錦州是雨霖名城，始建于宣宗年間，東西長三十六里，南北寬二十七里，在王朝非郡治的府城之中，也是赫赫有名的富庶之城。治下一十六縣，大部分都分布在錦辰平原上，土地肥沃，水利達，東霖行省每年向外輸出的糧食，錦州府就佔了一半份額。如果今日的辰州府沒有破敗，倒有可能與錦州府爭一爭這頭名的位置。
錦州府，胡氏舊宅，魏鴻和諸位大將齊聚府中正堂，商量戰事之後對城中平民和胡氏族人的處置。原來的胡家家主府邸，現在變為臨時的南荒宣撫使行轅了。
大洪文昌侯，南荒宣撫使魏鴻如今高坐在胡家家主的位置上，看著比自己的郡守府還要華貴的胡氏舊宅，他的心中頗有感觸，成王敗寇，自古至今，不外如是。胡家之所以敗，雖說胡士其的投誠在其中起了重要的作用，但錦州城的護城陣法，只需一塊含胡氏信息的玉佩就可以輕易進入，由此說明，胡家上層對老巢的管理，在這些年並沒有長進多少。若非如此，大軍攻破護城大陣，還不知需要幾個月的時間呢。今後，一定以此為鑒，魏鴻決定，自己轄下的大城在設置護城大陣的時候，對進來的陌生人要多加幾道檢查程序。
「此次攻取錦州，大家都有功，特別是胡士其，要不是你的情報和玉佩，光這個護城大陣就很難攻破。士其，你立了大功，要什麼賞賜，盡管說。」
下方唯一一個不是軍中統兵大將的外人，前任雨霖郡聯軍監軍胡士其，站起身來。看著家主座位上，意氣風的新主人，有些黯然地回道︰「大人，卑職有一個不情之請，不知當說不當說。」
不情之請，這個胡士其，該不會讓我放了他胡氏一族吧。魏鴻心中產生了這個念頭。
「你說吧，只要不是很難辦，我都準了。」
听到主君的承諾，胡士其的臉色有些亮堂起來，「大人，您能否看在小的投誠的份上，饒過胡氏的滿門婦孺。我知道，胡家的上層，犯上作亂，罪有應得，族中成年男丁，任您處置。可胡家數萬婦孺是無辜的，還請大人從輕落。」
放過那些女人孩子，魏鴻面露難色，將士們辛辛苦苦打下錦州城，立下戰功自然要有賞賜，而胡家的女人和孩子，按照大洪軍律和大6通例，是他們的戰利品，這事不好辦啊。
「你要明白，你的請求可是在與軍中十數萬將士作對。今日，你這番話，傳到他們耳中，以後就很難在宣撫使衙門立足了。」
嗯，她們都是自己無辜的族人，我為了保命，出賣同族，已經有錯在先，今日無論如何，要保住她們，讓她們不至于淪為他人奴婢。胡士其下定決心，怎麼也得為胡家留下再次復興的機會，哪怕得罪了大部分同僚和下屬。胡士其此刻的心態，越堅定起來。
「大人，胡家的內庫金銀無數，足夠賞賜軍中十萬將士了。胡氏在錦州府苦心經營數百年，在這方圓一千里，頗有清名。此次如果放過她們，對安定錦州府庶民的百萬人心，有莫大的幫助啊。錦州雖大，但數百年來，和胡家沾親沾故的人就佔了多半，只要您對她們從輕落，全府百姓都會感念您的恩德，稱頌您的善名……」
為了拯救自己的族人，胡士其什麼歌功頌德的話都往魏鴻頭上仍，在座的諸位將領听的目瞪口呆，自嘆不如。
阻止了他不著邊際的贊美之言，魏鴻對高雲問道︰「高將軍，你屬下的禁衛軍是此次進攻的主力，立功最多，你的看法如何？」
高雲從位置上站起，行至堂下，舉手作揖，「大人，要是沒有你煉制的玉牌，這場仗也沒有那麼快結束，您還是我們的主帥，一切由您做主，下面的人都會信服的。」
說了等于沒說，又把球踢到魏鴻腳下了。
「季葉，你說。」
右第二位的雨擎衛指揮使出列，也向主帥行了一個軍禮。
「大人，您兼任雨擎郡太守，是我們雨擎衛真正的主官，您的看法就是我們雨擎衛數萬將士的意見。」
靠，又一個踢皮球的。
「南宮問心，南宮霸，你們倆說說。」南宮兄弟既是魏鴻的軍中下屬，又是听命于魏鴻的世系僕族中人，應該不敢逆他們主君的意思吧。
可等了許久，眾人也沒有听見他們的回音，這才現兩人的眼皮正在打架，看起來像睡著了，也不知道是真睡還是假睡。堂中眾人雖然三天三夜沒有休息了，但身為先天以上的將領，一個星期不睡也不礙事，這兩個家伙肯定是假裝的。魏鴻話中的意思是要他們那個帶頭，先同意這個提議。南宮兄弟如今已是軍中大將，自然不會為了一些面都沒見的人，開罪自己屬下的全部士兵。可魏鴻是他們的主君，更不能得罪，只能假裝睡覺，來逃過這一劫了。
靠，這些家伙，滑溜得很，連一個主動替上司背黑鍋的人都沒有。算了，饒了他們吧，他們也有自己的難處。在這件違背大6慣例，有損軍中權威的事上，他們不敢成為出頭鳥，也情有可原。
「大家既然都這樣說，任由我這個主帥做主，那本帥就愧受了。士其，你去地牢探視一下胡家家主，還有那些在你們家族中威望高的老人。如果他們投降本帥，在我麾下效力的話，本帥可以放了胡氏族人。不過，為了應付朝廷，你們必須改姓，以後不能用胡字作為姓氏。具體怎麼說服他們，你自己看著辦吧。」
半月之後，魏鴻上書，錦州府胡家已經俯，其族人已經被打散安置在數十小縣，雨霖郡的府縣，除了郡城之外，都回到了王朝的治下。而錦州城又出現了一個新的世家——古家，新任錦州知府古士其（原來的胡士其）是古家的第一個家主。
雨霖城中，王辰清正在府中議事廳，接待來訪的胡家大公子胡海成。
「世伯，您一定要為小佷做主啊。胡士其這吃里扒外的東西，把錦州城給賣了。我們胡家也被這個叛徒弄得家破人亡，族人盡沒。魏玄熙這個大洪朝廷的走狗，不知給了胡士其多少好處，竟然讓他背叛自己的家族。那個畜生當上了錦州知府，連自己的姓氏都換了，看來是打算一條道走到黑了。您是我們東霖大族的領袖，德高望重。東霖胡家出了這等叛徒，如今錦州城破，我們無力親自清理門戶，您一定要為胡家做主，幫東霖諸世家清除這個大害。如果讓他繼續活在世間，將來其他人面對朝廷的大勢，跟著他學，俯稱臣，背叛家族，那麼，實力弱小的南荒，還怎麼再跟王朝皇室分庭抗爭呢。」
這番話，未嘗沒有道理。王辰清雖然不知道什麼是多米諾骨牌效應，但也清楚，一旦有人開了這個頭，背叛家族，投靠朝廷，將來等大軍來攻的時候，在自己如今守護的族人中，爭先恐後出賣南荒，重新順服王朝的人一定不少。
「賢佷說的極是，你現在安心在王府住下，好好靜養，就和在自己家一樣。南荒中部行省的大族，不日將派信使過來，相信他們听了胡家的遭遇，一定會回去稟告，到時候派出血刺高人，除掉胡士其，還不是小事一樁。」王辰清雖然贊同胡大公子的話，但並不想在此家族危亡之刻，節外生枝，去錦州城觸魏鴻的霉頭。
他們的想法是好，但一日之後，美好的希望便化作泡影了。魏鴻留下古士其和南宮霸坐鎮錦州，帶領五萬禁衛軍和三萬雨擎衛，日夜兼程，兩天之後來到雨霖城下，圍住了整個城池。王家派去求援的第五波使節和另一撥勢力的來使，在路上被大軍擒獲。看來，等南荒中部的掌權世家，知曉這個消息的時候，魏鴻已經坐在雨霖城總督行轅的大堂之上了。
城外密密麻麻的黑甲禁軍，讓胡海成這個，從沒有見識過十萬血腥精銳大軍的世家公子，心慌至極。錦州城就是被他們攻下的嗎？听說那群洪京蠻子，是在洪熙邊境的修羅戰場中存活下來的，每個人身上至少都有上百條人命，血腥至極。父親，母親，我的妻兒落到他們手里，還有活著的可能嗎？我真恨自己，當初怎麼沒有留在錦州。和家人一起死多好啊，至少不會像現在這樣痛苦。
陪同胡大公子一起到城牆上視察的王繼新，見到魏鴻麾下大軍的強大軍勢，也開始憂心自己將來的命運。陳家舉家遷徙，棄城逃往武霖郡時，他還曾嘲笑他們，全族都是膽小怕事的人，找不出一個敢于硬拼的男子漢大丈夫。如今，同樣面臨禁軍圍城的王繼新現，自己的膽量比陳家眾人大不到哪里去。
王朝禁軍已經有五百年時間，沒有進駐南荒九省，新生的南荒人都忘了王朝禁軍的血腥、恐怖。南荒這片土地，是宣宗在位時，王朝禁軍耗費一甲子之功，死傷近百萬，從蠻荒山脈的蠻族手中奪來的。他們的祖先也是在那時候移民南荒的，那時，禁衛軍就是南荒的守護神，血腥、恐怖、強大，生人勿近。而各省衛軍就是花架子，踫到禁軍就得自動讓路的那種。
南荒大族近五百年對王朝和禁軍的污蔑，以及虛假宣傳，使他們的後人暫時忘卻了這一段歷史。如今南荒宣撫使麾下大軍的到來，仿佛又喚醒了他們祖先遺留的，對禁衛軍的恐怖記憶。殺氣沖天，血氣盈野，面對他們，我們能守住雨霖城嗎，王繼新心頭不由浮現出這樣的疑問——
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