如今能死在他手里，倒是一種解月兌。至少，今後不必承受他存心的傷害。
「其實很久以前我就知道，總有一天，不是我死在你手里，就是你死在我手里。所以，我早就做好了這樣的準備。」七爺微微一笑，抬手拿起酒壇，往自己杯子里倒了滿滿一杯酒。這酒是毒酒麼？謀反是死罪，老八，你替父皇解決了我，我該多謝你成全我，不至于進北鎮撫司衙門受審。
八爺淡笑，說︰「如果有一天你真的免不了被父皇處死的結果，我一定成全你，親自送你上路。」我知道，七哥，你那麼高傲的性子，怎麼能容忍衙門里那些人的審理？即使冒著被父皇重罰的結果，我也定會成全你，只因你我是兄弟。天下間，唯一流著一樣的血液的兄弟。
七爺听懂了八爺的言外之意。今日並非送行酒，酒中也無毒。
「我想，我所做的一切你都知道了。不過有一點我必須告訴你，推你下懸崖，殺了六哥和九弟的人不是我。」七爺直言，沒有一分一毫的藏掖。事已至此，沒有狡辯的必要嗝。
「你可知，是誰把你們劫走的？」他放下酒杯淡淡問了一句——
「我知道不是你。那人雖然易容成七哥你的模樣，不過，我知道那人並非你。」八爺看著他，很隨意的說。
易容？老四果然想栽贓，「你為何知道那並非我？」他心頭有些小小的暖流涌過，畢竟，老八相信他的清白——
「沒什麼，直覺。如果非要一個理由的話——因為你是我哥。」
「……」
七爺那一刻是感動的。他從小被母親陷害，弟弟爭奪他的一切，又不是很受寵，擁有的感情太稀薄，所以才成了今日這冷峻多疑的性子。可正因為擁有的東西不多，所以一旦遇到，就比常人更容易感動—閘—
八爺笑了笑，又說︰「七哥，今日我找你來不過是想告訴你，澹台君瀾什麼也沒跟我說。而關于你的一切，我不會跟父皇透露半個字。你可以安心回京城。」
七爺驚詫。
「我也並不是想贖罪或是什麼，七哥，因為你是我哥，所以我希望你能好好地。今日一來時讓你安心，二來，是勸你收手。這一次的事情沒有成功，也沒有敗露，但是澹台君瀾在金陵，你和四哥也一起來金陵，父皇心中定會生疑。回去之後父皇若是問起我，我可以完全當做你是來金陵看望宋老爺，不會跟父皇說你半點不是。可是四哥那兒，你得自己想法應付。如果父皇真的對你和四哥起了疑心，而四哥比你先回京城，想必已經在父皇跟前反咬了你一口，將一切推得干淨。」
七爺垂眸，這一點他早已想到。從手底下的人告訴他，四爺連夜趕回京城的時候他就已經知道了，四爺一定是想提前回京城，將父皇的疑心轉移到他身上。這幾天他也正在為此事煩惱。就算四爺拿不出任何證據證明他和澹台君瀾勾結，但以父皇的疑心之重，心里必定會有疙瘩。
「此次回京，我會跟父皇提出回封地膠東的請求。皇祖母壽誕一過，我就啟程。」如此，饒是父皇心里有再多的疙瘩也不會對他動殺心了。
八爺點頭，也只有這樣能讓父皇消除疑心了。「七哥，你能否跟我說句實話，回了膠東，你是否一樣會籌謀皇位之事？」
七爺抬頭望著窗外，暮靄四合，就像一顆心，經歷了親情，愛情的挫折，又經此事的失敗，已經慢慢開始合上、關閉了。
「至少在這十年之內，我不會再有那個打算了。」七爺微微一笑，「不過若是你有奪位之心，我倒是多少還可以助你一臂之力。正所謂百足之蟲死而不僵，雖然我失敗了，可手中依然有朝中許多官員的把柄。老八，饒是我如今沒有澹台君瀾的幫助，只要我振臂一呼，朝廷中依然有半數以上的人馬會歸于我麾下，你信嗎？」
「我從來就沒有懷疑過七哥你的實力。這一次如果不是我插了手，如今，你已經是南宮的主人。就像現在你雖然沒得手，但，只要你有心一搏，還是有五成的機會會成事。」八爺也坦言相告。
七爺但笑不語。八爺卻有了幾分好奇，「這也是我今日的目的。想勸你收手。如今你已經收手，我卻有了幾分疑問。——七哥，你為何如此輕易就收手了？」
「局勢所迫。」七爺端起酒杯喝了一口酒，說︰「江湖動/亂，這件事我一直懷疑是四哥暗中做的手腳。而皇宮如今又被人用作了蠱盆，岌岌可危，施蠱之人卻還不明確。加上澹台一直虎視眈眈，倘若我此時掀起內亂，與父皇為敵，以老四的狠毒，他怎會袖手？施蠱之人，又怎會不橫插一腳？而澹台，又怎麼可能不趁亂起兵？如今的形勢，只要我一動，皇家必有滅族之危，父皇也難逃一死，而南宮江山指不定還會落入澹台手中——沒有十足的勝算，我又怎麼敢輕舉妄動，將南宮置于滅亡之地？」
八爺總算是理解了七爺的心思。他想做皇帝，卻從來沒有想過要任何親人的命。如果必須在親人和皇位之中選一個，他寧可選擇親人。自古以來奪嫡者都是冷血無情、六親不認，可是像七爺這樣念及情分的卻只有他一個。
「你和我都一樣，天生心慈手軟，不似老四那般毒辣，所以注定了你我與帝位無緣。」七爺輕笑。
八爺說︰「如果有一天，四哥或者六哥動了奪嫡的心思，要對大哥和父皇不利，七哥可會出手助父皇一臂之力呢？」
「我還是那句話，雖然我有心于帝位，但，親人比帝位更值得我珍惜。如果有人對父皇不利，我自然視之為仇敵。」七爺道。忽的，他又驚詫問道︰「你方才提到六哥——莫非他沒死？」
「六哥和九弟都沒有死。而且，六哥不僅沒有死，還是皇宮那位偽裝得最深的人。」八爺緩緩說︰「我這次以前來金陵尋找慕容卿若為借口騙得六哥和九弟隨我一同出宮，其實是為了驗證六哥是不是皇宮那位擅長蠱毒的人。果然，他和我一走，皇宮丹陽閣的蠱毒之氣竟然就消失了——」
七爺萬萬沒有料到那個人是他。
「你從什麼時候開始懷疑六哥的？」
「從那一次有人在我宮里施了蠱欲害我性命，我就開始懷疑六哥了。唯一一個能自由進入我寢宮的就只有他。」
……
兄弟二人將多年的隔閡放下，秉燭夜談——