翌日，季子期正在前堂刺繡，忽听得外面一片嘈雜。殿外的小宮女急急跑進來稟報︰「惜玉女主到春移殿了。」語氣間帶了幾分驚恐。
季子期剛走出前堂，就見惜玉已經立在殿外的花園中，她的目光緊盯著新做的千秋︰「妹妹真是好福氣，這麼稀奇的玩意兒整個宮中就你這里有，我們就只有看的份兒。」
「姐姐若是喜歡，子期讓工匠在姐姐的苑中造一架便是。」子期回道。
「呵呵」，惜玉輕笑，一雙杏眼移到子期身上︰「我整日里都要陪著太夫人，哪有時間能像妹妹這樣有如此的雅趣。」
一句話把子期說成一個無所事事的閑人，季子期竟無言以對。
惜玉察覺出子期的難堪，故意裝出和氣的樣子說道︰「先君薨逝那日，我一時最快，說了些不該說的話，妹妹不要放在心上才是。」
「姐姐哪里的話，那天的事情子期早不記得了。」
惜玉不愧是個狠角色，時硬時軟，說得子期只有回答之力，毫無招架之功。
「太夫人的壽辰將近，太夫人的意思，先君新逝，不宜鋪張，一切從簡。只是按照慣例，宮里命婦以上的女子都要親手做一道菜肴替太夫人賀壽。你是君夫人，可是賀壽的重頭戲。你新來，很多事情還不知道。」惜玉將聲音壓低，湊近子期︰「太夫人口味挑剔，卻獨愛熊掌。妹妹若是將熊掌烹制得恰到好處，自然會討得太夫人喜歡。」
「多謝姐姐提點，子期記下了。」季子期暗忖，這個惜玉其實也並非像傳言中的那麼蠻橫無理，倒是這宮中難得的熱心人。
惜玉走後，季子期立即帶著莫兒來到庖廚。這是她到莒國第一次參加如此重要的活動，她不想丟鄫國的臉，更不想讓密州失望。
此時午膳剛過，庖廚間里只有一個廚娘在忙碌。
「奴婢素文見過君夫人。」見到子期，廚娘慌忙在衣襟上拭干雙手過來施禮。
子期一看，竟是初入宮那日為自己做八喜包的女子。
「你叫素文？那日的事情真是難為你了，差點害你丟了性命。」
「君夫人言重了，若不是夫人，素文恐怕早就死了，素文應該感謝夫人的救命之恩才是。」
「起來吧」，子期將素文扶起，仔細打量屋內道︰「你可知庖廚的熊掌置于何處？」
素文低頭推開置放刀俎下方的暗格，里面竟是一個巨大的地窖，飄出陣陣冷氣。
「這是君上去年獵回來的，如今只剩下兩只。」素文說著，隨手抱出一只放于案上，「不知君夫人想怎樣烹制？」
子期思考片刻道︰「太夫人一向注重調養，我想做清淡一點比較合適。」
素文聞言一驚︰「君夫人可是要在太夫人的壽宴上獻這道菜？」
「嗯，有什麼不妥嗎？」子期見狀有些不解。
「君夫人有所不知，太夫人幾年前身患怪疾，痊愈之後便見不得絲毫葷腥的，別說是吃，就是聞見都會反胃，夫人還是三思的好。」
「什麼？！」莫兒大叫，「那那個惜玉不是擺明了要陷害夫人……」
季子期慌忙瞪了莫兒一眼，莫兒立即噤聲。
素文一听，臉色大變，喃喃自語道︰「是惜玉女主讓夫人做熊掌的，那我……」
季子期不動聲色的對素文低語道︰「剛才我們的談話就當沒有過，任何人問起都不能說，明白嗎？」
「奴婢謹記！」
「等明日庖廚人多的時候我再來。」子期說完，帶著莫兒匆匆離去。
「怎樣？可打听出來什麼？」惜玉斜靠在玉石矮幾上，懶洋洋的問身旁的緇衣男子。
男子略一欠身︰「小臣已經前去查探，君夫人這幾日都在庖廚忙碌，只有隨身的奴婢伺候著，外人一概不得入內。據小臣估計，夫人一定是為熊掌之事忙得焦頭爛額了。」
「哼」，惜玉冷笑道︰「君夫人可不是那麼好當的，她以為，區區一個小國民女便能夠做我莒國之後？我們就等著太夫人壽宴那天看一場好戲吧。」