上書房在乾清門東側不遠，五間敞亮的上房，有兩間是為師傅們準備的直廬，用來休息之用，其他的幾間就算是教室了。
皇帝到來的時候，里面正在讀書，是《大學》中的一節︰「……穆穆文王，於緝熙敬止，為人君，止于仁。為人臣，止于敬；為人子，止于孝；為人父，止于慈；與國人交，止于信。」
听著上書房中晴朗的讀書聲，皇帝像想起了什麼似的，呆呆的站在那里發愣。文慶上前一步︰「皇上，老爺兒（北京話，太陽）太烈，還是到里面去吧？」
「喔，喔。」皇帝隨口答應著，卻並不就上到書房門口，而是轉而舉步走進師傅們休息的直廬。
清朝自立朝以來就非常重視皇子的教育，上書房更是從皇子們6歲開始便授以開蒙教育，選派的師傅分為滿漢兩種，都是飽學之士。現在在上書房任總師傅的是大學士卓秉恬，其他的師傅還有吏部尚書賈禎，都察院御史程庭桂和宗室靈桂。
卓秉恬剛剛領了旨意，準備和其他人交代一下就交卸上書房差事，正在說話的時候，房門一開，皇帝和文慶走了進來，眾人一愣，趕忙跪倒見駕︰「臣，卓秉恬，請皇上安！」
「都起來吧。」和眾臣見面，皇帝不能再像剛才那樣肆無忌憚的做微行狀了，而是由小太監虛扶著，坐到直廬的炕上︰「怎麼了，是不是我來得不是時候？怎麼都不說話了？」
「回皇上話！」卓秉恬趕忙答話︰「請恕老臣大不敬之罪！先要參皇上一本！」
「行了。我知道，無非就是白龍魚服，易為魚蝦所欺的話。上一次沈淮上過本章的。」皇帝面對這樣的老臣，也實在是無法可想，只得好言敷衍︰「朕這不是還沒有出宮嗎？而且，孔修也是朕的諍臣，便是你們不說，他也不會允許我有什麼輕舉妄動的。」
「是！」文慶在一旁湊趣︰「皇上所言甚是，奴才的職責之一，就是保證皇上不能做出任何輕舉妄動的事情來。」
「你們听听，他到會順桿爬！」
說笑了幾句，皇帝展開手中的奏折︰「這是兩江楊殿邦給朕新上的折本，內容還是關于漕運改為海運的。困難重重啊！給你們看看。」
卓秉恬從內侍手中拿過折本，一目十行的看了一遍，又交給旁的人︰「皇上的意思是？」
「漕運改為海運，此事斷不可因為漕運屬地困難而擱淺，而漕幫人數眾多，幫丁不下數萬之眾，如果沒有一個好的章程的話，……」皇帝抹了下嘴唇，他也覺得有點為難︰「廣西的事情你們听說了吧？」
「是，臣等已經見到了邸抄。」
「就是這樣。廣西地處偏遠，尚不會危害甚烈，而漕幫所處之地，皆是我大清根本所在，東南半壁一旦有事，便是天崩地陷。是以萬萬不能出現漕幫，漕丁因為漕運改革而造成的衣食無著的景況。」
「老臣附議，」卓秉恬立刻點頭，他說︰「只是皇上于漕運改革一事，勢必牽扯到漕幫，漕丁生計。此事還需要從長計議為尚。」
「我知道，我知道。所以朕到這里來，就是想听听上書房的幾位師傅有什麼意見。」他左右看了看，程庭桂坐在那里搖頭擺尾，沒有一刻的穩當勁，似乎是有話想說，當下說道︰「楞香，有什麼話就大膽的說，不要顧忌。」
程庭桂趕忙站起︰「皇上，下臣認為，漕運之事，宜緩不宜急。若是失之操切，反而會引起不妥。」
「哦？你是這樣認為的嗎？」皇帝饒有興趣的看著他︰「認真說說？」
「是！」得到皇帝的鼓勵，程庭桂也來了膽子，他說︰「漕運之事，乃是從前朝傳承而下，經我朝列祖列宗重新修訂章法，于今已歷200春秋，除將漕米北運，更可將北方貨物通過水道運至南方，互通有無之下，更可以使運河沿岸百姓有一安生立命之所，實是我大清水路命脈。道光朝有陶雲汀者，貿然上書，以邀帝寵，改弦更張之下，卻引來民怨沸騰，終至半途而廢……」
他還想繼續往下說，皇帝的手用力在炕上的桌案一拍︰「你糊涂！」
眾人嚇了一跳，趕忙離席跪倒︰「陶雲汀身為兩江總督，在任上宵衣旰食，兢兢業業，任勞任怨，便是偶有差池也不是你這樣的迂腐之士可以品評的。更何況，漕運之事已歷200春秋，其中弊端數不勝數，更加到了應該改變的時候。否則的話，朝廷拿出大筆的銀子，卻白白養著一幫蠹蟲，你認為就不會引起不妥了？」
「下臣糊涂，下臣糊涂！請皇上責罰！」
「你們都……起來吧。」無端的發了一陣火，他也覺得有點後悔，揮揮手讓幾個人重新站起來，他說︰「楞香剛才的話不能說完全錯誤。漕運經歷200年，確實已經成為我大清有如此富庶景況的不二功臣，只是，到今天為止，漕運中已經有太多太多的積弊事體要迫不及待的解決。朕看過陶雲汀當年給皇考上的折子，只是漕米受兌一事，便有不下十余種陋規！什麼衿米，科米，訟米，花樣百出，名目繁多，只要掛靠上一點，便可以緩繳，少繳，甚至不繳！那麼那些差額米數呢？便只有分攤到小民頭上！」
「更不用提什麼踢斛，浮取之類府縣陋規，每每于交糧受兌前後，引發民怨，便是小民一時之間忍氣吞聲，任人盤剝，日後呢？若有人登高一呼，便是東南糜爛之局！老百姓，嘿嘿，是那麼好欺負的嗎？秦始皇一統六合，何等的英雄……」
文慶听他說話有點漫無邊際了，趕忙在旁邊插言︰「皇上之言大是。我等自當謹從。」
皇帝也注意到了自己的說話有點跑題，就勢收斂︰「不但是小民，便是漕幫本身，難道不是也深受陋規之害？漕丁披風戴雨，辛苦之處難道便少了嗎？每過一處，都有官差盤查，處處要花錢買路，本來是天庾正供，最後能夠換來的，也不過一頓溫飽而已。」
「皇上身居九重，而聖心記掛小民，想來不論是江南百姓還是漕幫人眾，都會感戴天恩的。」
皇帝對大臣經常出口的這等沒有半點營養的恭維話真是煩透了，又無力改變︰「朕今天來這里不是想听你們歌功頌德的。還是議一議漕運之事應該如何解決吧？」
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君臣幾個議了半天，也拿不出一個切實可行的辦法來，畢竟，身居九重之中，只能通過臣子的奏章中描述到的內容來做決斷，雖不至有緣木求魚之感，也難逃閉門造車之譏。一直到賈禎放了課，在門口跪倒見駕，才把皇帝和其他人的注意力打散︰「是筠堂來了啊？放課了嗎？」
「是！」賈禎是那種典型的理學大家，規行矩步，半點不肯越雷池半步，即使是皇帝做錯了事，說錯了話，他也會毫不猶豫的當面駁斥，幸好，剛才來的時候沒有給他看見，否則的話，又得是一通諫言，弄得彼此難過，何苦來哉？
也因為這樣，皇帝心中有點怕見到他，見他放課了，也不再多說，吩咐一聲起駕，在內侍的虛扶下到外面上了輕步攆，一路回宮去了。