馮雲山和楊秀清回到金田縣城是在五月二十三日，這一次二人離開是為了在紫荊山區更多的發展會眾得到極大的進展，特意趕過去宣講‘拜上帝會’主張一事，事畢歸來，除了他們兩個人之外，還有父子兩個，父親叫蒙上天，兒子叫蒙時雍，廣西平南人士，也都是貧苦農民。
對于新加入會團的新人，洪秀全從來都是待之以禮的，聞到消息，帶著肖韋二人迎出縣城︰「二位大兄遠來辛苦了！」
「不敢當，不敢當！」楊秀清和馮雲山趕忙拜倒︰「不敢當大兄出城相迎。倒讓我等慚愧無地了。」
「哪里。」洪秀全表現得很是寬容大度，把兩個人攙扶起來︰「兩位兄弟為我會事宜不辭辛苦，間關跋涉，我出城相迎又算得什麼？」
幾個人寒暄一陣，楊秀清為眾人介紹。洪秀全听完對方的名字一皺眉，立刻隱去︰「歡迎兩位弟兄入會。哦，在會中相聚，當以兄弟相稱，可不是洪某口誤啊。」
「不敢，不敢！」蒙得恩不大識字，說話也完全是顛三倒四︰「我父子二人蒙大兄收留入會，已經是意外之喜，萬萬不敢有其他奢求。」
幾個人相視一笑︰「我們到家中絮話吧？」
一路無話回到家中，彼此落座，那新加入的蒙氏父子有人帶他們到下面去休息，二堂中只有幾個天地會的骨干在坐。馮雲山拿出帶回來的名冊往上一遞︰「這是這一次我和楊兄弟在紫荊山區發展的會眾，合計387名。請大兄過目。」
「好啊！」洪秀全接過卻並不展開︰「我們的會眾人數越來越多，可見我會已經深入民心，清妖緒統搖搖欲墜！」因為是在暗室，周圍又是親近之人，說話無需避忌，洪秀全心情大好，吩咐一聲︰「取酒來！我要和馮楊二位兄弟慶功。」
米酒取來，把蒙氏父子也請到席上，眾人開懷暢飲，便是輕易不沾杯中之物的馮雲山也很是喝了幾杯，然後各自安寢不提。
一覺醒來，各自整衣，還不等眾人取來青鹽漱口洗臉，院門猛的給人推開，一個慌里慌張的粗布漢子跑了進來︰「洪先生？洪先生？」
洪秀全雖然已經被革掉了功名，總是讀書人，金田縣中百姓淳樸，對于他這樣念書識字的總還是要高看一眼，故而從來都是以‘先生’稱之︰「洪先生？」
「怎麼了？」洪秀全和馮雲山迎出二廳︰「張二伯，怎麼了？」
來人姓張，在家行二，靠種地為生，也是拜上帝會的會員之一，只見他跑得滿頭是汗︰「縣外……縣外……」
「縣外怎麼了？」
「來了好多的官兵。不知道為什麼，把四面的道路全部堵死，便是我們種地之時，也被他們攔阻下來，讓我等各回各家，等候縣大老爺的吩咐。」張二伯氣喘吁吁的把事情講述一遍，最後說道︰「我回縣城的時候，還見到金韋兩位班頭往這邊來了，卻不知道為什麼。」
一句話沒有說完，院門被人敲響︰「洪火秀，洪火秀在府上嗎？」
洪秀全的臉色立刻變得雪白。倒不是因為兩位班頭在這樣早的時候就到府上，而是因為張二伯剛才的說話︰縣城外面到處都是官兵？所為者何？不會是為了自己吧？轉而又自己安慰自己，不會的。如果是這樣的話，只怕對方早就上門拘拿了，又何必敲門？
心里這樣想，臉上逐漸恢復平常神色，吩咐下人大開中門︰「兩位班頭來訪，洪某有失遠迎，還請兩位恕過！」
「洪火秀，縣大老爺請你過去。和我們走吧？」
馮雲山在旁邊心中一動，忙賠笑問道︰「二位班頭，可知張老爺請我家大兄過去，是有什麼差遣嗎？」
「馮雲山，」對他，這兩個班頭可沒有這麼客氣，金頭不屑的一撇嘴，他說︰「這一次我們兄弟也是奉命來請洪先生，你問什麼問？大老爺有命，難道我們弟兄還得問清楚再做嗎？」
場面一時有點發僵，楊秀清擠出一抹恭維式的微笑︰「兩位班頭，我們鄉下人肚腸淺，說話不知道分寸，還請兩位大人不要見怪，這是一點心意，給兩位大人買茶吃吃。」
金頭接過楊姓朋友遞過來的銀錁子，在手上掂量幾下︰「還是楊兄弟會說話。本來嘛，上命下差，我們弟兄也是替人跑腿的。這一次奉了大人之命要請洪先生過府衙問話，也不知道是什麼事。」
楊秀清心思很靈動︰「兩位班頭，張大人真的是讓你們來‘請’洪先生的嗎？」
「是啊，有什麼不對嗎？」
「啊，沒有，沒有。」他回到洪先生面前，低低的聲音說了一句，後者點點頭︰「金頭，能不能讓我換件衣服？」
「啊，當然可以，當然可以。」看在銀子的份兒上，兩個班頭也好說話得多了。
一行人回到二堂，肖朝貴狠狠地啐了一口︰「丟你娘！如果有一天我要成功了，非要把這些清妖……！」
「大兄！當心隔牆有耳！」馮雲山呵斥了一聲，回頭看著楊秀清︰「大兄，你認為會有什麼事嗎？」
「我想，張鳳坡不可能知道我們的事情。」楊秀清考慮了一下，他跟在眾人的後面出來，不清楚，也沒有听到張二伯剛才來報信的說話，他把這一次的召請當做普通的小事了。當下說道︰「這一次，大約只是請你過府議事，只是，具體是什麼事，我還猜不到。」
三角眼的韋昌輝嘻嘻一笑︰「楊大兄當然猜不到，又不是張鳳坡肚子里的蛔蟲！再說，即使是有什麼變故，難道我們還會怕他不成？」
「話不是這樣說。」馮雲山在一邊搖搖頭︰「我們現在的部眾雖多，但是卻全部散落在桂省各地，本來大兄還準備發布‘團營’號召，但是這些人遠路而來，也需要時間的。大兄，這一次到府衙，不論張鳳坡和你說什麼，都要認真記下，一時間做不出決定的，等回來之後我們幾家兄弟商議之後再說。」
「還有一點。一句落地的話也不要說。」
「洪先生，好了嗎？不敢讓老大人等待太久啊？」
「啊，來了，來了。」洪秀全再一次看了看大家，見幾個人沒有更多的話要交代，這才推開的房門︰「抱歉抱歉，勞二位班頭久候了。」
「沒什麼，沒什麼。我們走吧？」
三個人兩前一後，緩步在金田縣中穿行而過。洪秀全不知道張虎臣叫自己過府所為何事，又想到今天早晨起來張二伯和自己說，縣城四外已經到處都是官兵，竟似把出入縣城的幾條路都給堵死了。這又是為了什麼？
如果是為自己這些人而來，似乎太過鄭重其事了。如果不是，又是為什麼呢？一時間心中患得患失，不知道腦子里轉的是什麼念頭。他只顧低頭想心事，等到被人拍了一下，立刻慌亂起來︰「啊？干什麼？」
一聲大喝倒是把金頭嚇了一跳，縮回了手臂︰「你……？」
「啊，失禮，失禮！」洪秀全苦笑了一下︰「實在是失禮之極！」
兩位班頭沒有多說什麼，陪在他的左右走進金田縣府衙的朱漆大門。在簽押房等了一會兒，兩位班頭再一次走出來，領著他繞過角門，到了二堂的入口，和廣西經常可以看到的富貴人家的裝飾差不多，大門是用竹子編成，又好看，又清涼，一陣清風送來，讓人覺得身上一清。
走進二堂，八扇屏風分成兩列豎立在兩邊，上面畫著的是什麼東西洪秀全卻沒有任何的心情欣賞，眼楮咕嚕嚕的轉動，似乎想從中發現什麼不尋常之處︰「回大人，洪火秀請到。」
「唔，辛苦了，你們下去休息吧。」
「是。」兩個班頭鞠躬退下，出去的時候順手關上了門。
洪秀全正在疑惑，听見緩慢而沉重的腳步聲響起，張鳳坡出現在角門的門口，身穿朝服，繡著七品鴻漱補子戴著圓形的涼帽，素金的頂珠反射著陽光，他不敢怠慢，趕忙一撩衣服下擺，口中說著︰「給老父母請安！」就要跪下去，卻看見在張鳳坡的身後，又走出幾個人來。為首的一個是個文官打扮，不過和張鳳坡比較起來，這個人的身份要高得多︰同樣的朝服，卻繡著錦雞補子，頭上的頂珠也是珊瑚制成！
他甚至來不及回憶一下自己記憶中清妖的等級和服飾的區別，最後一個人卻讓他更為驚訝。這個人和第二個人的年歲差不多，不過卻是武官裝束，朝服上繡著的竟然是一只麒麟！怎麼會這樣的？麒麟是只有武官中的一品才能夠配飾的，難道，難道是……?
最後一個出來的同樣是朝服、涼帽、東珠一應俱全，最讓他覺得驚訝的是來人身上居然還穿著一件明黃色的馬褂！洪秀全汗毛孔都張開了︰御賜黃馬褂？這個人是誰？
鄭祖琛看了他幾眼，冷笑著回頭對曾國藩說道︰「曾大人，我皇天縱之姿，堪比三國的諸葛武侯，只是在紫禁城中一紙詔令，就足以使群丑授首！」