純昭媛小鳥依人地窩在凌尋寬廣的臂彎里，蒼白的小臉在眾人看不見的角度盛開幸福的笑容。一轉眼，笑容卻被淚眼婆娑代替，她仰起頭，晶瑩的淚水順著眼眶流下，滑過細女敕的肌膚，如斷線的珠子。美人垂淚自古惹人憐愛，凌尋粗糙的大掌撫過她的臉頰，小心翼翼的樣子。
「皇上要為臣妾做主啊，咳咳，臣妾……」純昭媛沒說上幾句就氣喘吁吁，不待凌尋說什麼就昏了過去。他慌忙抱住她下墜的身體，惡狠狠地瞪了德妃一眼，甩下一句︰德妃貶為修儀，就急沖沖地進了內間。修儀比昭媛還低一級，在場的所有人都大吃一驚。即使有人想請求，但是一看到皇上怒氣沖天不留情面的樣子，也就不敢吱聲了。
鬧了一夜，等顧惜彤回到鳳臨宮的時候，天已微亮。
她在蠶絲被上輾轉反側，雖覺得疲倦卻無睡意。走到今天這一步，她仍是可以說一切都與她料想的甚無差異，可是心里莫名的沉重感又是為了那般？當初將純昭媛引薦給皇上，一方面是想試探她的忠誠他的情意，另一方面則是為了培養個棋子。純昭媛能得聖寵的確稍稍出乎她的意料。她原本以為皇上會礙于劉東鳴而不去寵幸她，也以為她真心守著劉東鳴定是不會邀寵，但是隨著純美人漸漸晉封為純昭媛，她儼然不能再冷眼旁看了。雖然純昭媛用的手段和她計劃的不一樣，但總之最後目的是達到了，本該是高興的，不是麼？
她單手捂住心口，如煙黛眉緊蹙，雙眼空洞。
不知多久，忽覺床邊窩陷，她轉頭見凌尋坐在床邊，眉眼溫潤，因逆著光線俊容投出一片暈暗翳影。她凝望著他俊逸的五官，玉臂緩緩抬起，勾住他的頸脖將自己埋入他厚實的胸膛里，汲取那讓她安心的龍涎香。
謐靜的殿里只聞低低的呼吸聲，誰也沒有打破沉默。
良久，凌尋听見懷里的人發出均勻的呼吸聲，才輕輕地將她放回床上。細細端詳她的臉，中藥調理一番後，消瘦的臉型似乎較之以前豐潤了，臉頰也有了淡淡的紅光。昨晚純昭媛的事折騰了一宿，她眼底泛著青黑，看得他極為不舍。
他湊近她的臉，玄黑如墨色般光亮明晰的眼眸斂起精光，只余零星的柔情肆無忌憚地輕撫她的睡顏，突然，像是想到什麼似的，他踟躕一下，眼里有一抹復雜的神色。「哼……」她嚀嚶一聲，睡夢中似乎也不安穩。他的手拂過她長而細的發絲，薄唇印上微嘟的菱唇，輾轉吮吸，爾後不滿足似的用舌尖撬開她的貝齒，進一步舌忝舐檀口里的銀液。直到她又悶哼了一聲，他才留戀地離開她已腫脹的唇，將額頭輕抵她的額上，粗粗喘氣。
純昭媛病重惹得龍顏大怒一時成為宮里議論的話題，但是並沒有被議論很久就又被新鮮事掩蓋了。四月初十，太後五十歲壽宴，皇上下旨普天同慶！
顧惜彤坐上車輦，斜斜靠著座椅，眼眸輕抬，指月復劃過暖風吹起的幔帳，任由它飄揚起來。黛眉舒展，紅唇含笑，雲鬢發間的九鳳金步搖玲鐺作響，聲音不大卻听著趣致。車轆碾過石路，一路噠噠聲響。行至南宮御園，車停，等著外頭的公公拂袖低首行禮，然後領著她走向宴會。
半眯起眼楮，她左手擺弄右手指上的玉指環，啟紅唇︰「人可都來齊了？」公公一愣，恭敬道︰「康妃娘娘和茹充儀已在路上，靈美人和貴妃娘娘暫時離席。」微微頷首，瞥了一眼朝廷百官落座的方向，她雙手捏起絲帕，輕揚下巴。
裙擺搖曳層疊如花，南苑的滿天梨影也不及來人一絲半許的清冷，用胭脂點染過的朱唇勾起一個弧度，溫潤如三月春雨，沁人心脾。
給太後請安並沒有得到好臉色，顧惜彤也不在意。輕然一笑，盈盈落座，素手執起琉璃夜光杯，靜品上好的進貢葡萄酒，一人也獨然自樂。太後與端寶林說著什麼，她也沒細听。
貴妃和靈美人回到宴席的時候，太後慈祥地笑了一下，眸光緊鎖程玉琳白皙如雪，細致光潔的臉。程玉琳一驚，馬上低下頭，後又似想起什麼似的，復抬起頭對上太後的眼光，嫣然一笑，眼光半暗。顧惜彤隨意掃視一下，不甚在意的樣子，自顧低頭再添一杯美酒。
「明如海，看看還有誰沒來？」太後延緩的語調听上去有些怪異，顧惜彤大量全場，就只剩康妃茹充儀純昭媛和皇上還未入席。
人未見而語先聞，稍稍拔高的語調帶著笑意，「太後，臣妾這不是來了麼？」可不是康妃麼？順著眾人視線看過去，一個身形高挑，身著橘色喜慶錦袍，外套二層小褂子，寬大的荷葉袖直手肘收緊，余下翩躚的水袖雲紗。「臣妾恭祝太後福如東海，壽比南山。」唇角梨渦一現，眉眼含笑。「去！還以為得派八人大轎請你康妃來呢！」太後一擺手，語氣雖然佯裝生氣，可是眼里的笑意漸濃。
康妃身後的女子見太後已不再生氣，連忙上前附上祝詞︰「臣妾恭祝太後福壽安康，福澤延綿。」太後一听這宛如黃鶯般清脆的嗓子，不禁覺得驚奇，半眯眼打量這個身著寶藍色長裙的女子，半響才點點頭，道︰「原來是茹充儀，哀家也許久未曾好好與你說過話，今日也難得你有這份心，好，賞吧。」
領了賞，茹充儀落座後，就安靜地坐著，也不予旁坐的嬪妃搭話。康妃倒是和太後有說有笑，偶爾接到茹充儀的視線，也利眼一瞪，嚇得茹充儀委屈地低下頭。