「火尾石牛？我淄河中竟有此物？」齊襄王探著身子，一臉好奇地望著後勝。
今日心情不錯的齊襄王和君王後相約，飲酒御花園。少年時遭逢大難的齊襄王，有種特殊的愛好，單單喜歡這孟冬時節草木凋零的景色。他似乎想從這蕭瑟的精致里，看出自己當年的影子。
听說淄河中出土了奇怪的石牛，齊襄王放下了酒爵，頓時沒了欣賞這蕭瑟「美景」的興致。生性多疑的齊襄王忍不住一陣陣好奇，心想︰「此物現身，不知是福是禍？」
「啟奏我王，這火尾石牛確是後勝親眼所見。這石牛之尾呈火焰狀十分怪異，但更怪異的是這牛肚上竟刻有讖語」後勝掃了一眼沉靜的君王後，繼續對猶疑的齊襄王說道。
「讖語，究竟為何？」齊襄王急忙追問道。這讖緯之術，齊襄王原也不信，但生性多疑的他，感覺此事定有蹊蹺。疏通淤塞竟然挖出了這麼怪異的石牛，若不是那讖語暗藏玄機，想來這中大夫後勝也不會急匆匆地趕來。
「火、牛、者、王！」後勝咬著牙，一字一句地將四字讖語清晰無比地吐出。
「火牛者王？此讖語究竟何意？」滿月復狐疑的齊襄王緊鎖著眉頭，揣摩著這字里行間的深意。
後勝見齊襄王還在猶豫，急忙添上了一把火︰「我王，以火牛陣奇襲燕軍者何人？」
「 啷！」一聲脆響，精美的青銅酒爵被齊襄王摔得粉碎，青石板和青銅酒爵的踫撞，迸射出了數點火星。
回過味來的齊襄王，震怒了。脖頸間青筋暴起，血氣直沖頭腦，紅通通的瘦臉活像只qing的大公雞。
「大膽田單！竟敢謀反！」齊襄王狠命地拍著席案，沖著後勝高聲吼道，憤怒的齊王那吼聲已尖細得變了腔調。
「我王暫且按下火氣！」君王後緩聲道。跟隨齊襄王田法章這麼多年，她很少看到這當初的羸弱少年大雷霆。今日這驚天秘密真的讓脆弱的齊襄王，忍不住震怒了。
君王後繼續曼斯條理地，給齊襄王這燃起的干柴，澆著火油︰「若不是後勝大夫忠勤王事，怕是我王，此時還被蒙在鼓里！只怕是哪日被人篡去王位、棄尸街頭仍不自知呀！」說著，君王後重重地頓了一下酒爵。
那田單平日里行止方正，從未對君王後表示過親近和忠心，甚至背地里還說眼下的齊國是牝雞司晨，真是豈有此理！君王後早就對田單大為不滿，今日終于找到了置其于死地的證據，君王後忍不住暗自慶幸！說話間，瞄向後勝的目光中滿是贊賞。
「即刻緝拿田單，抄斬滿門！」被徹底激怒的齊襄王，此時已如火山噴一般，洶洶然大吼道。
「我王且慢！」此時，君王後冷靜地阻止了齊襄王，接著沉聲說道︰「我王欲除田單，卻又怎可如此大張旗鼓？」
眼見王後出言相阻，齊襄王罕見地朝相濡以沫的王後了火︰「定斬那田單老兒，王後莫要阻攔！」
「我王殺戮復國之大功臣？眾臣怎麼看？百姓怎麼看？」君王後對著齊襄王輕蔑地一笑，沉聲說道。
生性多疑而又性格懦弱的齊襄王，頓時愣在當場。君王後這一句提醒，卻讓暴怒的齊襄王瞬間冷靜下來，齊襄王細細想來︰「這田單乃復國的大功臣，只怕在民間的威望還要高過自己，如果想登齊王之位當初復國之時乃最佳時機。為何偏偏等到今日？」
但當年流落民間、朝不保夕的陰影，一直在齊襄王心頭縈繞不去。這田單在齊國威望過高，齊襄王時時感覺到了隱隱的威脅，否則僅憑那幫老貴族的反對，齊襄王怎會罷了田單的相位。罷相的田單雖擺出一副坦然自若的樣子，但月復誹、不滿肯定少不了的。
「火牛者王」，這讖語不管是真是假，若傳揚出去，他這齊王的位置還能不能保得住還做兩說。讖語一旦傳揚出去，激起的洶洶民意，還不把他淹死。前思後想後，齊襄王已下定決心，借此機會除去田單這個隱患。
性格懦弱的齊襄王，此時卻不知如何下手，嘴里不停地囁嚅道︰「難道就听憑那田單謀反麼？火牛者王，好你個田單老兒」
「我王勿憂，田單此賊易除。但只能秘殺，切勿走漏風聲為上！」君王後不緊不慢地說道，顯得是一副胸有成竹的模樣。
「何人堪當此大任？」齊襄王急忙尖聲問道。
「後勝願為我王分憂！」那後勝看到了君王後的眼色，急忙躬身向齊襄王應道。
「好！後勝你是忠臣！」齊襄王對後勝連聲贊道。
其實齊襄王心底對君王後、後勝這一對主僕，總是有一種沒來由的恐懼感。每次三人獨處的時候，齊襄王總會有種莫名其妙的錯覺，感覺自己仿佛又變成了那躲在草堆里等死的落魄少年。這後勝在君王後心目中的地位，齊襄王甚為透亮。這次見後勝高聲自薦，對君王後敬若神明的齊襄王，又怎敢不連聲稱贊。
「後勝，在宮廷侍衛中擢拔精明強干之士，今夜動身，誅滅反賊田單！」此時，卻是君王後搶在齊襄王之前布了命令。
「對，後勝你馬上找侍衛長，即刻行動！」齊襄王連聲附和著君王後道。
「諾！我王、王後但且安心，田單那那廝，後勝今夜定料理利索！」後勝恭敬地朝著齊襄王和君王後一躬身，咬著牙堅定地說道。
此時，後勝心中得意地想︰「田單，你」名震戰國、孤城復齊又如何？今夜，我後勝就讓你死無葬身之地！有此大功一件，那虛懸的相位還不是囊中之物。」
火尾石牛現身的數日前，趙括又在猛虎營淘到了一個寶貝。急匆匆奉命趕來臨淄的猛虎營處長—陳不群，大力推薦的專門人才。此人姓屠名易，擅長土工，造墓、開坑道、甚至疏通河渠，都是頂尖高手！
趙括此時連連慶幸，慶幸自己組建隊伍時，精心挑選了趙墨士子作為班底。這些墨家士子們雖為目光短淺的貴族所輕視，但實在是能人輩出。關鍵時刻，來了一個土工，簡直是雪中送炭！此時趙括對自己的偶像墨子大師簡直是感激涕零，趙飛感激戰國之世還有墨家這麼一個務實且精通百工的門派。
密室中，趙括在長案上攤開一張羊皮地圖。這正是臨淄城詳備的地形圖，雖然不如華山畫的規整，但也傾注了趙括不少的心血。
「從此處到安平君府後院的菜窖，挖這條地道，給你配備四十名精壯的軍統將士，耗時何許？」趙括指著地圖上酒館相鄰的小巷問道。
那屠易（注︰此名取土易之意。）眯著眼楮，張開手掌在地圖上比劃著，少頃對趙飛沉聲道︰「屠易估模著這大致有二里的距離，如果開挖僅容一人弓身通過的地道，怕是要費去七日之久！」
趙括靜靜地听著屠易的回話，暗暗計算著淄河疏通淤泥的進度，計算著那殺手 —火尾石牛的出土時間。趙括估模著七日後地道挖通，那火尾石牛也差不多該現身了吧！片刻後，趙飛沉聲道︰「好！屠易，就容你七日！」
趙括接著轉頭對陳不群、魯雲兩位處長道︰「二位，立即召集軍統兩營的將士，四十人分成兩撥，日夜不停，七日後本局長要看到這地道成形。」
「請局長放心！魯雲（陳不群）日夜輪值，定不負所托！」兩位干將齊齊一個軍禮，滿臉堅毅地沉聲應道。
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