把翁心存轟出鏡殿暖閣，皇帝也隨之起身，站到曾國藩的身前，「翁心存府上，刁奴借勢欺壓良善百姓的事情，你知道不知道？」
曾國藩立刻搖頭，「回皇上話，臣不知道。」
皇帝的聲音從頭頂傳來，「不知道也就罷了。」他說，「朕還是那句話，若是為府中下人惹禍，牽連到主子，朕管不到他的這個主子有罪無罪，就是一份失察的過錯，就斷然不會繞過。」
「是，皇上天語教誨，臣永志不忘。多年以來，臣一直以君子持身之道管束下人，從不曾有半點懈怠。」曾國藩答說，「今後，臣亦當一以貫之，奉行不悖。」
「翁心存年紀老邁，暫且不必提，朝中大員例如你、閻敬銘、翁同龢、京外的如朱光第、彭玉麟、崇實幾個，都是朕一力提拔使用的。朕于你等的器重，又自與別不同。故而保全爾等的臉面，就是保全朕的臉面。」他想了想，慢悠悠的說道，「今後行事之間，多多想想，不要讓朕為難，也不要為你等自己惹禍，明白嗎？」
「是。臣都明白了。」曾國藩咚咚咚的踫了幾下響頭，口中大聲說道，「皇上以君臣千秋機遇屬意臣下，臣敢不披肝瀝膽，豁死以報君父？」
「也不必說得那麼嚴重了。」皇帝讓他站起來，望著他的雙眼，忽然問道，「朕記得，你和翁心存有一番師弟情誼的，是不是？」
「是。」曾國藩把和翁心存的師弟關系說了一遍，最後還不忘記為老師美言幾句，「臣想，翁大人累受皇恩，上一年更有柏葰前事之鑒，他又怎麼敢縱容家丁，橫行無忌呢？」
「朕也知道，故此才降了他幾級，略施薄懲。你以為，他要是真的敢目無法紀，朕會就這樣草草放過嗎？」
曾國藩這才算是見識到了皇上的帝王心術，他不敢多想，再一次跪倒，「聖明無過皇上。」
「朕記得，翁心存有四個兒子的，是不是？除了翁同龢之外，都在何處啊？」
「是，翁大人本有四子，長子同書，任職刑部左侍郎；次子音保，早年夭折；三子同爵，出嗣堂叔一脈，任職安徽徽太道；四子就是同龢，承聖命，出任山西學政。」
皇帝點點頭，表示明白，「一門盡簪纓啊。」他說，「翁心存久歷衡文，門生也是遍及天下了吧？」
曾國藩一開始並未將皇上的話放在心上，這一刻腦筋轉動，忽然閃過一個非常可怕的念頭，呼吸都覺得不大平穩了，「這……臣未有所知。」
「怎麼不知道呢？你不也是翁心存的學生嗎？」
曾國藩並不是那種非常有靈動心腸的書生官員，聞言心中更加惶恐，連話都說不利落了，「臣雖然是……翁大人的學生，但，但臣做的是朝廷的官，心中只是想著君父，斷然不敢有東漢遺風之念！請皇上明察！」
看曾國藩嚇得什麼似的，皇帝心中也略有不忍，只不過，朝廷中這種壁壘分明的黨派之爭，已經愈加明顯，自己的年紀還很青，這些人就敢成天想著黨同伐異，日後當會如何？真要是到了尾大不掉的那一天，即便是皇帝在上，怕也不會給這些人放在眼里了吧？難道不是嗎？為南北畛域之爭，自己連續多次，又是降諭旨，又是口誅筆伐，又有什麼效果了？
想到這里，他又硬起心腸，繼續說道，「你能夠有這番思慮，不但是你自身的福氣，更是你闔府一家的福氣。望你多加勤勉，好自為之吧。」
從這幾句話，曾國藩完全知曉聖意若何，伏地踫頭奏答，「臣明白了。從今之後，當一心以朝廷大計為攸歸，再不敢有半點徇私苟且之事。」
「就這樣，你也下去吧。」
曾國藩有些失魂落魄的出了九轉曲橋，心中莫辯所以，只是有一節是再清楚不過的︰皇上于朝中這種南北紛爭，已經到了忍無可忍的地步，看起來，就是先要拿翁心存開刀了。自己應該怎麼做呢？總要想辦法解救老師一番，方好進到同僚之誼，全一點師弟之情啊？站到軍機處直廬的門前，認真的想了想，心中打定了主意︰與其等到旁的人上條章，不如自己搶先一步！
進到直廬中看看，翁心存已經回府去了，這樣正好，有些話也非得要師弟兩個促膝面談不可，當下傳轎出宮，到了距離圓明園不遠處的澄懷園中。
門生拜老師，照規矩進由邊門，出用中門，名為‘軟進硬出’。但曾國藩既有爵位，又是軍機次席，也可以稱得上是‘位極人臣’。到了翁心存府上，門下人開中門迎接，而且先有管家到轎前回明，‘不必降輿’，大轎一直抬到二堂滴水檐前，變成了‘硬進硬出’。
這一次的事情給翁心存惹來了極大的麻煩，從鏡殿倉皇而退，剛剛回府，就有天使傳旨，不但奪去封賞，還要申斥——這是一種非常非常糟糕的懲治措施——派來申斥的，都是太監。
眾所周知，太監因為生理上的不健全，導致了心理上的不健康，說旁的或者不值一提，說起罵人來，真正是自問第二，就沒有人敢稱第一了。而到府申斥，又是頂著奉旨辦差的大帽子，如何不會罵個痛快淋灕？
當然也是可以避免的，就是花錢。太監沒有不愛財的，錢花到了，一切平安，奉旨申斥的太監進到府中，喝過幾杯茶水，收好銀票，說一聲︰‘奉旨申斥’，扭頭就走。倘若不照規矩送，或者送得不夠數，受申斥的主兒，那可就慘了！
太監張嘴亂罵，什麼難听的話都有！會罵的能連著罵個把鐘頭不停嘴，真能罵得跪在那兒的人，當場昏厥。這種事在仁宗朝達到了頂峰，太監從中大撈油水不說，言語之惡毒，用詞之狠絕，實在令人發指。被申斥的官員卻沒有絲毫辦法，因為是代表皇帝，挨了一頓臭罵，還得口中頌聖不絕。
到了宣宗朝，道光皇帝為人忠厚，除了登基之初，為劉鳳詔和曹振鏞為求上位，扳倒托津和戴均元的事情之後，一直厚以待下，極少有傳旨申斥之舉；到了咸豐朝，更是不聞此調久矣——在皇帝看來，這是極為羞辱斯文的舉動，他寧肯自己當面訓斥臣下，也從不肯交由下面的那些閹奴去辦——他知道，這些人辦也辦不來，不過是借此機會，撈幾文錢罷了。
但這一次，他實在是有點動怒了，破天荒的傳喻敬事房，除了上諭之中文字申斥之外，另外命人到翁心存府上傳旨申斥，這一下，六福來了精神。
邸抄發出，翁心存趕忙請人拿了三千兩銀票送到怡親王府，請求怡王從中緩頰，只求銀子花到，可以免了顏面受辱之苦，不料申斥之舉，久已不見廟堂，六福心癢難耐，于怡王奉上的銀子，分文不取，只說，「奴才奉皇命辦差，不敢違抗聖命。」
怡王以為他嫌錢少，一個勁兒的為翁心存說好話，「陸公公，這又何必呢？每天抬頭低頭的，總要給他留一份顏面才是的。得了，看在我的面子上，陸公公您高高手，繞過他這一回，這點銀子，您留著買茶吃。」
「王爺，不是我不給您面子，只是這一次的差事，是皇上當面交代下來的，若是奴才拿了您的銀子，饒過老中堂，日後給皇上知道了，這份抗旨的罪名，是您扛還是我扛？」
載垣瞪他一眼，心中暗罵︰這數年來，你抗旨的事情還做得少了嗎？面子上當然不能這樣說，只好說好話，六福一心想嘗嘗罵人的樂趣，故而不論載垣怎麼說，他就是不肯應承。
兩個人互相糾纏著，到了翁心存府上。後者還不知道呢，以為銀子花出去，當然無事大吉，在廳上跪倒接旨，望闕謝恩之後，只听六福陡然提高了嗓門，「奉旨申斥！翁心存，你是個什麼混賬玩意兒？……」
就此破口大罵，足有小半個時辰之久，翁心存被他罵得涕淚橫流，卻還得嗚嗚咽咽的踫頭謝恩，因為雷霆雨露，莫非皇恩。
他前腳剛剛離開，曾國藩就到府了，眼看府中人一個個都是滿面戚容，他不知道怎麼回事，「怎麼了？怎麼了這是？」
听府里的下人說完，曾國藩短眉緊蹙，皇上竟然不惜派太監過府來？可見聖上心中于此事是何等的深惡痛絕！幸好自己來的及時，或者能夠幫老師挽回一二呢，嘿嘿，幸好，幸好！
「那，老中堂可能見客嗎？」
「曾大人稍等片刻，小的給您去回。」
很快的，下人去而復還，「大人，老爺說了，請大人到書房。」
曾國藩在這里是很熟悉的，也不必下人領路，穿堂越戶，直接到了書房，房中除了翁心存和翁同書父子兩個之外，還有丫鬟下人，在伺候老爺洗臉淨面，看得出來，翁心存剛才大哭過一場，一雙眼楮都腫脹了起來。
給老師行過禮，翁心存擺擺手，示意他暫時落座，「老師，您不要緊吧？」
翁心存還不等說話，翁同書破口出言，「滌生，你說這算什麼事？不過是一介奴才惹禍，居然這樣有辱斯文的派人過府訓斥？這可真不是當年立足未穩的時候了，轉過頭來，就拿老人家開刀……」
他的話還不等說完，迎面就挨了翁心存一記耳光，「混賬！雷霆雨露，莫非君恩，也是由得你這孽障可以妄自評議的？你給我出去！」
翁同書不敢再說話，但看他的表情，卻是怎麼也掩飾不住的不服不忿，在老父親面前跪了下來，「兒子說錯了，爹您不要生氣，當心自己的身子啊。」
「你還知道掛念我的身子，你少說些于君父不敬的話！就是最大的孝敬了。」
經過這片刻的折沖，曾國藩暗中給翁同書使了個眼色，兩個人將老人攙扶著，又坐到座椅上，「其實此事也怪不得藥房兄，雖然老師有管束不力之過，但皇上行以這等非養士之道，也是有違天下臣民屬望甚殷的期盼之心啊。」
「卅載為官，一朝顏面掃地。」翁心存是一副痛心疾首的模樣，「等此事過後，老夫也要向皇上請辭了。」
翁同書大吃一驚，曾國藩卻是一派不以為然的笑意，「老師這話請恕學生不能苟同。自古名大臣如楊文儒、左遺直等，有慨然雄渾之氣，萬刃加身不改之志。老師以先賢自況，由如何能生出為君父謗責在前，獨善其身，抽身遠行之意呢？」
翁心存給曾國藩的一番話說得楞住了，「這……那滌生以為呢？」
「學生想，如今局面搞成這樣子，真該參老師一本。」
這話劍出偏鋒，翁氏父子都愣住了，翁心存的臉上也很不自然起來，「滌生，」他說，「你說得對，今天弄成這樣子，老夫身為家長，一份罪責是怎麼也逃不掉的，只是，我該負什麼責任，請您指教，你知道的，我這幾年很虛心，只要你說得對，我一定認錯。」
「老師不必認真，」曾國藩笑了，他說，「聊為驚人之語，以為破悶而已。」
「滌生，這就是您的不對了，這是什麼時候，你還有心情開玩笑？」翁同書在一邊嘀咕著說道。
曾國藩收攏了笑容，正色說道，「倒也不是開玩笑。」他說，「如今于老師最不利的，便是叔平老弟不在京中，否則，以叔平老弟的聖眷，此事縱使訓斥，也絕不會鬧到這樣的地步。皇上最念舊情……便是看在翁小兄的面子上，亦會大事化小了。」
「不過，叔平不在也是好事。」曾國藩話鋒一轉，又說道，「老師，聖心之中于朝局怕要有一番變動了。即便不是傷筋動骨的，也一定會掀起極大的波瀾。」
翁心存心中一動，今天在鏡殿見面之後，皇帝把自己打發出來，只留下了一個曾國藩，君臣兩個說些什麼，誰也不知道。現在他和自己說這樣的話，是什麼意思？
他也不說話，只是望著曾國藩，「老師可還記得，高宗朝劉延清上章參劾張廷玉、訥親之事嗎？」
翁心存臉色大變。劉延清就是劉統勛，是乾隆登基之後一力提拔，用以對抗張廷玉、訥親等前朝老臣和宗室親貴的一把利刃。乾隆八年之後，張廷玉和訥親兩家的門生、子弟在朝中任職者眾多，已成尾大不掉之勢，就是在這時候，劉統勛上了一份奏折，參劾這兩位朝廷大員，一時間萬馬齊喑，等待著皇帝的決定。
乾隆並未借此機會打掉張氏一族在朝中的勢力，反倒撫慰有加，但經過這件事之後，開始逐漸的清除朝中舊臣，一直到高宗十年，將張廷玉逐回安徽桐城老家，之後更借用兵不力的由頭，陣斬訥親于軍前，徹底將大權收歸到了自己手中。
思及前情，再想想自己這一次所遭遇的空前重譴，翁心存大約的明白了，「我明白了。」
翁同書也听明白了，「即便如此，又如何只拿我翁家人開刀？載垣多年來貪墨成風，反倒給皇上體恤有加，這算什麼事？」
翁心存心中一片迷茫，連兒子口中頻出的大不敬的話都沒有注意，曾國藩為他解釋道，「其實也不是致意要拿老師下手，不過是天假其便而已。」
翁心存認真的想了想，「同書，你先出去，爹和滌生有話說。」
「爹？」
「你出去！」