西暖閣又恢復了寂靜，啟元帝重新躺了下來，右手墊在腦後，閉上了眼楮。四周靜悄悄的，只有炭盆里偶爾迸火星的時候出幾聲輕微的爆響。
一聲粗重的呼氣聲傳來，隨後，輕微的叩擊聲有節奏地響起，嗒！嗒！嗒！啟元帝左手順在身體一側，掌心向下，食指微微抬起，落下……很明顯並沒有睡覺，而是在思考著什麼。過了一會兒，啟元帝忽地把眼楮一睜，听了听外面的動靜，隨後喚了一聲︰「來人。」
外間一個聲音溫和地應道︰「皇上，老奴在這。」
「噢……」
啟元帝听了坐了起來，拉開了門，錢海見了忙走上前來，服侍啟元帝穿了靴子，同時拿過銀貂大氅被啟元帝披在身上。「皇上是想到外頭賞雪，還是……」
「嗯……」啟元帝沉吟了一下，說道︰「剛剛有些乏了，本想眯一會兒的，可杜寧這一來，把睡意都攪和沒了。唉，見天靠著火盆兒，這身子骨都有些僵了，所以出來活動活動。」啟元帝微微停了一停，好像忽然想起來似的，問錢海︰「林貴妃可在坤寧宮中？」
「啊，回皇上，老奴不太清楚，若是皇上有心坤寧宮，老奴這便去準備……」
「嗯……好吧，朕也兩天沒見她了，去說一會兒話也好。」
錢海連忙去通知內侍準備暖轎，不大會兒的工夫，步輦抬了過來，啟元帝抱著手爐上了步輦，錢海在外頭下了帷子，一聲呼喝之後，一行人晃晃悠悠地朝坤寧宮而來。剛到坤寧宮門口，沒等皇上下轎，宮外執役的宮女太監已經呼啦啦跪了一地。
錢海走上前去，正要高聲宣喝貴妃接駕，忽地覺得有些不對。看了看面前的宮女數量，錢海眉頭一皺，連忙緊走幾步來到前邊，對著一個宮女問了幾句，隨後小跑著回到步輦旁邊，貼著帷子向里面小聲說道︰「皇上，不巧……林娘娘現下不在坤寧宮中，適才老奴得知，一炷香之前，皇後娘娘合著吳娘娘、林娘娘一起去了壽康宮了……」
「哦？」啟元帝听了一愣。「去了太後那里？莫非今日有什麼喜事？好吧，既然如此，咱們也跟著去瞧瞧，看看究竟有什麼熱鬧。」
海無聲地一揮手，步輦再一次被抬起來，忽忽悠悠地朝壽康宮去了。
壽康宮。
太後坐在暖墊上，雙手擎著一只小巧的白色瓷杯，雙眼微閉，緊抿著嘴品了品，忽地一睜眼，大聲贊道︰「怪不得你們巴巴地趕過來獻寶，還別說，這茶還真就是香啊！」
靜淑皇後跪坐在暖墊上，听到太後稱贊，臉上露出一絲笑容來︰「難得太後喜歡，這茶是林貴妃進獻的，我可不敢居功，只是想到了太後一向好茶，所以便同兩位貴妃一起來了。」林貴妃和吳貴妃听了，也笑著點了點頭。
吳貴妃也伸出一雙玉手，擎著一個白瓷小杯，此時溫言道︰「太後說得甚是，這茶入口毫無酸澀之感，馨香清遠，歷久回甘，妾在未入宮時也曾飲過不少名茶，現下想來，倒真未曾有如此茶。」
听了二人之言，太後抿著嘴笑了幾聲，瞟了她們一眼，隨後把眼轉向林貴妃︰「有她們兩個這番贊語，你這茶可就算沒白拿出來。」太後又啜了一口，抿著唇慢慢品了一會兒，說道︰「嗯……確實是好茶，若是真的比較起來，似乎比每年江南送上來的貢茶，也差不了多少。可現下是隆冬時節，這茶明顯卻是新茶，這……」太後歪著頭看著小杯子里的茶汁，一時有些疑惑不解。
皇後在旁邊笑道︰「太後，方才我也是這般想，問了林貴妃才知，原來這茶非是尋常，產于江南的寺廟，乃是罕見的冬茶。」
「哦……」太後聞言仔細瞧了瞧，笑道︰「怪不得總覺得有些不同呢，原來是冬茶。這可是個稀罕物呢！」太後又品了一口，忽地想起什麼來，看著皇後說道︰「這茶還有多少？」說著，太後笑了︰「可不是哀家嘴饞，想一股腦地包圓，哀家是怕你們一心想著哀家，東西都送到了這兒，自己倒沒留什麼，呵呵！」
皇後直起身來盈盈一禮︰「多謝太後體恤，呵呵，這茶雖然不多，但我和吳貴妃也留了一些預備著，只是當時只顧想著來給太後獻茶，倒是忘了問林貴妃，這茶還有多少……既然太後喜歡，若是能常年供上來，那可是一件美事。」
「嗯……」太後眼神微微閃了一下，看了看皇後，口中嗯了一聲，隨後轉臉看向林貴妃。林貴妃跪坐在暖墊上，見三雙眼楮都看著自己，忙對著太後拜了下去︰「啟稟太後，這茶僅產于江南雲禪寺，別處是沒有的，寺內僧眾稱之為‘菩提茶’。冬茶本就產出數量極少，這菩提茶更甚。因妾胞弟在江南為官，與雲禪寺的方丈有交，所以才偶然間得了一些。這次回京，便直接打人送到了宮里……」
林貴妃說著，臉上現出為難神色，微微有些猶豫。皇後在旁邊見了，不由得笑道︰「既然都送到了你這兒，想必還有一些吧？」
林貴妃見皇後動問，微一低頭，小聲說道︰「原本這茶有斤半之數，妾前日著人給皇上送去了一半兒，給皇後勻了四兩，吳貴妃二兩，剩下的六兩……」林貴妃頭似乎埋得更低了︰「剩下的六兩，便都拿來給太後了……」
林貴妃話一說完，太後這邊愣了一下，說道︰「哎喲，這麼說起來，你豈不是一點兒也沒留？」
太後看了看皇後和吳貴妃，皇後此時住了嘴，面上又是驚又是慌，強笑道︰「嗨呀，你看看，這是怎麼說的。先前我問你時，你還說留了些，唉，多虧我這一問，不然大家還都被蒙在鼓里了。」吳貴妃在旁邊沒有說話，只是面上神色露出些感懷。
太後看了看林貴妃，嘆了口氣，把手中的茶杯放到了盤里。「唉……你這孩子，孝心是有的，可有時候也得想想自己。今兒若是不問，這事兒成了什麼了？」太後微微皺著眉頭看著林貴妃，搖頭一嘆︰「你呀，這茶雖然有滋有味，可你叫我怎麼喝得下去啊！」
太後話音剛落，外面忽然傳來啟元帝的聲音︰「哎喲，這是怎麼了？誰惹母後生氣了？」
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