第二天叫起，皇帝和軍機處的幾個人只做了很短時間的商討，就將這件事確定了下來，在明發的上諭中，先談肅順，認為他‘率先蒙蔽，私相議論’以圖解救鄭親王世子載垕‘盜賣先皇遺物于街市店肆之間’的大罪，實在是‘令人不恥其人所為，’，種種揣摩‘聖意’之舉，比之載垕所犯的大不敬罪行更加‘可恨’。著免去肅順一切官職，貶為庶民。
然後才輪到載垕。載垕所犯較之曾國藩當年的謝恩折一事嚴重得多得多，因為在明發的詔書中認定載垕是‘明知先皇遺物賞賜到府，本是頒賞遺念’，其目的是使朝中大臣銘記先皇聖德，不敢有片刻或忘，載垕明知如此，卻將其‘……夤夜盜出，意在售賣’，乃是有心為惡，罪在不赦不過事情還只是听肅順言說了一遍，具體情節尚不清楚。皇帝下旨讓刑部、都察院、大理寺三堂會審，將載垕先行收押，待審清問明之後，再做決定。
熟悉本朝律法的，只是看到上諭中有一句‘非但不敬于朕躬，更且對先皇不恭，全無人心之處，實在難以盡數’的話，就知道載垕是一定要掉腦袋了唯一的問題是，皇帝是不是有意借這一次的事情掀起大獄？
皇帝果然不肯輕易放過，不但是載垕，他還在旨意中派三法司，將鄭親王府中那個叫隆海的奴才也抓來，會同京中有司衙門，讓隆海引路，把當初售賣賞賜之物時到過的幾家當鋪也一一指認出來，然後由京中各衙門派人封鋪原因是，‘……心內深知惡僕身攜御用之物，各家店肆不知出面首告，只以將該惡僕驅出為尚，這等不知禮儀，不尊君父，平日見利忘義之風，可見一斑’
至于關在高牆內的端華，皇帝說他‘自先皇在世以來，深知其人居心澆灕乖張，平日早有所見’，不過第念其為宗室一脈，先皇又是‘唯知以誠心待人’，方‘延宕至今’。然後在上諭中說，自本年內務府之事以來，端華‘巧言令色，應事周旋，欺朕不知其奸，欲常保祿位，是其喪盡天良，愈辯愈彰，直同狂吠，尤不足惜。’
接下來是對端華的處置，除了把他在宗人府高牆內的圈禁又加了五年之期以外，還寫下一句話——听人說，這句話是軍機處‘述旨’之後經由皇帝裁可的時候，朱筆親自加上去的，「載垕劣行如此，不知伊平日將多年以來先皇御賜之物盜賣幾多之數？著宗人府，內務府，會同三法司，將先皇、先祖、暨我朝列祖列宗賞賜于鄭親王府之歷年恩賞之物逐一查明登記在案，並令鄭親王府如數歸還。」
這等追回先朝賞賜之物便等同于抄家了，可以說，這樣的一樁大案發出，除了一個鄭親王的爵位因為是現在的皇帝不能剝奪，不得已只好放過之外，竟是將鄭親王濟而哈朗流傳而下貳佰年的這一脈，徹底的打回了原形
這已經是十二月初三發生的事情，再有半個月的時間，就是每一年照例的封衙期限，不過這一次皇帝很是震怒，各方衙門也不敢有絲毫怠慢，好在本案的情節很是清晰明白，載垕到案之後，不用動刑，便如數招了，具結的證供送上，三法司會鞠定讞，擬定了斬立決的處置。
縱使載垕再有不孝，也是獨蒙嬌寵，眼看著自己白發人送黑發人，仍然身在高牆內的端華托人給恭親王奕，惠親王綿愉寫了一封信，請求兩個人看在宗室一脈的份上，出言解救一二，不求免死，只要能夠緩決，讓孩子過了這個年，就闔府感激涕零了
奕接到端華的來信，也難過了好半天，載垕大他幾歲，按照輩分來說，是他的佷子，而且禮部衙門距離總署衙門不遠，叔佷兩個有時候還能道左相逢，他明知道載垕的罪行非常嚴重，就是上折子也未必能夠使天顏轉霽，還是想一盡人事。
但是還不等他上折子，惠親王就先上折子了，大約的內容奕不知道，不過也能夠猜出一二，無非都是一些老調重彈的話，什麼‘宗室至親’啦，什麼載垕雖‘罪在不赦，幸有我皇上宅心仁厚，恩出于上’啦。
不想惠親王的折子封奏而上，踫了好大的一個硬頭釘子綿愉當年掌管總署衙門之事，做了不到幾個月的時間，就將所有事物交給奕，自己托病在家，干領著衙門中的一份俸享，皇帝早就在暗中生了他的一肚皮的怨氣，這一次他主動送上門來，正好給了他一個絕好的機會，在給他的朱批中將他罵了個狗血淋頭
說惠親王‘自峙年高，又為朕之叔父，于朝政全無貢獻，每日尸位素餐’，對公事從來都是‘昏聵已待’。當年成立總署衙門之時，‘簡派惠親王為領班王大臣’，本意是借助他親王之尊，為天下做出表率，卻沒有想到，‘該王心存游移’，于‘朕交付之差事全無用心經營之處’，將總署事體托付于小輩如恭親王者，自己躲在一邊，‘干領俸享’，實在是‘無恥之極’。
痛罵一番之後，他又降旨，將惠親王綿愉的親王爵位削除，改封為惠穆郡王——這是非常辣手的處置，一時間朝野上下都看到了皇帝對此事的憤恨和惱怒，一個個噤若寒蟬，再也不敢有第二個人做仗馬之鳴了。
雖然朝臣不敢再就此事進言，卻還有一個很大的難題。刑部的處置上報到熱河行在，皇帝當然詔準，不過這時候臨近新年，早就過了勾決之期了。
清例，勾決從每一年冬至之前的六十天開始，按照省份道路遠近，逐一辦理，距離越遠的，越要先行處置，到了冬至前的第十天，是朝審勾決之期，大清立國以來，還從來沒有一個人是在勾決之期早過，臨近新年尚存幾天的時候，仍要降旨斬決的。（關于朝審，勾決，後文祥敘。）
新年是第一大節，在臨近這樣的喜慶日子居然還要殺人，不但有礙天下觀瞻，更會給人留下皇上為政酷烈的印象，這是皇帝不能不考慮的，所以，為了能夠有一個讓天下人心服口服的理由，皇帝臨時命軍機處連夜翻找，終于給他找出來乾隆三十六年的上諭檔，關于犯官王鉦（音正）的前例，用來作為有稽可考的證據。草擬了一份上諭。
這份明發的上諭是這樣寫的︰「向來情罪重大之犯，例由刑部開據事由，另行奏聞，請旨正法，乾隆年間，迭奉諭旨，如三十六年系停勾年份，而官犯王錚等，罪無可逭，即于正法，成案可稽。本日刑部具題，已革除親王世子載垕一犯，身為宗室，不知本是太祖一脈，不敬祖宗竟至以先皇遺物盜賣而出，至市井之間，店肆之中謀取私利，其情盡傷列祖列宗在天之靈，何能忍耐？」
「……今已早過秋決屆期，若因停勾之年再行停緩？致使如載垕之情罪重大之犯久稽顯戮，朕何以面對我朝列祖列宗？又何以肅刑章而示炯戒？載垕著旨到之日，立即處決，派大學士卓秉恬、宗人府府正惇郡王奕監視行刑，欽此。」
奕正在北京會同宗人府、內務府辦理抄沒端華家產的差事，他知道皇帝為這件事發了極大的脾氣，甚至上表為載垕乞情的綿愉也落了個灰頭土臉，這也是載垕為人荒唐，又做出這樣大不敬之事，也怪不得皇上動怒，在衙門中領了旨意，嘆了口氣︰「來人，請提牢司夏老爺。」
夏有權到了跟前，給王爺，卓秉恬見了禮，奕對他說︰「夏老爺，都準備好了嗎？」
「是，回王爺的話，都準備好了。」
「你親自料理，不要鬧出什麼岔頭來，否則，這一路行去，給載垕一嗓子喊出來，一聲半句，你、我的差事就算是徹底砸了到時候，不但無功，更且有過。你明白嗎？」
夏有權是做老了差事的，聞言笑著點點頭︰「王爺，大人放心，卑職早有預備。」
載垕押在刑部大牢中，仍舊不改旗下公子哥的顏色，在他想來，盜賣御賜之物雖然罪行很大，不過自己的阿瑪是一國的親王，先皇崩逝的時候也是顧命大臣之一，皇上又怎麼能不念舊情？更何況現在已經到了年根底下，更加不能不顧及天下人的觀瞻。只要能夠拖過了年，家里再花錢從中運動，想來大事化小未必可得，保住自己的一條命總是在意料之中的。所以呆在牢中，他並不著急。
載垕的手面闊，經常有賞賜，所以刑部的差役都願意巴結他。但此時不便叫他們來服役，怕言語或神色之間有所泄露，讓他發覺疑竇，引起許多麻煩，所以夏有權親自到了他的牢中，伺候他大洗大抹了一番，換上杭紡小褂褲，細白布襪子，雙梁緞鞋，然後穿上江西萬載出的細夏布長衫，外套一件玄色實地紗‘臥龍袋’。頭上戴一頂竹胎亮紗的小帽，帽結子是櫻桃大的一顆珊瑚，帽檐上綴一塊綠如春水的翡翠。左手大拇指上一只白玉扳指，右手拿一把梅鹿竹的折扇，扇面上一邊是王麓台的山水，一邊是惲南田的小楷。完全是一生下來就有爵位的‘旗下大爺’的打扮。
出了牢房，原該往南，夏有權卻往北走，一面走，一面說︰「從提牢廳邊上那道門走吧，近一點兒。」
載垕沒有多想，踱著八字步，跟著他走，一走走進一座小院落，驀地站住腳說︰「怎麼走到這兒來啦？這是什麼地方？」
「那不有道門嗎？」
倒確實是有道門，不過那道門，輕易不開，一開必有棺材進出。載垕是知道的，正站著發愣，給人在後面推了一把，腳步進到門里，穿過一條夾弄，往左一拐，便是個大院子，站著十幾個番役，有的提著刀，有的拿著鐵尺，有的拿著繩子，還有輛沒有頂篷的小車，一匹壯健的大黃牛已經上了軛了。
載垕臉色大變，張皇四顧，大聲喊道︰「怎麼回事？怎麼回事？」
奕上前一步，高聲喝道︰「載垕接旨」
載垕沒奈何的跪了下來︰「奴才在。」
奕高聲念道︰「……載垕之情罪重大之犯久稽顯戮，朕何以面對我朝列祖列宗？又何以肅刑章而示炯戒？載垕著旨到之日，立即處決，派大學士卓秉恬、宗人府府正惇郡王奕監視行刑，欽此。」
听他念完，載垕嗚咽有聲，嗓子眼兒里嗚嗚嚕嚕響成一片，連‘奴才領旨謝恩’這簡單的幾個字都說不清楚了。奕硬起心腸，向夏有權點點頭，後者指揮差役，把嚇得渾身癱瘓的載垕架起來，放到牛車上，連人帶座位緊緊地綁在了一起。
夏有權把手中的硬栗木又放了回去，看他的樣子，可知功夫只用到這里就可以，其他的備用措施，都可以放開了。
向來菜市口看殺人，只有市井小民才感興趣，但這天所殺的人，身分不同，一國的親王貝勒，便是有罪，也不外乎賜綾賜酒，還沒有過顯戮的；另外一個，就是時日不同，眼下已經到了臘月十六，大清國還從來沒有在這樣的時候開刀殺人的呢
因為這樣的緣故，所以頗有大買賣的掌櫃，甚至縉紳先生，也來趕這場熱鬧。他們不肯也無法到人群里去擠，受那份前胸貼後背，連氣都喘不過來的活罪，這樣，就只好在菜市口四面，熟識的商鋪里去打主意了。其中有家藥鋪，叫做‘西鶴年堂’，據說那塊招牌還是嚴嵩寫的，這話的真假，自然無法查考，但西鶴年堂縱非明朝傳到現在，百年老店的稱呼是當得起的，所以老主顧極多，這時都紛紛登門歇腳。西鶴年堂的掌櫃，自然竭誠招待，敬茶奉煙，忙個不了。
遷延了片刻，只听外面人聲騷動，車聲轆轆，隱隱听得有人喊‘來了，來了’的聲音，大家顧不得再喝茶議論，一擁而出。西鶴年堂的小學徒，隨即搬了許多條凳出來，在門口人潮後面，硬擠下去擺穩，讓那些客人，好站到上面去觀望。
倒是有車來了，兩輛黑布車帷的後檔車，由王府護衛開道，自北而南，越過十字路口，駛入北半截胡同。
「這不是囚車，囚車沒有頂。大概是監斬官到了。」一個熟悉朝章的人說。
他的話沒有說錯，正是監斬的奕和卓秉恬到了。進入北半截胡同，臨時所設的官廳，自有刑部的司官上來侍候。奕皺著眉說︰「想不到會有這麼多人回頭你們要好好當差，這個差使要出了紕漏，那就吃不了，兜著走了。」
「別的倒不怕，就怕這一層，照例犯人要望北謝恩，看樣子載垕已經連下跪的力氣都沒有了，那該怎麼辦？得請王爺和卓大人的示到時候百姓起哄，……」
「笑話」卓秉恬大不以為然的神色，「載垕是什麼忠臣來的嗎？百姓起什麼哄？」
一句話給奕提了醒，「老大人說的極是。該怎麼辦就怎麼辦，刑部的差役連這樣的事情也辦不來了嗎？」
有了王爺的話，刑部的差員做到心中有數，又行了個禮，這才退了下去。
過了一會兒，載著載垕的囚車過宣武門大街到了菜市口，載垕渾身癱軟如泥，口水鼻涕眼淚流了滿臉，倒是讓那些看熱鬧的百姓大失所望。有差役把他從車上架下來，放在刑台上。
其時官廳外面的席棚，已經設下香案，奕和卓秉恬請了聖旨，升上臨時所設的公案，主管宗人府屬下刑名的直隸司郎中，依禮庭參，靜候發落。奕問道︰「載垕可曾帶到刑場？」
「已經帶到了。」
「他怎麼樣？」
「回王爺的話，很安分。」
「既然這樣，」奕轉臉向卓秉恬詢意見︰「旨意已到，不必再等什麼了。我看早早動手吧？」
「王爺見得是。」
「好了」奕向直隸司的郎中吩咐︰「傳話下去，馬上開刀」
「是」直隸司郎中疾趨到席棚口，向守候著的執事吏役，大聲說道︰「斬決欽命要犯載垕一名，奉監斬官惇郡王堂諭︰‘馬上開刀’」
「喳」堂下吏役，齊聲答應。飛走奔到刑場去傳令。同時奕也離了公座，走出席棚，由直隸司郎中陪著，步向刑場。
早有站在載垕左後方準備好的劊子手懷中抱著鬼頭刀在等待著了。說是砍頭，實際上應該說是‘切’才是的。劊子手行刑之時，反手握刀，刀背靠肘，刀鋒向外，從犯人的脖子後面，推刃切入。
載垕渾身如同一灘泥一般，便是下手也很覺得為難，不過能夠在刑部擔任劊子手的，都有獨到之功，他們有個千百年來一脈相傳的心法，正好拿來使用。
他站在載垕後方，略略偏左，先起左手在他肩上用力一拍，載垕這時候已經是草木皆兵，一拍便一驚，身子自然往上一長，劊子手的右臂隨即推刃，從載垕後頸骨縫間切進去，順手往左一帶，刀鋒拖過，接著便是一腳猛踢，讓尸身前僕。這一腳踢得要快，踢得慢了，腔子里的鮮血往上直標，就會濺落在劊子手身上，被認為是一件晦氣之事。同時運足丹田氣，嗓子中爆喝一聲︰「嘿」
這樣做法也不知道是哪里流傳下來的規矩，凡在刑場上劊子手一刀下去，必定得喊這麼一嗓子，免得鬼魂附身