楊兆軍終于說服孫蘭馨，盼著孫從學校溜回來，他和她都是第一次，未免有些羞澀和毛手毛腳。楊兆軍剛騙得孫月兌掉衣服，被意外闖回來的單珍堵了一把。孫蘭馨當時簡直羞愧難當，就像犯了滔天大罪。堅決不準楊兆軍開門，也不準出聲響。而門外的開鎖聲和急促的敲門聲證明邢芳或者單珍真有急事。孫蘭馨判斷是單珍，因為她知道這個時候邢芳正在上課。就這樣尷尬的僵持著，終于听見榮飛的聲音，一番交涉後，听見榮飛將單珍叫到了樓下，孫蘭馨按下砰砰的心跳，狠勁捏了楊兆軍一把，「都是你害的，讓我怎麼見單珍和邢芳？」「別怕，怕什麼呀。誰不是這樣？」現在不是埋怨和清算的時候，乘著樓道里暫時安靜下來，二人趕緊穿好衣衫，楊兆軍先走，也不回宿舍，匆匆逃回了辦公樓。孫蘭馨下樓時卻遇見正在上樓的單珍。單珍其實不笨，只是和孫蘭馨打了聲招呼，淡淡地應酬了幾句，孫蘭馨做賊心虛，紅了臉跑回學校她下午沒課，這才和楊兆軍約了親熱。沒想到遇到尷尬事。
晚飯後楊兆軍想和榮飛談談，這家伙怎麼也跑回來了？難道也是和邢芳有著約會？在男女關系上，楊兆軍比較放得開，觀念也前，來廠後他看上了嬌小玲瓏惹人憐愛的孫蘭馨，攻勢順利，很快獲得了孫蘭馨的芳心。春節過後兩人的關系便有了突破性進展，像今天下午的事，楊兆軍心里並不當回事。反正他是要和孫蘭馨結婚的，夫妻不干夫妻的事？想到這兒，他現榮飛和邢芳似乎從來沒有過偷偷模模的約會，二人的散步是公開的，走的路都是大路。倒像是幾十年的老伴的飯後健身散步。可是榮飛這晚沒回來，不知道鑽到那里了。他上樓找孫蘭馨，敲門不開，孫蘭馨說她們已經睡下了。
孫蘭馨並沒有睡覺，現在的時間剛剛晚八時，遠不到睡覺的時候，而邢芳也沒有一絲的異常，或者今天的事她根本就不知道。女人的第一次格外重視，被打擾的心情難以排遣，很想跟楊兆軍聊聊，但不好意思下去，總覺得榮飛已經將今天的事告訴了邢芳。晚上孫蘭馨推說身體不舒服沒去食堂，當然沒有見到邢芳是獨自吃飯的，吃完還給她帶回一份，餃子煮的有些濃了，早已餓了的孫蘭馨還是忍不住吃了二十個，根本沒有一絲病態。孫蘭馨在心里罵楊兆軍，邢芳則以為小孫是痛經一類的毛病。
「北陽的冬天來的早，你不要總洗來洗去－－－－－－」看著孫蘭馨將缸子里的餃子都吃了下去，邢芳提醒道。孫蘭馨最大的優點就是勤快，床單一周即換，內衣更是每天換。一听邢芳的話，孫蘭馨就曉得榮飛並未告訴邢芳下午生的事，不禁舒了口氣，心里涌起對榮飛的感激。榮飛和楊兆軍最大的區別就是成熟，始終保持淡淡的微笑，仿佛天塌也于己無關。最巧的是邢芳竟也是這個性子。
「邢姐，你家那個啥時候帶你回去啊？」
這件事最近確實縈繞在邢芳心頭，「誰知道？這事不急吧？」邢芳想起最近榮飛的承諾，國慶放假沒什麼大事的話將帶她回家認認門，因為他他尚未跟父母及女乃女乃公開他們的關系，他需要先回去談談。榮飛向她保證，這是他們的事，別說在婚姻自主的現在，就是所謂「父母之命。媒妁之言」的過去，也無法改變他自己的選擇。眼看著國慶一天天來臨，邢芳很想催催榮飛的探路之行，但又所不出口。倆人相處這麼多天，對他家的親緣關系已經很知道了。從他的話語里感到他和父母有些隔閡。邢芳希望不要成為他們之間的障礙。她家那邊已經承認了他們的戀愛關系，大姐來信詳細詢問了榮飛的情況，表示滿意，就看男方家長的態度了。邢芳希望順利得到男方的認可，接下來的就是設計他們的未來了，榮飛在北重的起點很好，她的同事，廠里認識她並知道榮飛的人，都說榮飛那個位置是很有前途的，邢芳擱下榮飛撲朔迷離的生意，只期盼廠里能在他們結婚前分配他們一間房子，然後開始他們嶄新的生活。對于結婚的日期，邢芳希望在25歲前。算算還有三年的光景，她勸自己不要著急。這事自己是不能著急的，說不出口的。
看邢芳一副沉思的樣子，孫蘭馨道，「難為他這麼少年老成。我那位和他站一起簡直是個孩子。」她和楊兆軍的事在單身樓早已公開，對著邢芳，也不需要掩飾，「听兆軍說，胡總，就是兆軍的處長胡敢，對榮飛很欣賞，幾次跟兆軍說要他學學榮飛。你是有福氣的，榮飛學歷高，性子好，將來一定會做大官。」
「我倒希望他就是個普通人。過兩年廠里給間房子，平平淡淡地生活就好。」邢彪已經到棗林上了班，榮飛的那封信竟然靈驗如斯。二姐前幾日來信，說邢彪很滿意自己的工作，每月差不多能拿1oo元，而且活兒不算累。暖氣片廠還給他免費找了間房子。
榮飛和廠辦的所有人都沒有想到，張昌君和王志文這次去北京竟然辦是班子調整。他們回來後，各種流言開始滿天飛。傳的最多的就是胡敢將接替多病的暢總出任總經濟師。楊兆軍幾次跟榮飛談到即將生的調整變化，興奮之情溢于言表。榮飛告誡道，即使胡敢此次進入廠級，對你未必是喜事。你想啊，你才來廠一年，不會水漲船高跟著晉升吧？胡敢喜歡你，未必下任處長喜歡你。榮飛知道楊兆軍的功名心極盛，覺得應當消消他的不成熟的銳氣。「兆軍，每個組織都有自己的文化底蘊，北重也不例外。歷來升遷者除了自身條件外，跟對人是很重要的，或者跟著以為有能力有情義的領導水漲船高，或者搞隔山打牛的套路。你現在顯然不適用第二種，所以還是少關心上面的事，踏踏實實抓好自己的業務，成為財務處的骨干再說吧。」楊兆軍不懂什麼是隔山打牛，榮飛解釋道，比如你現在采用跟緊胡敢就是，因為你上面隔著副處長處長二級，用跟緊胡敢的辦法越過處長辦事，獲得提升。等你上到中層，再跟緊廠長，這種辦法建立在胡敢不信任財務處的領導前提下。我勸你現在不要考慮晉升問題，說句讓你泄氣的話，輪到你的時間還早著呢。
楊兆軍倒沒有想到自己會在這次的人事變更中獲得提升。來廠一年多了，北重的人事問題已經接觸考慮了一年了，北重還沒有三十歲以下的中層呢。他不至于狂妄到現在就想進入中層班子。只是覺得胡敢的提升會給自己好處。等被榮飛劈頭潑了瓢涼水，楊兆軍才意識到胡敢如果提升了，財務處的當家人一定是趙寶蓮。而趙寶蓮似乎對他並不感興趣。剛才的熱情頓時消失的無影無蹤。榮飛注意到楊兆軍的表情，說，「兆軍，你知道情商一詞嗎？」楊兆軍搖頭。此時的智商也是剛剛興起，情商還被專家們鎖在櫃子里呢。榮飛簡單解釋，「如果沒有好的情緒控制力，你絕對不可能走的很遠。情商比智商更重要。勝不驕敗不餒就是情商高的體現，你努力克制吧。」
臨近國慶時，正當辦公室的人們為國慶36周年準備時，班子調整的確切消息來了。北重在俱樂部召開了中層以上領導會，退二線的原廠級領導也參加了。部里組織局的副局長，省工辦主任參加了會議，會議上組織局的一位處長宣布了北重領導班子的調整結果︰黨委書記王志文，副廠長余夢福，總會計師暢廣富因年齡原因退出現職。張昌君改任黨委書記，提升胡敢為總會計師，盧續為總經濟師。廠長一職由朱磊擔任。朱磊原任部里某局副局長，算是下派了。
北重的干部們最關心的是新廠長朱磊，據說朱廠長在就職大會上講話極有水平，口才比北重的現任領導們都高，引了秘書們的議論。因為參加會議的都是領導們，最次的也是中層副職，廠辦的秘書們除了茅淵被選上上主席台為領導們的茶杯續水，其他人是無緣參加的，所以茅淵便成為一段時間的中心人物。榮飛主要忙著余副廠長的工作交接，余夢福分管的工作交給了盧續，算算跟著余夢福也就兩個月不到的時間，雖然沒有跟余副廠長交過心，但余夢福也沒有批評過榮飛，雖未當面表揚，但背後有對榮飛不錯的評價。榮飛看余副廠長卸任後情緒不高，跟馬文倫主任說余廠長的辦公室是不是先不要動？等他上班後再收拾？最好另給盧總找間辦公室。余夢福在調整結果宣布後就攜老伴回了山東老家。馬文倫說盧總還等著用那間辦公室呢，不騰出來怎麼行？馬上騰！這事是你一個小秘書該管的嗎！馬文倫急赤白臉地說。情緒很不好。
朱磊到任顛覆了榮飛的夢境。這算一次重大的「挫折」，因為在他的記憶里沒有朱磊這號人。張昌君一直干到95年才卸任，那時的北重已經奄奄一息了。北重的歷史既然重寫，那麼自己的記憶還有多少靠得住的東西呢？
馬文倫的資格不比盧續低，原以為跟著王志文張昌君鞍前馬後的干了十幾年，總會在他們下去前混到個黨委副書記或工會主席的位子，享受一下廠級的待遇。自從推行工效掛鉤，廠里現在正搞工資改革，廠級的升資幅度會很大，不料王志文說下就下，張昌君看樣子也失去了權柄，朱磊根本不熟，自己幸苦二十多年眼看就是一場空了。馬文倫心里升騰著對王志文及張昌君的怨恨。他小心翼翼地周旋在王張二人之間，像踩著蹺蹺板，容易嗎？
胡敢佔了暢廣富的辦公室，盧續佔余夢福的辦公室，他將這二件容易辦的事情交給下面的人辦，他主要忙乎朱磊這位新廠長的辦公室及住宿問題。朱磊家眷都在北京，暫時不來（朱廠長已經親口對他說過了），那麼朱磊在北重就是單身漢，吃飯好說，已經安排小食堂了。住宿現在在招待所，這不是長久之計，他必須盡快安排一套房子。這件事張昌君已經找他及總務處研究了，給管房子的總務處下了命令。朱廠長的辦公室要佔用王志文的，這是張書記的交代，卻需要他這個辦公室主任出面讓王志文搬出來。張王不和已久，大概張昌君不願意再在辦公樓看到離職的王志文了。這件事馬文倫感到很棘手，不知道該怎麼說，這邊榮飛竟然說是不是另給盧總找間辦公室？于是馬文倫很惱火。
但朱磊找馬文倫談了辦公室的安排，批評他沒有人情味，王書記及暢總，余副廠長剛退二線，怎麼能讓他們馬上搬家呢？再說，他們是退二線，不是退休。他們的辦公室不準動！我們新上來的三人的辦公室另找！挨了新廠長的批評令馬文倫更加郁悶，認定是榮飛在其中使了壞，心里對榮飛恨得直咬牙。