邊走一邊說些京師的笑話。春哥兒人生得有幾分秀氣，口才又便給，一路行來幾人笑聲連連，心情較之上次逛街時不可同日而語。
「南少爺，跖少爺，前邊走分兩條路，咱若是要買東西，那就走左邊這條，這條路向北再折返向東，便是大石橋。嘿嘿，別看地方不大體面，但東西全，又便宜，同樣的東西，大石橋的價格比東城和西城的起碼要低一成。」春哥兒比林南大不了幾歲，但對京師的了解，幾個林南綁一塊也不如他。
林南點了點頭，笑道︰「成了，若是日後我和跖弟要買什麼，就去這個大石橋。春哥兒，那這右邊這條路，又是去哪兒的？」
春哥一笑︰「這就是今天咱們應走的路了，南少爺既然說要熱鬧，那自然得去南城耍，要說大石橋一帶也算是熱鬧，但兩下里的熱鬧不是一回事兒。咱們現在走這條路，轉過三條長街，再折往南，走小半個時辰就到了南城了。那里……嘿……兩位少爺，就我這嘴可說不來，反正兩位少爺到了一看便知，別的我不敢說，可要說圖熱鬧，那包保是錯不了的！」春哥兒面上神采飛揚，精神頭倍兒足，看得林南也不由得心生向往。
這次出行，林南沒有坐馬車，四人信馬由韁地說說走走，不一時來到了南城。京師素有「東富西貴，南貧北賤」之說，實際上不過是一種籠統的概括，比方西城貴人多，但東城里的高門府第也不少，南城北城也照樣有富人存在，所以這老說法也不是十分精確的。
一邊走林南一邊打量街景，與平日里常見的古石街相比，眼前這一帶沒有那種處處高門大宅的建築格局，街道顯得有些窄，房屋也有些破落，但古石街雖是高門多，但除了官場的走動和日常起居，街面上少見行人。眼前春哥兒領過來的這條街，雖然看著有些破爛，但人卻不少，離著老遠就看見遠處人頭涌涌，縱橫好幾條街都是人，一陣喧囂撲面而來。
林南和林跖的情緒一下子就被勾了起來，這什麼地方？怎麼這麼多人？干什麼呢？春哥兒回頭瞧見了兩位堂少爺的面色，眼中帶著笑意，忙在前邊帶路，順便遮擋著行人︰「南少爺，就是這兒了，嘿嘿，這就是有名的南十三街！」
此時眾人已經來到最近的一條街口，周圍人也多了起來，挨挨擠擠的，少不得擦著踫著。林四和春哥兒連忙護著兩位少爺。「好，那咱們今天就好好見識見識！」林南說著，邁步就要往前走。林南前腳剛邁出去，還沒等踏實了，忽然斜背後有人擠了一下，林南身子向前一晃，隨即站住了。這什麼人哪？這麼寬的路，至于這麼擠麼？
林南扭頭往後看，卻只瞥見一個青緞衫子的背影，那人走得甚急，卻偏偏還往人縫里擠。林南這正納悶兒呢，身後又擠過來兩個俊俏的少年，其中一個脆生生地在後面喊︰「殿……唔……少……少爺……少爺——！別走那麼快，等等我們，等等我們啊！」a