時光匆匆，彈指間一月已過。而我在這里，益發的孤單寂寞。午夜夢回之時，常常是親人低沉的嘆息，是友人如花的笑靨，伸手，卻無法觸及。夢過無痕，唯有指尖遺留下的溫潤濡濕。到底，如何才能回去？
在我早先梳洗就寢的時候，發現我的臉上被涂了層藥膏似的東西。洗盡之後，姿色是相當不錯的。眉如遠黛，眼橫秋波，瑤鼻櫻唇，當得上手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。次日我便素顏出門，青芹見了大驚，百般哀求我將臉容遮掩。至今我猶忘不了青芹那哀戚的眼神，她的哭泣。一個庶出之女，有時候過于漂亮的容顏，就是催死的毒藥。若不是青芹想出的辦法，縱然我是個木頭美人，也早已遭了毒手。于是，我便只能繼續保持著令人不敢恭維的臉容，繼續過我平平淡淡的日子。
當然，在這里最悲苦的不是青燈古佛似的生活，最令人發指的是這兒的伙食問題。別的屋兒頓頓山珍海味，鮑魚燕窩，而我這青嵐苑卻是頓頓青菜饅頭。唉，人善被人欺啊。青芹本就體弱多病，為數不多的月銀還須購置些補品，而沈相府是拒不發放的。當初青芹好歹也是官宦之女，才情美貌兼有，嫁來之時自是風光無限，可惜好景不長，色衰愛弛，更何況還生了我這麼個不長進的女兒。說起先前的沈婉如，大多是搖頭嘆息，懦弱愚笨，膽小怕事，簡直是一無是處。
人的目光要長遠些，我須得放眼未來，今後的錢途是一片金燦燦。是以，我需要想法子弄到銀子才是。
翌日清晨，我自告奮勇為青芹添置補品，感動得她眼里直冒淚花花，嘆道︰「吾家有女初長成。」而柳眉卻擔憂地望著我，千叮嚀萬囑咐藥鋪的具體方位。
我換了身干淨利落的丫頭裝扮，手里弄個籃子，晃悠晃悠地就上街去了。置辦完了藥材，我便四處查探起來。滄瀾天都的確繁華，兼之水路發達，小商小販往來其間，貨物商品琳瑯滿目，這可是我那個年代到了古鎮都達不到的效果。
我能做什麼？這是一個很能發人深思的問題。像我這種琴棋書畫會不全，洗衣做飯全不會的人，似乎，發達，真的很難。
正當我靠在牆角冥思苦想的時候，一陣油墨香味隨風飄來。抬首望去，「弄墨齋」的墨色牌匾在陽光的照射下熠熠生輝。天無絕人之路啊！我終于找到了我存在的價值了。
大步跨進弄墨齋，就有伙計上前來招呼我，左右看看那些個書，除了正式的四書五經，六藝佛經咱不行，那些個怪力亂神，艷本春闈之類的還是沒問題的。
「伙計，你們掌櫃的呢？姑娘我有生意要和他談。」我找了張紅木雕花椅坐下，心里盤算了一下這書店能有多少給我壓榨。伙計則將信將疑地去請掌櫃。
「姑娘找宋某所為何事？」掌櫃的是個一臉方正，斯文有禮的瘦高個男子，此刻正疑惑地打量著我。
「宋掌櫃的這些書很是尋常，外間亦有啊。」我拿起一本書隨意翻閱了兩張，呃….《桃花亂》
宋掌櫃似對我的表現頗為不滿，不過還是好脾氣地解說道︰「滄瀾國本就重文，書齋亦多，自然書就尋常了。」
「那書齋的收入豈不微薄？同行之間競爭激烈，書價也是上不去的。況且這種書就算是以手抄錄也未嘗不可啊。」我語重心長道，盡量表現得悲憫一些。
「僅是糊口而已。依姑娘的意思是？」宋掌櫃疑惑地看著我。
「我想說的，就是壟斷，獨家為弄墨齋發書。」就等著你這麼問呢。我重重地一合書，斬釘截鐵道。
「可是一般寫書之人都是將書印制好，在賣往各家書齋的，哪會有人獨鐘于小店？」
「我。」見掌櫃流露出些許不屑之色，我笑道︰「莫不是掌櫃不信任在下？也對，空口無憑。不若十日之後，在下將書帶來，再由掌櫃定奪。」
「那自是最好。敢問姑娘大名？」宋掌櫃見我如此信誓旦旦，也不由放低了姿態。